Тролль со скучающим видом изучал стоящие на столе блюда, даже не пытаясь вслушиваться в разговоры окружающих. Ко всем этим семейным застольям он питал определённую нелюбовь, в основном из-за “любящей” дальней родни, которой вечно хотелось сунуть нос, куда не просят, и откровенно раздражающей. Один из таких родственничков сидел рядом, не затыкаясь уже в течение минимум последнего получаса. К счастью, ему по большей степени был нужен слушатель и ответов тролль не требовал. Зандалар вздохнул, покрутив в руке стакан с вином, которое прислали из Сурамара родственники супруга, и с неудовольствием посмотрел на соседа по дивану. Благовония, расставленные где-то по углам помещения, сегодня особенно сильно досаждали чуткому обонянию друида. Но в большей степени его раздражал родич, сейчас пространно рассуждавший о разнице во времени жизни разных рас. И внезапный вопрос застал Яграхира несколько врасплох:

— ...слушай, вот твоему супругу уже тыщ 10 лет, наверное… тебе как, нормально при такой разнице с ним жить?..

Тролль махом опустошил стакан с вином и, проронив "Моя личная жизнь тебя не касается", поднялся с дивана и, не слушая что говорил вслед ему собеседник, вышел вон из помещения, оставив позади все эти утомительные шумы и запахи.

Оказавшись на улице, зандалар шумно выдохнул и потёр виски. Родич, случайно или преднамеренно, попал вопросом в не самую приятную и достаточно болезненную тему — друид периодически действительно задумывался об этой самой разнице в возрасте и… Нет, с него на сегодня точно хватит фуршетов — благовония, видимо, слишком сильно шибанули по мозгам, раз его снова понесло в меланхолию. Пора домой.

Когда Яграхир добрался до дома, все уже спали, только лишь едва заметно моргнул лампочкой караульный конструкт, собранный братом в помощь к присмотру за помещением.

Устраиваясь рядом с крепко спавшим супругом, друид несколько секунд смотрел на него, после чего мотнул головой, прогоняя опять подкрадывающиеся невесёлые мысли, и закрыл глаза, почти моментально проваливаясь в сон.

Танг! Танг! Танг!

В поле зрения, а не только слуха, попадает охотник, хладнокровно издали расстреливающий врагов. Судя по общему шуму и обстановке, была какая-то жаркая схватка.

Стрелы подходят к концу, и ночнорожденный, закинув лук обратно за спину, снимает оттуда же пику — периодические спарринги с троллем определённо пошли на пользу навыку владения оной — и решительно атакует врагов уже врукопашную.

Стоп, с его боязнью крови? Врукопашную? Что?!

Зандалар осознает, что видит сейчас всё со стороны, его там нет и он не сможет вмешаться, пойди что-то не так - и осознание этого вызывает холодок по спине.

"Что ж ты делаешь, идиот!"

Следующим кадром мужчина видит, что схватка закончена, эльф, изгвазданный кровью - не поймёшь, своей или чужой - и сжимающий пику в руке, оборачивается, окидывая поле боя внимательным взглядом. Яграхир замечает, что Ктарис тут старше, чем он ожидал увидеть. И охотник.. как будто не рад победе.

В следующий момент фокус перемещается на старое, но всё ещё крепкое здание - и зандалар едва узнает в нём их с супругом дом. Чёрт, сколько лет тут прошло?..

Внутри дома — минимальный порядок, явно видно, что уборка проводится только притащенными Кеем из Сурамара мелкими домашними конструктами, в остальном — состояние некоторой запущенности. Этим явно не сильно занимаются.

В поле зрения снова попадает охотник, направляющийся в дальнюю часть дома: он в домашней одежде, и заметно, что в прошедшем бою его потрепали — корпус и руки были перемотаны бинтами. В руке охотника тролль замечает на треть пустую бутылку с какой-то настойкой, и его начинают одолевать ещё большие волнение и тревога, сменившиеся полным ступором, когда он спускается следом за супругом в полуподвальное помещение: в комнатушке, залитой лунным светом из окошек около потолка, находилась каменная плита с высеченным на ней его собственным, лоа побери, профилем. Пребывая в состоянии оцепенения, Яграхир наблюдал за происходящим — явно не в первый раз: Ктарис сел на пол, привалившись к плите, и, откупорив бутылку, начал тихим усталым голосом рассказывать о прошедшей битве, периодически прерываясь на то, чтобы сделать глоток алкоголя.

— ...так жаль, что в этом бою я не смог к тебе присоединиться... но… я знаю, ты скучаешь. Я тоже. Не переживай... рано или поздно я приду к тебе. Ты же... подождёшь ещё..?

Эмоции друида, продолжавшего на это смотреть, было сложно передать — ядерная смесь шока и ужаса в попытках осознания происходящего. Он не заметил, в какой момент сильно ссутулившийся и как будто постаревший ещё на добрые полторы сотни лет Кей ушёл из комнаты.

Внезапно окружающее пространство пропало в резко сгустившихся сумерках и тумане, потянуло сыростью, а за спиной раздался ехидный голос:

— Мон, ты, конечно, несколько перебрал, но не смертельно, не нагнетай! — Резко обернувшийся тролль увидел хихикающего Бвонсамди, явно веселящегося от вида самого зандалара. — Ты ещё нужен своей Империи живым, не надейся так просто отделаться. — Лоа смерти снова ехидно оскалился. — А вообще, ты, прежде чем дегустировать новые вина, уточняй у супруга, что это. Кто их знает, из чего эти эльфы в Сурамаре их готовят.

Оскалившись жутковатой улыбкой напоследок, лоа громко хлопнул в ладоши, и Яграхира рывком выкинуло из сна. Резко сев на кровати, мужчина шумно втянул воздух, нервно оглядываясь и не зная, к чему готовиться. Было тихо, лунный свет частично освещал комнату, а рядом, обняв подушку и уютно посапывая, спал спиной к нему ночнорожденный. Зандалар потёр лицо обеими ладонями, пребывая ещё в некотором шоке от увиденного в.. кошмаре? видении?.. Как будто мало ему было самого сна, так ещё и лоа смерти там побывал!..

Снова переведя взгляд на супруга, тролль поддался сентиментальному порыву и сгрёб спящего эльфа в крепкие объятия, ткнувшись носом ему в плечо.

— Ммм...Ты чего?.. — сонно пробормотал охотник, не разлепляя глаз. — Ночь же…

Друид, не обращая внимание на сонное ворчание Ктариса, потянулся чмокнуть его за ухом, после чего, прикрыв глаза, ткнулся носом в шею сзади, медленно выдохнув и ещё крепче стиснув ночнорожденного в объятия.

— Мхм… Ягра, ты совсем обалдел... — охотник сонно завозился в видимости попытки высвободиться. - Дай поспать, имей совесть..

Друид молча накрыл его ладонь своей, чуть сжав, и по-прежнему ничего не ответил. Что бы ни было во сне — он оставался всего лишь сном.

Снова засыпающему под мерное дыхание задремавшего супруга Яграхиру сквозь сон почудилось знакомое тихое ехидное хихиканье.