Откуда над городом Йорк-На-Дне появилось серебряное облако?

Ориджинал, PG, Джен, Пре-фемслэш, Фантастика

Let it be true

Утро в городе Йорк-на-Дне началось, как обычно, со звука сирены, отмечающей семь часов. Дельфи со стоном подняла себя с кровати, не понимая, какое человеческое существо способно адекватно функционировать в такую рань, и не стоило ли ей выбрать профессию советника, а не инженера, и протолкнуть закон об отмене общего подъема?

Пока она умывалась, готовила завтрак и пыталась осознать себя в мире, часы все же добрались до восьми. Достав из шкафа форменный комбинезон, уже потертый и пару раз заштопанный, но с гордой нашивкой старшего инженера, Дельфи оделась, заколола повыше волосы и вышла из квартиры. В их блоке было уже почти пусто, разве что старый Барш еще спускался по лестнице, преодолевая одну ступеньку в несколько минут. Куда ему, давно вышедшему на пенсию, надо было в такую рань, никто не знал. Но сплетничали, что он ходит к границам купола кормить рыб.

Едва выйдя на улицу, Дельфи подняла голову. Её блок находился не так далеко от границы купола, так что флуоресцентное сияние охранных столбов, отпугивающих от них больших и опасных рыб, освещало улицу хорошо. Мелкая рыбешка все же умудрялась пробраться к куполу, но отсюда её едва было видно.

Остальное пространство было на удивление чистым. Часто от Завода под куполом скапливался туман, образовывая “облака”. Облаками их Дельфи называла только мысленно, ни в коем случае не вслух. Слово это она нашла в книжке, затерявшейся на дальних полках библиотеки. В той книжке люди жили на поверхности, на чем-то называемом “сушей”, а из “облаков” иногда шел “дождь”. Дельфи так понравились новые слова, что она даже пыталась объяснить их родителям, но те отмахнулись и сказали завязывать с глупостями.

Йорк-на-Дне, или, как его чаще называли, просто Йорк (потому что слово “на-Дне” было выдуманным или давно забытым и не имело смысла), существовал уже много поколений, и оставался все таким же небольшим. Все друг друга знали и переезд из одного блока в другой уже считался приключением.

Поэтому неудивительно, что Дельфи считалась странной. Выбрала профессию, которая едва приносила деньги, переехала на другой край города от родителей и называла туман от завода “облаками”.

Пользуясь тем, что, будучи старшим (и, вообще-то, чуть ли не единственным) инженером в городе, она могла и опоздать на свою смену, Дельфи не сильно торопилась, бредя по пустынным утренним улицам. В рабочих блоках уже горел свет, а от Завода доносилось скрипение древней техники. Самой Дельфи надо было в Центр, где заседал Совет и находился Кислородогенератор, за которым ей и надо было следить.

Над дверьми Центра в стену была вмонтирована табличка, больше похожая на кусок железа с неровными краями, словно этот кусок вырвали из чего-то побольше. Белой краской на нем было написано “SMS Yorck”. Табличка настолько древняя, что город был назван в честь этой надписи, хотя часть с “на-Дне” так и оставалась загадкой. Надпись периодически обновляли, подкрашивая буквы.

В холле Центра Дельфи чувствовала себя неуютно, выделяясь в своей потрепанной униформе в толпе по-деловому снующих туда-сюда советников в новых, идеально отглаженных костюмах. Главный Советник Ди Гольдбрассе смерил её уничижительным взглядом, когда она чуть не врезалась в него в шумной толпе, и проигнорировал все поспешные извинения.

Наконец, она спустилась по лестнице в подвал и выдохнула. Вот, тут она одна. Еще пару минут бодрого шага до кабинета, и можно будет расслабиться.

На её столе уже лежали бумаги и папки, которые она только накануне отправила в Совет. Там несколько предложений по улучшению работы Кислородогенератора и нескольких других машин Завода, но на них всех стояла привычная алая печать с надписью “Отказано”. Дельфи даже не удивилась, привычно откидывая папки в коробку, уже почти полностью заполненную такими же папками с такой же алой надписью. Она потому и пошла учиться на инженера, что с детства любила разбираться во всяких механизмах. А в итоге оказалось, что вся ее работа сводится к просиживанию в кабинете и ежедневной проверке работы Генератора.

В общем-то, до обеда она этим и занималась. Подготовила инструменты, начала печатать очередной документ с новым предложением по улучшению, в надежде, что кто-нибудь из советников однажды случайно не глядя поставит зеленую печать “Одобрено”. Геринг, её ночной сменщик, взявшийся за эту работу от любви к ничегонеделанью, не оставил после себя даже стандартного отчета, и этим тоже пришлось заниматься ей, благо, что его подпись и почерк она давно научилась подделывать.

К обеду она выбралась из своих подземелий наверх, в надежде успеть занять столик в столовой напротив. Штёр, кухарка, готовила изумительную осетровую запеканку.

Но стоило подняться наружу, как она тут же попала в толпу взволнованно перешептывающихся людей. Не понимая, что происходит — такое оживление в городе она видела впервые в жизни — Дельфи поспешила вместе с толпой выбраться из здания Центра.

Все горожане пораженно смотрели наверх. И стоило Дельфи поднять голову, она мгновенно поняла почему: над городом нависло настоящее серебряное облако.

Несколько минут она могла только стоять, открыв рот, и пораженно смотреть на это чудо. И дело было в том, что “облако” висело за куполом. Чуть вытянутое и серебряное, оно загадочно блестело. В той книжке, что читала Дельфи, облака описывались белым цветом, но в той книжке и люди жили на загадочной “суше”, так что мог же автор ошибиться и цвете облаков?

Шум голосов вокруг нарастал. Люди испуганно перешептывались. Кто-то спросил, не кит ли это, но ему тут же ответили, что китов тут уже сотню лет не видели, спасибо столбам по периметру, и нечего небылицы придумывать.

Внезапно ожили динамики, которыми уже давным-давно никто не пользовался. Хрипящий голос сообщил, и сообщение эхом разнеслось по всем улицам:

— Внимание! Всем вернуться на свои места и приступить к рабочим обязанностям.

Сообщение повторилось еще несколько раз, и только когда люди действительно начали возвращаться туда, откуда пришли, подозрительно косясь вверх, динамик замолк. С сожалением думая об осетровой запеканке и с восторгом — об облаке, Дельфи вернулась в свои подземелья.

Только вот больше не работалось. Дельфи никак не могла перестать думать, как бы выскользнуть незаметно из Центра, да посмотреть на облако еще раз. Но на столе лежали подготовленные инструменты, а у нее все же были рабочие обязанности. Подхватив свой рабочий чемоданчик, она отправилась к Генератору.

Генератор был огромной машиной, занимавшей по площади пространство почти в половину города. Поэтому он находился под городом, а ей, к счастью, каждый день надо было проверять только общие показатели и самые важные детали, находящиеся прямо под Центром. Всю остальную машину нужно было обходить только раз в месяц. Но внизу всегда хранились запчасти на всяких случай.

Напевая себе под нос и думая совсем не о работе, Дельфи прикрыла за собой дверь и по трясущейся железной лесенке спустилась к самому Генератору. Занятая своими мыслями, она совершенно не смотрела по сторонам, а потому не заметила одну маленькую, но важную деталь.

Внизу она была не одна.

Но стоило ей краем глаза заметить движение, как в голове тут же всплыла зазубренная наизусть еще в первые дни техника безопасности, и она, добежав в два шага до стены, со всего размаху шлепнула по кнопке экстренного закрывания двери. И только тогда поняла главный недостаток этого плана — она тоже оказалась заперта здесь с неизвестным нарушителем.

Сжав от испуга руки в кулаки, она все же заставила себя обернуться.

И встретилась с еще одним потрясением сегодняшнего дня. Перед ней оказалась девушка, по виду — чуть старше ее, с самой необычной внешностью, которую Дельфи когда-либо видела. Её волосы были ярко-рыжие, щеки и нос — усыпаны странными точками, серебряный костюм сидел точно по фигуре, а зеленые глаза и вовсе, казалось, светились, такими они были яркими.

Девушка стояла, скрестив руки на груди и вскинув одну бровь, выглядя так нагло, словно это не она проникла на запрещенную территорию, а Дельфи. Ничего похожего на оружие у нее в руках не было, так что Дельфи рискнула открыть рот и спросить:

— Ты кто?

Выражение лица девушки из наглого превратилось в удивленное в мгновение ока.

— Ты говоришь на том же языке! — воскликнула она и широко улыбнулась, протягивая руку: — Я Рэй.

Дельфи недоуменно посмотрела на руку и снова на лицо незнакомки.

— Что такое “рэй”?

— Моё имя? — почему-то вопросительно ответила девушка, неловко опуская руку.

— Таких имен не бывает!

Рей рассмеялась.

— Ладно, моё полное имя — Райзендэ, но я его терпеть не могу, так что не называй меня так. А как тебя зовут?

— Дельфи, — ответила она, и тут же прикусила себе язык. Рей, кем бы она не была, проникла на закрытую территорию, и Дельфи давно должна была вызвать подмогу, тем более, что дорогу ей нарушительница не преграждала. Но Дельфи оставалась на месте.

— Дельфин? — недоуменно переспросила Рей. Дельфи не стала её поправлять. Были вопросы насущнее.

— Что ты здесь делаешь?

Рей впервые с начала разговора отвела взгляд. Выражение её лица стало смущенным.

— Ищу библиотеку?

— Это запретная территория, — не повелась на ее уловку Дельфи. — Подожди… То облако… Ты и с этим как-то связана?

— Облако? Откуда облакам взяться под водой?

Дельфи серьезно задумалась, умеет ли девушка общаться не вопросами.

— Серебряное, круглое, висит за куполом.

Рей снова рассмеялась. Смех у нее был звонкий и легкий, эхом отражался от железных стен.

— Это мой корабль.

— Твой… что?

— Корабль. Ну… — она неопределенно махнула рукой. — На нем можно путешествовать. Плавать куда вздумается.

Дельфи тут же забыла про свой испуг и посмотрела на Рей с восхищением. Какая уж тут опасность!

— И даже в другие города? Они правда существуют? А там есть облака? И дождь? А ты знаешь, что такое “суша”?

С каждым новым вопросом брови Рей взлетали все выше.

— Подожди, подожди, — она замахала руками. Осмотрелась, и, не найдя подходящей поверхности, села прямо на железный пол. — Давай, садись, — она дождалась, пока Дельфи опустится рядом, и только тогда продолжила: — Так ты вообще никогда не была за пределами города?

Дельфи завертела головой:

— Как можно, там же вода, а за столбами — огромные рыбы. А твой корабль может обогнать рыб?

Рей улыбнулась:

— Конечно. Ну, мог. У меня… эм… как бы сломалась одна важная деталь и я надеялась, что смогу найти ее здесь? На сушу было долго подниматься, да и стоят они там как новый корабль.

— Так суша правда существует? — восхищенно протянула Дельфи. Наконец-то! Человек, который на все ее вопросы и странные слова не кривил губы, а добавлял свои.

— Существует, — кивнула Рей. — Вообще-то, люди в основном там живут. Неужели ты этого не знала?

— Нам в школе говорили, что жизнь есть только в воде. Только под куполом.

— Но как-то же люди должны были построить куполы? — задала наводящий вопрос Рей.

Дельфи пожала плечами:

— Купол всегда был.

Настало время Рей активно качать головой:

— Нет-нет. Когда-то давно, очень-очень давно, здесь затонул корабль, и когда много веков спустя здесь решили построить подводный город, его просто назвали в честь того корабля. “Йорк-на-Дне”, понимаешь?

— Что значит “на-Дне”?

Наступила пауза, пока Рей смотрела на неё совершенно пустым взглядом, а сама Дельфи недоуменно хмурилась.

— Ну, дно… земля под водой… — как-то неопределенно ответила она.

— А суша — это над водой? — спросила Дельфи. — То есть, там наверху есть Йорк-на-Суше?

Рей, неожиданно, рассмеялась.

— А ты любопытная, да? — она задумалась на секунду. — Слушай, как тебе такой вариант: ты помогаешь мне найти нужную запчасть, а я отвезу тебя на сушу на пару дней.

Дельфи открыла рот от удивления, не зная, что сказать.

— На сушу?... — неверяще повторила она.

Суша. Где есть облака, дожди и Йорк-на-Суше. Где, наверное, живут такие же люди, как Рей, ярко-рыжие, со светящимися глазами и точками на лице.

Но… Дельфи неожиданно вернулась в реальность. Если она согласится, в город ей будет уже никак не вернутся. Еще бы — помогла нарушительнице украсть важную деталь, да еще и сбежала за пределы купола. Её разве что камнями не закидают, да сторониться начнут.

Дельфи словно впервые увидела свой город со стороны. Друзей у нее не было, слишком она была странная, родителей уже давно тоже, да и не то чтобы они ее сильно любили. А у Рей целый ко-ра-бль, у которого ломаются детали, который надо чинить, и на котором можно путешествовать куда вздумается!

Но вся ее жизнь прошла здесь… И пройдет! Так она и не увидит ничего удивительного.

Пока Дельфи мысленно металась из стороны в сторону, Рей подняла рукав и посмотрела на часы, только те вместо времени почему-то отражали графики.

— Мне уже пора, — с сожалением сказала Рей. — Так что скажешь?

Дельфи тяжело вздохнула, и решительно спросила:

— А ты научишь меня чинить корабль?

Рей улыбнулась ярко и тепло, так что Дельфи покраснела от смущения, такая красивая у нее была улыбка.

— Если хочешь, — кивнула она. А затем встала и протянула Дельфи руку. — Ну так что? Отправишься со мной в новый мир?

Дельфи еще раз подумала обо всем, что оставит позади, и протянула руку в ответ без сомнений. Рей помогла ей подняться, задержав прикосновение чуть дольше положенного.

Дельфи быстро нашла нужную деталь по описанию, а затем легко вывела их к самому куполу туннелями. Они выбрались недалеко от её жилого блока, но Дельфи даже не подумала зайти туда на прощание. В нескольких метрах от них старый Барш и вправду кормил рыб, высовывая руку прямо сквозь купол. Увидев их, он только покачал головой и вернулся к своему занятию, словно не было ничего важнее в мире.

— Купол энергетический, — объяснила Рей. — Мы пройдем без проблем. Вот, держи, — она протянула ей странную штуку, состоящую из трубочек, и показала, как закреплять ее на носу и ушах.

А затем решительно потянула наружу, не дав собраться с силами. Вода обрушилась на Дельфи со всех сторон, но благодаря трубочкам, она все еще могла дышать, а штуки в ушах спасали от воды. Рыбы пестрой любопытной стайкой окружили их, но стоило протянуть руку и попробовать их коснуться, как она рванули во все стороны.

Рей потянула её вверх, и Дельфи показалось, что она летит, поднимается так легко сквозь толщу воды, к самому серебряному облаку, оказавшемуся кораблем.

Добравшись до него, Рей приложила руку, открывая шлюз, и вскоре они уже оказались внутри. Дельфи тяжело дышала, осматривая совершенно неизвестный ей новый мир, с яркими цветами и гулом механизмов.

Рей суетилась, ища ей сухую одежду, а Дельфи смотрела через огромное окно на оставленный внизу город, поражаясь, насколько он маленький и тесный.

— Ты в порядке? — спросила Рей, накидывая ей плед на плечи.

— Да, — Дельфи улыбнулась, представляя сотни вещей, которые ей предстоит увидеть. — Теперь — да.