Меня разбудил зудящий над ухом звонок. Резко подскочила, сбив смартфон со стола. И уже через несколько секунд, едва в полете поймав телефон и охнув от шока, я сама свалилась с кухонного стула. «Доброго утра, соня», — мысленно пожелала я себе, тяжело вздыхая, и открыла сонные глаза, всматриваясь в знакомый потолок.

Локоть, спина и затылок болели, немного зудя, а я привстала и отключила звонок, который и разбудил. На часах половина четвертого, через зашторенные окна лился серебряный свет. Я потерла ушибленное место, скривившись, с тихим рыком вставая на ноги. Стул служил мне опорой, сгодился.

Воскресенье встретила замечательно (учитывая, что рассвет был хорош, однако замерзнуть не входило в мои планы), а потом пошло все, как обычно: дорога домой, горячий душ, который ни капли не взбодрил ни меня, ни подругу. В итоге, не выдержав, заснула прямо за столом.

Ну, не в первый раз же.

Пахло дома не очень, — кажется, я забыла вынести мусор. На диване спала Салем, что-то тихо лопоча во сне, а это было единственное место, где можно было спать в однокомнатной квартире, одну треть которой занимала кухня, окрашенная в кофейные тона. Два небольших ноутбука стояли на широком столе выключенными, а третий в режиме ожидания. Видимо, уснула, разбирая данные для исследовательской работы по праву.

Хотя, ещё висела на мне камнем работа по немецкому языку. Хорошо, что у меня пока что есть время до завершения работ.

Поглядывая на вновь оживший гаджет, я усмехнулась. Всё же утро прошло не зря для меня: сумела вычистить ноутбук от вирусов, написать три страницы, а также проверить почту. Писем не было, никто пока меня не трогал, а это значит, что пока моего клиента всё удовлетворяет. Телефон пиликнул ещё раз.

Когда он заряженный, то пиликает в два раза чаще, чем хотелось бы. Как хорошо, что я поставила уведомления только на важные приложения. Так что приходилось заглядывать, что происходит и кто меня так настойчиво зовет.

О, мой новый собеседник наконец ответил. Ещё утром я написала ему ответ, соглашаясь ответить правду. Видно, после этого и вырубилась. Голова немного гудела, но я решила, что пить таблетки не буду. Поберегу для Салем. Поразмявшись, направилась в ванную, надо было привести себя в порядок.

Неизвестный номер: Как ты узнала этот номер?

Выйдя из ванны после умывания, прочитала новое сообщение. Воу, парень, полегче на поворотах. Хм, а он час назад ответил. Освободился недавно, что ли?

Включив плиту и поставив разогреваться чайник, я набрала простой ответ.

Ди: Никак. Это был случайный набор цифр, искала человека для общения, а ты единственный, кто меня не послал. =)

Ди: Так что если беспокоит твоя личность, то поверь — я тебя точно не испугаюсь, если вдруг узнаю, кто со мной говорит.

Решила не говорить ему о том, что эту игру затеяла вовсе не я, и это друг ввел случайный набор цифр. Как приятно не говорить правду однако. Весело хмыкнув, отложила телефон и залезла в холодильник, выискивая ветчину. Пожевать хотелось сильно. И, увы, её не было. Съела, что ли? Разглядывая недры белоснежного друга, тоскливо вздохнула — еды было немного. Значит, у меня не так много вариантов того, что можно было б съесть.

Поэтому пожала плечами и вытащила пару яиц, проверяя их целостность. Потом на кухонный столик поставила пачку молока и оливковое масло.

Да будет омлет в последнее воскресенье октября!

Неизвестный номер: То есть, ты меня не знаешь?

И задумчивый смайл отправил. Странный он какой-то. Задает глупые вопросы, будто докапывается, будто думает, что я его знаю… Какое эго, а не паранойя ли у него? От вопросов негодование росло, а вот подшутить хотелось сильнее.

Видно, выспалась. Благодать какая! Пусть попа и болит, но мне стоит только её растереть и подвигаться. Мигом пройдет. Думаю, всё же день неплохой.

Ди: На свете миллион Томов, если не больше, дорогой собеседник. Каков шанс, что из всех семи миллиардов людей на земле, я точно знаю, кто ты? Так что у меня два варианта: либо ты ещё сам не проснулся, либо у кое-кого завышенное самомнение.

Ди: И да. Ответила на два вопроса, так что в следующий раз задам столько же. ;)

И точку поставила со смайликом. Чтоб ничего лишнего не подумал. Добродушно хрюкнув на свой же ответ, я засунула телефон в карман домашних штанов, начав заниматься своим очень поздним завтраком. Я обожествляла создателя Интернета, ведь благодаря ему можно было общаться с кем-то на расстоянии, сохраняя анонимность и своё настоящее лицо. И при этом не волноваться насчёт того, сказал ли ты правду или нет.

Так что я не задумывалась над тем, как отвечаю незнакомцу. Свобода слова действовала тут гораздо сильнее, чем на публике, в общественных местах и просто при разговоре. Ты не видишь и не знаешь человека, соответственно, можно говорить всё, что ты подумал. Ведь в глаза смотреть не надо, люлей не получишь, как и других травм. Да даже если ему ответ не понравится, то удалить чат можно всегда. К чему весь этот геморрой бы был?

Телефон зазвенел снова, когда я заливала в разгоряченную сковородку масло. Незнакомый номер, больше похожий на местный, высветился на экране вместе с тыквой со злобной мордашкой, установленной на обои. Именно этот номер уже звонил и разбудил меня ранее. С тяжким вздохом приуныла от догадок, кто бы мог это быть, и приняла звонок.

— Доброго дня, — сказала я, приветствуя звонившего. Попутно заливала будущий омлет из миски и прикрывала плотно крышкой, немного сбавив температуру электронной плиты.

— Ох, Динь-Динь, наконец-то! — Узнала голос своего приятеля. А? Что ему нужно в пять вечера? Квартиру заполонили чудесные запахи. Мой живот приятно проурчал, от такого я облизнулась и включила чайник. — Я до тебя уже второй раз не могу дозвониться! — тараторил на повышенных тонах парень, после чего простонал от боли.

Опа, мигрень?

Обернувшись через плечо, посмотрела на подругу, которая сонно пыталась отрывать свою голову от подушки. Приятное зрелище, так как в следующую минуту та сваливается с дивана под аккомпанемент собственного крика. Запуталась при этом в покрывале, тихо материлась и шипела на «громкую» меня. Сковородка шипела, чайник гудел, а я сама хожу по дому, топаю, как слон.

На её ворчание я снисходительно улыбнулась, терпя такие выходки. Да и пора давно вставать, у меня и так дел было больше, чем возможно. Наверное, поблагодарить надо приятеля.

— Я видела, Грег, — спокойно отозвалась я ему. Голова у меня не болела, но могла заболеть, если не поем. Организм срочно требовал пищу, и кто я такая, чтобы отказывать ему? — Так, по какому вопросу я тебе нужна?

Придерживая смартфон плечом к уху, открыла крышку сковородки и аккуратно отодвинула её, выключая плиту. «Завтрак» был готов, чай закипел, и подруга соизволила отодрать свою задницу от холодного кафельного пола. Весь её вид говорил о том, что она мечтала меня придушить, однако совесть не позволяла. Квартира-то моя, а спала она на моём месте. Так что тихо и молча метала в мою сторону недовольные взгляды, сжимая и разжимая кулаки.

— Дина-а-а, — протянул тише Грег, — забери меня из обезьянника, а?

— Не в этой жизни, — полусерьезным тоном сказала я, выкладывая на тарелки омлет. — Или пока не протрезвеешь и не позвонишь своим друзьям, а не мне.

— Сто-о-ой, Ди!.. — оборвала его, выключив звонок. И, судя по заинтересованному лицу Салем, той не терпелось узнать, что она же пропустила.

— Грег звонил, просил забрать из обезьянника. — Присела за стол, подавая крашеной блондинке напротив чашку, сахар и чайник, поставив оный на подставку. Решила утолить ее любопытство, и реакция пошла незамедлительно. Салем удивленно подняла брови, и так большие глаза округлились. В них я могла разглядеть даже себя. — Он и, кажется, некоторые из наших загремели туда до завтра, — усмехнулась я, понимая, что офицеры долго не задержат моего приятеля и друзей. — Да и знают Грега в полицейском участке нашего района, как своего. Посидит, отоспится…

— Протрезвеет, подумает над смыслом жизни и какая ты неблагодарная, — с ухмылкой продолжила она, наклоняясь ко мне через стол. Я похлопала её по лохматым волосам. Она довольно улыбнулась, как кошка, и отодвинулась обратно. — Спасибо, что меня не оставила.

Я и она налили себе чай и приступили к еде. Что у неё, что у меня был очень голодный видок. А зная себя, мне и омлета не хватит. Придется выходить из дома и прикупить еды на неделю, заодно и мусор выброшу. Подруга выглядела с небольшими синяками под глазами довольной, пока набивала желудок, постанывая от того, что её кормят.

— Ты просто под руку попалась, — пожав плечами, ответила ей честно, от чего та надула губы и стала медленно жевать омлет, который предварительно поперчила для Салем.

— И на том спасибо моей удаче и твоей прихоти, — с наигранно-благодарным произнесла та, даже прижала руку к груди. Я посмеялась над ней, ведь она оживала, а это радовало больше. От смеха Салем поморщилась, поэтому достала таблетки и отдала ей. Похмелье стоит переживать точно не в одиночку.

Девушка стала смотреть на меня, как на божество. И мне безумно нравилось смотреть, как она жадно впивалась в стакан с водой, заглатывая аспирин.

Через открытые окна в квартиру проникал свет, я могла даже заметить крупинки пыли, витающей повсюду. Переговариваясь о парах на следующей неделе и о предстоящем Хэллоуине, мы дожевали омлет, и Салем начала собираться. Все-таки у неё также была куча дел, которые надо было сделать, как и мне. Уже сидя за ноутбуком и допивая чай, я снова чатилась с собеседником.

Неизвестный номер: Ладно, подловила) Я согласен.

Неизвестный номер: С тебя также вопрос: «правда или действие?»

Ди: Конечно, мой собеседник, я выберу действие. Не всегда же правду говорить! :3

Неизвестный номер: Можешь сфотографировать себя?

Нахмурилась. С одной стороны, это была невинная просьба. Но ее проигнорировать не могу. Выкручиваться надо было как-то, чтобы не потерять собеседника через несколько часов знакомства. Тогда Грег, который припомнит это (а я в этом не сомневаюсь), будет измываться надо мной. А беседовать с кем-то ещё мне не очень хотелось. Случайность этой беседы вообще меня забавляла. А любопытство разжигалось. Интересно, чем всё это в итоге кончится?

Чай с бергамотом помогал держать себя в спокойном состоянии. И не бежать к дивану, молить о прощении, ведь на нем спала другая женщина, а не я. Осквернила его своим алкогольным дыханием. Из ванной послышалась возня, и вода была отключена.

О, вспомнишь лучик — вот и он.

Салем вышла из ванны, снова превратившись в роскошную девушку, одетую в мои вещи, потому что её были в ужасном состоянии. А ещё от подруги воняло перегаром. Так что подкинула ей жвачку с мятой.

— От тебя пахнет похлеще, чем от курильщиков.

— Сказал курильщик, — едко отозвалась та, закидывая в рот сразу две штучки, а после по привычке причмокивая накрашенными губами.

— Эй! Это не правда, — возмутилась я, оторвавшись от чата, куда отправляла фото своей стопы в тапочке на фоне открытого окна. Благодаря игре света, моя стопа была четкой, а вид из окна было не разобрать благодаря бликам. Я была благодарна такой погоде, при которой в любую минуту может грянуть гром. — Я курю только с утра и перед сном, — подняв указательный палец вверх, поучающе изрекла я ей, проходя в прихожую и доставая зонтик с крючка. Салем лишь саркастично кивала на мои реплики, но я удержала сильное желание закатить глаза. — Твои вещи занесу завтра в ВУЗ.

Ключи брякнули в руках, брелок группы AC|DC покачивался из стороны в сторону, играя свою мелодию. В коридоре пахло также тухло, мусор в руке был неприятен, но мне не на что жаловаться. Раньше  надо было делать. Салем была тиха, действие аспирина ещё не началось, но шла она довольно быстро. Торопилась. Я же специально шла медленно, ей на зло, из-за чего та пыхтела. Красные щеки от злости Салем не делали её грозной, а скорее очень милой.

Понимаю парней, которые западают на неё. И понимаю всех тех, кто её дразнит. Это весело.

— Будь добра завтра не опоздать, — закивала она, поправляя мою куртку на себе. Наглость, вот это наглость!.. И почему я её терплю? Я же оделась потеплее: толстый свитер, осенние сапоги и зауженные джинсы. Это было получше вчерашних лосин и летних кед. Но, кажется, требовалась и шапка. Надо бы порыться в коробках. — Кажется, дождь начинается… — проговорила она, когда мы вышли из подъезда моего дома. А тучи стали только темнее.

Прежний серый пейзаж сменился, став ещё и туманнее. Дождь начал моросить, из-за чего Салем хотела нырнуть под зонтик, но я её оттолкнула и указала на автобус, который подходил к её остановке. Людей было много, и, возможно, Салем не хватит места, чтобы запрыгнуть в него, если не побежит. Она кидала быстрый взгляд то на меня, то на транспорт, после чего рванула на своих коротких ножках к остановке, крикнув мне:

— Я тебе всё припомню!

— Да-да, — прошептала про себя, шагая по знакомому пути, и вдохнула приятную сырость Бостона. Я даже ждала такого дня, когда станет немного холодно, но снега ещё нет.

Морозно, и тогда окна покрывает красивыми узорами иней. По улице вышагивала куча народу также с зонтиками наперевес, он хлынул, как из ведра. Да и его давно не было. Холод проникал под одежду, заставляя меня поежиться и почувствовать всем своим телом, как бегают мурашки от холода.

Смартфон в кармане завибрировал, и я улыбнулась, выдыхая. Небольшой серый комочек пара растворился в пространстве, а я забежала в магазин, предварительно выбросив мусор в контейнеры.

Неизвестный номер: Так нечестно. Коварная женщина! С прекрасными лодыжками. с:

Что сказать? Анонимность - это круто!

Хм, мне не понравилось, что постоянно у меня теперь высвечивались сообщения под неизвестным. Пусть я знаю его имя, но всё же стоит изменить. Так я и поступила, заменив его «Знакомец».

Ди: Меня рано называть женщиной, но спасибо за комплимент.

Знакомец: А вообще, я не это имел ввиду, когда просил сфоткаться.

Ди: А я знаю. ^°^ Ты ведь не уточнял, какую часть СЕБЯ надо сфотографировать. ;3

Знакомец: Это провал. Твоя правда.

Ди: Не в обиде?

Знакомец: Нет, конечно. Это весело)

Ди: Приятно знать. Я же выполнила задание, да?

Я проходила мимо стеллажей с корзинкой. Было лень что-то тащить много, так что надеялась, что пока можно будет ограничиться на некоторых продуктах, без которых завтра я точно не смогу встать. Самое основное, и пока я закидывала в свою корзинку всё, что мне казалось съедобным, едва ли не пропустила очередной звонок. Легкая и незнакомая музыка внутри помещения магазина играла на фоне, но мои рингтоны были куда громче, из-за чего просто проигнорировать не могла.

Черт, и кому я досталась ещё в воскресенье вечером?

Начиная злиться, бегло вытащила телефон, даже не видя номера того, кто звонил.

— Слушаю, — твердо произнесла я и поторопилась пройти к отделу хлебобулочных изделий. — И можно побыстрей? Я занята.

— Дина, — по ту сторону трубки раздался знакомый хрипучий голос. Его я узнаю из тысячи других. Я замерла возле стенда с булочками. — Это по поводу твоего отца.

— Что с ним? — взволнованно спросила шепотом, с опаской оглядываясь по сторонам. Люди в основном за мной не наблюдали, три девушки что-то говорили о костюмах, проходя мимо. Но мой взгляд пытался зацепиться за камеры наблюдения. Заметив одну из них, я отвернулась от неё, делая вид, будто что-то рассматривала. Взяла упаковку булочек для гамбургеров и повертела ею. — Что он снова натворил?

— Его убили.

Известие не обрадовало, заставляя отказаться от всего и направиться к кассе. Планы решительно поменялись, внутри всё похолодело, одновременно превращаясь в большой и огромный комок, который застревал где-то в районе горла. Быстро передвигаясь по супермаркету, я достигла кассы.

— Кто?

— Надо встретиться. — Разговор точно не в таком положении. Значит, уже есть варианты того, кто сделал. Что ж, я предполагала такой вариант. — Как обычно, вышлю координаты по почте. Что дальше — ты знаешь. — И отключился.

На экране телефона высветилось сиротливо сообщение от Тома.

Знакомец: Засчитываю твоё фото, можешь не волноваться). Твоя очередь спрашивать меня.

Прости, Томас, но не сейчас.