Вы когда-нибудь слышали выражение: «У кошки девять жизней»? 

Что же, люди иногда действительно бывают правы. 

Сейчас я начну свою вторую жизнь, а перед этим — поведаю вам про первую.

***

     Когда я родился - передо мной был лишь один мрак, я ничего не слышал, но меня это не пугало, я ведь тогда не знал, что должно быть как-то по-другому. Было так тепло и спокойно, что я погрузился в это ощущение и совсем не тревожился ни о чем на свете. Порой по спине проходило нечто шершавое, влажное; прикосновение извне сначала заставило встрепенуться, но быстро удалось понять, что никакого вреда оно за собой не несет. Следующим чувством был голод. Я ужасно хотел есть. В тот миг я впервые принюхался и почувствовал очень вкусный запах. К сожалению, был слишком слаб, чтобы встать, поэтому, что есть сил, пополз к источнику этого аромата. В тот момент, когда почувствовал, что еда у меня перед носом, я с жадностью впился в неё и почувствовал невероятно вкусную жидкость. Голод был укрощен, а без него сознание смогло вырваться из оков реальности, но каждый раз возвращалось вновь и вновь, все с тем же ноющим чувством голода. 

     Однажды, когда разум вновь вернулся к действительности, предо мной не оказалось привычной пустоты. Передо мной предстала ясная картина, я впервые увидел то, что окружало меня все это время: свою мать, такую большую, даже огромную, по сравнению со мной, но такую красивую и грациозную, а также своих братьев и сестру. Мать чуть ухмыльнулась, насколько позволяла кошачья мимика, и лизнула меня по морде. 

     — «Так вот, что было такое шершавое», — подумал я и стал вглядываться в остальное окружение. 

     Рядом со мной лежало еще три котенка, их шерсть была черная, почти сравнима с материнской, но ее отливала прекрасным синим оттенком, для меня до сих пор остается загадкой то, как она поддерживала ее в таком состоянии. Братья в точности, как и я, рассматривали все в округе, у сестренки еще пока глазки не разлепились. Оглядевшись еще раз — впервые увидел где мы находились. Стены помещения были обшарпанными и грязными, я и раньше чувствовал неприятный запах, а теперь понял, что он исходил от этого помещения. Запах сырости и затхлости, вот что это было. Источником освещения в комнате служило разбитое окошко, находящееся буквально под потолком, если я верно предположил, добраться до него можно было лишь по коробкам, которые стояли рядом с ним. 

     С очередным приходом из мрака я испугался звуков, которые начали окружать меня повсюду. Это были шорохи от моих движений, сопящие звуки моих братьев и сестры, а также звуки за пределами помещения. От страха прижался к матери, словно к единственному спасению, она лишь весело фыркнула и как ни в чем не бывало стала вылизывать мое тело. 

     — Ты начал слышать? — спросила она, а я дернулся от внезапного звука. 

     — Не бойся, все в порядке, — ласковым и нежным голосом успокаивала она, я же тогда не понял ее, однако на уровне инстинктов ощутил, что все хорошо, наверное роль сыграл ее размеренный тембр голоса. Только потом, через некоторое время, анализируя эти моменты, я разобрал, что она говорила.

     Со временем я стал пытаться встать на лапы, научился понимать, что она мне говорит. На очередную попытку подъема мать довольно улыбнулась. Смотря на нее, я сильно переживал, с каждым днем она все дольше спала и выглядела все хуже. — Мам, что с тобой такое? Ты плохо выглядишь, — через какой-то период времени я не только воспринимал речь, но и мог говорить самостоятельно. 

     — Я уже какое-то время не ела, вот-вот пропадет молоко для вас. А оставить вас очень страшно, столько собак в округе развелось, того и гляди учуют наш запах, да и на выслеживание и ловлю добычи может уйти много времени, в округе пищи стало немного. Так и вы еще к тому же стали слишком шустрыми, за вами только глаз да глаз, а вдруг вы поранитесь по неосторожности? — едва слышно произнесла она и посмотрела на меня своими усталыми глазами, она разрывалась между тем, что сделать необходимо для нашего выживания и тем, чтобы перетерпеть для лучших времен. Все-таки пару дней голода не редкость, можно кое-как и протянуть.

     — Мам, но ты же умрешь если не поешь, я пригляжу за всеми, прошу, иди. Я не могу смотреть за тем, как ты меркнешь с каждым днем, — я умолял ее, потому что боялся потерять, да и в таком случае у нас и самих не будет ни единственного шанса на выживание.

     — Ты точно справишься? — спросила она, поднимаясь на лапы. 

     — Да, я же старший, — мама лизнула мою морду, она всегда так делала, когда я был встревожен.      

     Перед уходом, мать нарекла меня главным во время ее отсутствия, я тщательно следил за игривыми братьями и сестрой, чтобы они держались вместе и не причинили себе никакого вреда. Прошло так много времени, что все уже успели уснуть, а я смиренно ждал мать, хоть сознание и требовало последовать примеру остальных. Моя настойчивость не оказалась напрасной, уже ночью она вернулась довольная и полная сил. Поблагодарив меня, укрыла нас своим пушистым хвостом и мы вновь уснули.       

     С тех пор прошло еще время, сегодня впервые мы должны будем выбраться отсюда, наконец-то нас научат охоте! Мы к тому времени уже питались полноценным мясом, а не материнским молоком, но добывать пищу самостоятельно еще не умели, лишь могли представлять сам процесс исходя из рассказов матери.

Та подняла нас очень рано, сказала идти за ней следом и не отставать. С небывалой прыткостью мы прыгали по коробкам вверх, дабы выбраться на волю. Первым же делом меня ослепил яркий свет. Конечно, он имелся в подвале, но не столь ослепительный. Так же меня поразило количество цветов, окруживших меня со всех сторон, их было так много, большинство в тот миг я увидел впервые . Перед нашим дальнейшим отправлением, мать долгое время внушала, что нельзя подходить к собакам и каким-то там «людям». Если собак я еще хоть как-то представлял по рассказам, то что такое «люди» так и не понял. В смысле ходят на двух лапах? Это же неудобно! В общем, пока я удивлялся поведению этих существ, мы остановились и стали наблюдать.       

     Мама сказала, что двигаться нужно медленно и аккуратно, не шуметь, ибо это спугнет жертву. Мы вслушивались в каждое наставление, тщательно запоминая. Наблюдая за грациозными движениями хищника, я поражался умениям матери. Неужели я когда-нибудь смогу так же? Резкий рывок, секунда, и послышались трепыхания жертвы. Дичь отчаянно старалась вырваться из-под цепких лап, но потерпела крах и вскоре испустила дух. Мать вернулась с тушкой в зубах, стала показывать каким образом нужно общипывать перья, ибо до этого она всегда самостоятельно подготавливала для нас еду, и подтолкнула тушку птички к нам.

     — Ешьте, — велела она, и я первый подошел к куску еще не остывшей плоти, ощущая, что желудок требует утоления голода.       

     С трудом оторвав кусочек поменьше, принялся пережевывать, стараясь разобраться во вкусе, который казался новым, несмотря на то, что это то же мясо, что мама приносила к нам в убежище. Наверное это было связано с тем, что птичка испустила дух совсем недавно, в любом случае, было вкусно. Следом за мной мясо попробовали и мои собратья, они также были довольны едой. К счастью, в этот раз нам не встретилось ни собак, ни так называемых «людей».       

     С каждым днем мы все вместе оттачивали свои навыки охоты, некоторым удавалось схватить дичь, некоторым нет. Но я был горд собой, ведь моя охота почти всегда имела успех. Мать говорила, что у меня талант, и я был искренне этому рад.       

     Всему прекрасному, рано или поздно, принято заканчиваться. Мама ушла от нас на охоту и больше не вернулась. Когда мы принялись разыскивать ее, зайдя за угол дома, я услышал странные звуки, и последовав им, увидел ее. Рядом с ней стояли трое людей, я был в ужасе. Они кидались в ее и без того слабое тело камнями. В мою мать, которая вырастила и выкормила нас! Глаза залепила красная пелена, я неосознанно кинулся на них, царапался, кусался. Они убежали с криками, когда поняли, что я, в отличии от матери, могу дать отпор.       

Я подбежал к измученному телу, шерсть слиплась от ее крови, что заставило меня непроизвольно сморщиться. Некогда шелковая шерсть утратила свою красоту, стала грязной и неопрятной. Могу поклясться, что видел ее ребра. Ткнувшись мокрым носом ей в морду, я ожидал, что она скажет что-нибудь, но пришлось заговорить первым, на счету была каждая секунда. 

     — Мам, поднимайся, нам нужно домой, — обеспокоенно говорил я, предпринимая попытки поставить ее на лапы, но каждый раз она падала обратно на сырую землю.       

     Я дико не хотел верить, что она не может встать, каждый раз возобновляя попытки, даже не заметил, в какой момент сам перепачкался в материнской крови. Вот и снова мама свалилась и перестала двигаться. 

     — Уходи, мое время подошло к концу, — тяжело ответила мать, захлебываясь в собственной крови. 

     — Нет, мама, не говори так! Ты можешь встать, просто нужно попытаться еще раз! — я попытался вновь, но она оттолкнула меня лапой и приказала оставить ее. 

     — Я не могу оставить тебя! — закричал я. 

     — Ты должен, многие еще не могут позаботиться о себе, если ты не вернешься, они тоже погибнут, — хрипела она. 

     — Мама… — я лизнул ее в морду как это делала она и пристроился рядом.       

     Она не стала меня прогонять и по привычке накрыла своим пушистым хвостом. Поняв, что это было разрешение остаться с ней до последнего, я смиренно лежал рядом, слушая слабое биение сердца и чувствуя, как ее грудь еще едва вздымается от редкого дыхания.       

     Когда сердце издало свой последний стук, я медленно поднялся и пошел прочь, ненавидя тех, кто это сделал. Они лишили нас: меня, моих братьев и сестру, самого дорогого. Домой я пришел самый последний, уже было темно и помещение окутал мрак, но он не помешал мне добраться до места, где обычно лежала мама и скрутиться там в клубок. 

     — Ты тоже не нашел маму? — спросила сестра, когда подошла ко мне. 

     — Нашел, — сухо ответил я, сжавшись сильнее, мне не хотелось об этом говорить. 

     — Да? Где она? Почему она не пришла вместе с тобой? — тут же накинулись остальные. 

     — Она больше не придет. Она умерла. Люди забросали ее камнями, — безразлично ответил я, пытаясь выглядеть сильным, но хотелось скулить во все горло.       

     Я наблюдал за тем как помрачнел их вид. Больше они ничего не говорили, лишь легли рядом и погрузились в сон. Еще никогда мне не было так трудно заснуть. 

     Я вспоминал то, как она ухаживала за нами, когда мы были абсолютно беспомощными, как помогала нам встать на лапки, подбадривала, когда у нас не получалось. Как она добывала нам пищу, когда мы перешли с молока на мясо, но были еще не в состоянии охотиться самостоятельно. Порой она оставалась голодной, ибо уходить далеко от нас было не безопасно, а поблизости найти много еды никогда не удавалось. Именно по этому я был очень рад, когда она решила научить нас охотиться. Тогда ей бы меньше пришлось тратить свои силы и здоровье. Мать посвятила всю себя нам, забывая о себе. А сейчас… ее попусту нет. Та, что подарила нам все, что мы сейчас имели, умерла по вине жестоких людей. Не прощу! Никогда и ни за что не прощу! 

     Теперь я отвечал за своих младшеньких, учил тому, чему успел научиться сам. Защищал, если это было необходимо. От собак, от людей, мне было все равно. Я был готов драться ради них насмерть. Так мы и жили, утром борьба за выживание, ночью - кошмары о том дне, когда погибла мама. Но пришло время и мы покинули родное гнездо, теперь каждый был сам по себе. Спросите, раз я так держался, то от чего я умер? Сколь бы смешно это не звучало, но меня задавила машина. Я был голоден, а еды в округе было мало, решил рискнуть и выбраться из насиженного местечка, что же… Вылазка не удалась.

***

      Вторая жизнь... Забавно. Мама говорила, что за первую жизнь кошки учатся познавать мир, а так же изучают человеческий язык. На мой вопрос зачем, она ответила: “Не все люди плохие, некоторые наши сородичи живут рядом с ними, те о них заботятся…". Но я не верю в это. Не верю людям, я их ненавижу за то, что они сделали.       

     Слепота, глухота, какие знакомые чувства. Снова шершавый язык на спине и дикий голод. Неужели все опять сначала? Может все это было лишь сном? Ладно, кого я тешу мнимыми надеждами.       

     Все повторилось, я пока не мог полностью открыть глаза, зато уже мог слышать. Порой разговаривал с новой мамой, поначалу она удивилась моему спокойствию к происходящему, а затем все поняла. 

     — Какая по счету? — остальные еще не могли слышать, поэтому мы говорили не стесняясь. 

     — Вторая, — промямлил я, ведь был еще слаб. 

     — Еще молод. Я вот уже пятую живу, — весело проговорила она, будто это действительно было так, но ее голос быстро потерял свои краски. — Но, видимо, скоро начну шестую. 

     — Почему? — раньше я не особо интересовался ее самочувствием — не испытывал к ней той привязанности.

     Она вытянула одну лапу, которую всегда держала под собой, хоть мое зрение было крайне нечетким и расплывчатым, да и видел я только вблизи, я все же заметил, что ей было больно от этого движения, но не подал виду. Это сложно было назвать лапой, на ней четко виднелся укус мелкого животного, судя по размеру грызуна, возможно крыса. Но вся суть была не в этом, рана была покрыта зеленой слизью, которая смешалась с кровью, от этого вида скручивало желудок. — Что с тобой? И что это за слизь? — спросил я, отвернув морду в сторону и закрывая чувствительный нос лапой, ибо запах был так же не из приятных. 

    — Крыса, — я оказался прав — Успела укусить меня перед смертью, а я по неосторожности занесла заразу, эту слизь люди называют гноем, признак заражения. Скорее всего я не смогу вырастить вас, прости, — жалостно произнесла она, почувствовав себя виноватой. 

     — Не говори о людях, ненавижу их, — презрительно фыркнул я, то ли от упоминания людей, то ли от осознания, что так просто потрачу еще одну жизнь, но я не был зол на ее, она не хотела и очень сожалела. 

     — Они убили тебя? — она говорила об этом так спокойно, будто это было нормально. 

     — Они убили мою мать, — зарычал я от нахлынувших воспоминаний. 

     — Не все люди такие. Да, бывают жестокие, которые убивают дворовых животных, но есть и те-… — я ее перебил. 

     — Которые заботятся о нас, кормят, я все это слышал, но не изменю своего решения, для меня люди - враги. Это все что ты хотела мне сказать? — она замолчала и больше ничего не говорила.       

      Я спал, но меня разбудили непонятные звуки, похожие на человеческие, затем я слышал писк своих сородичей, я не мог открыть глаза, их залепило вязкой жидкостью, тогда я принюхался и осознал, что это кровь, на меня накатили воспоминания, я понял, что нас нашли люди, слышал, что мать велела спасаться, но я был слишком слаб. Снова люди лишали меня всего! Неужели я заслужил повторения своих страданий?

***

      Ненавижу историю! Вечно этот преподаватель докапывается ко мне по всякой мелочи. Еще и задержал после уроков, объясняя, как же сильно важен его предмет.      

      Пока я сидела за деревянной партой с невероятным желанием кинуть учебник в лицо историку и с задорным: "Чао!" вылететь из кабинета, подумывала о том, что мне не хватает чего-то нового в жизни. Размышляя, я и не заметила, в какой момент учитель сел на свое место и устало произнес: “Черт с тобой, иди домой¹”. Повторять дважды мне не требовалось в данной ситуации. Быстро схватив свои вещи и небрежно закинув их в сумку — я побежала к выходу, пронеслась по коридору, по пути скинув учебники в шкафчик, чуть не сбила еще не ушедших учеников, выслушав в след: “Следи, куда бежишь!”, только в несколько более грубом варианте. Вот, наконец-таки, заветная дверь перед носом, а за ней долгожданная свобода.       

     Ступив за пределы Ада каждого ученика, я вздохнула грязный, но такой привычный городской воздух. Понимание, что наступила пятница и завтрашний день я проведу дома, а не в четырех стенах ненавистного здания, накатило волной. Улыбка тут же озарила лицо и я весело шагала прочь, обходя наполненные людьми улицы с приятными мыслями о доме и горячем чае с лимоном. Проходя мимо какого-то двора, я услышала задорные возгласы мальчишек, наверное веселятся после школы. Любопытство узнать, что так радовало новое поколение взяло верх, и я краем глаза решила подсмотреть что они делают. Какого было мое удивление, когда я увидела то, что не могла ожидать ни коем образом — дети избивали ни в чем не виновных животных. Так безжалостно лишали их жизни, пока они пищали, умоляя о помощи. 

    — Эй! Какого черта вы творите?!² - не сдержала я крик, да и как тут удержаться, когда у тебя на глазах мучают ни в чем неповинных животных. 

    Мальчики, завидев, что их обнаружили, ринулись прочь, к сожалению, моя физическая подготовка была не настолько хороша, чтобы погнаться за ними. Хотя было бы хорошо рассмотреть их получше, дабы эти чудовища больше никогда даже о не задумались повторить содеянное, оставалось лишь надеяться, что карма придет за ними. Подбежав к жертвам насилия, склонилась над бездыханными телами кошек и едва сдержала подступившие слезы. С самого детства я хотела завести себе друга, да, именно друга. Я никогда не считала, что домашние животные это питомцы, это друг, член семьи, но никак не питомец, ведь в чем-то они даже лучше людей. Кошка и котята, совсем маленькие и беззащитные. Почему? За что? Так запросто лишили их жизни в один миг. И вот смотря на это мне просто хотелось рыдать от такой несправедливости.         

     Из-за своих мыслей я и не заметила, как рядом что-то начало тихо попискивать. Повернув голову в сторону шума, я заметила затаившийся в кусте маленький комочек, покрытый черной шерстью, видимо, его не заметили, ибо был отдельно от остальных. Котенок сильно дрожал, на улице действительно было прохладно. Я взяла его на руки, хоть он отчаянно не хотел поддаваться мне, царапаясь изо всех сил. Пришлось приложить немного усилий, но я все же прижала его к груди в попытках согреть. 

     — Хоть бы с тобой все было в порядке, — взмолилась я и поднялась.

     Насколько я помню, здесь была ветеринарная клиника… Поискав глазами, я поблагодарила всех, кто решил отстроить здесь это здание. Забежала внутрь, где меня встретила неприятная белизна стен и столь же неприятный запах медикаментов. В холле за приемной стойкой, как по закону Мерфи³, никого не было.

     — Девушка, вам что-то нужно? — окликнула меня врач, стоя за моей спиной, скорее всего заметила мои судорожные озирания в попытке найти кого-то, дабы помочь бедному созданию. — Котенок, ему нужна помощь, пожалуйста, я заплачу за осмотр и медицинскую помощь, — женщина машинально приняла животное и приказала ждать здесь, словами было не описать мою благодарность в тот момент. 

***

     Я услышал какой-то новый звук, он отличался от тех, что я слышал до этого, дальше я почувствовал, что запах тех людей становиться слабее. Убежали? Не успел я обрадоваться, как почувствовал другой запах, совсем близко, а затем почувствовал прикосновение, моего дрожащего от холода тела коснулось что-то теплое. Я выпустил когти в попытках защитить себя, но этому существу было все равно на мои попытки самозащиты, меня подняли и… Окунули в теплоту? Мне стало… Так спокойно и тепло. Прямо почувствовал себя на миг около матери, под ее пушистым хвостом. Я вновь услышал этот незнакомый шум⁴, который слышал недавно.        

     Я чувствовал: мы куда-то двигались, но я старался не думать об этом, старался не зацикливаться на том, что будет со мной позже, я просто хотел утонуть в этом ощущении позабытой умиротворенности и вдыхать приятный запах, исходящий от того, что меня грело. На секунду вновь стало холодно, меня накрыла паника, вместе запахом улетучилось и мимолетное спокойствие. Вместо всего этого появились другие ароматы и очередное тепло, но оно было не таким. До меня дотрагивались, я слышал какие-то звуки, но они также отличались от тех, что мне приходилось слышать ранее.       

     На протяжении длительного промежутка времени меня постоянно трогали за уши, касались головы, лап, спины, в общем все мое тело подверглось этой пытке, а на мои сопротивления никто не обращал внимания, поэтому пришлось смириться. Даже посмотреть на происходящее не было возможности, ибо я все так же не мог разлепить глаз, а все из-за неприятного жжения, которое никак не проходило уже довольно давно. По морде прошлись чем-то мягким, а затем, капнули нечто непонятное в глаза, от чего я отвернулся, но меня продолжали держать и закапывать, как потом оказалось, лекарство. Затем заставили открыть рот и проглотить что-то непонятной формы. А затем меня отнесли куда-то, где было мягко, но мне было все по-прежнему беспокойно без того запаха, спасшего от жестокой смерти.

***

      Я заняла место на стуле около двери, в которую унесли котенка. Врачи что-то обсуждали между собой за дверью, просили принести какие-то медикаменты, значение которых мне было неясно, лампу и прочие медицинские приспособления. Я наблюдала за всем этим через маленькое прозрачное окошко в двери и старалась не погружаться в думу о том, что котенок может быть нездоров и спасать его бесполезно, поэтому я перевела взгляд от стекла на стену медклиники, не в силах смотреть на попытки котенка сбежать от вездесущих рук ветеринаров. Вот взор остановился на одном из плакатов, потом прошелся по полу и стенам. Людей было достаточно много, мне очень повезло, что меня так экстренно обслужили, а ведь могли сказать, чтобы ждала очереди, как и все. Спустя полчаса ожидания, дверь приоткрылась, и ко мне подошел уже другой врач, на этот раз мужчина.

     — Ваш котенок? — спросил он, приподняв одну бровь, черт, почему это не всем дано? 

     — Я его нашла, — незамедлительно произнесла я. 

     — Тогда может заберете его себе? Если нет — мы отдадим его в приют. — безразлично произнес мужчина, видимо, такая ситуация происходила не впервые за его карьеру. 

     — Забрать себе? — удивленно переспросила я, обращая взгляд к свертку.       

     Себе? Но у меня нет ничего для кошек… Хотя, с другой стороны… Я же всегда мечтала об этом. Мама часто была в разъездах с тех пор, как от нас ушел отец, сестра же вечно проводила время с очередным хахалем, мне был неприятен ее образ жизни, но мы все равно любили друг друга. Долго перечисляя плюсы и минусы этой затеи, я даже забыла про доктора, который уже начинал терять свое терпение. От такой напряженной атмосферы я и не заметила, когда губы сами прошептали тихое: «Да, заберу».

-- Хорошо, тогда нам потребуется неделя-полторы, чтобы помочь котенку восстановиться. У него, конечно, есть проблемы, но они такие же, какие есть у всех уличных кошек: паразиты, лишай, но к счастью не стригущий, поэтому котенка можно довольно оперативно поставить на ноги, надо лишь накормить и организм быстро восстановиться с поддержкой лекарств, сделать парочку прививок. Единственное, что у него проблемы с глазками, но и это можно решить каплями. Можете оставить свой номер телефона и через неделю мы с вами свяжемся, ну и предоставим счет, -- осведомил врач, хоть я уже и представляла как прощаюсь со своими сбережениями, которые собирала очень долго, но была готова пойти на такую жертву, поэтому в регистратуре оставила свои контакты и пошла домой.

Вся последующая неделя слилась в одно целое, меня ничего не интересовало, кроме как состояние котенка, хоть доктор и заверил, что его состояние в норме и мне совершенно не за что переживать. Я все равно звонила в регистратуру ежедневно, слушая с улыбкой о том, что котенок хорошо пьет молочко, прибавляет в весе, хотя на руки врачей по-прежнему шипит и даже старается поцарапать. В этот раз позвонили мне, сказав, что остальной уход за котенком я уже могу переложить на себя, а потому могу прийти и забрать этого дикого зверя.

Едва досидев до конца уроков, я кинулась в ветеринарную клинику, где меня встретила та же девушка за стойкой регистратуры, что и неделю тому назад. Узнав меня, она быстро протянула мне бумаги с записями о том, какие меры предпринимались в лечении котенка, а также счет за эти услуги. Пришлось расстаться со своими кровными денюшками, но это того стоило. Я пошла в кабинет, где эту неделю обитал котенок. Доктор встретил меня приветственной улыбкой и сказал, что глазки у котенка все еще не открылись, но это произойдет очень скоро, нужно всего лишь продолжать закапывать глаза, а также они уже начали переводить его на твердую пищу, поэтому кроме молока ему нужно еще купить и корма.

Клетку, где сидел этот черный комочек, открыли и достали начавшее сопротивляться животное, но почему-то, как только мужчина приблизился ко мне и передал котенка мне, то тот успокоился.

 — Доктор, а это мальчик или девочка? — чуть не забыла спросить я, когда он уже собирался скрыться за дверью.

     — Мальчик, — кинул он, закрыв дверь.       

     Ну хоть один мужчина в моей жизни… Утешила я себя и пошла покупать новоиспеченному другу капли для глаз. К моему счастью, капли оказались недорогие и моего теперь уже скромного бюджета на них хватило. Котенок вел себя очень спокойно, скорее всего такое приключение сильно вымотало его, вот и заснул. До дома оставалось всего ничего, но я не хотела идти слишком быстро, чтобы не потревожить малыша, поэтому прогулка до дома заняла куда больше времени, чем обычно.        

     Проходя квартал за кварталом, я все же вышла к своему двухэтажному дому⁵, которому бы не помешал косметический ремонт, но до него никак не доходили руки. Достать ключи оказалось той еще проблемой, но, изрядно повозившись, я все же открыла дверь и шагнула внутрь дома. Впервые я была так рада, что сейчас не было никого и царила полная тишина. Небрежно скинув рюкзак в прихожей и оставив там же обувь, закрылась в своей комнате и легла на кровать, мне хотелось рассмотреть котенка получше, поэтому я убрала ткань, которая защищала его от мира сего, и стала рассматривать маленькое создание, которое со временем станет прекрасным котом. Рассматривая его, я даже глазом моргнуть не успела, как это существо прижалось ко мне, будто я была единственным спасением в его жизни. Кажется, я нашла себе прекрасного друга.

***

     Тот запах я больше не чувствовал, зато чувствовал много других на протяжении долгого времени, которое казалось вечностью. Я старался сопротивляться тому, что меня трогало, но это было неумолимо, поэтому я все же сдался, сопротивляясь скорее демонстративно, хотя и чувствовал себя намного лучше, ибо тут, не пойми откуда, появлялась еда! Сегодня меня нагло достали с пригретого местечка, что мне совсем не понравилось, ибо пришлось вынырнуть из сна, но потом я почувствовал его! Тот самый запах вернулся! Тепло!

Мне так хотелось спать и я поддался этому ощущению. Проспал я, увы, недолго, очнувшись в скором времени, мне стало плохо от перемены запахов, их было так много, слишком много. Но был один знакомый, который чувствовался сильнее всех остальных. Я пополз к этому запаху, надеясь, что рядом с ним мне ничего не угрожает, и действительно, я вновь обрел спокойствие. Я чувствовал нежные прикосновения к себе, но они не вызывали страха, хоть я и не знал их происхождения, а может просто не хотел ломать над этим голову.       

     Не знаю, сколько я так лежал, но голод успел вернуться. В голову ударила мысль, что теперь мне нечем питаться, ведь, судя по смене запахов, мы находимся где-то в другом месте. Избежал одного, а теперь новая проблема? Просто замечательно. Но не успел я начать свое возмущение — в нос ударил привычный запах молока, решив не вникать в то, каким образом это случилось, я принялся жадно пить, пока дают. Спустя еще немного времени, я почувствовал, что в глаза снова капнули какой-то жидкостью. Кажется, некоторые вещи остаются неизменными.

     Когда я, наконец, открою глаза. Надеюсь, что ты будешь рядом — я очень сильно хочу поблагодарить тебя за свое спасение.

***

      Наверное, он голоден… Малыш, несмотря на все, был все еще слишком маленький. Слава Богу, в той ветаптеке еще удалось найти смесь для вскармливания и бутылочку с жидким кормом для котят. Тихонько поднявшись, чтобы не потревожить малыша, я вернулась в прихожую, достав из рюкзака коробку со специальным порошком, и ту самую бутылочку. Пошагав на кухню, я стала разбираться в инструкции написанной на упаковке. В принципе… Просто… Размешать с остывшей кипяченой водой в такой-то пропорции… Так, остается только простерилизовать бутылочку и готово.       

     Поставив чайник на плиту, принялась читать состав смеси, к этому времени вода уже закипела. Отставив одну часть воды на остывание, а другой простерилизовав бутылочку, я отмерила нужное количество порошка, но я же буду не я, если все пройдет так гладко. Я запнулась об ножку стула, а вода и сухое молоко смешались, но уже на столе. 

     — Да, Коралина⁶, твоему везению только позавидовать. — Взяв тряпку и протерев стол, пришлось повторять все это заново, но в этот раз удачно.

     Вернувшись в комнату, я поняла, что не знаю, каким образом нужно кормить котенка. 

     — Да, смесь то ты развела, а такую важную деталь, как, собственно, само кормление — не узнала, браво. Что ж, будем самоучками, прошу, только не захлебнись,— мысленно повторяла я и поднесла бутылочку к мордочке котенка.       

     О да! Он пьет! Отлично, я не безнадежна, но все же немножко помочь ему надо. Поэтому я чуть придерживала его голову, чтобы не было так тяжело, ведь котенку нужно беречь силы. Что ж, а теперь самое страшное… Капли для глаз… Тут пожалуй я рисковать не буду и почитаю, каким образом проводить сие действо.       

    Прочитав инструкцию и парочку форумов, я вроде поняла, что именно нужно сделать, и главное- это безболезненно и котенок даже не почувствует. Зафиксировав его в удобном для себя положении, чуть приоткрыв его веки, капнула по капельке в каждый глазик, от чего он чуть сморщил носик, но протестовать открыто не стал. До сих пор в голове не укладывалась мысль о том, что теперь у меня есть кот. Только вот, была маленькая проблема… Я совсем не подумала о том, каким образом мама отреагирует на такое своевольство.       

     Что же… Обо всем можно подумать завтра, а пока… Давай поспим, мой новый друг.