Пока мы ехали домой, Тони и Стив разговаривали о чем-то своем. Капитан предлагал Старку вернуться в «строй», на что тот лишь отшучивался:

— Вернусь, и Поттс меня ночью подушкой задушит! Я ведь обещал ей.

— Я понимаю, Тони, но ты же знаешь, что у Мстителей сейчас не лучшие времена из-за Заковианского договора, — произнес Кэп и кинул настороженный взгляд на меня, глядящую в окно и слушающую музыку. Наверное, думает что из-за наушников я его не слышу.

— Роджерс, я и так помогаю вам чем могу. Завтра выйду к прессе, посвечу своим милым личиком и заговорю их. Правда вопросов по местоположению нашего зеленого друга избежать не получится, — Тони взглянул на меня через зеркало заднего вида и произнес. — Музыку себе погромче сделай и не подслушивай взрослые разговоры.

— Больно надо, — буркнула я и, приняв лежачее положение, сделала вид, что увеличила громкость чтобы не слышать «взрослых разговоров». Встретившись с удивленным взглядом Капитана, я подмигнула ему и закрыла глаза.

— Она все это время слушала? — спросил он у Старка.

— Конечно. Знаешь, упрямство у нее точно не от меня, — усмехнулся Тони уже сворачивая на личную парковку.

— Сказал тот, кто на спор взломал Пентагон в старшей школе, — произнесла я, так и не открыв глаза.

— Ты… Тебе Роуди рассказал, да? — припарковав машину, Тони обернулся ко мне, на что я лишь улыбнулась, снимая наушники и поднимаясь. — И много он еще тебе рассказал?

— Может быть, — пожала плечами я, вылезая из машины.

— Так вот куда она делась, — захлопывая водительскую дверь, протянул Тони, указав на белую фирменную толстовку, выглядывающую из-под моей куртки.

— А… Я утром торопилась, поэтому решила не подниматься к себе и просто взяла первую попавшуюся, — объяснила я, неловко улыбнувшись. — Если ты против…

— Нет-нет, — отрицательно замотал головой Старк. — Носи на здоровье.

— Спасибо, — улыбнулась я и оставила мужчин, направляясь в сторону лифта.

***

Зайдя в комнату и кинув полупустой рюкзак куда-то к стене, я первым делом достала тетрадку с заметками по андроиду из мусорного ведра; благо, кроме бумажного мусора там ничего не было. Отряхнув ее от невидимой пыли, я схватила со стола бумажку, на которой Питера вчера набросал примерный состав материала, и приклеила ее на скотч в тетрадь, после чего закинула в выдвижной ящик.

Быстренько переодевшись, повесив вещи на стул импровизированную вешалку, я подметила, что в одной лишь футболке прохладно, и схватила толстовку Старка (теперь уже видимо мою). Несмотря на символику «Старк Индастриз», она мне нравилась: материал был качественный и приятным на ощупь. Но носить ее куда-то я скорее всего не буду, поэтому я уже мысленно сделала ее домашней.

Когда я спустилась из своей комнаты в гостиную, я застала Старка и Роджерса сидящими на диване и смотрящими новости про остановленное Человеком-Пауком ночное ограбление банка:

— Он неплохо разобрался, да? — спросил Тони.

— Странно, что его редко показывают по телевизору, — высказался Кэп. — Все-таки новоявленный герой.

— Этот Паучок обычно не лезет во что-то крупное, да и от прессы скрывается по возможности, — объяснил гений.

— Занимается чем-то мелким и не ищет внимания, — я встала сзади дивана и облокотилась о спинку. — Прямо полная противоположность тебя, не так ли? — усмехнулась я.

— Вы только взгляните! — проигнорировав меня, он кивнул на экран. — Теперь он спасает людей не в толстовке и трениках. Новый костюм. Либо сам его сделал — значит умный, либо работает с каким-то гением, — от этих слов на душе стало как-то тепло. «Гений». — В общем, к чему это я, — он повернулся к Стиву, — в Мстители его надо.

Чего? Паркера в Мстители? Скажу ему, не поверит.

— Ты же его даже не знаешь, — возразил Кэп.

— Ребята у нас в школе говорят, что он еще студент, — встряла я. Говорить, что он школьник слишком рискованно, Старк не глупый, может и понять, что это Питер. Но если не сказать, что он еще зеленый, Тони может втянуть его во что-то опасное.

— Если он молод, его тем более нужно взять под крыло, — Паркер упадет, когда я ему расскажу. — Но точно не сейчас. Сначала разберемся с договором, — закончил Тони и, встав, подошел к мини-бару.

— Было бы неплохо посвятить других членов команды. Может собрать всех? — предложил Капитан.

— Не думаю, что стоит их волновать. Пока еще ничего толком не понятно, не так много стран его подписали, — наливая янтарной жидкости в стакан и качая из стороны в сторону, произнес Старк.

— Они имеют право знать, — неодобрительно высказался Стив.

Мне было не по себе от того, что я слышу то, что для моих ушей не предназначено, но никто вроде бы против не был, поэтому я продолжала стоять и вникать насколько все серьезно.

— Узнают, начнут бояться, как бы не облажаться, и как итог наворотят чего, — спокойно разъяснил Тони, доставая так не вовремя завибрировавший телефон. Увидев имя контакта он недовольно нахмурился и, разом выпив содержимое граненого стакана, начинает печатать ответное сообщение.

Я понимаю, что если он сейчас уйдет в дела с головой, поговорить с ним о заваленной контрольной по химии мне не удастся. Не то чтобы я горю желанием рассказать ему про свой колоссальный провал, просто если он узнает сам, мне же будет хуже. Скрывать это дальше, становится опасно для жизни, поэтому я решаюсь:

— Тони, — протянула я, по-ангельски улыбаясь.

— Что? — даже не взглянув на меня, спросил он.

— Слушай, тут такое дело… — начала издалека я. — В общем, на этой неделе мы должны были написать очень важную четвертную контрольную по химии, которую вообще никак нельзя завалить…

— Ну и? — повернулся ко мне Старк.

— Ну я, в общем, это… ну, типа…

— Говори уже, — раздраженно выдал он. Кажется, настроение ему испортили далеко не мои мямли. Я даже успеваю засомневаться в правильности момента, но быстро беру себя в руки.

— Я завалила ее, — резко выпалила я, тут же выставив руки перед собой. — Только не злись! — Тони в шоке смотрит на меня. — У меня есть хорошая новость! — уверяю его я.

— И какая же?!

— Мне дали шанс ее пересдать! — чересчур воодушевленно заявляю я.

— И это хорошая новость?! — Старк явно ожидал чего-то другого. — Как ты вообще умудрилась завалить химию?!

— Ну, обычно я просто списывала у Фила или, если у нас были разные варианты, он мне помогал, но в этот раз учительница рассадила нас сразу, как раздала листы, я просто не успела придумать план… — начала судорожно оправдываться я.

— Я спросил не то, как ты не смогла списать, а то, как ты ее завалила! Ты должна знать химию!

— Я знаю химию! Не супер классно, конечно, у меня куча пробелов. Да и на последние темы я вообще забила… — задумчиво произнесла я, отводя глаза.

— Боже, — Тони обреченно провел по лицу рукой. Видимо смирился. — Когда пересдача?

— В четверг.

— Отлично. Это значит, что все это время никаких гуляний, гаджетов и проектов. На эти три дня твоим лучшим другом будет учебник химии. Ясно?

Я ожидала чего-то подобного, оспаривать его решение не хотелось, хоть это все равно меня расстроило, что и отразилось в моем голосе:

— Ясно.

— Послушай, это не наказание, я просто не хочу, чтобы ты лишний год протирала штаны в школе, понимаешь? — взглянул мне в глаза Тони, смягчившись.

— Понимаю, — протянула я. — И постараюсь подготовиться как можно лучше.

— Разумеется, — фыркнул он, бубня себе под нос что-то типа: «Нет, ну надо же, завалила химию».

Переглянувшись с все это время молчавшим Стивом, я лишь обреченно пожала плечами, на что тот снисходительно улыбнулся. Еще пару раз показательно вздохнув, я поплелась за учебником химии.

***

Понимая, что если останусь в комнате, на книгу я даже не взгляну, я схватила учебник с тетрадкой и спустилась на кухню, проходя мимо сидящих на диване и обсуждающих что-то мужчин.

Я опустилась на стул и раскрыла первую тему в разделе. В принципе, за эту четверть мы прошли не так много тем, а сложные можно пересчитать по пальцам одной руки. Так что я даже не сомневалась, что успею подготовиться к четвергу. Почти… Ну на четверку уж точно напишу.

За всеми этими окислительно-восстановительными реакциями я совсем не заметила непонятно когда успевшего сесть за стол Капитана, поэтому, подняв глаза, я невольно вздрогнула, что не укрылось от зоркого глаза.

— Ты чего? — удивился он.

— Не видела, как вы подошли. Видимо, ушла глубоко в свои мысли, — неловко улыбнулась я.

— Прости, — улыбнулся он. — И давай на ты.

— Хорошо, — кивнула я. — А где Тони? — я оглянулась, пытаясь взглядом отыскать гения.

— Ему позвонили, и он сказал, что скоро вернется.

— Аа, — понятливо протянула я, возвращаясь к химии.

— Так, ты зовешь отца по имени? — игнорируя мою занятость, спросил Кэп.

Пришлось отложить химию до лучших времен. Не то чтобы я была против, даже наоборот.

— Да. Это сложно, у меня не было отца долгое время, думаю к этому нужно привыкнуть, — непонятно почему разоткровенничалась я.

— Сколько ты уже здесь живешь?

Ненадолго задумавшись, я подсчитала и ответила:

— Чуть больше месяца.

— Большой срок, — выдает Стив, и я задумываюсь.

И вправду ведь. Казалось бы, вот только вчера я ругалась с мамой на кухне из-за отца, и уже сижу здесь — в доме того самого отца. Время летит, не давая даже вдох сделать.

— Я понял на кого ты похожа, — неожиданно говорит Капитан, вырывая меня из не самых светлых мыслей.

— Да-да, знаю, на Тони, ты не первый и не последний, — закатываю глаза я. Мне порядком поднадоело, что меня постоянно сравнивают с ним.

— Нет, — произносит Стив, на что я поднимаю на него удивленный взгляд. — То есть да, на Тони ты тоже похожа, но как по мне, больше — на Говарда, — до меня не сразу доходит про кого он говорит, поэтому он поясняет. — Твой дедушка.

Я вопросительно выгибаю бровь:

— На отца Тони? Ты был с ним знаком?

— Да, это было еще до того как он встретил Марию — мать Тони. Он был хорошим другом, — улыбнулся Роджерс, предаваясь воспоминаниям.

— Значит ты застал сразу три поколения Старков? — усмехнулась я, прикидывая как бы дедушка отреагировал на меня.

— Мне повезло, — доброй улыбкой ответил он мне.

— Не назвала бы это везением, скорее проклятием, — с сарказмом выдала я.

— Может и так, — засмеялся он.

— Так… чем же я похожа на дедушку? — все же поинтересовалась я.

— Ты не подумай, на Тони ты тоже очень похожа, просто… — Капитан на секунду задумался, — есть в тебе такие качества, присущие именно Говарду, но никак не Тони. Говард хоть и не любил привязанности, но в открытую проявлял заботу о близких. В Тони это тоже есть, но выражено не так сильно, он будто специально запирает чувства, — я задумчиво кивнула, понимая, о чем он. Правда кое-что не складывалось.

— Ты уверен? Просто Тони говорил, что отец отправил его в интернат, а все время до этого они не особо общались.

— Не знаю. Вполне может быть, что он изменился, — пожал плечами Стив, улыбаясь. — Но я запомнил именно такого Говарда.

Хотелось бы мне встретится с дедушкой и бабушкой, узнать какие они. Как бы отреагировали на меня? Приняли бы? Или выкинули, решив, что какой-то бастард им не нужен?

Жаль, что я это уже никогда не узнаю.

— Эй, Роджерс, ты чем там моей дочери мозги забиваешь? — вернулся Тони, громко заявляя о своем присутствии. — Не мешай ей заниматься.

— Он не мешал, мы просто разговаривали, — возразила я, нехотя возвращаясь к химии.

— А ты давай не отвлекайся, — обратился он ко мне, после чего они со Стивом ушли, оставляя меня разбираться с учебой одну.

Кажется, я слишком переоценивала свои знания в химии, темы давались не так просто, как я думала. Я бы могла попросить помощи у Тони, но сейчас у него совсем нет времени на такие глупости. Придется справляться самой как-нибудь.

***

Меня хватило ровно на два часа. После я просто встала, даже не забрав принадлежности, и поднялась к себе. У меня на примете было более важное и, что самое главное, интересное занятие: мне не терпелось начать разработку ИИ для андроида.

За основу я, естественно, взяла уже готовую и более или менее хорошо функционирующую нейронную сеть — Саймона. Писать ее с нуля было попросту глупо, а так я лишь дорабатывала уже готовый искусственный интеллект для нужных мне задач.

А самой главное задачей было — машинное обучение. Мне было нужно, чтобы он анализировал огромное количество данных и делал выводы. Чтобы предпринять какое-то решение, нужно будет держать в памяти множество факторов. Мощности обычного компьютера здесь не хватит, либо будет огромная задержка (что мне никоим образом не подходит), либо он вовсе перегреется и перестанет работать.

Здесь-то мы и подошли к самой главное проблеме всего проекта — мне нужен квантовый компьютер. Сказать, что он дорогой — ничего не сказать. Думаю, все мои и оставленные мамой сбережения уйдут на него. А мне еще кучу всего купить нужно будет: одна только память во сколько обойдется.

Забавно, вроде бы мой отец миллиардер, а деньги все равно огромная проблема.

Конечно, можно было бы попросить их у Тони, однако мне совесть не позволит — слишком уж много мне нужно. Но если я ничего не предприму, проект с андроидом заморозится еще на неопределенный срок.

Остается лишь одно — найти работу. Правда сомневаюсь, что зарплаты какой-то официантки или консультанта в магазине хватит, чтобы покрыть все расходы. Чтож другого выбора у меня нет, значит придется искать.

Я устало вздохнула и откинулась на спинку кресла. Не знаю, сколько я так просидела, но затекшая шея и боль в спине, говорили что не один час.

— Джарвис, который час? — потягиваясь, спросила я.

— Полпервого ночи, мисс.

Ого, я просидела явно не один час… Даже ужин пропустила, о чем мне и напомнил урчащий живот. Странно, что Тони не позвал меня, обычно мы ели вместе.

— Джарвис, Тони уже поужинал?

— Нет, мисс. Мистер Старк был занят важным проектом, — ответил ИИ.

— Заковианским договором? — уточнила я.

— Нет, мисс.

— А чем? Что может быть важнее насущной проблемы мстителей? — удивилась я.

— У вас нет доступа к этой информации, — отчеканил он своим механическим голосом.

— Вот как? — недовольно хмыкнула я. — Знаешь, я бы могла взломать и узнать, но думаю там нет ничего интересного для меня.

— Я в вас ни капельки не сомневаюсь, мэм, — мне показалось или я услышала ехидные нотки в голове Джарвиса?

Я не смогла пересилить себя и набрала Старка по видеосвязи (спускаться в лабораторию было лень). Ответил он почти сразу:

— Чего не спишь? — лишь кинув взгляд на экран телефона, он поставил его, оперев обо что-то, и продолжил работу.

— Что делаешь? — пытаясь высмотреть что-то на экране, проигнорировала его вопрос я.

— А что, Джарвис пыткам не поддается? — усмехнулся он. — Молчит?

— Как партизан, — утвердительно кивнула я. — Что еще за проект важнее договора, с которым ты возишься последние две недели?

— Разве Джарвис не сказал, что информация засекречена?

— Ну, Тони, — протянула я.

— Когда закончу — узнаешь самая первая, — заверил Тони, но, немного подумав, добавил. — Может быть.

Я недовольно цыкнула и закатила глаза:

— Ну и ладно. Больно надо, — сказала я, но уже прикидывала, как влезу в систему и узнаю сама.

— Кстати, я улучшил систему безопасности, — как бы невзначай произнес Старк.

Он что телепат?

— Я и не думала, — буркнула я.

— Конечно. Это я так, к слову, — ухмыльнулся он, посмотрев в камеру.

Я решила быстро перевести тему:

— Мы пропустили ужин.

— Черт, точно, — вспомнил Старк, хлопнув себя по лбу. — Уже поздно, но если хочешь, там в холодильнике рыба, разогрей и поешь.

— Хорошо. Ты будешь?

— Нет, я не голодный, — Тони задумался и добавил, улыбнувшись. — Но от кофе я бы не отказался.

— Понялаа, — протянула я, заканчивая звонок.

***

Налив кофе и разогрев себе еды, я поставила все это на поднос и направилась в лабораторию.

Найти Старка труда не составило — он был там где и всегда. Я поставила кофе ему на стол, и он меня поблагодарил. Сама я вместе с тарелкой уселась на так полюбившийся диван.

— Есть надо на кухне, — сделал мне замечание он.

— Я хотя бы ем, — накалывая кусок на вилку и отправляя в рот, ответила я. — Пеппер бы нас прибила.

— Это да, — задумчиво протянул Тони. — Поэтому ей не слова.

— Идет, — коротко согласилась я, уплетая за обе щеки очень вкусное блюдо.

Гений сделал глоток горячего напитка и вернулся к работе:

— Спать иди давай, тебе завтра в школу.

— Я же ем.

— Доедай быстро и иди.

— Ну, Тони, — жалостливо протянула я, — можно я тут тихонечко посижу? — он повернулся ко мне, но отвечать не спешил, обдумывая. — Пожалуйста! Я не буду мешать!

Старк обреченно вздохнул и сдался:

— Ладно. Но недолго. Как уже говорил, тебе завтра в школу.

— Ура, спасибо! — радостно воскликнула я, закидывая в рот очередной кусок рыбы.

***

Я лежала на диване, подложив руки под голову, задумчиво глядя в потолок. Слова Стива никак не хотели покидать мою голову. Тони работал где-то неподалеку, он уже привык к тому, что я прихожу и просто сижу (чаще всего лежу) здесь.

— Тони… — позвала я, но встретившись взглядом с хмурым Старком, резко вспомнила: — Ой, прости. Я же обещала не отвлекать.

— Поздно уже, я отвлекся, так что говори, что хотела, — откладывая какую-то вещь и подкатывая на стуле ближе ко мне, вздохнул он.

Я еще раз подумала, стоит ли начинать эту тему и все же произнесла.

— Расскажи мне о бабушке с дедушкой.

Брови гения взлетели вверх:

— О моих родителях? — я лишь утвердительно кивнула. — С чего такой интерес?

Я приняла сидячее положение, сложив ноги в позе монаха:

— У нас с Капитаном сегодня произошел интересный разговор, в ходе которого, он упомянул Говарда. Ты знал, что он был с ним знаком?

Тони зло усмехнулся:

— Конечно, знал. Отец постоянно говорил, какой Капитан Америка крутой. Но к чему ты клонишь?

— Ну… Стив сказал, что я похожа на Говарда, — пожала плечами я. — Вот и стало интересно, каким он был.

— Абсурд! — воскликнул Тони излишне эмоционально, чему я удивилась. — Ты нисколечко не похожа на него. Нет, конечно, в тебе есть черты присущие вообще всем Старкам, но отец был холоден, строг, расчетлив. Абсолютно не умел выказывать любовь, он был помешан на работе, все его действия были основаны на голой логике, он считал себя правым всегда и ни в коем случае не уступил бы позиции. Так что не знаю, с каким там Говардом был знаком Роджерс, но точно не с моим отцом.

— Странно, потому что Капитан отзывался о нем с точностью до наоборот. Но он знал более молодого Говарда, может поэтому?

— Не знаю, — честно признался Старк. — Люди меняются.

— А Мария?

— Мама… она была сильной женщиной. Она была единственным человеком, кто мог совладать с отцом, хоть и не всегда… Противостоять решению отца об интернате она не смогла, — грустно усмехнулся он. — Но она была хорошей матерью, я ее очень любил.

— Как думаешь, — я снова приняла лежачее положение, и уставилась в потолок, — как бы они отреагировали на меня? Приняли бы меня в семью? — я посмотрела на Тони, тот сначала удивился такому вопросу, но потом улыбнулся:

— Конечно, приняли бы, что за глупости. Маме ты бы очень понравилась, а отец… — Старк задумался. — Я думаю, тоже был бы рад тебе. Он ценил в людях ум и упрямство — а в тебе этого предостаточно.

Я улыбнулась:

— Спасибо. Хотела бы я с ними познакомится.

Старк грустно усмехнулся и продолжил что-то мастерить. Лаборатория снова погрузилась в тишину, а я прикрыла глаза представляя, что было бы будь родители Тони живы.