В комнате Канды, залитой вечерним бронзовым светом гирлянд и светодиодов, было так тихо, что можно было услышать, как за окном в сумерках поют сверчки. Аллен сидел на большой двуспальной кровати, поджав к себе колени, и старательно дул щеки, словно маленький ребенок. У его ступней, подмяв под себя все одеяло, нежился маленький хаски, любимец хозяина. Пес каждый раз был так рад видеть Аллена, что Юу порой даже ревновал.

Парню никак не сиделось дома, и от одиночества он сходил с ума, поэтому он и «напросился» к Канде в гости. Тот же, в свою очередь, весь вечер планировал провести за учебой, поэтому Аллен по собственному желанию просто молча наблюдал, не желая ему мешать, и этого было достаточно, чтобы ему было спокойнее.

— У меня сил нет смотреть на твое кислое лицо, — отчеканил Канда, сидящий на полу возле кровати, который, вообще-то, в сторону Аллена даже не смотрел. Кажется, тишина просто начала ему надоедать, — давай так, мы либо говорим сейчас о том, что тебя беспокоит, и ты перестаешь портить атмосферу моей комнаты, либо ты куда-нибудь валишь без моей драгоценной поддержки, — он поправил очки на носу и принялся дальше копаться в бумагах и изучать какие-то медицинские снимки.

«Фу, как грубо. Тоже мне, старательный студент, хах…» — печально подумал Уолкер. Вот, у кого курсовая под руководством Микка уже идет полным ходом. А Аллен еще даже не решился вернуться к Тики с просьбой писать у него курсовую.

По правде говоря, вся неделя выдалась паршивая. На пары-то Уолкер ходил, было бы очень подозрительно пропасть сразу же после ссоры с Микком, но все равно теперь его приходилось сторониться. Даже не потому, что мужчина представлял опасность для анонимности Аллена, а потому что… Аллен едва мог сдерживать слезы при виде его. Все же, та ссора была очень болезненной. Вот и приходилось ждать, ждать, ждать… как будто все могло рассосаться само.

— Мы с Тики поссорились… — парень поджал губы и уткнулся подбородком в свои колени.

Почему-то у Аллена уже даже не было слез на данный момент. Прошло больше недели, стримы без Тики были по прежнему хреновые, все остальное тоже было на своих местах, и жизнь продолжалась. Иногда Уолкер даже чувствовал себя частью социума, вот только… если раньше, когда Тики не было одну, две недели, Аллен все равно знал, что он вернется, то сейчас было чувство, будто его просто больше… не существует. И чем больше дней прошло, тем паршивее было это чувство.

Больно ли это было? Наверно, если бы Уолкер после недели стресса чувствовал хоть что-нибудь, было бы жутко больно, но, видимо, защитные механизмы его психики сейчас активировались настолько, что парень попросту не чувствовал ничего, кроме апатии и чувства собственной ущербности. Впрочем, ему не привыкать, да?

— Да, я знаю, ты еще во вторник сказал, — вздохнул Канда, делая в тетради какие-то записи, — Мелкий, ближе к делу.

— А мне больше и нечего сказать, — буркнул Аллен, отвернувшись и уставившись в окно. На улице было пасмурно и темно. Луны не было видно за тучами, ветер качал кроны деревьев из стороны в сторону и даже, кажется, постукивал мелкий дождь. — Мы с ним… никогда до этого не ссорились. Вот прям ни разу. Я понятия не имею, что делать. Поэтому я просто сижу у тебя здесь… твоя комната меня успокаивает, в отличие от моей, — он печально усмехнулся.

Канда неопределенно повел плечом и вздохнул.

— Да хоть живи здесь, если успокаивает. Вот только у меня тут долбежка каждый вечер, тут уж извини, зарабатывать как-то надо, — Юу на секунду отвлекся и повернулся к Аллену, — там в столе маркер, подашь?

Аллен лениво протянул руку к столу, стоящему возле кровати, открыл ящик и через секунду в парня уже полетел нужный предмет.

— А если серьезно, что мешает вам помириться? — спросил Канда, продолжая работать.

Аллен несколько секунд молчал.

— Полагаю… то, что он сказал написать ему, когда я разберусь в себе, — вздохнул он.

— А ты? — с вопросительной интонацией продолжил Юу.

— … не разобрался, — выдавил Уолкер, схватил маленькую подушку и приложился к ней лицом, — да знаю я! Блин… — парень сменил позу и лег на спину, положив подушку себе на грудь и всматриваясь в белый потолок, — я чувствую себя виноватым до ужаса, потому что… ну, в чем-то он был прав? Он же прекрасно видит, что я не готов доверить ему свою личность, — глаза его были пусты, как никогда, — один тот факт, что у него есть целая коллекция моих приватов, уже не дает мне расслабиться…

— Вот делать ему нечего, кроме как твою дрочку распространять, — фыркнул Юу, поняв, к чему парень клонит, — Мелкий, на порнхаб загружено почти тринадцать миллионов видео, каждый день появляются новые модели, конкуренция растет. Раньше на первой странице показывали двадцать комнат, а теперь одна страница вмещает целых шестьдесят, а завтра будет и того хуже. Ты правда думаешь, что во всем этом потоке кому-то будет интересно послушать, как ты по четыре часа разговариваешь с ним, и, тем более, задаться вопросом, кто ты такой и где тебя искать? Я так не думаю.

— Ладно, ты меня немного успокоил, — Аллен перевернулся на бок, засматриваясь на то, как друг работает, — а как насчет того, что, пусть «клоун» ему и интересен, во мне настоящем он видит лишь тупого студента, гуляющего пары? Он меня не узнал, хотя столько времени прошло!

— А откуда ты знаешь, что не узнал? — резонно заметил Юу, — может, он только и ждет удачного момента, чтобы тебя уличить в чем-то. Лично я все это дерьмо воспринимаю как игру в покер. Ничего у вас не происходит, потому что еще рано вскрывать карты. И вообще, я ни в какую не понимаю и отказываюсь понимать, почему ты винишь его в том, что он тебя не узнает, а себя, несмотря на то, что ты разделяешь себя на условно «настоящего» и «ненастоящего», ты оправдываешь. Ты сам понять не можешь, кто ты такой, так откуда Тики-то знать? Как по мне, так вы — два идиота, и ссора ни о чем. Без обид.

Аллен удрученно промолчал, и хотел уже сказать Канде что-то грубое или капризное, но… не потому ли его слова так сильно задели, что все сказанное было чистой правдой?

— Ну, допустим! Да, мы идиоты, а делать-то что теперь? — он с вызовом скрестил руки на груди, мол, ну давай, попробуй найти выход из этой ситуации.

— Я откуда знаю, это уже твоя ответственность, разве нет? — Канда беспристрастно вздохнул, — ну, не знаю. Напиши ему? Поговори с ним? Хоть раз прояви инициативу и доверься, раз уж он для тебя так дорог. По-моему, все логично.

Да уж, сказать проще, чем сделать. Разве проявить инициативу и довериться — это не то же самое, что поддаться и проиграть в итоге?

— Он еще ни разу не был онлайн с того момента, — Аллен притих и принялся жамкать лапки довольному псу.

— А вот это… — Юу обернулся, прищурился, и угрожающе указал на парня кончиком маркера, — отмазка гнилая. Когда любишь человека, будешь искать с ним точки соприкосновения. Ему необязательно быть онлайн, чтобы ты донес до него свою мысль. Ты, блин, видишь его в реале каждый день, это ли не твое преимущество? Ты, оставаясь анонимным, вполне можешь как-нибудь спровоцировать его на то, чтобы он тебе написал и точно не оставил без внимания. Так действуй.

— Не люблю я его! — Аллен палевно раскраснелся, — и с каких пор вообще ты стал экспертом в человеческих отношениях?!

— Ну да, конечно, держи меня за придурка. Ответ «я несколько лет в вебкаме» тебя устроит?

— Не устроит, — фыркнул Аллен и действительно задумался. — Спровоцировать, говоришь… — он вздохнул, — ну и как мне это сделать? Подбросить ему одну из моих игрушек и дописать в записке: «Тики, еби»? Достаточно провокационно? — невпопад он сказал какую-то ерунду, пришедшую в голову первой.

Повисла тишина. Канда медленно повернул голову, и по его приподнятым бровям и играющей на губах ухмылке стало понятно, что эта идея ему более чем нравится. Аллен даже пожалел о своих словах и побледнел.

— Канда, нет…

Юу лишь издевательски приставил палец к его губам.

— Тсс. Я сказал да.

«Это же была шутка! Господи, ну за что ты мне такой?!» — Уолкер мысленно повозмущался, поскрипел зубами, обдумывая новоявленный «план», перерыл в голове все свои игрушки, прошел все стадии принятия и, смирившись, выдохнул:

— Пизда…

— А ты гинеколог, как я посмотрю, — Канда рыкнул, — вот и направь свои знания в учебу, придурок. Помирись с ним хотя бы ради курсача, прошу тебя! Я вас двоих не вывожу уже, — вздохнул, — а так мне хоть немного спокойнее будет, — заключил он.

Уолкер помолчал немного. И, прислушавшись к себе, понял, что ему все же стало намного легче после разговора.

— Ты прав… — тихо произнес он и улыбнулся кончиком губ, — спасибо, Канда.

— Всегда пожалуйста, — Юу прикрыл глаза и хрустнул пальцами, а затем и шеей. Потянулся, устало вздохнул и убрал все документы в папку, — пойду-ка я в душ. Останешься у меня или пойдешь к себе?

— Останусь, — немного подумав, решил Аллен, — дома наедине с собой меня мысли сожрут, а тут хотя бы атмосфера не такая угнетающая. Да и стримить я сегодня все равно не собирался.

— Окей… Но учти, что свой стрим из-за тебя я отменять не стану.

— Ладно-ладно! — Уолкер поднял ладони и усмехнулся, — я тихонечко в уголке пристроюсь, мне тебя даже видно не будет, обещаю не хехать и не вставлять комментарии!

— Нет уж, — фыркнул Канда, — пойдешь в другую комнату спать, а будет одиноко — возьми Тима с собой.

Услышавший свое имя пес, судя по его радостному тявканью, был явно не против спать рядышком с Алленом.

— Ла-адно.

Пока Канда был в душе, Аллен сделал несколько фото в обрамлении его гирлянд и светодиодов, и так увлекся, что даже почувствовал, будто его мысли перестали крутиться все время вокруг Тики и ссоры. И даже когда они разбрелись по разным комнатам, он больше не чувствовал себя так паршиво.

Перекусив немного, сходив в душ, и устало упав в прохладную кровать, Аллен уже привычно зашел на сайт. Несколько оффлайн-чаевых, множество сообщений от настойчивого поклонника, который любил делиться своими историями из жизни… Если бы Аллен не был долго знаком с Тики и не знал, что иногда общение здесь может длиться очень долго, наверно, этот мужчина напряг бы его. Впрочем… смутное беспокойство он действительно вызывал, уж слишком настойчиво пишет. Но какое Аллену дело? Никакого.

А вот от Тики снова было ничего. Интересно, он… скучает хотя бы немного? Неужели для него все эти дни не были пыткой?

Слез не было. Чувств не было. Пустота, которую сегодня чувствовал Аллен, была даже немного приятной, впервые за долгое время. Глаза постепенно закрылись, рука, держащая телефон, медленно ослабла, и парень погрузился в глубокий сон, не дождавшись всего пары минут до того момента, когда заветная золотая надпись «онлайн» зажглась-таки напротив ника TykiMikk, и моментально пропала.

***

Аллен благодарил себя за то, что он знал о контрольном тесте по сексологии заранее и сейчас был готов ко всем вопросам. Тики объявил, что этот тест — чуть ли не последний шанс для тех, у кого плачевная ситуация. Парень был спокоен и сосредоточен, пока Микк проходился с книгой по рядам, смотря, чтобы студенты не списывали. Однако, в какой-то момент он словил себя на мысли, что… пишет своим естественным почерком. И испугался.

«Что, если он сравнит мой почерк и почерк на том эссе? — Аллен беспокойно поднял голову, чтобы посмотреть на преподавателя. Но тут же расслабился и даже слегка усмехнулся, — какой же он смешной в этих очках, вся его сексуальность пропадает…»

Он подпер рукой щеку, всматриваясь в спину мужчине, который медленно шел обратно к своему столу. Движения его были какие-то заторможенные и как будто бы выдавали его нервозность. Когда он сел за стол лицом к аудитории, Аллен увидел его взгляд…

«Он такой печальный, — Уолкер поджал губы, — это я виноват. Я такой дурак… Неважно уже, узнает ли он меня по почерку или как-то иначе. Я… не стану ему мешать. Я уже все решил». Парень скосил взгляд на свою сумку и почувствовал, как все внутри сжалось от волнения.

Мужчина посмотрел на свои наручные часы. Еще минут пятнадцать и тест подойдет к концу. Тогда можно будет еще раз подумать над тем, что же делать. По правде говоря, Микк мучился все время с того момента, как наговорил «клоуну» столько неприятных вещей. Он несколько раз заходил на сайт, но, видимо, уже тогда, когда его не было онлайн, и в итоге написать так и не решался, ведь на последнее сообщение Тики ответа так и не пришло. Да и что можно было ответить на сообщение в духе «разберешься в себе — пиши»?

В самом деле, каким же дураком чувствовал себя Тики… это не стоило того, чтобы так мучиться сейчас. И было просто интересно… он там в порядке? Все ли с ним хорошо?

«Может, я хотя бы смогу узнать его по почерку?» — он вновь обвел глазами аудиторию и вдруг остановил взгляд на… Уолкере. Парень сосредоточено, не отвлекаясь, писал тест левой рукой. Видимо, хорошо знал тему. Что ж, тем лучше для него. Ему же нужно как-то сдавать зачет.

Тики вдруг вспомнил их последний нормальный разговор в буфете. Студент сказал, что работает аж на двух работах ради того, чтобы накопить на какую-то дорогостоющую операцию по замене кожи… Первой мыслью Тики была: «Парень врет или давит на жалость», но потом, после того, как мужчина застал его спящим в своем кабинете без одной перчатки… все стало на свои места. Он действительно много работал и недосыпал, и у него действительно есть часть тела, которая очевидно нуждается в пересадке кожи. И не больно ему носить сверху одежду?

Студента стало даже… жаль. Что же должно было случиться, чтобы настолько обжечь руку? Да еще и этот шрам. Да уж, он явно хлебнул дерьма в своей жизни. Сердобольная душа Тики даже захотела хоть чем-нибудь помочь парню, вот только чем и имеет ли он на это право? Казалось, единственное, что помогло бы ему — деньги. А у Тики они были. Вот только со стороны преподавателя было бы как-то неправильно предложить студенту деньги, да и почему он должен был это делать? Они совсем не знают друг друга, они никто друг другу.

Хотя, стоит признать, что по большей части Тики не предложил бы денег этому студенту не потому, что это было странно, а потому, что… он все еще хотел (и надеялся) тратить деньги только на «клоуна». Но его все еще не оставляла эта мысль. Может, стоило бы хотя бы… организовать общий сбор? Благотворительную ярмарку? Что-нибудь?

Тики для себя решил, что помощь должна быть посильной. Он сделает исключение для Аллена Уолкера, если увидит, что он хотя бы хорошо написал тест, и поставит ему хороший балл на зачете, даже несмотря на пропуски. Не лишать же его стипендии.

Последнее, что Микк подумал, смотря на парня: «Зато теперь я точно знаю, что это не он. «Клоун» носит брекеты и у него нет ожогов. Если даже брекеты можно было подделать, то стереть следы ожогов с руки — никак». А это значило… Что он все-таки не смог узнать «клоуна» ни в одном из своих студентов, и в чем-то тот был прав. Тики и не заслуживает того, чтобы ему открывались. Уже почти год прошел… не пора ли… отпустить его? Почему Тики продолжал так сильно держаться за какого-то человека в интернете, которого… возможно, никогда и не встретит? Не пора ли вернуться в реальную жизнь?

Когда Канда, сидящий рядом с Алленом, уловил еще один грустный и озадаченный взгляд Тики, он подпер рукой подбородок и задумчиво прошептал:

— Кажется, дела у вас пахнут жареным… хотя нет, этот пример сюда не подходит.

— И не говори, — шепотом ответил Уолкер, дописывая последний вопрос. Он ерзал на стуле от нетерпения, — скорее бы пара кончилась и мы уже всё провернули.

— Ты точно уверен, что его кабинет открыт?

— Да, проверил перед парой, — парень дописал последний вопрос и выпрямился. Осталось теперь собраться и… подойти к Тики.

«Может, написать ему? — подумалось мужчине. — Я больше не выдержу».

— Кто-нибудь уже закончил? — спросил он.

И с места встал Аллен. Он подошёл к столу преподавателя и отдал лист с выполненным тестом прямо в руки, а Тики, слегка нахмурившись, заглянул в него, поправив очки. Что же он хотел там увидеть? Аллен застыл в напряженном ожидании. Микк вновь поднял на него глаза и взглядом прошелся по всему его телу, остановившись на левой руке, которую Аллен тут же поспешил спрятать за спину, даже несмотря на то, что она была в перчатке. Ну и что же Тики хотел в нем найти?

— Тянет на хорошую оценку, мистер Уолкер, — наконец заговорил мужчина… улыбнувшись внезапно с какой-то теплотой. — Вы можете идти, только не шатайтесь по коридорам.

Аллен же смог лишь натянуто улыбнуться краешком губ.

— Хорошо, господин Микк, — и отвел взгляд, чувствуя как горят щеки и к горлу подкатывает ком.

Он прошел обратно, чтобы взять свою сумку, многозначительно переглянулся с Кандой, а после спешно вышел из аудитории. Вдоль безлюдных коридоров и лестниц парень направился в кабинет Тики.

Через десять минут пара закончилась. Студенты нехотя сдавали свои работы, а Тики лишь слабо усмехался, глядя на недовольные лица некоторых прогульщиков. Тест был действительно сложным. Последним подошел Канда со своим листом. «Ну, Мелкий, это только ради тебя, надеюсь, ты успеешь…» — подумал он и натянул на себя вежливую улыбку.

— Профессор Микк, вы не уделите мне буквально пять минут? Я бы хотел с вами поговорить насчет своей курсовой, — он достал из своей сумки стопку документов и снимков, — я уже почти закончил первую главу, но у меня возникла пара вопросов…

Аллен успел сделать все, что нужно, и даже не попался. Благо, на этаже не было видеокамер и никто не узнает, что парень вообще был в кабинете у профессора. Он даже хихикнул про себя. Тики сам виноват, что оставил дверь открытой. Изначально у них был другой план — оставить «подарок» для профессора в деканате, но это наверняка выглядело бы странно для остальных, ему обязательно сказали бы, кто это был, да и если бы кто-то вдруг (не дай бог!) решил распаковать коробку… В общем, им правда повезло. Аллен все еще проклинал себя за эту идею, однако, на ней настоял Канда! Оригинальный способ самонаказания, честное слово…

Парень как раз подходил обратно к аудитории, когда из нее уже выходили Тики и Канда.

— И скажите своему другу, мистеру Уолкеру, что я готов ждать письмо от него до завтрашнего вечера, если он все еще хочет у меня писать курсовую. Да и выбора у него особо уже нет, темы уже утверждают, и вряд ли кто-нибудь возьмет его так поздно.

— Я понял, я ему передам, — скрипнув зубами, Канда вздохнул и в этот момент заметил приближающегося Аллена, — хотя, впрочем, вы можете сказать ему сами.

— О, Канда! — тот подошел к ним, желая поскорее утащить друга куда-нибудь подальше. — Ты уже все? Идем в столовую? — он наконец взял на себя смелость посмотреть на преподавателя, — эм… что сказать?

— Что я жду от вас всю информацию по курсовой и документы на подпись, — спокойно, без злобы и нравоучительного тона ответил Микк, — до завтрашнего вечера, не позже.

Уолкер моментально почувствовал себя очень неловко, и посмотрел на преподавателя как-то виновато. И в его взгляде вдруг прочел… понимание. Отношение Тики к Аллену как студенту, очевидно, очень резко поменялось. Но почему так произошло?

— Значит, вы согласны взять меня даже после того, как я уснул у вас в кабинете? — стараясь унять эмоции, чуть ли не с вызовом спросил Аллен, вглядываясь мужчине в глаза.

Ту сцену, что произошла у него в кабинете, вспоминать было ужасно неприятно. А Тики вдруг уверенно усмехнулся.

— Принимая во внимание некоторые обстоятельства, я согласен взять вас под руководство и даже поставить вам хорошую оценку на зачете, если вы… оправдаете мои ожидания.

Уолкера тут же бросило в жар, он задержал жадный взгляд на Тики и с трудом сделал вдох. Но преподаватель сразу же после своей фразы сделал прощальный жест и ушел в неизвестном направлении, извлекая на ходу из кармана пачку сигарет. Как же… как же хочется остановить, хотя бы на секунду взять его за руку. Ох, черт! Стоило ему один раз проявить радушие и заинтересованность, как Аллен сразу растаял! Юноша огромными глазами посмотрел ему вслед, моргая. Он приложил руку к груди, ближе к сердцу, и даже через перчатку ощутил, как сильно оно бьется. «О господи, черт возьми, ну почему у меня мурашки от одного его присутствия?» — отчаянно подумал он и заволновался.

— Ты это слышал? Что это могло значить? Ох, зря мы это затеяли, зря!

— Мелкий, хватит ссать, — Канда издал смешок, — пусть он уже найдет твой всратый подарок, и вы помиритесь. Жаль только, что это не сделает ваше взаимодействие здесь, в универе, менее… жалким.

— В смысле, всратый подарок? — пробурчал Уолкер, все еще стараясь унять свое бешеное сердце, — это же ты предложил… И в смысле «жалким», я правда выгляжу жалким?

— Думаю, можно сказать, что ваши отношения даже как препода и студента оставляют желать лучшего, не говоря уже о чем-то романтическом. Начни хотя бы с учебы. Может, в любимчики попадешь, ну, мало ли.

И Аллен мог сказать, что Канда был прав, потому что… в интернете он словно чувствовал себя под защитой, а здесь, под присмотром недружелюбно настроенного преподавателя — каким-то маленьким, глупым, недостойным… совершенно недотягивающим по уровню. Просто… помехой. И ответить было нечем.

Они оба сидели в буфете на первом этаже, когда от Тики пришло сообщение. Аллен подавился большим куском сандвича, с трудом проглотив его и тут же запивая соком.

— Он написал! Господи, мне страшно туда смотреть!

— Так, — Юу, как «хороший друг», отвлёкся от созерцания своих доходов и посмотрел на парня, — спокойно. Он тебе по интернету ничего не сделает.

— Д-да знаю… — Аллен отложил еду, сделал глубокий вдох в предвкушении чего-то, и накрыл лицо руками на пару секунд. — Уххх, надеюсь, я не переоцениваю его чувство юмора.

Он открыл диалог. «Признаю, ты очень оригинален. Я ржал минут десять», — написал Тики. И Аллен, наконец, облегченно заулыбался, а после… засмеялся.

— Так и знал, он оценил нашу идею с анальной пробкой, оруу, — он накрыл ладонью лицо, чтобы спрятать до неприличия красные щеки. — Это была самая проклятая вещь из всех, что я делал когда-либо!

— Блять, ну наконец-то! Я же говорил, что это сработает, — хмыкнул Юу. — В контексте вашего общения такие вещи уж точно должны его веселить, — он присел рядом, чтобы тоже иметь возможность понаблюдать.

«Рад, что тебя это повеселило! Если бы тебе не понравилось, я бы все отрицал. Ты уж найди, куда ее пристроить», — ответил Аллен своему интернет-собеседнику и принялся дальше есть свой сандвич.

«Как бы ты отрицал все, если ты в записке написал, что это от тебя, дурак? В итоге это что, квест, как в Золушке? Я должен обойти весь университет и найти того, кому будет впору? Какой же ты…» — Тики прислал много смеющихся смайлов.

«Ну уж нет, я запрещаю тебе примерять её к другим! — парень тоже смеялся, — это моя любимая!»

Хотя на самом деле он врал. Игрушка, которую он подарил мужчине, была новенькой. Можно было, наконец, сказать, что сейчас Аллен ни о чем не жалел. Тики вышел на контакт, и это самое главное.

«Я польщен, — отправил Тики новое сообщение. И сразу следом за ним пришло следующее. —  Прости меня…» Аллен потянул сок из трубочки и вздохнул, чувствуя, как в глазах защипало от облегчения и благодарности. Уж Тики-то как раз было не за что извиняться. «И ты меня прости, — написал он. — Я наговорил столько глупостей. И очень об этом жалею… Давай больше не будем ругаться?»

Помирились… они наконец помирились! Господи, как же сейчас Аллену было хорошо. У него внутри словно засияло яркое солнце, а на лицо так и просилась улыбка. Это было самой настоящей эйфорией. Интересно, что Тики сейчас думает? Чувствует ли то же самое? Он правда больше не злится? Эх, увидеть бы его прямо сейчас…

«Я обязательно тебя найду», — написал мужчина, и Аллен совсем притих, просто задумчиво смотря на экран телефона и сведя брови вместе. Канда скосил на него взгляд, гадая, что сейчас у парня в голове. «Я буду ждать… Прошу, поторопись, мне без тебя хреново», — ответил Уолкер и, закусив губу, заблокировал телефон и положил на стол, тут же заняв рот едой, чтобы не пришлось ничего говорить.

Юу отстранился и испытующе заглянул другу в глаза.

— Мне поздравлять тебя или соболезновать?

— Пока что можешь поздравить, — ответил парень, сглотнув. — Но, несмотря на то, что мы помирились, проблема осталась. Так что это скорее оттепель.

И все же, Аллен выглядел очень счастливым.

— Ну и что будешь делать дальше?

Аллен лишь улыбнулся.

— Что ж, буду стараться дать ему как можно больше намёков, — он усмехнулся и подмигнул.

Внезапно Тики прислал еще одно сообщение, хотя Аллен уже не ожидал его получить. Он нахмурился и открыл его. «Я тоже хочу сделать тебе подарок. Завтра приходи в подсобку на втором этаже после обеда, я оставлю его для тебя на третьей полке. Камера там не работает. Не волнуйся, я не буду пытаться выяснить, кто ты. Я за честную игру. Если боишься, попроси друга, чтобы забрал». Парень моргнул, нахмурился и перевел взгляд на Канду. Что ж, это ведь Тики, можно ему и довериться? «Хорошо, я приду», — написал он, а сам подумал: «Если он там будет… ничего страшного».

— Думаешь, он будет тебя поджидать? — Юу словно бы относился к ситуации с недоверием.

— Не знаю, — по Аллену было видно, что он и сам растерян, — но если он даже сделает так — пускай. Он все равно однажды узнает, кто я, верно? — он улыбнулся так, словно бы сам себя пытался утешить.

— Надо же. Мне кажется, ты либо сейчас активно защищаешься, либо… начинаешь ему доверять, — Канда усмехнулся с долей иронии, — ставлю на то, что он такого не сделает. Читер из вас двоих ты, а не он.

— Чего?! Почему это я читер? — искренне возмутился Аллен, слегка пихнув Канду в плечо.

— Ну, это ведь ты соврал ему сначала, что не видел его, а потом придумывал множество способов, как обвести его вокруг пальца и не дать узнать себя? — Юу важно пожал плечами, — это было не совсем честно, учитывая, какое серьезное у тебя преимущество.

— Нет-нет, это совсем не читерство, — уверенно, в тон Канде, заверил Уолкер.

— А что это тогда, придурок? — тот скривился от наигранного презрения.

Пару секунд юноша молчал.

— Просто я ссыкло? — он неуверенно посмотрел на друга и неловко усмехнулся краешком губ, — не делай такое лицо!

— Именно, ты ссыкло! — подтвердил Канда, почему-то обрадованный. — А при этом ты еще и хитрая морда, причем завравшаяся, — и он вдруг стал слишком серьезным, даже пугающим. — Не от этого ли тебе так плохо по ночам?

От пробравшего до мурашек взгляда Канды Аллен вздрогнул, и тут же от него отмахнулся.

— Пошел в жопу, — недовольно пробубнил он, отворачиваясь, — это вот вообще ни разу не твое дело.

— Я-то пойду, — Юу закатил глаза, а после посмотрел на время, — потому что мне пора домой и начинать стрим. Кстати, нам бы пора создавать парный аккаунт, если ты хочешь подзаработать на Рождество, так что я советую тебе пойти со мной. Заодно отвлечешься от своей жизненной драмы, ну и останешься, если захочешь.

— Да, — вздохнул Аллен, соглашаясь. Он собрал сумку, встал, задвинул за собой стул, и лишь после паузы добавил, — у меня как раз настроение выдолбить твое очко.

Он ухмыльнулся, видя бешенство на лице Канды и чувствуя прилив энергии. Это всегда так бодрило!

— Ты по морде давно не получал, клоун ебаный? — парень с охотой поддерживал эту своеобразную «игру». — Имей в виду, я тебе деньги эти возвращать не буду, — он деловито фыркнул, стараясь вложить в свой тон столько презрения, сколько мог, — тебе так не дает покоя мой донатный вибратор. Подарить, что ли, тебе такой же? Чтобы заебывать тебя даже на расстоянии.

— Знаешь, ты и без него меня уже просто в конец заебал! Подари, раз так уж хочется, я против не буду! — тихо засмеялся Аллен, — мне же только выгода, буду получать больше денег.

Они оба направились к выходу. Канда все пытался выявить у Уолкера какие-нибудь признаки беспокойства, но парень уже был «в себе». Порой это очень бесило, но поделать с этим ничего было нельзя.

— Тогда жди в качестве подарка на день рождения. Сколько там до него осталось времени, месяц с лишним?

Аллен мотнул головой, смотря куда-то вдаль задумчиво и немного рассеяно.

— Через месяц с лишним Рождество. День рождения я не праздную, ты же знаешь…

Они вместе с несколькими другими студентами остановились около остановки, перед потоком машин, дожидаясь зеленого света.

— Мне похуй, веришь? Ты знаешь, на чем я вертел эту информацию, — Канда недовольно вздохнул, — почему тебе вечно нужно лишить себя последнего счастья? У тебя больше нет способов жить, кроме как умышленно каждый раз делать все, чтобы оставаться несчастным?

Аллен бы обязательно возмутился в ответ на эти слова, но в этот момент рука Канды внезапно легла на его плечо и резко притянула к себе.

— Канда, ты чего меня хватаешь?! — парень тут же ощутил, насколько напряженным внезапно стал Юу и нахмурился, внутри все замерло. Он понизил голос, — эй, что такое?

— Тихо… — голос Канды был каким-то непривычно взволнованным. Зажегся зеленый свет, и они перешли дорогу в потоке людей, и лишь после этого, пройдя несколько метров, Юу обернулся, чтобы посмотреть на остановку снова, — черт… Опять тот странный чел, да какого хрена?

— Кто? — Аллен тоже посмотрел в ту сторону и увидел, как от остановки вниз быстро уходит парень с темными взъерошенными волосами. Кажется, Уолкер даже мог видеть его раньше, это был какой-то первокурсник. Он не помнил его черт лица, но точно запомнил, что у него голубые глаза и небольшой шрам чуть ниже переносицы. — Тот первак? А в чем дело?

— Я тоже хотел бы знать, — процедил Канда, — последние месяца два постоянно замечаю, что он пялится на меня! Просто пялится, ничего больше. У меня из-за него так тревожность скоро разовьется. Заебал. Либо влюбился, либо узнал во мне вебкам-модель.

Тут тревожно стало даже Аллену. Если бы в нем кто-то узнал модель… лучше даже не думать об этом. Он сглотнул.

— Почему бы тебе тогда не зажать его в подворотне и не выяснить, что ему нужно, пока он не учудил чего? Я могу тебе с этим помочь…

Канда стоял на месте еще минуту.

— Да… но потом. Не хочу сейчас тратить на этого придурка время, — и он первый пошел вперед. Он был явно очень обеспокоен.

Дома у Канды их, как всегда, встретил неизменно счастливый пес, который тут же принялся лезть к Аллену, вставать на задние лапы и лаять. Уолкер рассмеялся, а Канда ревниво закатил глаза.

— Предатель, — фыркнул Юу, на ходу снимая куртку и проходя в дальнюю комнату.

— Вовсе нет, — смеялся Аллен, — он самый хороший мальчик! И я вообще удивляюсь, как у тебя может быть такой замечательный пес, — парень тоже снял обувь, верхнюю одежду и прошел следом за ним.

Как же сильно ему нравилось бывать дома у Канды. Раньше он принадлежал господину Фрою Тидоллу, его бывшему опекуну, замечательному художнику и очень доброму человеку. Сейчас же он уехал путешествовать, а Канда жил здесь один. К слову, о «профессии» Канды Тидолл был осведомлен и не высказал ни слова против.

Несмотря на то, что внешне Юу был полным хаосом, дома у него было комфортно, здесь всегда был порядок, и царила атмосфера творчества с оттенком… пошлости. Ему как-то удавалось это совмещать. Можно было даже позавидовать тому, в какой гармонии с собой он жил. Здесь всегда приятно пахло красками и бумагой, потому что Канда постоянно что-то рисовал, но обычно прятал все в стол. А еще какими-то вкусными, немного терпкими духами с нотками зеленого чая.

Аллен порой даже удивлялся, что Юу забыл в медицине, будучи по своей натуре человеком творческим и своеобразным до сумасшествия, а еще… слегка нелюдимым. Впрочем, кто бы говорил? Наверно, то, что они поладили в итоге, было чуть ли не восьмым чудом света. При первом же знакомстве они умудрились на пустом месте поссориться, и еще половину учебного года просто друг друга игнорировали. Сейчас вспоминать это было смешно.

К дому примыкал уютный летний дворик с верандой, на которой они любили при случае вместе сидеть и пить чай. Но сейчас на улицу уже спускались сумерки, и было слишком холодно, поэтому чаепитие они устроили дома. Позже, когда Аллен нашел в шкафу у Канды свою домашнюю одежду и сходил в душ, Юу сел за компьютер и принялся настраивать аккаунт, внося туда данные Уолкера.

— Мелкий, надеюсь, ты взял с собой паспорт?

— Да, возьми у меня в рюкзаке.

Аллен играл с псом, сидя на ворсистом ковре, и вдруг заметил в углу комнаты какой-то небольшой деревянный ящик. Ему стало любопытно, поэтому он подполз к нему и открыл крышку.

— Ооо, ничего себе! — внутри оказалась куча коробок с самыми разными секс-игрушками. Юноша тут же зарылся руками во все это безобразие, — у тебя тут целая коллекция! Откуда у тебя столько и почему ты ими не пользуешься?

Впрочем, понятно откуда. Канда ведь работает веб-моделью уже два года.

— Просто постепенно накопились, — ответил тот, не отвлекаясь. — Некоторые изначально сломаны, в некоторых нужно поменять батарейки, а некоторые по внешнему виду мне не зашли. Они там все неиспользованные, — он выглянул из-за монитора и ухмыльнулся, — что, завидно?

Аллен достал большую «тентаклю» и выдержал паузу.

— Завидно! — фыркнул он, — у меня даже спонсоров нет…

— Ну, знаешь ли, некоторые игрушки здесь не рискну использовать даже я, это уж слишком. Если хочешь, выбери себе несколько, мне-то они не нужны, — Юу чуть отодвинулся от стола и стал пристально наблюдать за другом, как будто бы ему было что сказать. Но он пока что молчал.

— О! Прикольно, спасибо! — Аллен и не обращал внимания, уже увлеченно перебирая игрушки и выкладывая на ковер все, что ему нравилось. Следующим, что он достал, была коробка с мягкой на вид, небольшой игрушкой приятного пастельного цвета, и не совсем обычной формы. — Это же Bad Dragon! Рай для ксенофила, ничего себе! Я так о ней мечтал, а она у тебя лежит пылится…

Ответил Канда не сразу. Он выгнул бровь, осматривая чрезмерно возбужденного находками друга, вздохнул и сложил руки в замок, усмехнувшись.

— И все-таки, тебе это нравится, да? — спросил он.

На какое-то время повисло молчание. Аллен сидел спиной к Канде, поэтому тот не мог видеть эмоции на лице парня. Но можно было однозначно заметить, как моментально стушевался Уолкер. Он, преодолевая смущение, тихонько положил абсолютно все игрушки обратно, кроме одной: стеклянной, внушительных размеров, и накрыл ящик крышкой.

Канда выдержал паузу и снова задал вопрос:

— Поговорить начистоту не хочешь? — в самом деле, сколько можно? Каждый раз приходится все как клещами вытаскивать. — Я вижу, что тебе это нужно.

— Нет, все в порядке, — Аллен обернулся к Юу, убедительно улыбнувшись, — я возьму эту. С ней получится прибыльный стрим, я уверен.

— Ты же в курсе, что тебе нет нужды притворяться передо мной? — еще пару секунд Юу, вроде как, был напорист, но ему быстро надоело, и он отвернулся обратно к компьютеру, устало вздохнув, — не в игрушках дело. Совсем не в них.

И Аллен, кажется, понял, что Канда хочет сказать. А вот готов ли он это услышать — другой вопрос. Парень отвел взгляд, некоторое время ничего не говоря. «Притворяться… я сам уже запутался в собственных масках, так откуда мне знать, нравится мне или нет?»

— Я в тебя сейчас писькой кину, — пригрозил он Канде.

Но тот лишь усмехнулся.

— Да хоть обкидай меня хуями, ты не изменишь того, что я, по сути, прав. Мелкий, хочешь знать, в чем разница между твоими и моими стримами?

— Ну и в чем же? — Аллен развернулся к нему, сделав максимально равнодушное лицо, и сложил руки на груди.

Как будто Канда мог сказать что-то новое.

— Я пришел туда не зарабатывать, а потому, что мне это нравится, — пожал плечами Юу, — я так самовыражаюсь. Ты же пришел туда ради денег и считаешь это постыдным. Прячешься за маской, хватаешься за анонимность, готов выполнять что угодно за какие-то несчастные пару центов и без какого-либо самоуважения… такие вещи очень заметны.

— Ты сам позвал меня туда ради денег, так чего же удивляешься? — Аллен сел в позу лотоса и положил обе руки на свои колени, устало смотря на друга, — у меня не получается зарабатывать иначе, кроме как выполнять прихоти извращенцев. У тебя другая ситуация, твоя аудитория почти на сто процентов состоит из безобидных девушек, а моя же просто кишит мерзотными мужиками. Дай хоть одну маленькую зацепку насчёт меня — они меня найдут, и я даже предположить не могу, что они со мной могут сделать.

По правде говоря, всяких извращенцев, которых Аллен встречал на сайте, очень бесила его анонимность. Они постоянно спрашивали, откуда он, звали на встречи, умоляли снять маску прямо в публичном чате и смертельно обижались, когда он отказывал.

— Ну, это тоже похоже на заблуждение, — Канда мрачно посмотрел на парня, — у меня очень много мужской аудитории, и я не раз получал угрозы деанона, поиска, слышал про себя разные слова, мол, я пидарас и вообще мужики не должны таким заниматься… Но, как видишь, я еще жив, — видя, как Аллен все больше и больше непонимающе хмурится, Юу решил сменить тактику, — Мелкий, я пытаюсь сказать, что мир больше, чем кажется. В том, что… убили Мариана, твоей вины не было.

Лицо Аллена внезапно из хмурого стало несчастным, как у маленького, напуганного ребенка. Он перевел взгляд с Канды куда-то в пол и принялся неосознанно, тревожно заламывать себе руки.

— За твоей головой никто не идёт, слышишь? — Канда встал с кресла и опустился на пол, усевшись в такую же позу, прямо перед Алленом. Он положил ладони на его щеки и заставил вновь посмотреть на себя, — и даже Тики не собирается причинять тебе вред. Так кого ты до сих пор боишься? — он поджал губы. — Я показал тебе вебкам, чтобы ты попробовал заработать. Ты попробовал. Но если вдруг ты чувствуешь, что это не твое и тебе такой заработок не нравится, ты не обязан это продолжать. Тебя никто здесь не держит, да и я не хочу нести ответственность за то, что ты страдаешь. Так что… будь честнее если не со мной и Тики, то хотя бы с самим собой. Есть множество способов заработать иначе.

Что-то в сознании Аллена откликалось на слова Канды, он даже был ему благодарен, как будто глубоко внутри понимал, что… хотел бы как можно скорее зажить «нормальной» жизнью, без ежедневного страха быть уличенным и униженным. Но вместе с тем он почему-то ужасно сопротивлялся, как будто еще осталось что-то внутри, еще не уничтоженное и не прогнившее, и нужно было завершить начатое. Поэтому… открыться сейчас он не сумел. Лишь виновато поджал губы, упорно пряча взгляд, лишь бы не смотреть на Канду и не выдать того, как на самом деле он боялся.

— Я… не страдаю. Пока что я доволен этим занятием, — совсем тихо, не особо уверенно произнес он. И подумал: «В любом случае, у меня больше совсем нет выбора, если я хочу оплатить все долги…»

Канда не поверил. Но почему-то даже злиться уже не было сил.

— Что ж… выбор твой, — холодно сказал он, убирая руки, — а что ты будешь делать, когда выплатишь свои долги?

— Подумаю, когда выплачу их, — фыркнул Аллен.

— И сколько тебе осталось?

— Еще где-то тысяч семь с половиной. Не так уж много, по сравнению с тем, что было…

Уолкер почесал щеку, смотря куда-то в сторону. Раньше он такого желания за собой не замечал, но сейчас ему хотелось, как маленькому ребенку, прижаться к Канде, и чтобы его пожалели. Он действительно чувствовал, что Юу понимает его, и для этого даже не обязательно говорить правду. Тот лишь понимающе вздохнул, вероятно, и сам не зная, что сказать.

— Дорогое же это удовольствие… выжить в аварии.

Аллен ощутил, как глаза наполняются слезами и закусил до крови задрожавшую губу. Как он… устал. У него даже не было слов, чтобы ответить на это, а уж тем более описать весь этот водоворот уничтожающих чувств и эмоций, который бушевал у него внутри. Он аж немного затрясся, словно бы от холода.

— Неужели этот долг никак не списать? — спросил Канда, на что Уолкер отрицательно замотал головой.

— Увы, — он шмыгнул носом, — жизнь я уже никак не смогу отдать…

«Мана…» — парень прикрыл глаза, и под веками словно взорвался огонь, заставляя его заново пережить все события, произошедшие той ночью. Левая рука снова фантомно заныла, хотя она не болела вот уже около десяти лет.

Тело самого родного человека, полностью окутанное огнем. Его лицо, застывшее в агонии, навсегда впечатавшееся в память. Собственная рука с лопающейся от огня кожей. Дикая боль. Больница, капельница… осознание, что Маны больше нет, а затем темнота.

Аллен не просил, чтобы его спасали. Лучше бы он ушел следом.

Ледяных пальцев парня коснулась теплая ладонь Канды. Он просто взял его за руки и, казалось, только после этого Аллен очнулся, и смог на секунду осознанно посмотреть на него. Глаза были красными и влажными, но он не плакал.

— Не хочешь… сказать Тики правду? — поджал губы Канда. — Возможно, он… мог бы помочь тебе, не знаю? Вы же близки вроде.

— Да чем он может помочь? — вздохнул Уолкер, шмыгнув носом, — деньги брать с него мне уже совесть не позволяет, нагружать его своими травмами и бедами с башкой тоже никакого желания. Признаться, если бы ты мне морду тогда не набил — я бы и тебе ничего не рассказал.

Канда помолчал лишь какие-то две секунды.

— Меня так злит, что ты все еще пытаешься справляться с этим один, что я с удовольствием сделал бы это снова.

— Хаха… — Аллен улыбнулся очень грустно, продолжая смотреть в пол и бороться со слезами, — ну, возможно я бы даже позволил тебе это сделать, но тогда ведь не интересно, да?

Иногда у Канды так сильно болело сердце за этого придурка.

— То ли подраться с тобой опять, то ли обнять, даже не знаю, — он перешел на шепот, и Аллен вдруг почувствовал себя хорошо и в безопасности.

Уолкер тихо засмеялся.

— Ты в своём репертуаре, — он искренне посмотрел в глаза другу, — спасибо тебе, Канда. Уж без тебя я бы… точно давно бы загнулся.

Юу все еще держал его руки в своих. Какое-то время они просто молча смотрели друг на друга и не роняли ни звука. Было настолько тихо, что даже тиканье настенных часов на несколько секунд показалось слишком громким и начало раздражать. Аллен мог бы поклясться, что сейчас, именно в этот самый момент не было ни одного человека, кто был бы ему ближе, чем Канда. Вот бы с Тики все было так же просто…

Но, наверно, все дело было в том, что явно романтические чувства, которые Аллен испытывал по отношению к преподавателю, значительно тормозили эту самую близость, а в отношениях с Кандой романтикой и не пахло. Разве что очень крепкой, даже какой-то нелепой, чисто дружеской любовью.

Хорошо, что в какой-то момент они поняли, что… не такие уж они и разные. Аллен был рад и ценил то, что Юу вовремя появился в его жизни. Именно Канда был тем человеком, который, хоть и был скуп на слова поддержки, буквально помогал Аллену выжить в самые трудные моменты, когда денег катастрофически не хватало. Именно он был тем, кто показал Аллену мир вебкама, вывел его из финансовой ямы, и… в конце концов, благодаря Канде, в первую очередь, Уолкер сейчас был знаком с Тики.

Даже несмотря на то, что очень многие в университете на полном серьезе думали, что эти двое встречаются, Аллен полностью осознавал, что ни за что бы не променял их отношения, какие они есть, на какую-нибудь романтику или любовь. Когда Линали смеялась и говорила, что они как парочка, Уолкер даже в шутку притворялся, что его тошнит от одной мысли о том, чтобы быть с Кандой. На самом деле это было не так, но если бы они вступили в отношения, то дружба, которую так ценил Аллен в их отношениях, просто испортилась бы безвозвратно. И Канда, в свою очередь, тоже прекрасно это знал. Уж все-таки лучше иметь друга… чем друг друга.

Юу поднялся со своего места, выключил компьютер и молча расстелил постель. Аллен удивился. Разве он не должен был работать сегодня? Канда лишь бросил в Уолкера печальный взгляд.

— Иди сюда… — он присел на кровать и вдруг расставил руки, словно приглашая к объятиям.

«Ох…» — Аллен поджал губы. Признаться, этой неожиданной стороне Канды он был даже удивлен. Он поднялся, шаткой походкой послушно подошел к нему, сел рядом и позволил заключить себя в объятья. Юу прикрыл глаза. «Сегодня» уже уходило и уносило с собой все переживания, которые не давали покоя, а поскольку «завтра» еще не пришло, в голове было абсолютно пусто. Стало так тепло и спокойно, что Аллен согласился бы застрять навсегда в этом моменте. Он ощутил, как пальцы Канды зарываются в его волосы и даже как-то заботливо гладят по голове.

«Ты не заслужил этого всего…» — печально подумал Юу. Он вдруг, не выпуская парня из объятий, повалился вместе с ним на подушки и вздохнул. Аллен притих, лежа на нем, и спустя время почувствовал, что начал медленно засыпать. Рядом с Юу сейчас было комфортно, как никогда. «Я так рад, что мы с ним дружим… он столько делает для меня. Утром обязательно его поблагодарю нормально», — думал он.

— Спи… — прошептал Канда, — завтра сто процентов будет лучше.

Сил ответить не было, язык словно закостенел. Промычав что-то утвердительное и явно благодарное, Аллен улегся поудобнее, и, едва почувствовав, как Канда накрыл его сверху одеялом, тут же отключился, утопая в нежности и теплоте.