Клэр приходится очень долго давить на пуговку звонка прежде, чем дверь распахивается, и оттуда, под оглушительные звуки «Long And Lonesome Road», вываливается Блэкджек. Буквально вываливается, потому что он еле стоит на ногах, но его останавливает дверь, поэтому он повисает на ней, судорожно цепляясь пальцами за ручку.

- О, ты пришла.

Клэр подмечает красные глаза, сильнейший запах алкоголя, которым от Джонатана разит за милю, забрызганную кровью голубую футболку, левую руку, которая висит беспомощной плетью, и мрачно изрекает:

- М-да.

Джонатан пропускает её в квартиру и захлопывает за ней дверь, а потом проводит в комнату, на ходу выключая музыку. Повисает долгожданная тишина. Наверное, все соседи в округе сейчас благодарят всех возможных и невозможных богов за то, что это кончилось.

У Джонатана неудивительно полно старого хлама, но в то же время удивительно чисто. По крайней мере, пыльные перекати-поле по квартире не бегают, и на том спасибо, хотя табаком пахнет сильно, а ещё чем-то горьким. Кажется, здесь не утруждались курить на балконе или хотя бы открывать вытяжку. Клэр осторожно переступает через сброшенную в панике кожаную куртку, после чего спрашивает:

- А ты точно не хочешь в больницу?

- А зачем? – спрашивает Джонатан в ответ, удивлённо вскинув брови. – У меня же есть ты.

- Надо брать с него деньги, чем раньше, тем лучше, а лучше прямо сейчас, пока он не откинулся от твоего лечения, - думает Клэр, но тут же вздыхает. Что ж, Блэкджек предлагает ей сыграть в гангстера и подпольного врача, где она будет в качестве последнего вытаскивать пулю из него в условиях полной антисанитарии и отвлекаясь на сигарету. Прекрасные ролевые игры, Клэр только о таких и мечтала в пятницу вечером.

- Да ладно, я в тебя верю, - Джонатан на удивление беспечен и доволен жизнью. Пропахшая сигаретами рука накрывает её плечо и поддерживающе сжимает. Прежде, чем Клэр успевает что-то сказать, Блэкджек добавляет. – В крайнем случае, я буду первым, кто умер на твоём операционном столе!

- Придурок, - цедит Клэр, но Блэкджек уже садится на табуретку, заранее принесённую из другой комнаты, и кладёт руку на стол. На оттёртой до скрипа столешнице бутылка с медицинским спиртом, аптечка и, к удивлению Клэр, всё, что нужно.

- Если что, я пытался себя обезболить народными средствами, - добавляет Джонатан. – Но после половины бутылки виски я понял, что быстрее почувствую, как маринуется моя печень, поэтому…

- Дай угадаю, ты воспользовался травкой, и тебе всё равно не полегчало? – интересуется Клэр, и Джонатан щёлкает пальцами.

- Ты буквально видишь меня насквозь.

Клэр тщательно моет свои руки, протирает их спиртом, протирает спиртом лоток, протирает спиртом инструменты (и откуда у Блэкджека хирургические примочки?), протирает спиртом руки, после чего натягивает перчатки и протирает уже их. Джонатан выдерживает всё со стоическим терпением, ковыряясь в своём телефоне.

- Как ты думаешь, что подойдёт лучше? – интересуется он. – «Psycho Killer» от Talking Heads или «Pressure» от Билли Джоэла?

- А без музыки никак? – интересуется Клэр, изогнув бровь. Джонатан разводит единственной здоровой рукой и пожимает плечом.

- Нет, ну если тебе хочется слушать мои крики...

- «Psycho Killer»! – Клэр быстро находит нужный ответ, после чего Блэкджек удовлетворённо хмыкает, выбирая песню. Клэр щёлкает ножницами, разрезая бинт, после чего делает глубокий вдох.

- Поехали? – спрашивает она больше себя, чем Джонатана. Последний нажимает на «play», и дом опять, на горе соседей, взрывается музыкой.

Надо сказать, что Джонатан крайне терпелив. Пока Клэр ковыряется у него в руке, вытаскивая пулю, он болезненно жмурится, матерится сквозь зубы – обязательно под трек - и, когда особенно больно, стучит кулаком по старому креслу. Но не мешает – простреленная рука лежит, как каменная, и Клэр одновременно боится ему навредить, но, в то же время, спешит, чтобы не было больно. Когда пуля, наконец, коротко звенькает о лоток, Блэкджек облегчённо выпрямляется. На его лбу выступает пот. Клэр передала бы ему платок или салфетку, но она готовится зашивать рану. Благо, Джонатан справляется сам, вытирая лицо испачканной майкой, а затем выключает музыку.

- Ещё же не всё, - Клэр осторожно вдевает иглу в кожу. На лице Джонатана дёргается мускул, но он возражает.

- Это уже не так больно, расслабься.

- Как ты так умудрился? – бормочет Клэр себе под нос, делая первый стежок. Блэкджек коротко усмехается.

- Напали в переулке. Что, не знаешь, что ли?

- Джейми? – Клэр напрягается и поднимает голову, отвлекаясь от нового стежка. Но Джонатан отрицательно качает головой:

- Что, мало всякой шпаны? – усмехается он коротко. – Нет, какие-то задохлики, которые обычно втроём-вчетвером нападают, - по привычке Джонатан хлопает себя рукой по карману джинсов, но сигарет не находит. Вздыхает – без курева ему тяжеловато, особенно после такого. – В этот раз ещё и с пистолетом. Ну, один в меня и стрельнул.

- А потом?

Блэкджек поднимает на неё свои вдруг почерневшие до самой тьмы глаза.

- Чтобы разделаться с таким отребьем мне хватит и одной руки, - цедит он.

Клэр всё понимает и больше ни о чём не спрашивает. Перед глазами Джонатан с окровавленной битой на плече и с пылающим в темноте взглядом. Клэр прогоняет наваждение; отрезает у последнего стежка хвостик, протирает руку, после чего накладывает повязку.

- Готово, - говорит она и с облегчённым вздохом отстраняется. – Как видишь, ты ещё живой.

- Ты чудо, - Блэкджек звучно чмокает её в щёку, а затем лёгкой походкой дефилирует из комнаты в прихожую – за сигаретами, оставшимися в куртке. Клэр медленно стягивает перчатки с пальцев и оставляет их на столе. Выкинуть бы, но сейчас у неё руки дрожат – очень уж сильно нервничала. Она заставляет себя подняться одним рывком, после чего идёт к окну и открывает его. В дом врывается запах ночной улицы и мокрого асфальта.

- Клэр! – зовёт её Джонатан. – Иди сюда!

- Что опять?

Клэр вздыхает. Покой ей только снится.

Однако, вместо беды, её встречает переодевшийся в чистое Блэкджек, который, повязав фартук и зажав сигарету в зубах, хозяйничает на старой кухоньке, ловко расправляясь со сковородой. Клэр даже опускается заворожённо за стол и втягивает носом запах яичницы с беконом, втайне молясь, чтобы она не была щедро сдобрена сигаретным пеплом. Через пару минут сам объект запаха спускается к ней на тарелке, как манна небесная. Джонатан с минуту роется в холодильнике.

- Пиво будешь? – интересуется он. – Есть сок, конечно, апельсиновый, но что-то мне подсказывает, что он прокис.

- Пиво, - Клэр получает банку и, вскрыв её, делает несколько энергичных глотков. Затем вытирает рот и снова возвращается к яичнице. Только сейчас она поняла, как же сильно она проголодалась. Блэкджек курит рядом, и огонёк то и дело вспыхивает, когда он делает затяжку.

- Чудовищно вкусно, - хвалит его Клэр, и Джонатан, сморгнув, довольно скалится ей в ответ.

- Это тебе в благодарность от меня. Приготовил бы что-то посерьёзнее, но надо идти в магазин, а я… - он издаёт небольшой смешок. – Да, я только оттуда.

- Не, - отмахивается Клэр, собирая ломтиком хлеба растёкшийся желток. – И так всё отлично, спасибо тебе, Джонатан.

Джонатан улыбается, и сигарета смущённо подрагивает в его пальцах.

- Спасибо, что всё-таки пришла, - говорит он, провожая Клэр до двери утром. Дальше Клэр отказывается – сама справится.

- Да ладно, - Клэр улыбается. – Всё в порядке. Я же понимаю, что ты не можешь обратиться в больницу.

- Да нет, - перебивает её Блэкджек. – Серьёзно, спасибо тебе огромное. Честно говоря, - признаётся он вдруг. – Мне больше не на кого положиться, кроме тебя.

Клэр тушуется и не знает, что ответить. Слова Джонатана приятно сдавливают сердце и заставляют тепло растекаться патокой по душе. Поэтому она коротко обнимает его и думает, что вот и всё, вот и конец этому врачебному цинизму, который она пыталась выстраивать. Разрушен лишь одной фразой, боже мой.

- Я приду вечером, - обещает она. – Помогу с перевязкой.

Джонатан улыбается ей в ответ.