Айка обернулась. Перед ней, ощетинившись, стоял готовый мигом наброситься серый пёс. Девушка нерешительно подошла к нему и позволила себя обнюхать. Пёс глухо зарычал.

– Ну что ты, Баль, что ты? Это же я, твоя Айкуша, – нервно приговорила девушка.

– Ты лжёшь! – гаркнул Балабан, обратившись.

Оборотень навис над Айкой. Девушка вздрогнула и сжалась. Ей не доводилось видеть агрессию Бала в свою сторону. Айка смотрела на своего, вероятно, экс-избранника как кролик на удава. Мужчина внезапно стал похож на разъярённого зверя. Его глаза горели, в движениях чувствовалась сила и угроза.

– А я говорил, нам надо уходить! – Раздался из-за спины напряжённый голос.

– Да и здесь нормально было! – рявкнул в ответ Балабан.

– Именно что было! Я говорил, что нас найдут. И вот здесь человек, полюбуйся.

К ним подошёл светловолосый мужчина. Он хоть и контролировал себя, был готов врезать кому угодно, если тому не повезёт подвернуться под руку.

– Если я её придушу, – рука Бала приобрела черты звериной лапы, – ты отстанешь?

Айка вытянула руки вперёд, стараясь остановить разозлённых мужчин. Те не придали этому никакого значения.

– Не надо! Я Айка!

– Не пытайся врать! Настоящая Айка здесь, – с силой сжав девушке горло, вскипел Балабан.

– Да не вру я! Мы… мы поменялись с одной девушкой телами, – немного замялась Айка, плохо представляя себе, как лучше это объяснить.

– И почему мы должны поверить тебе на слово? – мрачновато спросил Братомир?

– Потому что она говорит правду, – запальчиво вскрикнула появившаяся из пещеры Дарина.

От неожиданности рука Балабана дрогнула, коготь прошёлся по шее Айки, оставляя глубокий порез. Из раны фонтаном забилась кровь. Девушка скорчилась на траве и зажала рукой порез. Кровь продолжала настойчивыми струями пробиваться сквозь пальцы и стекать на траву.

– Она настоящая Айка! Она, а не я! Это произошло несколько дней назад, после вашего нападения на ту старушку. Я просто проснулась в чужом теле. И она тоже… – на одном дыхании выпалила Дарина.

Несколько секунд Балабан стоял как вкопанный. Братомир первым бросился к умирающей девушке. Баль упал на колени перед Айкой. Земля у неё под головой уже была влажной от крови. Баль прижимал любимую к себе. Он не мог поверить в то, что натворил.

– Сгинь отсюда! – напряжённо прошептал Дарине Братомир.

Ноги не хотели двигаться. Дарина продолжала шокировано наблюдать за происходящим.

На глаза Айки выступили слёзы. Почему-то ей вспомнился один случай. Тогда она чуть не утонула в болоте. Балабан так же обнимал её, успокаивая. В его объятьях было уютно и спокойно.

Но не сейчас. Айке было страшно умирать. Она чувствовала, как отключается.

Последний вздох слетел с губ девушки. Тело обмякло. Кровь ещё продолжала сочиться из раны. Балабан, весь залитый кровью, крепче сжал обмякший труп и взвыл. Он бездумно убирал пряди со лба Айки, целовал её лицо и руки.

– Эй, псина блохастая! Может отцепишься от меня? – сухо сказало тело.

Испуганный Балабан выпустил из рук труп Айки. Тот встал, отряхнулся и пренебрежительно оглядел себя. Лёгкое движение руки, и раны как не бывало.

– Благо, таким меня не проймёшь, – усмехнулась Магия.

Девушка неловко подошла к Дарине, хихикая над собственной неуклюжестью.

– Знаешь, тебе совершенно не идёт этот стиль, –Сказав это, Магия щёлкнула пальцами, и тёмная одежда Дарины превратилась в светлый комбинезон и красную футболку. – Признавайся, скучала по мне?

Дарина ничего не ответила. Она обескуражено смотрела на своё прежнее тело, которое теперь принадлежало Магии. Та то ли радовалась, как ребёнок, то ли насмехалась над всеми. Она обняла девушку и промурлыкала ей на ухо:

– Спасибо за свободу...