Рыцарь медленно и торжественно въехал во двор замка, после чего спешился и рукой в тяжёлой латной перчатке постучал в дверь.

Тишина.

Он постучал ещё раз.

Никакого эффекта.

— Эй, есть здесь кто?!

Безрезультатно.

— Выходи на бой, чудище!!! — сложив ладони рупором, крикнул Рыцарь.

— Что там происходит? — спросил откуда-то сверху нежный девичий голосок.

— Понятия не имею, — ответил другой, более грубый. — Небось опять какие-нибудь менестрели-бомжи забрели.

— Так пойди и прогони их!

— С чего это? Тебе надо, ты и гоняй.

— Вот ещё!

— И вообще, в подвале скелеты живут, они этим должны заниматься. Все претензии — туда.

— Биться выходи!!! — снова провозгласил Рыцарь.

С балкона на него глянула пышущая огнём харя.

— Ща, — сказала харя. — Погоди, чай допью, — и закинула в пасть бублик, после чего шумно засюрпала напитком из ведра.

Рыцарю тоже хотелось чаю с бубликами, но он был горд и промолчал.

Не прошло и десяти минут, как харя высунулась уже из-за двери, а вслед за ней и всё тело. Дракон оказался не таким уж и огромным, как его живописали, всего-то на полголовы выше Рыцаря и в смокинге с белой рубашкой и галстуком-бабочкой.

— Тебе чего надо-то? Принцессу?

— Поразить тебя, чудище, и спасти из твоих лап прекрасную Принцессу!!!

Дракон поморщился.

— Да не ори ты так, дурак, что ли?

Рыцарь дураком не был.

— Так вот, я же не простой Дракон, а особенный. Волшебный. Меня просто так не победить. Но если ты ответишь на три моих вопроса…

— Э-э-э… ну, давай.

— Отлично. Принцессу, я так понимаю, на портрете ты видел. Нравится она тебе?

— Ну… да.

— Любишь её?

— Да! Безмерно! Жить без неё не…

— Тише-тише, ясно тут всё с тобой. Капризы и загоны её терпеть будешь?

— Э-э-э… ну-у… да.

— Вот и замечательно, — Дракон достал из кармана пакетик кетчупа и прихлопнул его когтистой лапой о грудь, после чего улёгся на землю поудобнее. — Считай, ты меня победил. Иди, забирай свою Принцессу, совет да любовь, обмену и возврату не подлежит. Скажешь, мол, мечом меня проткнул. Иди-иди, — и закрыл глаза, притворившись мёртвым.

Вскоре Рыцарь вывел мило воркующую Принцессу из замка, усадил на коня, прицепил к нему сзади воз с принцессиным барахлом и, тоже взгромоздившись на несчастное животное, крикнул: «Н-но! Пошёл!» — и в таком виде вся эта компания удалилась. Дракон же, едва лишь те скрылись за ближайшим холмом, выглянул из ворот замка и проворчал:

— А говорили — Принцесса, голубая кровь, изящество, скромность и благородство… тьфу, — он сплюнул в ров с хищной рыбой и запер вход во двор своего жилища на засов. — Лучше я себе адекватную соседку по дому найду… хотя ну их всех, этих соседей, — Дракон с лёгким сожалением покосился на испачканную в кетчупе белоснежную рубашку, махнул лапой и ушёл внутрь, хвостом прикрыв за собой дверь.