На одной из городских улиц среди множества других заведений, что ютятся на первых этажах зданий, под вывеской «Обменный пункт» из светло-синих округлых букв, что слегка светятся по вечерам и в непогоду, существует одна организация. Её филиалы находятся во многих крупных городах. За невзрачной витриной, через которую внутрь проникает солнечный свет, находится небольшое помещение, стены которого окрашены в неброский светлый цвет. С противоположной от входа стороны — небольшая, со стоящей на ней вертушкой для бижутерии, увешанной всякими мелочами вроде брошей, игрушек и других небольших вещиц, стойка кассира. За ней, сидя на высоком стуле, скучает человек, а за его спиной — привинченная на четыре крупных шурупа большая глянцевая табличка с надписью: «Обменяем ненужное Вам на нужное!». Однако нигде и никогда не написан точный курс, как это бывает там, где меняют обычные деньги по сотне раз за день.

Обычно сюда приходят только один раз и не приводят семью или друзей, но каждый пришедший — клиент — редко уходит просто так. Возможно, потому никто и не замечает, что и помещение, и человек в нём одинаковы в любой точке мира, а каждый, кто входит, видит надпись на своём родном — или том, который привык считать родным — языке.

Каждому человек за стойкой приветливо улыбается, даже когда пьёт кофе или чай, ведь обменный пункт работает круглосуточно и без перерывов. Каждому говорит:

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста, — да показывает рукой на вертушку. И, конечно же, каждому предлагает совершить обмен.

Вот к вертушке подходит молодой парень, рассматривает брелоки в виде тонких металлических колец, в которых заключены в прозрачных капсулах засушенные цветы.

— Не желаете ли обменять лень на трудоголизм? — слышит он. — Правда, с небольшим побочным эффектом: умрёте в сорок, но зато популярнейшим музыкантом.

— Что, и фанаток куча будет?

— А как же! Всё, как полагается. И фанатки, и слава на века.

— Ну… допустим. И как же это так вдруг поменяется? — спрашивает парень. — Будете мне втирать про эти все тренинги и мотивацию?

Человек смеётся.

— Нет, нет, что за глупости! — восклицает он. — Поищите лучше у вас в карманах.

И парень внезапно обнаруживает, что там помимо телефона, кое-как свёрнутой тощей пачки денег и ключей находится ещё целая уйма вещиц, похожих на те, что висят на вертушке. Начинает доставать их, рассматривая с недоумением.

— Что за фокусы? Это как вообще?

— О! А вот и она! — радостно сообщает человек, выхватывая из рук парня очередную побрякушку, тут же пряча её куда-то под стойку, а сам снимает с вертушки с виду простую, но стильную брошь. — Держите, прикалывайте вот тут, да-да, у сердца. Остальное убирайте обратно в карманы, вам это всё ещё пригодится, особенно талант. До свидания! Спасибо, что выбрали наш обменный пункт!

И парень, всё ещё не отойдя толком от удивления, выходит на улицу, чтобы потом обнаружить, что карманы его по-прежнему не содержат ничего лишнего, да и броши как не бывало. Зато в голове так и вертятся строчки песни, которую надо срочно записать.

Бывает, заходят сюда и люди, которые думают, что они точно знают, что им нужно для жизни.

— Здравствуйте! Проходите, смотрите. Не желаете ли обменять тщеславие на любопытство?

— Лучше уж на богатство, — говорит с усмешкой и вздыхает.

— Нельзя вам богатство, — отвечает человек. Знает: пусть клиент и будет счастливее с богатством, зато окружающие от его действий будут лишь страдать, а такое противоречит правилам этого обменного пункта. Однако на вопрос «почему» лишь улыбается и продолжает уговоры. — Высшего качества любопытство! Чистейшее! Не у каждого ребёнка такое найдётся.

— Эх, ладно, давайте, — отмахивается клиент и уходит со своим новым любопытством, чтобы сделать много открытий, которые потом внесут в учебники.

Так он и меняет: агрессию на скромность, актёрский талант на успешную карьеру, доброту на снобизм, а тот — на жадность. И, когда очередной посетитель уходит, человек снова садится за стойку, достаёт из-под неё новую вещицу, чистит её с помощью своих инструментов, вешает к остальным и ждёт, когда дверь в обменный пункт откроется, и на пороге окажется новый клиент.