В убежище было тихо и безлюдно. Слышался тихий стук чернильных капель о доски, я, а также скрип механизмов, отплетавших студию изнутри как лоза. За дверью послышались шаги, завывания искателя и слабый свист металла в воздухе. Дверь распахнулась.
— Том, давай быстрее! Надо закрыть дверь… — пробормотала рогатая девушка, держащая мачете наперевес и придерживающая дверь. Её напарник, держа тяжелую коробку со всякой всячиной, зашёл и поставил эту ношу на рабочий стол. Внутри что-то зазвенело. Эллисон нахмурилась. — А если бы разбил? Ох, Том, ну осторожнее надо быть с украшениями-то!
На это хмурый волк лишь тихо усмехнулся, покачав головой, запирая дверь за ними. Послышалось шуршание, Том обернулся. Яркая, пусть и немного выцветшая, в руках напарницы была мишура, поблескивавшая в свету ламп. Зелёная, ярко-желтая, серебристая, красная, фиолетовая, белая — вся мишура мгновенная приковывала к себе внимание. Вскоре она лежала рядом с коробкой. Волк обнял девушку со спины, положив лапы на её руки. Эллисон мягко улыбнулась, полуприкрыв глаза. Достав из коробки гирлянду, девушка стала её разматывать. Подключив провод к электричеству, а так же удивившись, что она не сломалась и не перегорела, Эллисон с замиранием сердца нажала на кнопку. Гирлянда засияла яркими огнями, мигая, переливаясь в различные цвета, медленно угасая и зажигаясь. Это волшебное мигание завораживало и притягивало к себе взор. Осторожно убрав руки Тома, ангел взяла скотч и стала развешивать гирлянду, что-то тихо напевая. Волк улыбнулся, а сам стал разбирать игрушки со дна коробки. Каких новогодних игрушек тут только не было! Яркие, пусть немного выцветшие и испачкавшиеся шарики, слюдяные фигурки ангелков с красивыми крылышками и аккуратными платьицами, стеклянные сосульки разных оттенков: зеленоватые, бледно-синие или голубые, мягко-фиолетовые или же розоватые. На самом дне коробки лежала большая золотистая звезда, которую в былые дни вешали на елку. Она поблескивала в руках чернильного существа, добавляя атмосферу праздника.
Пение Эллисон, мигание огней, шуршание мишуры и тихий перезвон украшений дарили ощущение тепла, уюта и давно позабытого дома. Бывший механик задумался, стоит ли поискать старую складную елку или же попробовать соорудить свою?.. Решив, что выходить из их уютного убежища нет никакого желания, Томас начал сооружать нечто подобное рождественской ели. Он выставил эту «елку» в отдельной комнатушке. Свет причудливо пробирался сквозь решетку, играя на блестящих шарах и яркой мишуре. Эллис подошла к импровизированной елке и радостно улыбнулась, по-детски хлопнув в ладоши.
— Том, это замечательно! Подними-ка меня, я установлю звезду на верхушку, — попросила девушка. Через секунду она оказалась в воздухе. Установив звезду на макушку, ангел довольно улыбнулась, поправив и закрепив там украшение, — я все! — Томас опустил ее на пол, но не отпустил, мягко обнимая. Эллисон засмеялась, обернувшись и обняв его в ответ, погладила по голове. Короткая черная шерсть была слегка колючей, но приятной. Отпустив ее, волк достал старые восковые свечи, которые обычно не использовались. Эллисон поняла, щелкнула выключателем и свет потух. Лишь гирлянда светилась причудливыми искорками, да свечи вспыхнули в убежище. Том вновь подхватил девушку на руки и сел вместе с ней на кушетку, крепко прижимая к себе.
— Помнишь, мы так же сидели в то рождество?.. — тихо прошептал Том, завороженным взглядом следя за мерцанием огней.
— Да, Том, я вспоминаю… — прошептала она. Ностальгическая грустная улыбка появилась на ее лице.
***
На просторной светлой кухне стояла праздничная елка. Кроме запаха свежей хвои чувствовался аромат выпечки. Под тихую рождественскую мелодию, доносившуюся из радио, в танце кружилась пара. В приятном полумраке приветливо сияли огни и свечи. Девушка прижималась к своему партнеру, слабо улыбаясь. Тепло родного человека прибавляло счастья этому моменту. Медленно вальсируя, влюбленные неотрывно смотрели друг на друга и нежно улыбались.
— Томми, пусти, — внезапно она остановилась и обернулась к духовке, — а то печенье сгорит, и ты останешься без сладкого.
Улыбающийся механик, приподнял любимую, покружил в воздухе и мягко опустил на пол. Эллисон легким шагом подошла к плите и, приоткрыв духовку, проверила печенье. Да, оно уже было готово. Затянув потуже извечный хвостик, девушка взяла полотенце и достала печенье из духовки, мурлыча под нос «Lonely angel». Позади прозвучали тяжелые шаги Томаса. Его низкий голос тихонько подхватил мелодию. За окнами медленно кружась падали хлопья снега, блестя в свете уличных фонарей. Взглянув в окно, Эллисон невольно залюбовалась, отложив украшение печенья сладкой глазурью. В глазах плясали искорки счастья и даже какого-то детского восторга. В комнате раздалось тихое покашливание, она обернулась к механику.
— Да, Том?
Он стояла перед ней, чуть смущенно улыбнулся, и начал говорить, медленно подбирая слова.
— Моя милая Эллисон… Нет, не так, — сбился он, вновь смутившись, — кхм… Эллис, я люблю тебя и ты это знаешь. Прости, я не мастер придумывать речи, — улыбка стала слегка виноватой и рассеянной, — но, знаешь, я хотел бы связать свою жизнь с твоей, Эллисон.
Он встал перед ней на колено.
— Ты… готова стать моим ангелом?
Эллисон прижала ладошки ко рту, счастливо глядя на него, и кивнула.
***
— Ты будешь моим ангелом? — глухо повторил волк, прижавшись щекой к ее щеке. В ответ Эллисон нежно улыбнулась, потерлась о его щеку и ответила:
— Буду!