— Что ж, твой — 166, Ричи, — он помог дотащить Ричарду его сумку, как бы тот не настаивал на том, что сам в состоянии сделать это. Да ему действительно было легче с помощью вожатого.       

Высокий и широкоплечий Билл выглядел очень дружелюбно. На нем было надето ярко-желтое поло, заправленное в бежевые шорты на завышенной талии, такую форму носили почти все вожатые здесь, как успел заметить Рич. Так их действительно легко было отличить от детей, ведь многие всего двумя-тремя годами старше. «Думаю, Биллу явно не больше двадцати», — Ричи отметил в голове этот факт галочкой и как-то тут же его забыл. Видимо, обозначил он его карандашом, как что-то не особо важное.       

На территории лагеря были расставлены деревянные домики, пронумерованные от первого до 166. Да, давайте все дружно отметим, что Тозиеру достался самый последний и, соответственно, дальний. Теперь в добавок ко всему еще и ходить до главного корпуса и столовой придется не по минуте-две, как младшим отрядам, например, а девять-десять. Несказанно повезло!       

Ступеньки прогибались под ногами, пока парни поднимались. Билл закинул сумку на плечо, и когда начал открывать дверь ключом (никто еще не заселился), сумка уперлась в лицо Ричи — хрупкий на фоне вожатого мальчишка чуть не перевернулся назад, пока вжимался в невысокое ограждение. Дверь скрипнула, а Тозиер переступал с ноги на ногу на маленьком крылечке. Запах древесины ударил в нос. Как ни странно, он ожидал почувствовать затхлость, увидеть плесень на потолке и все в таком духе, но обстановка показалась ему достаточно милой.       

«Так. Нет. Кто-то тут протестовал неделю, а теперь так просто тает перед милой комнаткой на отшибе лагеря?» И хотя Ричи все еще мысленно проклинал мать, он осознал, что словил чертов куш. Заселившись в дом первым, Ричи предоставлялась прямо-таки возможность всей его жизни (возможность всех трех месяцев, если быть точным) — он мог занять любую кровать.       

— Так, а фамилия, Ричи? — он забрал сумку и понял, как же хорошо, что Билл нес ее. Тяжелый груз упал ему на плечо, пока Рич тут же не сбросил его на пол.       

— Тозиер, мистер Скарсгард, — пока он что-то чиркал, Ричард прошел к совершенно маленькому окошку, тюль прикрывал его, а на побеленном подоконнике уже лежала парочка дохлых мух, из-за такого вида внутри парень содрогнулся, а на деле же просто поморщил нос. Мысль о том, что все лето он проведет в окружении насекомых, нехило так била по мозгам.       

Помимо жуткой арахнофобии, Ричи просто на дух не переносил всех этих ползучих тварей.       

— Можно просто Билл, так, — вожатый оглядел его, тот все еще придерживал тюль рукой, — у тебя есть на что-нибудь аллергия? — «просто Билл» увидел поднятую вверх бровь, которой Ричард так и задавал вопрос: «на кой черт нужна эта информация?» — Ну, это в случае чего, вдруг придется заменить тебе что-то в столовой или выдать нужные медикаменты.       

— Я на дух не переношу лагеря, это считается? — серьезность Ричи достигла наивысшей точки, он спокойно посмотрел на Билла, подняв голову выше. Руки он положил на талию. Билл лишь пустил короткий смешок, опустив взгляд в блокнот после неловкого молчания и перепалки с глазу на глаз, — Нет, аллергий нет.       

— Отлично, — он снова чиркнул что-то, — что же, располагайся, сейчас схожу еще за детьми, уверен, после этого лета твоя аллергия на лагеря пройдет.       

Мистер Уильям Скарсгард удалился, пригнувшись под дверью. И тут Ричи подумал, что было бы неплохо позвонить Биллу, который Денбро. Стоило бы узнать, есть ли тут телефон, и как у них со связью. Получится ли совершить межштатный звонок вообще?       

И пока домик пустовал, посреди него стояла лишь сумка Ричарда, сам он опустился на кровать, которую заприметил. Она стояла в комфортном углу, сбоку невысокая тумбочка, и то самое окно. Рич поднял голову, потолок был просто белым. И пусть он ощущал себя, словно в деревянной коробке, мысль о том, что за окном прохладный лес, а не знойный Лос-Анджелес, почему-то доставляла ему некого радушия.       

Было бы неплохо сложить свои шмотки. Этим он и занялся в ближайшие пять минут, быстро раскидав все по полочкам общего шкафа (снова занял самые удобные по его мнению). В шкафу Ричи обнаружил три теплых одеяла на случай холодных ночей. Но он уже жопой чуял, что обязательно им воспользуется в первую же ночь, поэтому достал и вдел в белоснежный пододеяльник, пахнущий химчисткой. Он вынул пушистые тапочки, которые Денбро в шутку называл пидорскими. Мысль о друге, даже в таком ключе, грела душу. Ричи скинул на кровать книгу Хаксли, а потом погрузился в мир общественного строя, ужасаясь с первой страницы «общности, одинаковости, стабильности». 82 страницы пролетели незаметно, в домик кто-то вошел. Ричи не уделил ровным счетом никакого значения до тех пор, пока пацанский голос не разлетелся по комнате:       

— Ох, ну, и дождь, — и в правду, Тозиер настолько погрузился в произведение, шум склянок и металлический холод, что не заметил, как за окном разразилась гроза.       

Рич все же обернулся, потому что парень уже по голосу показался ему общительным, и в комнате они были вдвоем, бестактно оставлять его радостное восклицание без ответа.       

Парень развернулся и уставился на светленького паренька, что довольствовался теплу деревянного домика, по крыше которого барабанил дождь. Вся красная майка парня была насквозь сырая, а челка прилипла ко лбу. Он радостно подошел к Тозиеру, вытянув руку вперед.       

— Генри, — они пожали руки. Рич отметил, что его рука была очень сильной, и этим кулаком было бы неплохо приложить по голове Патрику Хокстеттеру, что в течение всего года не упускал возможности сцепиться с ним.       

— Ричи, очень приятно.       

Парни вернулись к своим занятиям на некоторое время. Генри поспешно раскладывал свои вещи. Он тормошил что-то за его спиной, пока мистер Ти лежал на животе и листал антиутопию. Но сзади раздался смешок.       

— Ха! Смотри-ка, самую удобную полочку занял, — Генри по-доброму подметил этот факт, да, он бы и сам не против был завалиться сюда пораньше, потому что не только Ричи, теперь уже точно, счел то место самым удобным.       

Тозиер обернулся, но застал Генри, переодевающим сырую майку. Парень подвис, обводя рельеф его спины, а потом его сосед накинул на себя свободную белую футболку, и Ричи словно очнулся от анабиоза, тряхнув головой. «Что это было, блин?»

— Что читаешь? — знакомый уселся на нижний ярус еще одной кровати, что стояла у противоположной стены, прям напротив двери. 

— «О дивный новый мир» — Ричи приподнял книжку, — Олдос Хаксли.       

— А, это про одинаковых людишек с промытыми мозгами?       

«Вообще-то это очень серьезное произведение, из которого можно вынести кучу изысканных и остроумных цитат для себя» — подумал Ричи, а сам только улыбнулся, кротко кивнув и бросив: «Оно самое».      

 — Ты откуда? — Тозиер постарался уйти от темы книг, скорее всего он просто понял, что Генри не тот человек, с которым стоит обсуждать литературу, но он все же показался ему веселым и открытым, поэтому не спешил прекращать их диалог.       

— Сейлем.       

— Так это же недалеко, — читай: «можешь свалить в любое время».       

Подняв брови, Ричи радостно вскинул голову. Генри такой реакции не понял, лишь утвердительно кивнул.       

— А ты?       

— Л.А.       

— Охренеть. Любишь глазеть на деревья, вместо девочек в бикини на пляже? Сильно. Ричи искренне не понимал, почему у всех Калифорния автоматически ассоциировалась с горячими спасательницами где-то в Малибу. Тем более в Лос-Анджелесе были занятия и поинтересней, чем тусовка на пляже и любование местными красотками.     

— Не-а, не люблю, но моя мать решила, что да, — Рич пожал плечами, на что Генри поджал нижнюю губу к верхней, сморщив подбородок, сочувственно кивнув.       

— А мне нравится здесь, возможно, после моей дыры это место кажется мне таким раем, — парень нагнулся и вытянул из-под кровати сумку, он достал из нее упаковку «Lays», лопнув пакет. Раздался запах краба, — угощайся.       

Еще пятнадцать минут они просто разговаривали обо всем: Генри ездит сюда уже четыре года подряд, он дал честное обещание новому другу, что тут ему, бесспорно, понравится, и Ричи уже начал верить, потому что Генри не первый, кто говорит об этом. Или это типа реклама такая? Вдруг его мама заплатила всем? Он бы не удивился.       

Во всяком случае, с Бауэрсом они нашли общий язык. Ричи забыл о книге, и теперь это казалось ему действительно всего лишь книжкой про «одинаковых людишек с промытыми мозгами». Они опустошили упаковку, и уже просто сидели на полу, положив голову на кровать Генри. Ричи несколько раз посмотрел на его шею за это время. Он перевел взгляд на его губы, пока Генри довольно о чем-то твердил. Что-то про его прошлую поездку сюда, кажется. Поймав себя на этом раза три, Ричи уставился в отбеленный до язвительно-белого потолок. Он стеклянными глазами смотрел туда, пока дождь бился о крышу, как люди, прыгающие с крыш и разбивающиеся об асфальт. «Какого дьявола, Тозиер?»       

— Парни, — дверь в домик открылась.       

На пороге оказался Скарсгард.       

— Принимайте, — он пропихнул в домик темнокожего парня, что помялся в дверном проеме, — костра сегодня не будет, за которым мы должны были познакомиться со всеми, очень жаль, но завтра днем в главном корпусе будет открытие смены, так что после мы обязательно сделаем это. Ладно, отдыхайте. На ужин встречаемся все там же, в семь.       

Он махнул кулаком вверх, поддерживая ребят под знаком «крепитесь», пока новенький активно хозяйничал на оставшихся полочках. И когда дверь оказалась закрытой, Генри обратил на него внимание:       

— Классный браслет, чувак.       

Парень развернулся и кинул в него улыбкой, а потом продолжил копошиться со своими вещами:       

— Сборная баскетбола «Орегон».       

— Черт, вот где я видел тебя! Тебя ж по местному телику крутили! Охренеть, Рич, видал? С нами практически знаменитость.       

Тозиер не интересовался баскетболом, и уж тем более какой-то там местной сборной. Он пожал плечами, вернувшись к своей книге, лишь изредка отвлекаясь на коротенькие разговоры с ребятами.       

Все внимание теперь Бауэрс уделил Майку. Именно так звали чуть ли не кумира Генри. Они разговорились точно так же, как до этого с Ричи, но теперь о своем.       

Что ж. Один страх позади — доедать Тозиера никто не заставлял. Ричи поковырялся в тарелке плова, выковыряв оттуда всю морковку на краешек тарелки, съел несколько кусочков курицы и под стук столовых приборов засунул коробку сока в карман толстовки. Яблоко он откусил у выхода, но оно показалось ему слишком кислым, поэтому благополучно отправилось в мусорную корзину. Он сообщил Биллу, что направляется в свой домик, тот только предупредил, чтобы он не бродил возле озера, и что в 11 отбой. Ричи кивнул. Но, давайте честно, Ричи не был бы Ричи, если бы не ослушался. И вот если бы Скарсгард не сказал о каком-то там озере, Ричард бы не загорелся столь диким желанием. Это как ограничение на фильмах. Тебе же 16, парень, фильмы для совершеннолетних не предназначены для таких как ты. Ой, ты все равно посмотришь его… Ой, ну, ладно.       

Ричи накидывает на себя капюшон и направляется в свой домик. Кажется, он действительно слышал от Генри, что где-то тут, прямо рядом с ними, есть водоем. Тозиер тихо прошел мимо своего пристанища по тропинке. И пройдя минут пять ниже, через полосу высоких деревьев, он спустился к озеру. На лысом береге, словно его протоптали, лежало бревно. Ричи опустился на него. Да. Самое время воспользоваться подгоном брата. Парень вынул из заднего кармана пачку «EMPEROR» и сажал сигарету между зубами. Чиркнув спичкой, он утонул в раздумьях, разглядывая озерную гладь, которая разрезалась теперь уже редкими каплями дождя.       

— Здесь нельзя курить, — раздался звонкий голос сзади. Ричард тут же потушил сигарету, — хах! Хрена ты нервный.       

Какой-то парень присел рядом, лучезарно окидывая Ричарда улыбкой. Он достал из кармана своего глупого джинсового комбинезона пачку сигарет, которые Ричи раньше не видел. Махнув рукой, попросив у Ричи прикурить, паренек задымил.       

Очень странный запах. Тонкие сигареты, похожие курит Бет. Дынный запах разнесся у него перед носом.       

— Извини, не хотел пугать, — выдохнув прямо в лицо кудрявому, подсевший пацан вытянул руку вперед для рукопожатия. Да сколько же Ричи придется делать это? Почему просто нельзя представиться? — Эдвард Каспбрак, но, о мой Бог, этот парень терпеть не может свое полное имя, так что зови меня, как угодно, но только не так.     

Новый знакомый пожал руку Ричи, и как-то странно провел по ладони в конце, затупив взгляд на этом жесте. Он оценивающе поднял глаза на Ричи и хмыкнул, затянувшись опять.       

— Хорошо, мистер подкрадываюсь-со-спины-и-тушу-чужие-сигареты-силой-мысли, я Ричи.       

— И что же тут забыл, Ричи?       

— А… Эм, ну, мама заставила меня…       

— Да я не о лагере, дурень, — он повернулся и бросил в него смешком, — об озере, сюда, кажется, нельзя без надзирателей.       

— Чего? Надзирателей? — Ричи активно изогнул брови, окинув собеседника тем же смешком, что и он его. Он пассивно курил рядом с Эдди, вдыхая дым. Сигареты теперь нужно экономить, а он буквально затушил начатую. Что с ним не так?       

— А… Ну, эти, как их там? — Эдди пощелкал пальцами, закусив губу, словно что-то вспоминая, а потом вспрыгнул на месте, ему только лампочки над головой не хватало или надписи «эврика» рядом, — Вожатые.       

Они посмеялись вместе.       

— Не хочешь? — Эдди достал свою пачку с серебряными буковками на упаковке. Ричи помотал головой. Такое ему не по душе. Ну, и эти сигареты он считал исключительно женскими. Курить для него их было слишком по-пидорски. Он даже не любил, когда Бет курила их рядом с ним — обязательно провоняет, и ему скажут что-то на этот счет.       

— Ты чего-то какой-то веселый для человека, который только что назвал вожатых надзирателями.       

— А, я просто ебнутый.       

Ричи засмеялся, но смеха с другой стороны не услышал. Он с серьезным лицом резко повернулся на нового знакомого, и они еще долгую минуту смотрели друг другу в глаза в серьезной паузе. Пока Эдвард снова не засмеялся.       

— Ты, правда, конченный.       

«Что есть, то есть» — пожал плечами Каспбрак.       

Он выглядел странно. Начнем с того, что футболка в желто-розовую полоску под комбинезоном, лямка которого свисала с плеча, резала глаза. Этот парень носит носки чуть ли не до колена, как старый дед или наоборот детсадовец, а шнурки на кедах обвязаны вокруг ноги раз триста. Ричи никогда такого не видел.       

— Я из Нью-Йорка, — продолжил Эдс.       

И на этом моменте в голове Ричарда все встало на свои месте. Он слышал, что в Нью люди несколько креативные, но чтобы настолько.       

Еще у Эдди на запястьях куча каких-то разноцветных резинок и браслетов. Прямо как у Хлои. Он отцепил невидимку, запутавшуюся в копне сырых и каштановых волос, и убрал ей челку. Ричи невольно поморщил нос. Выглядит, как девчонка. «Вот, что действительно должно выглядеть по-пидорски, а не тапочки-зайцы, Билли».       

— Ты в каком отряде? — Ричи заглянул в лицо парня, потому что ему показалось, что тот чересчур молод для первого. Его миловидная и несколько женоподобная мордашка, как оказалось, сбрасывала ему года так два-три.       

— В первом.       

— О… Да, ясно, — просчитался.       

Эдди докурил сижку, затушил бычок о бревно, а потом встал и обернулся к Ричи спиной.       

— Посмотри — задница чистая? — он выпятил ягодицы, обернувшись на них. Несколько влажных опилок прилипли к джинсовой ткани.       

Ричи вошел в ступор, из которого вывел повторный вопрос. Он поднял голову на Эдди, поднимающего густые брови вверх и вскидывая голову. Окей. Он сейчас всего лишь попросил проверить, чистая ли у него задница. Просто посмотри ниже, опусти глаза, боже. Ричи, заливаясь краской, смотрит на джинсу, обтягивающую круглый зад. Слишком идеальный, как ему показалось, для мужского. А вообще он не смотрел. Во всяком случае, не пялился, как потом себя переубеждал.       

— Немного… Тут опилки и сырость…       

— О, черт… — Эдди, не отрывая задницу от лица Ричи, несколько раз шлепнул себя, отряхивая ткань. Почему это заставляет Ричи смутиться. Ну, мало кому в первый же день знакомства, наверно, предлагают посмотреть на его задницу. Да и вообще все было не так, как почему-то могло звучать.       

— Ладно, увидимся еще, я так понимаю? Каспбрак отпрянул в сторону, пока Ричи, словно рыба, открывал и закрывал рот.       

— Бывай, Эдвард Каспбрак, — он нарочно приподнял брови, потянувшись все же за второй сигаретой после такого сильного стресса.       

Эдди только отбежал и вытянул вперед средний палец, улыбнувшись. Между тем, ладошки Тозиера вспотели, понял он это, лишь когда пачка сигарет скользнула в правой руке. И все, что осталось с ним — вопрос, которым он еще ни раз успеет задаться. 

«Что это, блять, такое было?»