В руках пластиковый стакан с таким отвратительным пивом, а в голове уже туман, хотя, казалось бы, она выпила совсем немного! Но «немного» — понятие растяжимое, и две банки пива залпом на пустой желудок не могли не отразиться на состоянии девушки. На этой тусовке нет денег ни на нормальную тару, ни на нормальный алкоголь. Но Эмма Беркли не жалуется, совсем нет. Она прекрасно знала, куда шла.
Четырнадцать человек, все из которых — ее хорошие друзья. Самая странная и безумная компания старшеклассников во всем городе. Но это не такое достижение, которым можно было бы гордиться, городок ведь совсем маленький.
На самом деле не было ни единого шанса, что ее здесь не будет, но девушка правда собиралась остаться дома, чтобы спокойно подготовиться к завтрашним занятиям. Но после долгих уговоров Беллы, Беркли забыла о том, что сегодня воскресенье, все же согласилась, скрипя зубами. Она не могла сказать лучшей подруге «нет».
И теперь эта лучшая подруга подходит с внезапно появившимися двумя пластиковыми стаканами в руках, в которых на вид было далеко не пиво. Белла протягивает ей один из стаканов, а вторая не отказывается, но все равно удивляется. Ведь она всего на минуту отошла.
— Оказывается, у Джека есть дома ящик шампанского. Он сходил домой с Робби, они принесли его сюда.
— А что сказали его родители?
— Да их как обычно нет дома.
— На брудершафт? Только без поцелуя.
— Да не бойся, я знаю.
Они смеются и пьют, не замечая никого, но и на них тоже не особо обращают внимания. Ведь в этом доме уже все поголовно пьяные и веселые.
***
Ее взгляд такой завораживающий. Каждый раз, смотря в эти глаза, Эмма не может отказать. Она не может отказать, когда собирают игроков в пресловутую «бутылочку», совершенно забывая о том, что когда-то давно обещала себе первый поцелуй с соулмейтом. Да и сама Белла очень удобно забывает о «мечте» Эммы. Беркли не винит ее, подруга вообще не знает меры в алкоголе, скорее всего, она не специально.
Самое главное правило «бутылочки» на подобных вечеринках — никаких щек, только нормальные поцелуи в губы. После первой раскрутки до девушки начало смутно доходить, во что она вляпалась. Каждый человек в круге смотрел на горлышко бутылки из-под шампанского, а Беркли еще и попутно проклинала всю эту затею, саму вечеринку и свое согласие на все, о чем только попросит Белла.
Людей много, несколько раз бутылка попадала и на подругу, и на парня, сидящего рядом с Эммой. Девушка не питала надежд, что игра закончится до того, как она с кем-нибудь поцелуется, так что в голове уже начали появляться мысли, краткое содержание которых можно свести к «ну попади уже на меня».
И судьба будто бы сжалилась над ней. Прокрутившись в очередной раз, бутылка остановилась, а ее горлышко было направлено прямо на девушку. Та заметно воодушевилась, а Белла даже присвистнула. Джек Винтерс, который, по правде, и был зачинщиком игры, крутанул бутылку еще раз. Эмма с интересом следила за ней глазами, пока та не остановилась. Подняв взгляд, девушка даже обрадовалась.
В этот раз выбор судьбы пал на Робби Веста, который был другом детства Беркли. Они всю жизнь были соседями, пережили столько абсолютно нелепых и стыдных вещей, что, казалось бы, списку их приключений только и не хватает поцелуя в ходе игры в «бутылочку». Но лицо парня было бледным и растерянным.
— Хей, Робби, давай, засоси уже нашу девочку Эмми, и мы сможем продолжить!
Фразу подхватили сразу несколько людей, так что Беркли не смогла узнать того, кто начал это. Но парень побледнел еще больше, встал и молча вышел под совместное улюлюканье нескольких ребят. За ним последовал и Джек, тихо бросив напоследок что-то вроде «продолжайте без меня».
Еще пара достаточно скучных раундов, и всем надоело. Не сказать, что Эмма была разочарована таким исходом, но, по правде сказать, в этом доме сегодня больше нечего было делать. Она поцеловала Беллу в щеку на прощанье, отыскала в гостиной свою толстовку и уже собиралась покинуть дом, как вдруг услышала голос Джека.
— Ты уже домой?
— Ага.
— А чего так?
— Для меня тут уже больше нет особых перспектив.
— Тебя проводить?
— Не, я достаточно трезвая.
— Сколько ты выпила?
— Две банки пива и бутылку шампанского? Плохо помню.
— Я все же провожу тебя.
Эмма повела плечами, мол, ладно и Джек улыбнулся, подбежал к двери, открыл ее перед девушкой и жестом шуточно пригласил выйти.
— Проходите, миледи.
Беркли громко прыснула и покинула дом, а парень прошел за ней и захлопнул дверь. Они спустились с крыльца и неспеша пошли по дороге, не опасаясь машин. Как-никак, район у них тихий.
Эмма не сильно любила тишину, так что начала диалог, как только они прошли мимо первого дома.
— Хей, а что случилось с Робби?
— На самом деле я вообще не понял, почему ты на эту игру согласилась.
— Да это все Белла. Ты и сам знаешь, ей практически невозможно отказать.
— Но у тебя же вроде обещание самой себе, что первый поцелуй будет с соулмейтом, разве нет? Робби поэтому и отказался тебя целовать, ценит это твое желание.
— Вот Робби трепло, все тебе разболтал.
— Ты мне сама это рассказывала.
— Да разве?
— А вот представь. Четыре года назад, в средней школе. Я не пошел на обед, ведь ты ныла о том, что у тебя жутко болела голова, проклинала своего соулмейта. Говорила о том, что когда встретишь его — огреешь чем-нибудь потяжелее, даже несмотря на то, что сама будешь страдать из-за этого.
— У тебя поразительно хорошая память.
— Только моментами.
— А чего ты вдруг так запомнил этот? Хотел, чтобы мое желание исполнилось?
— Может и хотел.
— Спасибо, но я как-нибудь сама справлюсь.
— А вот это вряд-ли произойдет.
— Не поняла, поясняй.
— Обещаешь, что не дашь мне по голове?
Беркли подняла бровь, но молчала. Джек не стал ее дожидаться, резко остановился, притянул Эмму к себе и совсем невесомо поцеловал. Девушка собиралась вырваться, как только поняла, что происходит, но потом внутри вдруг что-то щелкнуло, и она впала в легкий ступор.
— Фух, теперь я могу это сказать: когда придешь домой, пожалуйста, выпей обезболивающее. Ты, похоже, мазохистка, что просто терпишь боль от месячных, и даже на физкультуру в это время ходишь.
— Сейчас будет несколько возможно глупых вопросов, но мне нужно это все переварить, — девушка будто бы проигнорировала колкость Винтерса, собираясь с мыслями.
— Валяй.
— Значит, ты мой соулмейт?
— Ага.
— И Робби об этом знает?
— Никто не знает. По крайней мере, я никому не рассказывал, да и слухов не слышал.
— Как давно сам знаешь?
— С того момента, как мне зарядили футбольным мячом по голове, а ты потом весь обеденный перерыв промывала мне кости.
— Почему не сказал?
— Тот удар не отнял у меня здравомыслия. Я, вообще-то, не готов был умирать молодым.
— А сейчас уже готов, получается?
— Смирился с судьбой, — Эмма невольно прыснула.
— И как ты ко всему этому относишься?
— Рад, что мой соулмейт — моя лучшая подруга, а не какая-нибудь «фифочка».
— И что делать будем? Оставим все так, как есть?
— Знаешь, на самом деле я ужасно пьяный и буду проклинать себя утром. Но сейчас мне как-то все равно. Давай спихнем это на себя из будущего и решим все на трезвые головы.
— Я не против. Жди, когда нибудь я все-таки дам тебе по голове.
— Все еще злишься за тот раз? Я не специально, правда.
— Злюсь на такой дерьмовый первый поцелуй.
— Можем сделать вид, что его не было, и я сейчас все исправлю?
— Еще раз ты попробуешь вести себя, как мачо — я куплю гирю, чтобы потом пробраться к тебе домой и опустить ее на твою голову, пока ты спишь.
— Значит, поцелуя сегодня не будет? Жаль, а так хотелось!
Эмма прекрасно понимает, что это дешевая провокация, но легко поддается, хватает Джека за воротник рубашки и целует. Получается вроде нормально, спасибо десяткам видеоуроков и тренировкам. Как-никак, она все же готовилась к своей «мечте». Напоследок девушка немного прикусывает губу парня, как бы в отместку за его несносное поведение, и отстраняется.
— Это было круто, Эмми. Я даже немного воодушевлен.
— Да хватит уже надо мной стебаться.
Оставшиеся пару домов они прошли молча, а затем остановились у крыльца семьи Беркли.
— Ну, что, до завтра?
— Погоди, сегодня ведь суббота, да?
— Воскресенье. А точнее, уже даже понедельник. Нам вставать… — парню понадобилось некоторое время, чтобы посчитать в уме, — часов через шесть.
— Вот же срань. Мистер Рокфеллер же по-любому даст нам контрольную!
— Не бойся, ты всегда их пишешь на высший балл. Это мне тут надо переживать.
— Да дам я тебе списать, мог бы даже не начинать.
— Спасибо, ты меня выручаешь. Как всегда.
— Ладно, я пойду. Родители, наверное, уже спят.
— Хорошо, не забудь про обезболивающее!
— Ты засранец!
Парень прыснул, а Эмма неспешно зашла в дом. Родители и впрямь спали, так что девушка на цыпочках прошла наверх, в свою комнату. Переодевшись, она подошла к туалетному столику, выдвинула ящичек, чтобы достать таблетки, но в последний момент передумала. Беркли уже давно привыкла к этой боли, она не доставляла ей никакого дискомфорта, а вот Джек обойдется.
Довольная своей маленькой шалостью, она поставила на тумбочку бутылку с водой, поставила будильник на утро и легла под одеяло, уже предвкушая, чем именно она даст Джеку Винтерсу подзатыльник.