Примечание
Спорить, видимо, бесполезно. Сегодня на Землю они не вернуться; наоборот, курс прямо на «родной дом» Таноса. Что может быть глупее, чем явиться в логово сильнейшего врага во Вселенной вместе с носителем камня Времени? Этим вопросом никто не задавался, но абсурд поступка был понятен любому. Возможно, это и не глупость, но до безумия необдуманное и паршивое решение. Тем более ему не хотелось тащить с собой Питера. Парень не послушался его приказа, пробрался на корабль, преподнёс себя попросту как ребёнка. В глазах Старка он выглядел… точно также, как и он тридцать лет назад. Не то чтобы Тони сравнивал Паркера с собой, нет, слишком велика честь; но он видел в нём себя. Того наивного, добродушного и простого паренька, который даже не знает, во что ввязывается, но полон энергии и стремления показать себя.
— Теперь ты Мститель.
Тони сочувственно похлопал Паркера по плечу, проходя мимо. Больше всего ему хотелось развернуть корабль и высадить новоиспечённого супергероя где-нибудь на Аляске, чтобы тот ещё долго не мог найти их и что-то натворить, ну, и дать ему время переосмыслить своё поведение.
— Я правда в команде? — просиял парень. Не лучшая обстановка для улыбок и радости, но, к несчастью, Питер не до конца осознает во что попал.
— О да! Возрадуйся, и танцуй! Это же просто великолепно, что сейчас, кроме задницы этого мага, — он указал на Доктора Стрэнджа, который пытался как-то медитировать, — мне придётся присматривать и за твоей! Я просто об этом мечтал; Знаешь, Кэпа мне было мало, ведь он совсем меня не доставал, но малолетка, который понятия не имеет, что такое «надо», и плевать хотел на слова старшего, просто подарок судьбы! Ещё и мой костюм стырил!
— Я… просто горжусь тем, что Тони Старк — Железный человек, назвал меня одним из Мстителей. Спасибо…
Старк вздохнул, никто ни разу его не поблагодарил за спасение, хотя он много раз вытаскивал Мстителей из западни и всем без исключения спасал их чёртовы жизни, а благодарности ноль. Даже сейчас, он, рискуя Питером и собой, вытащил Стрэнджа, а в ответ не то чтобы «спасибо», так вдобавок претензии. Обидно и несправедливо. Нянчиться с мальчишкой он, конечно, не собирается, но и оставлять его на произвол судьбы тоже неправильно. Можно же дать ему шанс порадоваться, когда миру и так грозит полный пиздец. Почему бы и нет?
***
Не секрет, что Старк хоть и та ещё заноза в одном месте, но за друзей будет стоять до последнего, жертвуя собой. Ответственность пока не покинула его, поэтому позволить человеку в маске вышибить мозги паучку космическим бластером — не вариант. Как и предполагалось, Тони пришлось присматривать за Питером. Впрочем, он неплохо обходится и без его помощи. Навыков хватает, чтобы не попасть под огонь, да и ума у него не мало. «Может, что-то, да и получится» — Старк отразил удар от громадного синего парня.
— Я ведь не шутки играю, я поджарю этого шныря. — странный человек в маске приставил свою пушку прямо Питеру к голове, как только добрался до него.
Все замерли. Внимание сосредоточилось на них. Питер не двигался, видно, поумнел и не собирается выкидывать что-то сногсшибательное. Тот что в маске начал впаривать неведомую хрень про какую-то Гамору и про то, что будет, если никто не скажет, где она сейчас находится. Тони понятия не имел что отвечать: он в душе не ебал что ещё за Гамора и, почему она понадобилась их новым врагам.
— Подстрелишь моего парня, я подстрелю твоего, — без грамма эмоций, не присуще его голосу, произнёс Старк.
***
Это что-то очень необычное. Чувство ответственности и вины… Но за что? Разве это Тони виноват в том, что Питер полез на корабль. Костюм был уже у него и ничего не составило бы труда благополучно спуститься на Землю. Там его помощь понадобилась больше, чем здесь. Только в неприятности дурак попадать будет. А Тони теперь нянчись с ним. Сколько лет Паркеру? Восемнадцать, девятнадцать? В этом возрасте в институт поступают, да с девчонками шашни крутят, а не вместе с Мстителями ставят под угрозу свою жизнь, участвуя в спасении мира. Он не хочет этого признавать, но терять такого, как Питер он не хочет.
Что есть в этом парне, чтобы защищать его? Хотя бы то, что он поверил Старку, начал ему помогать и сам встал на защиту. Может, не будет ошибкой стать для него, если не другом, то наставником? Парень слишком безрассудный, но это разве не объединяет его с Тони? Такой же безбашенный, всё время требуется надзор, чтобы чего не натворил. Питер хочет быть нужным, всё просто. У Тони то же желание. Ничего нового. Разве будет смысл в жизни, если некого будет спасать? А может «некому»…
Главное, не привязываться к мальчишке… главное же?
***
План провален, нет выхода, страх, холод — Питер мгновение не может пошевелиться, когда Танос пронзает Тони своим мечом. Насквозь. Но Старк не дрогнул, он замер, пытаясь болезненно вдохнуть воздух. Всё, что он чувствует — боль, разливающуюся от раны тягучими волнами. Словно лавой, раскалённой до предела, из самых недр планеты. Не удаётся издать и звука, когда внутри хочется кричать. Кровь быстро разливается из раны под его костюмом, на черной броне её почти незаметно, только потому, что она льётся, блестит тёмной жижей.
Секунду Питер не знает, что ему делать. В голове ни мысли, ни воспоминания, пустота, чувство полного отчаяния. Но потом он с криком срывается с места. Спотыкаясь, он наконец приблизился к Тони. Положил руку на плечо, а его наставник стиснул зубы. Боль по-новому окатила тело. Ни одной идеи что делать, ничего. Где его гениальные стратегии? Только сердце бешено стучит в груди. Громче всего вокруг. Он сглатывает свои же слёзы, не ощущая, что плачет; это же совершенно не важно. Руки дрожат.
— Ты не ранен? — задыхаясь от боли спросил Старк. Вот о чём он думает, почти умирая. Не задело ли его… друга.
— Это… я ли не ранен? Ты себя видел? Старк… — глаза парнишки налиты кровью, он растерян, пытается зажать рану, но понимает, что делает только больнее.
Питеру становится легче на душе лишь когда Тони покрывает кровоточащую рану заморозкой. Он не говорит Паркеру, что боль от этого не утихнет. Это не волшебная пыльца, которая лечит всё. Но надо двигаться дальше, а не сидеть на месте, у холодного камня, на пыльной земле. Он ухмыляется, как Питеру нервы пощекотало… ничего, всё будет хорошо. Не в первый же раз он на грани жизни и смерти.
«Он так добр ко мне, уже даже не читает нотации» — Питер наконец выдохнул, когда жизни Тони ничего не угрожало. Для него приятно отношения одного из мстителей. В такое время нужен не только учитель, но и поддержка, возможно, даже тот, кого любишь… «Он всегда спасёт, и не может оставить» — несмотря на весь горделивый и самовлюблённый нрав, Тони у каждого человека производил именно такое впечатление, Питер не исключение. За друзей, да и просто людей, он герой. «На Тони можно положиться» — Паркер бы доверился бы ему при любых обстоятельствах, ведь точно знает, что тот не бросит его.
***
— Мистер Старк, мне нехорошо. Я не знаю, что происходит. Я не хочу исчезать, не хочу, помогите, умоляю.
Это слишком предсказуемо. Словно попутным ветром боль и страх перед предстоящей утратой перенеслась на Тони, который так надеялся, что они оба останутся в живых. Действительно, глупо, но разве нельзя закончить на хорошем? Самом благоприятном исходе. Почему нужно кого-то терять, и обязательно кто стал дорог. К кому привязался… как к ребёнку; сейчас как никогда раньше нуждающемуся в его защите, спасении, как это было. Старк бы всё отдал; поменялся бы с ним, но не может.
Питер покачивается на месте, оглядывает свои ладони, судорожно вздыхает, а Тони безмолвно наблюдает. Питер практически виснет на Тони, прижавшись к плечу. Старк издаёт сдавленный стон от боли. Но удерживает парня до момента, когда его тело обмякнет и он сам упадёт на грязную землю. Он неподвижен, но глаза говорят так много… что Тони страшно в них смотреть. Он понимает, что Питер умирает. В это не хочется верить, всячески отвергая саму мысль. Это всё обман, подстава, ничего не произойдёт…, но он рассыпается на ветру.
— Помогите.
Не могу, прости…
— Помогите.
Слишком много недосказанности осталось позади, упущенные возможности рассказать, что он чувствует. Моменты молчания становятся невыносимы. Ничего не греет. Холодно, как и Питеру.
Тони застывает с пеплом на руках. Питер просто исчез, исчез с болью в глазах, со страхом, мольбой о помощи и верой.
Прощай, Питер Паркер…