— Ну что же, мистер Поттер, — доктор поправил свои очочки, вызвав у Гарри желание и свои поправить так же, — могу вас поздравить. Вы определённо идёте на поправку.

 Гарри, не мигая, пялился на врача, ведь надеялся услышать что-то более конкретное. Он нёсся сюда на всех парах, врезался по пути во всё что можно, даже таксисту заплатил вдвое дороже, чтобы тот гнал как можно быстрее. И всё это ради того, чтобы услышать ту же самую фразу, что и в предыдущие визиты?

 Когда Гарри проснулся, Драко уже не было рядом, и он несколько минут провалялся, просто размышляя о том о сём. Какая-то назойливая мысль не давала покоя, но осознал он её далеко не сразу. Только когда откинул одеяло, намереваясь подняться, вдруг увидел, что во всю чешет правое колено. И не просто так, оно действительно зудело, хоть и слабо, но он всё же чётко ощущал это. Уставившись на свою руку, которая словно бы жила сама по себе и никак не желала останавливаться, он ошеломлённо замер. Дальше Гарри смутно осознавал собственные сборы и дорогу до клиники. Там его отправили на кучу тестов и анализов, и вот, в итоге, сверив все отчёты, доктор выдал ему это.

 Видя, что Гарри ещё чего-то ждёт, мужчина добавил:

 — Тренировки пока не бросайте, работайте в том же темпе. Рекомендации тренеру вышлю по электронной почте. Всего хорошего.

 Из кабинета Гарри вышел растерянным. Вроде понимал, что должен радоваться, ведь чувствительность, кажется, возвращается, но после этих безразличных тона и улыбки радость была какой-то смазанной. Глупость, конечно, врач ведь не обязан радоваться за него. В конце концов, у него таких вот сотни в кабинете побывало, и всё же…

 Выбравшись на улицу, он остановился у выхода, совсем не понимая, что теперь делать. Он так долго ждал хоть каких-нибудь изменений, что, наконец дождавшись их, просто растерялся. Идти домой и заниматься привычными делами? Позвонить Гермионе и поделиться потрясающей новостью? Сообщить всё Драко, чтобы тот сорвался с работы? Хотелось всего и сразу, и одновременно с этим не хотелось вообще ничего. Поймав такси, он бездумно назвал адрес фитнес-центра, а там первым же делом отправился обрадовать тренера. Тот, естественно, похвалил Гарри за усердие, но тренировка впервые прошла настолько плохо. Гарри никак не мог сконцентрироваться, в голове было слишком много мыслей; он всё время делал что-то не то, и в итоге его отправили домой на середине сеанса.

 Сегодня его должен был забирать Драко, но так как Гарри закончил раньше, то до дома он добрался сам. Зашёл в бар к Невиллу, извинился за то, что так и не смог выбраться с его друзьями ни на выставку, ни в кино. Тот лишь согласно кивнул, сказав, что поводов вытащить его проветриться они могут придумать ещё сколько угодно, лишь бы желание было. Чтобы отвлечься от разрывающих голову мыслей, он отправился к Нарциссе, которую застал на кухне пытающейся приготовить ужин.

 — А ведь когда выходила замуж, я умела готовить, — смеялась она, глядя на почерневший мясной рулет, распространяющий по всей квартире тошнотворный запах гари, от которого даже вытяжка не спасала.

 Миссис Малфой, как оказалось, в детстве часто сбегала от надоедливых репетиторов на кухню и там наблюдала за старенькой, но бойкой кухаркой, так всему и научилась. Но новоиспечённый муж её стараний не оценил и строго настрого запретил ей даже приближаться к кухне, если это не связано с утверждением меню для какого-нибудь торжества. Ведь не дай Бог поползут слухи, что жена Люциуса Малфоя сама готовит еду, как какая-то служанка.

 — Забавно, рецепты я до сих пор помню, но, видимо, без практики это бесполезно.

 Избавившись от неудавшегося ужина и проветрив квартиру от мерзкого запаха, общими усилиями они смогли приготовить вполне сносную пасту и принялись ждать Драко.

 — Скоро Рождество, — с улыбкой сказала Нарцисса, потягивая любимый мятный чай.

 Гарри неловко кашлянул, понимая, что слишком погрузился в свои мысли и едва не прослушал. Завтра ему предстояло выйти на работу. Гермиона пыталась уговорить его продлить больничный ещё хотя бы на неделю, всё равно потом начнутся праздники, но Гарри не мог больше ждать. Сидеть в четырёх стенах было уже невыносимо, ещё немного, и он начнёт сходить с ума. Ему и так казалось, что с момента, как он ушёл на лечение, прошло не два месяца, а несколько лет. Он начал забывать имена коллег, с которыми только успел познакомиться, с трудом мог вспомнить свои обязанности и даже последнее выполненное поручение. Да и сидеть на шее Драко тоже больше не мог. Тот ведь пахал как проклятый, в то время как Гарри просто отдыхал и ни в чём себе не отказывал. И хоть официально он должен был вернуться только после рождественских праздников — Малфой побеспокоился, чтобы его ничего не отвлекало — ещё в пятницу он позвонил мистеру Снейпу и предупредил, что в понедельник приступит к своим обязанностям.

 Оставалось только поставить в известность Драко. Что-то слишком много признаний предстоит ему в этот вечер. Зато радость от одной поможет перекрыть злость от другой.

 — Ага, — поддакнул Поттер.

 — Надеюсь, вы составите нам компанию? — с надеждой спросила женщина.

 Гарри удивлённо глянул на неё. Если честно, он и сам безумно хотел этого, и пару раз даже порывался завести об этом разговор с Драко, но каждый раз останавливался. Он и так доставил этой семье немало хлопот, навязываться ещё и на праздник не хотелось. Всё-таки Драко с матерью наконец-то смогли найти общий язык, наверняка им хотелось встретить праздник только своей семьёй.

 — Не думаю, что это хорошая идея, — неуверенно сказал он, стараясь не показывать, что сам категорически против своих же слов. — Это ведь семейный праздник. Наверное, вам с Драко хочется побыть вместе, без посторонних?..

 У Гарри никогда не было возможности отметить Рождество с родными. Самое светлое воспоминание было связано с семьёй Рона. Родителей друга Гарри уважал, поэтому на поступившее от них однажды предложение отпраздновать с ними с удовольствием согласился. Это было самое лучшее Рождество в его жизни, семья Уизли всегда была очень дружной, находиться в их кругу было тепло и уютно. Пусть они были не так богаты, пусть дом у них был старый, с обваливающейся штукатуркой и постоянно появляющимися то тут, то там трещинами в стенах, пусть еда на их столе всегда была простой и без изысков, быть с ними было безумно приятно. Смотря на то, с какой теплотой родители Рона приобнимают друг друга за плечи, как ласково и по-особенному смотрят друг другу в глаза; как их дети, сущие дьяволята, всё время беззлобно подшучивают друг над другом и устраивают громкие перепалки прямо за столом, Гарри понимал, как сильно ему не хватало вот такого, простого семейного счастья. И всё же, несмотря на море положительных эмоций, Гарри чувствовал себя среди них лишним. Поэтому, когда на следующий год предложение повторилось, вежливо отказался, сославшись на работу. Работа и правда была, только Гарри сам вызвался отработать именно в эти числа. К тому же платили за эти смены двойную ставку, чем не повод?

 Нарцисса рассмеялась и покачала головой.

 — Гарри, давайте начистоту. Из нас двоих я для Драко пока что более посторонний человек, чем вы.

 — Вы ошибаетесь…

 — Послушайте, — женщина накрыла его ладонь своей, заставляя замолчать. — Я вижу, насколько вы дороги моему сыну. Он же весь светится, когда вас видит. Рано или поздно в жизни человека всегда появляется кто-то, кто становится важнее родителей, и это нормально. Я и не стремлюсь перетянуть на себя его внимание, достаточно того, что он рядом. Я ведь тоже была когда-то влюблена в Люциуса, и точно так же не видела никого вокруг. Вы хороший человек, Гарри, я безмерно благодарна вам за то, что с вами он так изменился. Из-за воспитания он был нервным ребенком, а в подростковом возрасте вообще поднял бунт против отца. Я очень боялась, что однажды он станет точной копией своего отца, и до недавнего времени видела в нём всё больше от Малфоев. Хоть он и твердил всегда, что ни за что не станет таким, как отец, и постоянно делал всё ему наперекор, кровь, всё же, брала верх. Но вы заставили его наконец-то обратить внимание на что-то кроме работы, репутации и состояния. Поначалу, когда он только признался, что встречается с мужчиной, я была уверена, что и это он сделал назло отцу. Но увидев вас вместе, поняла, что его чувства искренни. И вы представить себе не можете, как я вам благодарна за это. Конечно, это было сложно принять, но… — Нарцисса отвела взгляд. — Не скажу, что я хотела для него чего-то подобного. И всё же это его выбор. Мой сын счастлив, а это самое лучшее, чего я могла ему желать, как мать.

 Гарри благоразумно промолчал, чувствуя себя настоящим подлецом. Он понимал желание матери сделать ребенка счастливым, только она не знала, что страдал Драко по большей части именно из-за него. Вспоминая признания Драко, он понимал, что если бы не эта болезненная тяга к однокласснику, Малфою удалось бы избежать многих проблем в жизни. Нарцисса видела только то, что было сейчас, и вряд ли Драко поделился с ней всеми подробностями их отношений. На её месте он бы тоже порадовался за ребёнка, которому посчастливилось встретить свою пару. Было стыдно, хотелось упасть в ноги этой женщине и до посинения просить прощения за то, что, вопреки её ожиданиям, заставил Драко так страдать. Останавливало лишь понимание того, что в этом случае лучше сладкая ложь. А он уж очень постарается, чтобы Нарцисса никогда не пожалела о словах, которые сказала.

 Всё оставшееся время они просто болтали о всяких глупостях. Гарри сильно нервничал, не в силах решить, сразу ли говорить Драко обо всём, или попридержать эти тайны. В итоге всё же решил немного подождать. Но, кажется, он переоценил свои актёрские способности, потому что Драко, лишь взглянув на него, с порога накинулся на него с вопросами, всё ли в порядке.

 — А что не так? — как можно спокойнее спросил Гарри.

 — Ты какой-то нервный. Не могу понять, ты сейчас либо рассмеёшься, либо разрыдаешься.

 — Да всё в порядке, — отмахнулся он, пропуская Драко в квартиру.

 Тот ничего не ответил, и уже через несколько минут они сидели на кухне и поглощали приготовленную пасту. Драко то и дело подозрительно поглядывал на него, а Гарри весь извёлся, сдерживая желание прикоснуться к ногам. К вечеру зуд стал просто нестерпимым.

 — В чём дело? — не выдержал наконец Драко после ужина. Нарцисса уже ушла в комнату, а Гарри ждал, пока Драко загрузит посуду в посудомойку. Тот возился у стола, спиной к нему, и Гарри незаметно почесывал колени. Плевать ему было, что врач запретил, и тем более это не помогало; просто так терпеть было не лучше.

 Драко выглядел спокойным, хотя и заметно уставшим, и Гарри подумал, что сейчас, наверное, хороший момент наконец всё рассказать. Правда, он так и не решил, с какой новости начать. Просто сказал ту, которая именно в этот момент крутилась в голове.

 — Я завтра выхожу на работу.

 Драко замер с кружками в руках. Пару секунд обдумывал его слова, потом всё же догрузил посуду, выбрал необходимый режим и нажал «пуск». И всё это медленно, как будто специально давая себе возможность обдумать его слова и прийти к какому-то выводу. Развернулся, облокотившись о столешницу, и посмотрел прямо на Гарри. Ох, не зря он полагал, что разговор не будет простым.

 — И давно ты это решил?

 — В пятницу.

 Драко усмехнулся. Гарри весь подобрался, по его лицу видя, что у того совсем иной взгляд на этот вопрос, и приготовился услышать длинный и изнуряющий монолог о том, почему он не прав.

 — Почему со мной не посоветовался? — вместо этого спросил Драко.

 — Потому что это решение касается только меня, — довольно резко ответил он.

 Драко закрыл глаза, опустил голову и весь как-то сник. У Гарри появилось стойкое ощущение, что в это мгновение на него навалились разом все его тревоги и страхи. На секунду он даже ощутил укол совести, но тут же взял себя в руки. Драко эта пощёчина будет полезна и позволит, наконец, очнуться от своих фантазий.

 — Я не ребёнок, и тем более не девчонка, чтоб так меня опекать. У меня есть обязанности, и я должен их выполнять, независимо от того, нравится тебе это или нет. Или ты хотел запереть меня тут до конца жизни?

 — Гарри, я… — начал было Драко, но замолчал, обдумывая услышанное. — Я не это имел в виду.

 Гарри ничего не ответил. В этот момент он отчётливо понял, что не уверен, что Драко обрадуется второй новости. Хоть он постоянно и твердил, что всё будет хорошо, что Гарри вылечится, создавалось впечатление, что Драко на самом деле удобно, чтобы он и дальше оставался в том положении, что сейчас. И как только всё вернётся на круги своя, всё, что они с таким трудом строили, разрушится. Мысль была дурацкой, не подкреплённой никакими доводами, но почему-то не казалась совсем уж нереальной. Гарри ругал себя за внезапную трусость, пытался убедить, что тревожиться по этому поводу глупо, но сказать о походе к врачу он всё же не решился.

 — Прости, — снова подал голос Драко. — Я не собираюсь принимать решения за тебя, не пойми меня неправильно. Ты взрослый человек, и это твоё право, конечно. Я просто хочу быть в курсе. Это ведь не преступление, хотеть знать о таких важных вещах. Тем более… Всего ведь неделя оставалась. Почему так срочно?

 — Потому что я тут с ума схожу. Честно, Малфой, мне осточертело всё это. Я хочу вернуться к нормальной жизни, хочу снова почувствовать, что на что-то способен, мне это нужно, как ты не понимаешь? Это ничего не меняет между нами, понял? От своих слов я не отказываюсь.

 Драко кивнул и слабо улыбнулся.

 — А теперь пошли домой. Я сегодня жутко устал.

 Пока Драко принимал душ, Гарри уже юркнул под одеяло, чтобы тот не дай бог не увидел расчёсанные чуть не до крови колени. По совету врача он выпил на ночь обезболивающее, хотя мало верил, что это поможет, быстренько протёр ссадины обеззараживающим раствором и положил штаны рядом с подушкой, чтобы утром надеть их до того, как Драко всё увидит. К тому моменту, когда Драко вышел из душа, Гарри уже успел закончить все свои приготовления и тихонько лежал на диване, ожидая его.

 — Гарри, правда, прости, — шепнул Драко, прижимая его к себе. Кожа у него была прохладной и слегка влажной, и Гарри невольно вздрогнул.

 — Почему ты так против того, чтобы я возвращался на работу? — злость уже прошла, и теперь он мог нормально поговорить, не боясь, что снова скажет что-то неприятное.

 — Да не против я, — выдохнул Драко. — Просто мне не по себе. Когда ты дома, я хотя бы уверен, что всё в порядке.

 — А что со мной ещё может случиться? — может, сарказм и был лишним, но Гарри просто не удержался.

 Драко хмыкнул и легонько поцеловал его в плечо.

 — Ладно, забудем, — сказал Гарри, наслаждаясь лаской. Почти весь день он не отвлекался на посторонние мысли, и у него совсем не было времени, чтобы обдумать произошедшее утром. Теперь же, рядом с Драко, воспоминания вновь нахлынули.

 — Как ты себя чувствуешь после?.. — словно прочитав его мысли, спросил Драко, приобнимая его за живот.

 — Боже, только не сейчас, я тебя умоляю! — недовольно перебил Гарри, не в силах обсуждать ещё и это. — Просто спи.

 Драко тихо рассмеялся, и Гарри почувствовал, как губы растягиваются в ответной улыбке. Он закрыл глаза, ощущая, как приятная лёгкость наполняет всё тело и радуясь тому, что этот безумный день наконец-то закончился.