Земляника

Джейк стоял, прислонившись плечом к стене, и, немного нахмурившись, наблюдал за невысокой русой девушкой, нервно теребившей край бежевой блузки. Рядом с ней возвышался рослый блондин в джинсовой куртке. Он говорил слегка сбивчиво, очевидно, волновался. Мужчина посмотрел на него, и парень резко запнулся. Это сильно позабавило Джейка, но он не подал вида, не позволив ни одному мускулу на своём лице дрогнуть. Блондин неуверенно продолжил говорить, а мужчина зацепился взглядом за небольшую коробочку земляники у него в руках.

***

— Земляника!       

Джейк недовольно посмотрел на Ким из-под нахмуренных бровей.       

— Ты правда выбрала нам дом на выходные только исходя того, что там поблизости растут ягоды?       

Девушка тут же изобразила серьёзное выражение лица и скрестила руки на груди.       

— Ну, не совсем конечно. Но это было одним из решающих факторов.       

Несколько секунд парень смотрел на неё, как на умалишённую, затем вздохнул и, отвернувшись, проворчал:       

— Ненавижу землянику.       

Ким не услышала его, продолжив счастливо порхать по комнате, собирая вещи в чемодан. А может, сделала вид, что не услышала. Джейк знал, как сильно она мечтала об их совместном отпуске. Чем успешнее становилась девушка, тем меньше времени у неё оставалось на встречи, и от грядущих двух недель она определённо ждала очень многого.       

Выбранный девушкой домик оказался небольшим, и находился в отдалении от ближайшего города. Несмотря на весьма ограниченное пространство, он был очень уютно обставлен: возле маленького камина стояли два мягких кресла с накинутыми на спинку пледами, сбоку от них укрылся крохотный кофейный столик с бежевым сервизом, левее возвышался деревянный обеденный стол с резными салфетками, а за кухонными тумбами, в самом укромном уголке, располагалась огромная кровать, по ощущениям, занимавшая едва ли не пятую часть всего пространства. Мягкий ванильный цвет присутствовал в каждом элементе интерьера и создавал какое-то визуальное тепло.       

Ким практически излучала радость, довольно осматривая выбранное место. Глядя на неё, Джейк невольно улыбнулся.       

— Тебе нравится? — спросила девушка, явно имея в виду дом.       

— Очень, — ответил парень, даже не взглянув на обстановку.       

Ким тут же засуетилась, намереваясь приготовить что-нибудь, и Джейк отметил, что в последнее время она выглядит невероятно окрылённой.       

— Тебя повысили? — задумчиво спросил парень.      

 Она удивлённо повернулась к нему.       

— Нет. С чего ты взял?      

 — Всю эту неделю ты так светишься от счастья, что могла бы запитать электричеством пару районов, используй те солнечные батареи.       

Хитро сверкнув карими глазами, девушка загадочно улыбнулась:       

— Я просто очень рада отпуску.       

Закончив готовить, Ким подошла к кровати и села рядом с Джейком. Деловито приподняв книгу, она взглянула на обложку.       

— «Лунный камень»?       

— Да. Хочешь почитать?       

Девушка фыркнула.       

— Мне хватает расследований на работе.       

Парень отложил томик.       

— Я думал, тебе нравятся детективы.       

— В целом, да. Но в последнее время они меня сильно напрягают.       

Джейк удивлённо вскинул брови. Потом опустил ладони на плечи Ким и аккуратно притянул к себе. Девушка обвила его шею руками и положила голову ему на плечо. Чувствуя учащённое тёплое дыхание на своей ключице, парень прислонился щекой к её мягким тёмно-русым волосам. Вместо привычной корицы они почему-то едва различимо пахли мятным шампунем. Джейк немного нахмурился.

***

Солнце ещё не успело толком взойти, а Ким уже тянула заспанного парня за руку куда-то из дома.       

— Если ты не в курсе, — Браун зевнул, ероша чёрные, как смоль, волосы, — то отпуск придумали для того, чтобы НЕ просыпаться рано.      

Но девушка упорно шагала по песчаной дороге, словно не слыша его. Редкий туман рваной пеленой стелился по влажной, прибитой к земле траве, бережно окутывая словно ещё не очнувшиеся ото сна деревья. Прохладный ветерок лишь один раз потревожил их листья, а затем, будто испугавшись собственной бестактности, окончательно утих.       

Ким уверенно свернула на небольшую полянку среди деревьев и замерла, осматриваясь. Вдруг она вспыхнула и шагнула к небольшому скоплению низкой зелени. Джейк пригляделся внимательнее.       

— Земляника?..      

— Да, — довольно отозвалась девушка, осторожно исследуя короткие кустики и срывая с них крохотные красные ягодки.       

— Господи, Ким… Ты с ума сошла? — недоверчиво уточнил парень. — Сколько сейчас времени? Часов семь утра?..       

Вдруг он замер, резко ощущая, как его сердце со всей силы ударяется о рёбра. Шумно выдохнув, он нахмурился и посмотрел на выпрямившуюся во весь рост девушку. Она не сводила с него насмешливый взгляд, наблюдая внезапно снизошедшее на парня озарение.       

— Ты стала сентиментальнее, у тебя меняется настроение, ты перестала пользоваться шампунем с запахом корицы, тебе захотелось земляники в 7 утра. Ким?..       

— Да, Джейк. Я беременна.

***

— Мистер Браун? — мужчина вздрогнул, ощущая, как мурашки волной проносятся по его спине. Высокий блондин протягивал ему небольшую коробочку земляники. — Так что скажете? Адель может поехать со мной в кемпинг на выходные?       

Джейк взял ягоды и с напускной серьёзностью ответил:       

— Ладно, Крис. Но, если с моей дочерью что-то случится, тебе лучше бы никогда больше не попадаться мне на глаза.       

Парень поспешно кивнул, нервно улыбнувшись. Мужчина посмотрел на девушку и добавил:       

— Подожди её в машине, мы перекинемся парой слов.       

Молодой человек попрощался с отцом подруги и, радостно взглянув на неё, скрылся за входной дверью. Русая девчушка расплылась в счастливой улыбке и попыталась повиснуть у мужчины на шее, что было весьма проблематично из-за разницы в росте.       

— Спасибо, спасибо, спасибо, — довольно щебетала она.       

Джейк строго и как-то обеспокоенно взглянул на неё.       

— Адель. Ты же не беременна?       

Девушка замерла и уставилась на него огромными удивлёнными карими глазами, в точности как у её мамы.       

— Конечно нет, пап. Ты чего?       

Мужчина мотнул головой, окончательно смахивая наваждение, и, прижав девушку за плечи к себе, ласково поцеловал её в макушку.       

— Ничего, ягодка. Но, если что-то пойдет не так, я оторву твоему другу голову.       

Она засмеялась.       

— Разумеется.       

Скоро в гостиной стало тихо. Немного отодвинув штору, Джейк проследил, как белая Хонда плавно отъезжает от бордюра и скрывается за углом. Вздохнув, мужчина прошёлся по комнате, останавливаясь возле письменного стола. С фотографии, обрамлённой рамкой ванильного цвета, улыбалась длинноволосая кареглазая девушка с тёмно-русыми волосами. Браун взял снимок Ким в руки и медленно провёл пальцами по стеклу, чувствуя, как уголки губ, слегка подрагивая, непроизвольно тянутся вверх. В его кармане зазвонил телефон, и, поставив рамку на место, мужчина ответил на звонок.       

— Алло?       

— Привет-привет.       

Джейк опустился на диван и откинулся на спинку.       

— Рад тебя слышать. Как тебе Ванкувер?       

— Красивый, надо будет съездить сюда всем вместе. Когда мне наконец-то дадут отпуск, — слегка недовольно фыркнула женщина. 

— Работы много?       

— Это мягко сказано. Еле нашла время позвонить. Лучше ты расскажи, как всё прошло? Что за загадочный рыцарь Крис?       

Браун озадаченно выдохнул.       

— Ну, на рыцаря он, конечно, не тянет, но всё не так плохо. Они уехали в кемпинг на выходные.       

В трубке на несколько секунд повисло молчание.       

— Господи, Джейк, ты отпустил дочь куда-то с парнем на выходные? Кто-то умер? А экзекуция была?       

— Нет, только планируется, если Адель вернётся грустная.       

Женщина негромко рассмеялась, и на заднем плане послышалось отчётливое:       

— Агент Кимберли Браун, пройдите в кабинет к мистеру Джонсу.       

— Мне уже пора, — суетливо проговорила в трубку она. — Я вас люблю. Поцелуй от меня Адель, когда она приедет.       

— Мы тоже тебя любим. Возвращайся скорее. Здесь твоя любимая земляника.