- И вот когда ты приедешь в Хогвартс, тебе нужно будет пройти три испытания, - с лёгкой усмешкой говорил Фред, наблюдая за реакцией младшего брата, который слушал во все уши и растерянно переводил взгляд от одного близнеца к другому.
- На первом испытании ты должен будешь сразиться с кровожадными пикси один на один! - подхватил Джордж, с энтузиазмом продолжая.
- Если ты пройдёшь через это испытание и останешься жив, - Фред тихо хихикнул, - то тебя допустят до второго испытания.
- Тебе придется сразиться с гриндилоу. А если ты не справишься, то навсегда останешься на дне Черного озера, - Фред и Джордж еле сдерживались, чтобы не засмеяться во весь голос, и не дай Мерлин, выдать себя и испортить Рону весь интерес перед скорой поездкой в Школу Чародейства и Волшебства "Хогвартс".
Рон задрожал как осиновый лист, вспоминая страшные сказки о водяной нечисти болотно-зелёного цвета с длинными костлявыми пальцами, которые хватали ребёнка, беззаботно играющего чересчур близко к воде, и утаскивали его на дно.
- Но третье испытание пострашнее всяких там гриндилоу и пикси, - делая задумчивый вид, произнёс Фред, перекидываясь парой шутливых взглядов с Джорджем. - Ты должен будешь пройти через свой кошмар.
- Когда ты повстречаешь боггарта, он перевоплотиться в то, чего ты боишься больше всего на свете! - близнецы затаили дыхание.
- В паука! - хором воскликнули они, накидываясь на до смерти перепуганного Рона, изображая паучьи лапки и челюсти. Рон, завизжав как девчонка, убежал из комнаты близнецов вниз по лестнице.
Близнецы просто взорвались от смеха. Катаясь по полу, они и не заметили, что в дверях стоит Молли, а за её цветастой юбкой в пол прячется Рон, утирая красные глаза.
- Джордж и Фред Уизли! Это ещё что такое?! - возмущённо воскликнула она, сводя брови ближе к переносице. Близнецы перестали смеяться, смотря на мать глазами полными раскаяния. - Вас ни на минуту нельзя одних оставить, чтобы вы не выкинули хотя бы одной шуточки. Навыдумывали тут! Ему через две недели в Хогвартс, а он теперь из дому побоится выйти! - миссис Уизли покраснела от переполняющего её гнева. - Если ещё что-нибудь натворите за эти две недели, то можете даже и думать забыть о Хогвартсе, ясно? - она грозно обвела их своим взглядом и, удостоверившись, что они подутихли, вышла из комнаты. Рон поспешил ретироваться в гостиную.
- Нюня! - фыркнул Джордж, смотря вслед Рону.
- Ну? И что вы опять натворили? - слегка посмеиваясь, спросил Билл, заглядывая в комнату вместе с Чарли.
- Неужели опять издевались над нашим маленьким Ронни? - делая возмущённое выражение лица, ухмыльнулся Чарли.
- Мы всего лишь пошутили насчёт испытаний при поступлении в Хогвартс, - недовольно протянул Фред, отводя голубые глаза в сторону и скрещивая руки на груди.
- А он разревелся и побежал жаловаться, - изображая хнычущего Рона, вновь засмеялся Джордж.
- Ладно-ладно. Мы тут насчёт квиддича, вы с нами? - переводя тему, спросил Чарли в нетерпении. Похоже то, что в последние дни был дождь, и мама не разрешала им летать на мётлах, сказалось на Чарли, которому, кажется, полёты на метле были роднее, чем ходьба по земле.
- Конечно с вами! - воскликнули хором близнецы, у которых это уже вошло в привычку.
Спустившись вниз, они заметили Рона, который, как ни в чём ни бывало, пил тыквенный сок и пытался вместе с малюткой Джинни заколдовать Коросту, которая грызла какую-то книгу. Молли в гостиной не было, так что близнецы уже подумали было, что смогут отплатить Рону за две недели без шалостей. Но им помешал Перси, который был не в самом лучшем расположении духа.
- Никто случайно не видел мой учебник по истории магии? - как обычно серьёзно и хмуро спросил он.
- Опять собираешься за две недели? - усмехнулся Чарли, уже взяв свою старую метлу из сарая за домом. Перси укоризненно на него посмотрел:
- Да как ты говоришь со старостой? - возмутился Перси.
- Да как ты говоришь со старшим братом? И мне абсолютно плевать кто ты, так как я больше не являюсь учеником Хогвартса, и на меня твой значок старосты никакого воздействия не возымеет! - с вызовом в голосе произнёс Чарли. Джинни и Рон отвлеклись от Коросты и наблюдали за братьями и накалившейся обстановкой.
- Ну где вы? Чего вы так долго? - заглянул Билл, который тоже прихватил свою метлу.
- Фред, Джордж, вы за кого? - уже спокойно спросил Чарли.
- За тебя конечно! - улыбнулись они, показав языки Перси. Он был возмущён таким поведением младших братьев.
- Рон! А за кого ты? - навис над Роном Перси, пугая всё существо младшего брата.
- Не так быстро! - воскликнул Фред. Шесть пар удивлённых глаз устремились к нему. - С чего это ты взял, что он любит тебя больше, чем нас?
- Мы имеем на Рона точно такое же право как и ты, также как и Билл с Чарли, - поддержал его Джордж.
- Ну, пусть тогда он сам выберет кто его любимый старший брат! - не выдержал Чарли. Все взгляды теперь были обращены к маленькому мальчику, который был ошарашен таким поворотом событий. Он не знал кого выбрать. Это был сложный выбор. Но он не мог выбрать зануду Перси, определённо, так как он всё время отчитывал его за малейшие проступки. Но также не мог выбрать и близнецов, которые всё время запугивали его пауками и всякими другими страшилками. Чарли был довольно вспыльчив, но устраивал Рона намного больше, нежели остальные. Задумавшись, он, наконец, решил. Встав со старого продавленного дивана, он подошёл к Биллу и взял брата за руку, чем немало удивил остальных братьев.
- Ну и отлично! - выдохнули Фред и Джордж. Перси был зол, но когда увидел свой учебник в зубах у Коросты, то чуть не взорвался. Ругань стояла на весь дом. Приход в гостиную Молли был неизбежен. И то, что они с мётлами заявились на порог дома, не предвещало ничего хорошего. Но это уже другая история.