Питер в последний раз поправил рубашку перед тем, как войти в пустой конференц-зал. По всему отелю, в который заселилась группа, были удобно расположены несколько конференц-залов. Питер выбрал самый дальний от остальных, где занимались другие ученики, в надежде, что никому больше не придёт в голову отыскать пустующую комнату.
Питер вошёл в зал и замер как вкопанный.
— Привет, Питер, — поприветствовал его сидевший в комнате Нед. — Как давно ты спишь с Квентином?
— Что? — недоуменно спросил Питер. Он тут же быстро окинул взглядом комнату в поисках скрытых камер. Удивительно, ни одной. Он посмотрел на Неда.
— Как давно ты спишь с Квентином? — снова спокойно спросил тот.
«Из всех людей, кто мог это выяснить, это должен был быть Нед», — раздражённо подумал Питер, а следом в его голове пронеслось: «Могло ведь быть и хуже, в этом кресле мог бы сидеть Фьюри, и тот был бы очень доволен собой, как поймавший птичку кот».
Он воззрился на Неда огромными глазами и ответил:
— Это отвратительно. И неправильно. Я даже не понимаю… почему… Я ещё ни с кем не занимался сексом, нигде. Это не твоё… Как у тебя смелости хватило… Квентин — мой коллега, технически. И он страшный, ну, на лицо. И как… как… я могу быть уверен, давай начистоту, что ты не спишь с ним? Может, это ты. Может, ты пытаешься меня обдурить? Хм, шах и мат, — раздражённо закончил он.
Нед склонил голову и смотрел на него всё это время сощурившись. Видимо, тирада Питера его не убедила. Он ещё больше нахмурился, окинув друга взглядом.
— Это возмутительно! — закричал Питер, всплеснув руками.
— Кто меня звал? — Питер вздрогнул, услышав знакомый голос у самого уха и оказавшись в кольце сильных рук. — Эй, э-эй, — запнувшись, сказал Квентин, испуганно заметив в комнате ещё одного человека. Он почти сразу же отскочил от Питера и неловко встал по стойке смирно, уставившись на Неда огромными глазами. — Не могу поверить, что мы встретились, — начал он, — ты, должно быть, Нед, Питер мне столько рассказывал о те… Ладно, это не работает, — вздохнул он и потупил взор, признавая поражение.
Питер грустно взглянул на Неда, опустил голову и спросил:
— Как ты узнал? — Выражение лица Неда не изменилось с того момента, как Питер вошёл в зал, и осталось прежним после этого вопроса.
— Мы уже давно хорошо дружим, и мне хотелось бы верить, что я достаточно тебя знаю, — беззаботно ответил он. — К тому же, ты звонил мне прошлой ночью, — сказал он, доставая телефон. Квентин и Питер оба подняли на него удивлённые взгляды, испугавшись того, что он сказал. Нед включил голосовую почту и укоризненно посмотрел на Питера, когда из динамика раздался его голос:
«Чё-ё-ё-рт, — протянул в телефоне Питер, — даже со своей ускоренной регенерацией, мне кажется, я буду отходить ещё несколько дней». Питер в ужасе закрыл лицо руками. «Хочешь, передохнём?» — предложил Квентин. В отличие от Питера, он замер, узнав свой голос. «О нет, моя задница переживёт, тем более, я тут подумал: сейчас я могу побыть с…» — запись оборвалась: Нед поставил её на паузу.
— Пожалуйста, скажи, что ты перестал слушать, пока я не договорил или что-нибудь реально не произошло, — взмолился Питер, подняв взгляд на Неда в первый раз после того, как спросил у него, откуда тот узнал про них с Квентином.
— Увы, нет, — ответил Нед и скривился, вспомнив те похабные речи Питера.
Питер метнул быстрый взгляд на Квентина: тот был в ужасе. Он ободряюще взял его за руку и коротко улыбнулся. Квентин заглянул Питеру в глаза и скромно улыбнулся в ответ, его взгляд немного смягчился.
— Слушай, Нед, уверен, ты милый парень, судя по тому, что мне рассказал Питер, но ты никому не должен рассказывать о том, что слышал, иначе у твоего друга будут большие неприятности с людьми, на которых он работает, — подал голос Квентин, решившись вновь взглянуть на Неда.
— Тем более я должен рассказать! — зло воскликнул Нед. — Мне плевать, что ты спишь с парнем, Питер, это всё равно рано или поздно всплыло, — Питер возмущённо пискнул, но не рискнул возразить Неду, и тот продолжил: — На что мне действительно не наплевать, так это на то, что этот парень — первый встречный, ты о нём ничего не знаешь, ну, кроме того, что тебе нравится спать с ним, — закончил Нед, покраснев от своей тирады.
Хмурое лицо Питера немного посветлело. Нед сказал это всё потому, что заботится о нём и беспокоится о безопасности как Человека-паука, так и Питера Паркера, о последнем, к слову, люди беспокоились крайне редко.
— Нед… — тихонько начал Питер. — Если бы я не был уверен, я бы этого не делал. Ты должен доверять мне и верить моим словам. Если бы я знал, что Квентин плохой, я бы не начал с ним встречаться. И, поверь, мне кажется, я очень хорошо разбираюсь в людях, с которыми начинаю дружить, — закончил он не сводя с Неда глаз. Питер почувствовал прикосновение к пояснице и улыбнулся, даже понимая, что эти слова всё равно прошли мимо друга.
Нед выдержал его взгляд и, вздохнув, опустил голову, рассматривая стол.
— Клянусь, если ты придёшь ко мне в слезах, потому что он что-то натворил, — он впился взглядом в Квентина, — я убью вас обоих.
Питер рассмеялся и подошёл к другу.
— Спасибо, — сказал он еле слышно и перегнулся через стол, чтобы обнять Неда. Он почувствовал на себе взгляд Квентина и улыбнулся. Этот человек просто ненасытен.
— Да, да, не за что, — ответил Нед, не глядя на Питера. Он быстро обнял его в ответ и отстранился. Он встал и обогнул стол, чтобы подойти прямиком к Квентину, что был на добрую голову выше него.
— Я серьёзно. Я правда убью тебя, если ты его обидишь, — холодно заявил он, смотря Квентину прямо в глаза.
Квентин улыбнулся и ответил:
— Я не сомневаюсь, парень.
Нед кивнул и направился к двери. Коснувшись ручки, он обернулся к Питеру. Их взгляды пересеклись, и Питер ободряюще ему улыбнулся. Нед неловко улыбнулся в ответ и закрыл за собой дверь, оставляя Квентина и Питера наедине. Они просто какое-то время смотрели друг на друга.
Первым отмер Квентин.
***
Питер коснулся обнажённой груди Квентина и посмотрел на него из-под полуопущенных ресниц. Через несколько секунд после того, как Нед ушел, Квентин набросился на него, желая начать-таки то, ради чего они сюда пришли. Поцелуи переросли в нечто большее, и они вновь отправились в комнату Квентина, потому что столы в этом зале были жутко неудобными.
Квентин посмотрел на него и тепло улыбнулся, отчего Питер ещё больше размяк. Он лежал в кровати, нежно поглаживая его спину своими большими ладонями и наслаждаясь тишиной.
— Вынужден отдать должное этому парню, — нарушил молчание Квентин, — он правда о тебе заботится.
— Да, — ответил Питер, подняв на него взгляд, и улыбнулся. — Правда заботится.