ОПИЛКИ, ВАТА И ИНОГДА ПЕРЬЯ 

Часть Первая, в которой Катя убирает игрушки в шкаф

Из соседней комнаты слышатся приглушенные звуки аудиокниги. Похоже, это сборник стихов. Паше под него очень хорошо уроки делать, а вот Кате — не очень, поэтому на каких-то там ноктюрнах водосточных труб она не выдерживает и со всей силы стучит по стене. Не рукой, конечно — руки Кате нужно беречь, а ложкой для обуви. Ложка для обуви вообще штука ужасно удобная.

Вообще-то уроки Катя уже сделала. Брат дразнит ее отличницей — хотя как можно дразнить тем, что ты так хорошо учишься? — и говорит, что к его возрасту это у нее пройдет. Паше уже семнадцать лет, а Кате только тринадцать. И когда Катя пытается возразить, Пашка снимает с себя кепку и натягивает Кате на нос, говоря о том, что ему уже было тринадцать лет, а ей еще не было семнадцать. В такие моменты Кате почти смешно, но она притворяется, что ей обидно, потому что должно быть обидно. Наверное.

Уроки Катя уже сделала, но сейчас она занимается еще более важным делом — прячет свою коллекцию игрушек. У нее полно мягких игрушек и она просто обожает расставить их повсюду, но когда тебе тринадцать лет, тебе приходится думать о имидже, о том, чтобы быть как взрослые. А взрослые не любят мягкие игрушки. Катя в этом уверена, потому что не знает взрослых, у которых бы на кровати были бы мягкие зебры, попугаи и львы, а на полу паслись бы козы, овцы, и маленький гиппопотам. Что уж говорить о полках!

Катя прячет коллекцию, потому что к ней в гости придет Маша. Маша — не лучшая Катина подруга, но она крутая, и если она узнает про мягкие игрушки, то Кате в школе прохода не дадут. А если не узнает — то наверняка сможет делать крутые штуки с крутыми ребятами. А только изгои и горделивые выскочки не хотят общаться с крутыми ребятами. Все так считают и нещадно их дразнят, а Катя поддакивает, потому что иначе окажется среди этих самых изгоев и выскочек.

Единственная девочка в их классе, кто неприкасаема ни одной группой — это Вика. Вика просто ужасно красивая и отрешенная, словно бы она уже настолько взрослая из-за своей красоты, что ей скучно с остальными. Иногда она смеется над чьей-нибудь шуткой и этот кто-то потом ходит весь день как блаженный. Катя это знает, потому что однажды Вика посмеялась над ее шуткой и с тех пор Катя никогда эту шутку не говорила никому — а вдруг получится хуже? Нет, такое сокровище надо беречь.

Если что Катя совсем не жестокая. Когда никто не видит, она вполне способна любому изгою и выскочке сделать приятное хорошее дело, например, поделиться жвачкой. Но имидж же надо держать, это самое главное. Катя не хочет, чтобы ее дразнили, а вдруг ее слабое сердце — мама говорит, оно слабое — от этого совсем ослабеет и Катя умрет? Нет, нет, Катя просто не хочет умирать, она вовсе не жестокая.

Вообще-то Катю можно было бы дразнить за другое, но за это Катю уже не дразнят. Из-за Вики. Когда Катю попытались за это дразнить, Вика рассердилась и стала кричать, что нельзя такое говорить, что она видеть не хочет тех, кто насмехается так над людьми. И Вику все уважают, так что Катю больше не дразнили. А вот в прошлых двух школах дразнили и у Кати после этого нашли, что у нее слабое сердце. Вообще врачи говорят, что оно у Кати всегда было, но Катя уверена — это от того, что ее дразнили.

И одно дело, когда ее дразнит Паша. Паша ее любит хотя бы — а кто не любит свою особенную младшую сестру? А вот если тебя дразнят и злобно шипят, показывая пальцами на коляску — это совсем другой вид дразнилок. С этим и тысяча Пашиных «дурочек» не сравнится, тем более, что он честно не хочет вреда. Вообще в этом плане они уникальны — мало кто с разницей в возрасте в четыре года способен так дружить.

У Кати вообще отличная семья, отличная жизнь и хорошая школа. Но все равно надо прятать мягкие игрушки, стучать ложкой для обуви по стене и притворяться, что обиделась. Потому что отличный — не значит идеальный. И отличный даже не значит прочный. Катя это знает, потому что у нее все время ломается что-нибудь в коляске. Коляска Кате не необходима — но она так быстро устает и у нее так все болит, если она стоит или ходит, что лучше уж коляска.

Все думают, что если ты в коляске, то ты особенный. Все, включая Катиного брата и маму. И только Катя — и остальные люди в колясках — знают, какие они на самом деле обыкновенные люди. Конечно же, несколько, как говорят, когда хотят сказать это вежливо «ограниченные в возможностях», но мысли обычной девочки и девочки вроде Кати не особо отличаются, когда к ним приходит их крутая одноклассница.

Поэтому Катя осторожно и педантично раскладывает игрушки на полках своего шкафа. Шкаф можно запереть и никто не узнает, что Катя «как маленькая». Это как в той книге, «Чудо». Катя не может что-то сделать со своими ногами, но она может сделать что-то со своими игрушками. И шкафом. Потому проследив, что ни одно травоядное не пострадает от хищника, Катя запирает шкаф и тяжело вздыхает.

— А где все твои игрушки? — Паша пришел и осматривается вокруг, тщетно пытаясь найти хоть одну игрушку.

— Ко мне одноклассница придет. Я их убрала, чтобы не мешали, — отвечает Катя, и Паша кивает. По его лицу понятно, что он знает, что Кате стыдно, но он ничего не говорит. Наверное, поэтому он лучший брат на свете — он не учит Катю жить. Ходить учит, но шишки по жизни пусть набьет себе сама. Это больно, но Катя на самом деле благодарна ему, потому что очень не хотела бы, чтобы ее все время опекали и носились бы как с писанной торбой.

Паша уходит, говоря, что разогреет обед, чтобы Катя поела до того, как придет ее подружка. За это Катя тоже Паше благодарна — она любит есть одна, а Маша может не уйти до самого вечера. Паша зовет ее за стол, и Катя послушно ест макароны с сыром и суп с клецками. Когда она допивает стакан морса, в дверь звонят. Катя наспех вытирает лицо полотенцем, по дороге проверяет, как выглядит в зеркале и открывает дверь.

— Привет, Катя, — говорит Маша, — милая квартирка.