Примечание
Я зевнула, как никогда понимая Пандемонику: после такого долгого времени без сна думать о чём-либо, кроме дозы кофеина, было сложно.
Но проект был закончен не к вечеру, как планировалась, а к ночи, и времени на то, чтобы пройти плохие концовки игры «Helltaker» практически не осталось.
Посмеявшись над смертью от умиления в плохой концовке Цербер, я встала, решив всё-таки сварить себе кофе. Возможно, это помешает мне хорошо выспаться к завтрашнему дню, но никаких важных лекций завтра всё равно не было.
Окончательно поняв, что искушение пересилило, я высыпала в чашку щедрую ложку бодрящего напитка и поставила чайник.
Не то чтобы мне нравились игры вроде «Хеллтейкера» — я вообще не любила жестокость, как в реальной, так и в виртуальной жизни — но столь харизматичные девушки-демоны были слишком притягательны, поэтому устоять перед желанием пройти игру пару раз было невозможно.
Как жаль, что это не визуальная новелла... Мне бы хотелось почитать более раскрытую историю, но, увы, остаётся довольствоваться парой десятков реплик и пытаться взглянуть на них с другой точки зрения.
В чём очень помогли бы те самые «плохие концовки», ради прохождения которых я и жертвую завтрашними лекциями.
По кухне поплыл восхитительный запах кофе. Мой брат-бариста научил меня почти идеально готовить этот напиток, и, думаю, будь я на месте Хеллтейкера, пальцы бы мне ломали намного реже...
Эти мысли вызвали смешок. Не то чтобы я действительно хотела быть на месте этого бедяги, но, наверное, лучше лечить сломанные пальцы в ближайшей больничке, чем всё свободное время проводить в одиночестве, дожидаясь редких звонков от родственников...
К сожалению, мне не удалось быстро отбросить эти мысли, и теперь оставалось только грустно потягивать кофе, изо всех сил жалея себя...
Как на зло, под окном кто-то рассмеялся. Судя по голосам — какая-то парочка.
— Ну чем я хуже их? — статуэтка кота на окне не ответила на мой полный печали вопрос. — Я же не так уж плоха, чтобы до конца жизни быть унылой хиккикомори... Хотя, на самом деле, это единственный мой выход.
Отставив кружку с кофе, я поднялась и подошла к окну в надежде увидеть, кто так расшумелся поздней ночью, но смогла разглядеть лишь собственное отражение в стекле: короткие встрёпанные ярко-золотые волосы, довольно красивые черты лица, яркие голубые глаза — вероятнее всего, дело было не во внешности, а в характере.
Но разве у меня плохой характер?
Неужели какие-то черты во мне отпугивают людей? Но, наверное, так будет лучше.
Вздохнув, я погасила свет и вернулась к окну. Ну вот, ушли! Жаль, теперь моё любопытство навечно останется неудовлетворённым...
Поставив кружку в раковину, я вернулась к компьютеру. О, следующая же Малина! Один из любимых моих персонажей.
Полученная фраза слегка удивила.
— Она сделала смахивающее движение, и из твоего горла вырвался фонтан крови... — я поморщилась, представив это. — Отвратительно, но подходяще.
Несмотря на выпитый кофе, безумно клонило в сон.
— Ладно, — я вздохнула, покоряясь своему организму. — Пройду Здраду — и спать.
Мне очень нравилось имя этой демоницы, хотя оно и было очень странным. Впрочем, кто бы говорил — я и сама обладала не совсем обычным именем: Эфелия, или, как ещё в детстве придумал брат, Эфи.
От воспоминаний об известных мне людях со странными именами внезапно отвлек звук падения чего-то довольно тяжелого на кухне.
Чёрт, неужели, воры? Да нет, бред, слишком высоко... Значит, что-то плохо положила?
Дождавшись отключения компьютера, я, стараясь на всякий случай не шуметь, заглянула на кухню. На первый взгляд всё было абсолютно так же, как всегда. Может, это на улице?
— Ай! — внезапно я споткнулась обо что-то и рухнула на пол, к счастью, не задев головой какой-нибудь твёрдый предмет вроде угла стола или тумбочки.
Сев, я взглянула на предмет, из-за которого упала.
— Что это?.. — на полу лежала странная табличка из непонятного материала.
Я с трудом подняла оказавшийся очень тяжёлым предмет и смогла разглядеть какие-то буквы. Латынь? Точно, она самая!
Что эта штука делает у меня дома? Откуда она упала?
Я, запинаясь, прочитала написанное, пытаясь вникнуть в смысл. К сожалению, по латыни у меня была нетвёрдая троечка, и совершенно ничего понятно с таким уровнем не было.
Неожиданно буквы на табличке засветились и, спустя мгновение, от предмета в моих руках не осталось и следа.
Я вскочила и огляделась. Ни той странной штуки, ни хоть какого-то напоминания о ней не было.
— Зря я столько не спала, — меня передёрнуло. — Уже галлюцинации пошли... Нет, спать, срочно спать.
У самой комнаты мне внезапно захотелось спать в несколько раз сильнее. Разум погружался во тьму так быстро, словно я падала в обморок, но испугаться мне попросту не хватило времени.
Уже через пару секунд мои глаза словно сами закрылись, а тело, больше не слушающееся меня, сползло вниз по стене.
<center><b>* * *</b></center>
Как я вообще умудрилась уснуть в таком положении? Теперь всё тело жутко болело... А затёкшой шеей было больно даже двигать.
Я перевернулась на спину, ощущая под собой твёрдую поверхность. Странно, по текстуре не похоже на пол... Хотя, наверное, это просто после сна так кажется.
Судя по тому, какой отдохнувшей я себя чувствую, на лекции уже точно опоздала. Ну и чёрт с ними, скажу, что плохо себя чувствовала: я крайне редко прогуливала и была уверена, что мне поверят. Ха, мне стоило бы тратить на себя больше времени, но это встревожит родителей и брата...
Только почему мне кажется, что что-то не так?
Я села и открыла глаза.
Ох, это все ещё сон! И, кроме того, похоже, он осознанный...
Вместо пола моей квартиры подо мной была какая-то земля красного цвета, а вокруг, вместо родных стен, возвышались каменные своды.
Это было похоже... На Ад? Да ну... Вот это сон!
Я встала, с жалобным стоном потягиваясь. Ух, как же больно...
Проход дальше мне загораживал огромный, больше меня самой камень. Но удивило меня больше всего не это, а то, что где-то на перифирии зрения маячили две шкалы, горизонтальная и вертикальная. В красной горизонтальной было около двадцати делений, но заполнены только пятнадцать, а в вертикальной белой, заполненной доверху, делений не было.
Судя по тому, что это сон, причём сон по игре, белая полоса — «воля», а красная — нечто вроде здоровья. Тогда понятно, почему они не доходят до конца... Вероятнее всего, это моё максимально возможное количество.
Я подошла к камням. Если продвинуть один из них вперёд, я смогу протиснуться внутрь, но... Серьёзно, как мне двигать что-то настолько тяжёлое?
Но, наверное, во сне это возможно?
Я пнула валун, а потом, глубоко вдохнув, изо всех сил принялась толкать его.
Ннсмотря на то, что это было невероятно тяжело, либо камень весил гораздо меньше, чем в реальности, либо земля так хорошо скользила, либо всё сразу, но я смогла сдвинуть камень достаточно, чтобы пройти.
Вот только на это ушла почти четверть «воли» и пара пунктов «здоровья». Какой-то неправильный сон...
К счастью, между несколькими камнями я смогла пройти, и, неожиданно, за одним из них натолкнулась на какого-то монстра.
Ростом под три метра, с непонятно почему крайне развитой мускулатурой — настоящее чудовище, похожее на скелет минотавра в каменной броне...
В игре эти демоноскелеты были совершенно неагрессивны, но эта особь, только заметив меня, внезапно взревела и понеслась в мою сторону.
Вскрикнув, я рванула обратно, проскальзывая между камней и краем глаза замечая, что на бег тоже тратится воля.
К счастью, мне удалось спрятаться за одним из валунов. Может, не увидев меня, оно отстанет?
Это была напрасная надежда: я услышала громкий грохот и поняла, что эта штука раскидывает камни, как простые мячики.
Прошло несколько минут, и грохот затих где-то вдали. Мне просто невероятно повезло: он меня, кажется, не заметил.
Или не повезло: от воли осталось меньше половины, и, кроме того, я была окружена валунами со всех сторон...
Кажется, я уже проиграла.
Интересно, что будет, когда закончится воля? Я умру или начну сначала? Хм, а за что тогда отвечает вторая шкала?
Я вздохнула и легла, опираясь спиной на камень. Может, воля восстановится после отдыха? Всего полчаса в этом сне совершенно утомили меня.
Конечно, я знаю, что очень быстро устаю, но это уже какой-то абсолютный рекорд!
Конечно, этот сон не совсем то, что мне нравится, но так хочется посмотреть, что будет дальше... Учитывая поразительную реалистичность, где-то в конце этой пещеры меня может ждать Пандемоника собственной персоной.