Лес

На узкую, едва ли протоптанную тропинку, через густо переплетенные ветки и листья деревьев, падали лучи обеденного солнца. Вдалеке виднелась небольшая поляна, полностью обросшая травой. На неё единственную падал почти весь солнечный свет. Девушка улыбнулась. Она уже подходила к домику, спрятанному среди чащи, в листве деревьев, кустов и различных приятно пахнущих растений. Это напоминало о любимой, которая взялась приготовить «что-то вкусненькое», по её словам, во время отсутствия Озаки. Девушка с розовыми волосами тогда посмотрела недоверчиво, но всё же взяла пустую корзинку и вышла из домика, направившись на поиски ягод. Они, впрочем, быстро нашлись. Даже искать не пришлось, хотя это нельзя было бы считать странным. Чародейка жила в этом лесу со времён исполнения ей 16-ти лет и была очень хорошо осведомлена обо всём, что в нём находится. От фей, которые опыляют каждый цветок – от чего они становятся лечебными - , до вековых деревьев, за которыми она ухаживала на протяжении многих лет. Девушка опускает взгляд на корзинку, полную ягод, которую она несёт в руках и разглядывает своё длинную бледно-розовую юбку, напоминающую лепестки нежнейшей герани, опадая с талии, украшенной светло-коричневым широким поясом. Коё поправила струящуюся полу-прозрачную ткань накидки на своих оголённых плечах. Верхняя часть её одежды состояла из простой мягко-серой кофты, не достающей плеч. Озаки прикрыла глаза, наслаждаясь лучами дневного солнца, окутывающими её с ног до головы и дарящего спокойное расслабление. Это было безусловно приятно – чувствовать безопасность, защищённость себя и своей любимой дамы. Правда спокойствие юной ведьмы продлилось не долго. Из тёмных зарослей крыжовника, где-то позади, послышался странно сильный хлопок, похожий на взрыв маленькой бомбочки. Девушка оглянулась. Именно в тех зарослях находился их дом и именно от туда послышался этот настораживающий звук. Тревога поднялась в сердце и застряла комом где-то в районе горла. Озаки сжала бледную ладонь на ручке корзинки и быстрым шагом направилась к зарослям, даже не поднимая руки, что бы раздвинуть ветви. Они сами быстро разошлись перед ней, будто бы чувствуя настроение хозяйки. Внутри зарослей находился на вид заброшенный старый деревянный домик. Таким он и являлся, пока девушка не принесла в него жизнь. Стены были овиты лозами растений, уходящими вверх, к самой крыше. Окна приоткрыты, пуская тёплый воздух во внутрь помещения. Озаки подошла к двери, аккуратно взяв ручку одной свободной рукой и потянув на себя. Сейчас она была готова, пожалуй, ко всему. Домик внутри озарялся солнечным светом из окон, несмотря на то, что он, вроде как, был укрыт от глаз людей деревьями и зарослями крыжовника. Небольшой помещение, но вполне удобное для проживания нескольких девушек. С левой стороны от Коё стояло две кровати – одна чуть больше другой. Дальше была печка, справа стоял большой стол, уставленный разными пробками, колбами и странными смесями, сделанными из трав и цветов. Всё это было аккуратно сдвинуто в сторону, а многое расставлено по полкам, красующимся по всему периметру дома в большой количестве, вместе со шкафчиками, в которых тоже что-то хранилось. За столом стояла тёмноволосая девушка, которая вздрогнула и тут же обернулась на вошедшую, изображая гримасу сожаления и раскаяния. В доме пахло горелым. Коё тяжело вздохнула и цокнула языком, а после улыбнулась. 

«Что ты сделала?» - спокойно спросила девушка, подходя ближе и осматривая стол. Блины – блины ли это были вообще... - явно не удались. 

«Ох. Боже. Я не представляю, как ты вообще успеваешь так быстро и хорошо готовить! Это же какой-то ужас! Эти блины и правда выводят меня уже который час», - выдохнула Акико и встретилась со слегка строгим взглядом – «Нет, правда. Извини, я надеялась, что в этот раз получится», - хмыкнула брюнетка – «Я знаю, я ужасна во всём, что касается еды». 

«Ничего. Давай попробуем ещё раз. Только вместе», - спокойно улыбнулась Озаки. Она, пожалуй, была рада, что это были простые блины, которые снова не удались её любимой. Это уж точно было на много лучше охотников, которые – несмотря на очень малую вероятность – могли настигнуть их тут. 

«Ага. Давай. Только я ведь знаю, что максимум, что ты дашь мне сделать – подать тебе ингредиенты. И то я в этом неуверенна», - хмыкнула Йосано, но от помощи отказываться не стала. Озаки лишь многозначительно усмехнулась. 

Всё было так, как было и обоих это устраивало. 

Они встретились несколько лет назад, в одном из городов, по которому тогда путешествовала Коё. Ей было не сложно, передвигаясь по лесу, находить новые заброшенные домики и временно селиться у других городов, что бы посмотреть на то, как живут там люди. Будто бы весь этот лес сам был её другом, защищал, давал пропитание и новое жильё. Девушка не знала, когда и зачем строились эти одинокие домики в лесной чаще, но выяснять это было делом на столько запутанным и утомительным, что она предпочитала доверяться своему шестому чувству. А оно ей подсказывало, что несмотря на все странности и секреты этого места, которое кольцом окружало государство, тут вполне безопасно жить. И даже на много комфортнее, чем в любом другом месте, ведь этот лес славился своей таинственностью и злобной мощью. Поговаривали, что если сюда входил маленький ребёнок или любой другой человек без сопровождения, они больше никогда не выходили из него. Потому то Озаки так удивилась, когда на одной из тропинок к лесу из города встретила задыхающуюся от быстрого бега девушку. Она опёрлась на ствол дерева и осматривалась по сторонам, всё чаще то оборачиваясь, то снова устремляя взгляд на явно пугающую её лесную чащу. Брюнетка в лёгкой серой одежде казалась ужасно испуганной. На столько, что её с трудом держали ноги. На запястьях девушки Коё заметила красные следы от верёвок, а на голенях синяки. Так они и встретились впервые. В этом жестоком мире сложно было сказать, не убьют ли тебя на следующий день. Акико была дочерью одного военноначальника, которую за её ум и отвагу приговорили к казни на костре, как ведьму. Правда, ведьмой она и являлась, но знала об этом так чертовски мало, что когда в первый день сама смогла разжечь костёр без подручных средств в лесу, едва ли не сбежала из этого места от испуга. Коё первые несколько дней не подходила к ней, а просто тихо наблюдала. Из чистого любопытства. Она не знала, хорошая ли эта леди, но лес не ставил ей никаких преград и наоборот, даже иногда помогал. Познакомились они на третий день пребывания Йосано в лесу. Девушка буквально наставила заточенный собой же кусок дерева на Озаки, а та попыталась объясниться. 

Через какое-то время, когда блины уже были почти готовы, дверь снова открылась. Обе девушки неосознанно напряглись, хотя прекрасно понимали, что тут их не должны найти. Просто, наверное, после некоторых недавних новостей из города, у них обоих иногда шалили нервы. На пороге стояла девочка лет 14-15-ти. Она слабо улыбнулась двум девушкам и поставила корзинку с ягодами чуть поменьше около той, что принесла Коё. 

«Кёка-чан», - спокойно обронила Коё с лёгкой улыбкой на лице – «А Йосано сделала блинчики», - девушка отошла от стола и почти что невесомо провела по тёмно-синим волосам Кёки. Та взглянула сначала на Озаки, потом на Акико. 

«Но сестрица Акико же плохо готовит», - выдала девочка недоверчиво и в небольшом деревянном домике на секунду воцарилась полная тишина. Казалось, что даже птицы снаружи умерили свой ярый пыл к звонкому пению и прислушались к происходящему внутри. Через мгновение послушался заливистый смех Йосано, подхватившей девочку на руки так легко, будто бы она ничего и не весила. 

«Ах ты маленькая девчонка! Как это я не умею готовить? Кто это тебе сказал?!» - наигранно оскорблено. Девочка не удержалась и тоже засмеялась, цепляясь за чужие плечи, что бы не свалиться на пол. Коё лишь элегантно прикрыла свою улыбку бледной худой ладонью. В конце концов, что бы не говорили там, в городе, у них всё хорошо. Они в безопасности. 

По крайней мере, в этом лесу.