Примечание
А малыш Фантомхайв ещё долго недоумённо разглядывал в зеркале свой правый глаз, не понимая, куда исчезла пентаграмма адского контракта, и безрезультатно взывал к своему дьявольскому дворецкому.
Если подумать, то он сам уже не мог вспомнить, когда это всё началось. Теперь уже это воспринималось как само собой разумеющееся. Это? Это… Да никто в жизни бы не поверил, если кому сказать. Но, так или иначе, а факты на лицо. И угораздило же непрошибаемого начальника отдела, Уилльяма Ти Спирса, влюбиться… в своего же самого проблемного подчинённого! Это могло бы показаться абсурдным, если бы это был не Спирс. В отличие от большинства подчинённых, он всегда отдавал отчёт тому, что делает и думает. Всегда. И этот случай – не исключение. Хотя, это очень странно, видеть, что всегда холодный и чёрствый Уилльям может испытывать какие-то ещё чувства, кроме бесконечного пофигизма и раздражительности. И что вообще он способен думать о чём-то, кроме своей нудной бюрократии. Мир определённо сошёл с ума… Порой, Уилл сам пытался вспомнить, с чего всё началось.
Как-то раз ему пришлось самому отправляться на Землю с расследованием, так как в бумагах шла некая неувязка фактов из последних отчётов. И, в итоге, за невнимательность сотрудников приходится отдуваться начальству. Больно ему всё это надо. Но Уилльяму проще самому исправить парочку косяков, чем пытаться вдолбить в головы вверенных ему жнецов всю важность чёткого оформления отчётов. И вот, он здесь. Работы не впроворот, но даже глухая ночь, опустившаяся на Лондон, не помешает ему.
Оказавшись на месте гибели некого Эндрю Уоллеса, Ти Спирс осмотрелся: ничего, что могло бы привлечь его внимание. Люди, называемые полицией, тщательно всё прибрали. Что ж, не смертельно. Хоть это и не в его принципах, но делать нечего. Хотя, почему нет? «Пусть в отставке, но жнец жнецом был и останется, хочет он того или нет. И вряд ли откажет ему, главе отдела по надзору за Шинигами, в небольшой услуге по предоставлению располагаемой информации. А уж тому непосредственным образом известно всё, что творится в этом жалком городишке», - размышлял Ти Спирс по дороге к лавке Гробовщика.
Тут, словно откуда-то издалека, его носа коснулся этот запах. Самый отвратный и непереносимый запах из всех. С каждым шагом он становился всё ощутимее и, когда стал совсем невыносимым, что казалось, что вот-вот покажется его обладатель – внезапно пропал. Словно его развеяло внезапно налетевшим порывом ветра. Уилла это насторожило. Однако, ничего неординарного ни в эту секунду, ни в следующую минуту не произошло, и можно было с уверенностью предположить, что этот демон (а больше таким мерзким запахом не обладала ни одна живая душа) просто-напросто покинул этот район. Спирс двинулся было дальше, как в свете одинокого фонаря на углу, из темноты улицы вырисовался тот, кого Уилльям встречать сегодня больше не планировал. А особенно тут и сейчас.
- Этого ещё не хватало. Нигде от него спасу нет, - пробурчал он себе под нос и осёкся, рассмотрев общий вид Сатклиффа: тот шёл, словно в трансе, глядя неизвестно куда, одежда залита кровью, свою косу смерти он тащил за собой, которая, с неприятным лязгом волочась по мощёной камнем улице, оставляла после себя кровавую полосу. А по лицу жнеца текли слёзы. Заметив впереди себя фигуру, он перевёл на неё опустошённый взгляд и еле слышно произнёс:
- Уилли…
Ах, что может быть прекрасней - взмах косы, как мгновенный проблеск молнии, завораживает взор; её пение, с которым она рассекает всё, что встанет у неё на пути, любо слуху; а орошающая её лезвие алая кровь мила глазу. Поистине смертоносное зрелище!
- Известно ли тебе, демон, о таком понятии, как равный обмен? – пропел Грэлль под новый взмах косы, которая пронеслась в опасной близости от лица Михаэлиса.
- “Равный обмен”? О чём ты? – демон резво отскочил и, сделав сальто, приземлился в паре метров за жнецом. – Уж тебе ли говорить об этом? – усмешка.
- Именно мне, Себастьянчик! – Грэлль со смешком преодолел то небольшое расстояние до демона и вновь замахнулся. – Ты забрал у меня нечто ценное, но ничего не отдал взамен. Разве это честно?
Послышался звук рвущейся ткани – острые зубцы пилы таки зацепили Себастьяна и распороли его пиджак.
- Может, это потому, что я демон? – дьявольский дворецкий досадливо поморщился, обозревая ущерб. После обогнул жнеца и сделал любимую попытку съездить Грэллю ногой по лицу. Но надоедливый жнец успешно увернулся.
- Хе, возможно. Но даже это не даёт тебе права не считаться ни с чем. Пусть в тот раз взамен на свои страдания я не получил ничего, что окупило бы их, но, на этот раз, я здесь и сейчас выбью из тебя сей должок! И окрасится он в прекрасный, яркий красный цвет, дез!!
Сатклифф стремительно сорвался с места, атакуя демона снова и снова, не давая тому сделать ни малейшей попытки напасть самому, заставляя лишь отступать.
- Да, убегай! Убегай! Но всё равно от судьбы далеко не убежишь, Себастьянчик! Равноценный обмен, дез!
Лезвие задело левую руку Михаэлиса, оставив вместо себя алую полосу на одежде.
- Демон ты… или бог!
Коса вскользь прошла по бедру Себастьяна, оросив лезвие кровью.
- Благословенная боль, не так ли? – Грэлль слизнул капельку крови, что попала на лицо.
- А ты жестокий, - произнёс Себастьян с усмешкой, получив секундную передышку.
- Тебе ли об этом говорить, - хмыкнул Сатклифф, снова заводя пилу. – Но, в конце концов, у меня был лучший из учителей, - он оскалился. Взмах – и коса прошла в миллиметре от груди дворецкого. – Позволь же мне отблагодарить тебя!
Внезапно раздалось едва слышное мяуканье. Грэлль лишь поморщился, а вот что касается Себастьяна – тот на миг отвлёкся. Алый жнец восторжествовал. «Вот твоё слабое место!»
- Попался! – воскликнул он, и в следующую секунду пила глубоко вошла в грудь демона, выйдя со спины. – Вроде демон, а так легко поддаётся, - с досадой произнёс Сатклифф, выдёргивая косу из тела Себастьяна. Тот рухнул наземь с застывшим выражением лёгкого недоумения на лице.
- Вставай, давай, - бросил ему жнец, оглядывая результат своих трудов. Однако же демон не шелохнулся.
- Меня тебе провести не удастся, - Грэлль толкнул его ногой. – Учти: не встанешь - прямо сейчас пойду и разделаюсь, наконец, с твоим драгоценным щенком.
Но даже это не возымело никакого эффекта.
- Оглох, что ли? Себас.. тьян… - жнец внезапно умолк, так как всё понял. – Т-ты… Себастьян… как же?.. Быть не может… - Он опустился рядом с ним на колени, - Ты врёшь, демон! За дурака меня хочешь держать! – истерически выкрикнул Грэлль и отвесил Себастьяну пощёчину. Но от этого легче ему не стало. – Себастьян! Кто ты такой, что бы взять и так просто умереть?!
Из глаз жнеца хлынули слёзы.
- Я не хотел… Себастьян, я любил тебя! Люблю… я не хотел, что бы.. так вышло.. С..себа..стьян..
Словно во сне он помнил, как бился в истерике у тела Михаэлиса, как, более-менее успокоившись, убрал упавшие на лицо дворецкого тёмные пряди и, склонившись к нему, нежно коснулся губ демона своими. А потом… он помнил лишь то, как встретил Уилла. То, как он заставил себя встать и уйти прочь – как-то не удержалось в его памяти.
- Уилли… - прошептал он.
Жнец не дошёл до него каких-то пару шагов. Колени у него дрогнули, и Грэлль рухнул у ног Спирса.
- Я.. я убил его, Уилли… Убил! – его плечи сотрясались от безудержных рыданий. – Убил…
Уилльям недоверчиво смотрел на подчинённого. «Убил? Так это было… хмф, тогда это многое объясняет» - сформировалась у него в голове мысль.
- Удивили вы меня, диспетчер… - негромко произнёс он. Но, Грэлль его, похоже, даже не услышал, лишь что-то судорожно бормотал, давясь слезами. Внутри у Ти Спирса что-то дрогнуло. Едва ощутимо… Вздохнув, он опустился рядом с убивающимся Грэллем.
- Что произошло? – коротко осведомился он. Однако, не так строго, как делал это обычно.
- Я же не хотел… не знал… он ведь не может так… демон… - сквозь всхлипы выдавил из себя Сатклифф, не поднимая низко опущенной головы. – Что мне делать? – прошептал он. – Я не хочу больше жить.. так.
- Боже мой. Ну и что же мне прикажешь с тобой теперь делать? – поинтересовался Спирс в пустоту, и был немного удивлён, когда получил ответ.
- Убей меня, Уилли… как я его. Он – самое ценное, что я забрал у самого себя. Я – идиот, - тихо проговорил Грэлль, всё так же не поднимая глаз на Уилла. Длинные волосы упали на лицо жнеца, и увидеть его выражение было проблематично. Однако Уиллу было лишь достаточно слышать его голос.
- Ты действительно идиот, - резко произнёс Ти Спирс и, поддавшись какому-то внутреннему порыву, обнял алого жнеца, прижав того к себе, наплевав даже на то, что испачкается кровью на его одежде. От неожиданности этих действий Сатклифф затих, глаза его удивлённо расширились, слёзы прекратились сами собой.
- Уилль…ям…
- Молчи. Я и так пока не услышал от тебя ничего разумного.
Грэлль послушался. Хотя, в общем-то, он и так уже был не в состоянии сказать что-либо ещё. Его даже ни сколько не занимали такие внезапные перемены в своём начальнике, и он не задавался вопросом о том, что бы это могло сейчас значить, и очередная ли это подколка Уилла или же нет. Он просто молча верил этим прикосновениям и тёплым объятиям, тихо сопя в пиджак Спирса. Тот будто бы чувствовал, что сейчас это было просто необходимо хотя бы самому Грэллю, и действовал скорее интуитивно, чем осознанно. А Грэлль был благодарен ему за молчание. Слова в данный момент не имели себе места и могли всё лишь усугубить.
Спирс не знал, как назвать сейчас происходящее с ним. Сочувствие? Жалость? Если верить своим чувствам, то, вероятнее всего, последнее. Но, чем оно однозначно не являлось, так это пониманием. Уилл просто не мог взять в толк, как можно найти что-то… в демоне. Две противоположности, абсолютно не совместимые. Он не мог этого понять. Или же просто… не хотел? Нет, чушь собачья. Абсурд, но в нём же есть и здравая доля. Но лучше пока гнать эти идиотские мысли прочь – сейчас важнее нечто другое… Вернее, некто. Этот некто сейчас доверительно утих в его объятиях, изредка шмыгая носом и вцепившись изящной рукой в его пиджак. Он просто нуждался в поддержке, иначе в таком состоянии сам по себе алый жнец долго бы не протянул.
Ти Спирс уже отчётливо понимал, во что ввязался. Но отступать было глупо и некуда. Да, по сути, и не нужно. Уже. Он давно понял, что ему никуда не деться от этой алой бестии. Уилл склонил голову и прижался носом к макушке Грэлля, вдыхая запах его волос. От них приятно пахло чем-то цветочным. Надо же. Он этого никогда не замечал. Как и того, что эти алые волосы, вечно всклоченные в какой-то немыслимой укладке, могут быть приятны на ощупь. Мягкие и шелковистые. Сразу заметен должный уход. Похвально.
Уилл не переносил неопрятность везде. Во внешности в том числе. Он и сам тратил утром какое-то время, чтобы его укладка выглядела идеально. Всё-таки он, как-никак, начальник отдела и должен выглядеть соответственно. А Грэлль, хоть и был простым диспетчером, за внешностью своей следил до фанатизма тщательно. В этом он его было не отличить от обыкновенной девушки. Чего только стоит его любовь к туфлям на высоком каблуке. Но, возможно, эта частица женственности в нём и была основой его безусловной привлекательности, не оставляя равнодушными к нему не только девушек из департамента, но и каких-то мужчин. Причём, до последних не сразу доходил тот факт, кто такой Грэлль на самом деле. Всё же, следует сказать, что не всех такие мелочи останавливали. Но, насколько Уиллу было известно, у Сатклиффа ни с кем из департамента ничего серьёзного и существенного не было. По крайней мере, он сам, не смотря, на свои легкомыслие и ветреность, далеко не заходил. Всегда дело как начиналось, так и заканчивалось лишь небольшим флиртом.
Был, конечно, один момент. Та женщина с Земли в красном. Кажется, её имя было Ангелина Дюлес. И не смотря на связывающие их тогда “общие интересы”, трудно сказать, было ли между ними что-то кроме или же нет. Учитывая то, как Сатклифф избавился от неё, как только у него пропал к ней “интерес”. И в результате возникал вопрос: а есть ли шанс хоть у одной девушки удержаться рядом со своенравным Грэллем? От нечего делать, Ти Спирс порой задавался подобным вопросом, глядя на то, как жнец в кафетерии за обедом флиртует с очередной леди из отдела кадров, а та смущённо краснела и смотрела на него полным восхищения взглядом. И нет ничего удивительного в том, что многие сотрудницы млели при виде прекрасного жнеца. Так было и в то время, когда сам Грэлль грезил о Себастьяне. И о грёзах же…
Раздумья Уилла прервала мысль о том, зачем он здесь объявился изначально. Расследование, тьма его дери. Спирс чуть отстранился и взглянул на Грэлля, которого всё ещё удерживал в своих объятиях. Похоже, тот уже немного успокоился и, кажется, даже задремал. Уилл провёл рукой по его голове, спустившись по шлейфу алых волос до плеч. Грэлль вздрогнул и открыл глаза.
- Грэлль, у меня дел по горло, - произнёс Уилл по возможности мягче.
- Ты… уйдёшь? – тихо спросил жнец.
- Да.
- Не бросай меня одного!! – он вцепился в пиджак Спирса, в глазах мелькнул испуг. – Пожалуйста…
- Сатклифф… - Уилл во все глаза смотрел на подчинённого. Тот намертво вцепился в него и не сводил с его лица несчастных глаз. «Неужели это действительно ты?»
- Извини, но не могу же я сидеть тут вечно...
Грэлль опустил голову.
- “Извини”… ну да. Ты же трудоголик. Работа для тебя важнее, чем чтобы то ни было.
Он отпустил пиджак Уилла и отодвинулся.
- Ясно.
Ти Спирс вопросительно смотрел на него.
- Тогда, может… всё сейчас было тоже частью работы? А я просто попался тебе на пути… да, Уилльям? Скажи пра…
- Придурок! – Уилл резко врезал Грэллю по челюсти. – Научись, наконец, думать, прежде чем говорить! – прикрикнул он на Сатклиффа.
- На себя посмотрел бы. Глядя на тебя, никогда не скажешь, что тебе знакомы хоть какие-то чувства, - процедил Грэлль сквозь зубы, утирая кровь с подбородка. – Все твои мысли лишь о работе, а на всех остальных тебе плевать. По крайней мере, такое создаётся у всех впечатление.
Спирс поднялся.
- Возвращайтесь в департамент, диспетчер, - глухо произнёс он. – И ждите там моего возвращения.
С этими словами он, поправив на носу очки, чётко развернулся и направился прочь, забыв, что лавка Гробовщика находится в другой стороне.
- Да пошёл ты, - бросил ему вслед Грэлль, поднимаясь с земли и подбирая косу смерти. – Приблизься ещё ко мне.
Он судорожно сжал кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони.
- Ненавижу! – яростно выплюнул он и, взмахнув полами плаща, скрылся во тьме улиц.
Так или иначе, а ему ничего не оставалось, как вернуться в департамент. Дома у себя он почти не появлялся, проводя всё время либо слоняясь по офису, либо прохлаждаясь с целью и без на Земле. Прибыв в департамент, он, по привычке, направил стопы к своему кабинету, но оказавшись у, до чёртиков, знакомой двери, резко передумал и, пнув её, ушёл в сторону кафетерия.
В этот поздний час там было темно и пусто. Грэлль сел за первый попавшийся столик и устремил взор в окно. По небу проплывали серые облака, луна изредка появлялась на небосводе, но практически сразу снова скрывалась за наплывшим облаком.
«Там дождь, наверное… А Уилл ещё не вернулся» - подумал жнец и тут же отвесил себе мысленный подзатыльник.
- Много чести, - буркнул Грэлль и отвёл взгляд от окна.
В воздухе витал запах свежей выпечки и кофе. В животе ни кстати заурчало. Однако у самого жнеца настроение съесть что-либо отсутствовало, и он прогнал мысли о еде прочь. На душе было не спокойно. Он всё думал о том, как можно было не предугадать то, что коса жнеца на то и коса жнеца – ей всё равно кого “косить”. Демона или простого человека. Она на всех действует одинаково. Разве что воспоминания демонов Ассоциации Шинигами не интересны. Не тот профиль. Когда же он действительно научится сперва думать, а не бездумно идти на поводу у эмоций? Он, правда, идиот.
Сатклифф опустил голову на сложенные на круглом столике руки, погружаясь в пучину обуревавших его невесёлых мыслей. Что происходит? За что ему одному столько мучений? И что означает недавнее поведение Уилльяма? Вопросов, как и всегда бывает, больше, чем ответов. Если последние вообще имеют место тут быть. Грэлль прикрыл глаза. Уилльям… Вот уж кого невозможно понять даже демонам. Всегда непреступный и сдержанный, вдруг показывает себя с противоположной, с совсем не ожидаемой стороны, и даже добровольно подставляется в качестве жилетки для него, Грэлля. Какая честь, надо же. Слабо во всё это верится. Сложно представить, что такой бюрократ как он на самом деле не андроид или не делает вид, что испытывает какие-то эмоции. Вряд ли кто-нибудь, знающий Уилла, воспринял бы это всерьёз. А он, наивный, поверил, открыл душу, глупец. Скорее всего, этот Уилл просто воспользовался его тогдашним состоянием, когда Сатклифф от отчаяния мог довериться кому угодно, неосознанно ища у того поддержки и спасение от губительного одиночества. Бесчувственная скотина. Он-то здесь причём? Сам Грэлль, может, и не подарок, но и на ничтожество не походил, что бы можно было преспокойно плюнуть ему в душу. Но Грэлль на то и Грэлль – не станет сидеть и молча терпеть. Себе цену он знает.
За подобными раздумьями алый жнец не заметил, как задремал.
Он лежал на траве в тени дерева, закинув руки за голову, слушая шелест листвы в кроне и глядя в вечернее небо, по которому проплывали подкрашенные заходящим солнцем облака. Справа от него, подперев голову левой рукой, расположился Себастьян и задумчиво разглядывал его.
- Грэлль, - окликнул он его.
- Ммм? – жнец повернул голову в сторону демона.
- Что для тебя ценнее всего?
- А? Ценнее?..
Михаэлис выжидающе смотрел на него.
- Ха, - Грэлль усмехнулся и снова посмотрел в небо. – Такому, как я, дорожить, особо, и нечем.
Демон приподнял бровь.
- Совсем?
- Нуу… Вообще-то, кое-что есть. Совсем незначительное в этом мире, – он выждал паузу. – Ты не поверишь, но дороже того, что я люблю тебя, сейчас у меня нет ничего.
- Любишь?
- Ты же знаешь, - Грэлль улыбнулся краем рта.
- Знаю, - Себастьян перевернулся на живот и навис над Сатклиффом, упёршись ладонями в землю по обе стороны от жнеца. В его очках он видел своё собственное отражение.
- Даже твоей ничтожной жизни? – Михаэлис склонился к Грэллю, обжигая дыханием его лицо.
- Даже её, - жнец заворожено смотрел на Себастьяна.
- Ты сам меня провоцируешь, - улыбнулся тот своей коронной улыбкой и коснулся губ Грэлля своими, раздвигая их и проникая языком в его рот.
Грэлль в ответ лишь хмыкнул, прежде чем ответить на поцелуй. О, как он любил этот горьковатый привкус страсти, которая исходила от демона. Он сводил его с ума, лишал рассудка. Его любимый демон. Только его, никого больше. Жнец был готов на всё, лишь бы быть с ним. Лишь бы он всегда так целовал его. Любил… как он сам. Да… это для Грэлля было дороже всего на свете.
Через несколько секунд Сатклифф резко понял, что что-то определённо не так. От Себастьяна распространялась зловещая, леденящая кровь аура, зрачки глаз горели адским пламенем. Ситуация решительно выходила из под контроля. Язык демона обернулся каким-то щупальцем, которое протолкнулось в горло жнеца, проникая всё дальше. Сам Грэлль был не в состоянии что-либо сделать – его руки Себастьян железной хваткой прижимал к земле своими. Жнец давился и задыхался. Он не мог ничего понять, глядя расширенными от шока и ужаса глазами на демона.
- Отдай мне свою душу! – услышал он жуткий голос, так не похожий на привычный голос Себастьяна.
Щупальце внутри него рванулось куда-то глубже вниз, после чего сменило направление и, прорывая плоть, с обильными брызгами крови вырвалось наружу через живот.
Грэлль вскрикнул и проснулся, тяжело дыша, словно пробежал разок через весь департамент. Сердце бешено колотилось в груди, на щеках были дорожки от слёз. От пережитого, хоть и во сне, ужаса, он никак не мог прийти в себя.
- Себастьян… - произнёс жнец одними губами. Чёрт. Как же он ненавидел себя сейчас! Грэлль закрыл лицо руками и с силой зажмурил глаза. Сдохнуть бы, а? Ему уже нет никакой радости жить дальше. И, если задуматься: зачем он живёт, с какой целью? Счёт прожитым годам давно уже был потерян. Жил просто в своё удовольствие. Да. Жил. Что значило это слово? Сатклифф уже давно воспринимал жизнь как должное, и практически не обращал внимания на всякие, к ней относящиеся, мелочи.
Грэлль отнял от лица руки и посмотрел в окно: снаружи занимался рассвет и иссиня-чёрное небо было подкрашено но горизонте в нежный персиковый цвет. Значит, уже около пяти-шести утра. Новый рабочий день вот-вот начнётся, а, следовательно, офис заполонят прочие сотрудники, которые вечно любят совать свой нос не в своё дело. Такие не все, но и того что есть с лихвой хватает. Поэтому Грэлль поспешил ретироваться отсюда куда подальше, зная, что в кафетерий народ стянется в первую очередь, так как кто да нибудь из служащих обязательно забудет дома позавтракать. Либо придёт просто от нечего делать. Как и он сам, бывало.
Первой мыслью было пойти к себе в кабинет, но там кому-нибудь, да что-нибудь будет от него нужно, поэтому он плюнул на эту идею и направился к выходу из департамента.
В коридоре у выхода он нос к носу столкнулся с Уилльямом, который стоял прямо за поворотом.
- Предсказуемо, - произнёс Ти Спирс, поправляя съехавшие с носа очки. – Не трудно было догадаться, что тебя можно будет встретить здесь, раз в кабинете никого нет.
- Иди ты к чёрту, - огрызнулся Грэлль, презрительно глядя на начальство. – Уйди с дороги.
Он двинулся было дальше, но Спирс придержал его за рукав.
- Постой.
- Отвали! – Грэлль яростно дёрнул рукой, высвобождаясь, и вскинул косу, которую всё ещё таскал с собой, направляя ей в лицо Уилла. – Не. Приближай-ся. Ко. Мне, - процедил он сквозь зубы.
Однако Уилл не особо испугался. Он спокойно отвёл лезвие косы Сатклиффа в сторону, после чего ловко выбил пилу из рук Грэлля. Коса с лязгом отлетела куда-то в сторону.
- Какого хрена?! – Грэллю совершенно не понравился такой поворот событий. Ему осталось лишь проводить взглядом своё металлическое детище, так как Уилл опять схватил его за руку. Но на этот раз для того, чтобы проще обезоружить.
- Без своих игрушек ты практически ничего не можешь. Фактически, ты беспомощен, верно? – Спирс проницательно взглянул на Грэлля.
- Слушай, ты…
- Нет, это ты – слушай, - глава отдела всё ещё сжимал запястье Сатклиффа.- Что за дешёвую сцену ты тогда устроил?
- Тебе-то какое дело? – буркнул Грэлль, не глядя на него.
- Ты ведёшь себя как эгоистичный ребёнок. Жалкое зрелище.
У Сатклиффа дёрнулась бровь.
- А сам-то? Разве то, что я сказал – было ложью? Видел бы ты себя со стороны: у тебя на лице всё отражалось. Всё то, о чём ты в тот момент думал. Так что можешь сейчас не принимать непреступный вид, я знаю, что тогда попал в цель. Ты не лучше меня, - Грэлль раздражённо выдернул рукав.
- Я бы поспорил… но занятие это на редкость бесполезное, - Уилл поправил очки на носу. – И, всё-таки, я хочу, что бы ты уяснил, что мир вращается не только вокруг тебя. На земле и кроме тебя предостаточно тех, у кого в жизни также случаются чёрные полосы.
Грэлль лишь фыркнул, всё так же не смотря на Ти Спирса.
- Мне плевать на остальных.
- Оно и видно. Будь иначе, ты заметил бы, что не все в этом мире против тебя.
- И что это должно означать? – насмешливо поинтересовался Сатклифф.
Уилл устало вздохнул.
- Да что я перед тобой распинаюсь? Идиот безмозглый.
Уилл раздражённо развернулся и зашагал прочь, оставив Грэлля в одиночестве с полученной информацией.
- Кретин, - буркнул Сатклифф. Он поднял свою косу смерти и покинул здание Департамента. С тех пор его в Ассоциации «Несущие смерть» никто не видел. Лишь изредка кто-то, бывает, замечал следы его пребывания на Земле, но сам никогда не попадался никому из жнецов на глаза. И возвращаться назад он явно не собирался, предпочтя жить сам по себе. Ти Спирс же, к удивлению, настоял на том, чтобы горе-жнеца оставили в покое и не искали его.
- Дурак дураком. Когда жнец не желает, что бы его нашли – так и будет. Захочет – сам вернётся. Если начнёшь за ним носиться, как за ребёнком – себе только хлопот добавишь. Кому это надо? – выразил своё мнение на этот счёт Уилльям. – Сам виноват, - буркнул он, о чём-то задумавшись.
Так прошло несколько месяцев. Уилл прибыл на землю с очередным поручением, так как все опять не нашлось достойных ответственных лиц. Закончив сбор плёнок, он уже собрался возвращаться, как за углом ему почудился шорох. Ти Спирс насторожился.
- Кто здесь? Покажись! – потребовал он.
Наступила тишина, спустя минуту из темноты кто-то вышел навстречу жнецу.
- Решил вернуться? – Спирс особо никак не отреагировал на появление блудного жнеца.
Грэлль лишь молча приблизился к нему.
- Сатклифф, ты…
Не дав ему договорить, Грэлль одним мгновением сократил разделяющее их расстояние и приник губами к губам Спирса.
- Я не хочу быть один, Уилли. Одиночество сводит меня с ума, - произнёс он через несколько секунд, прерывая поцелуй. – Я сделал тогда ошибку. Ты был прав: я – идиот, - Грэлль страдальчески смотрел на Спирса. – Только не прогоняй меня…
- Ты действительно идиот, - слегка улыбнувшись, произнёс Уилл. Он сделал шаг и прижал аловолосого жнеца к себе. – Я рад, что ты вернулся.