В последний раз Акааши пил какао в классе пятом. До третьего даже позволял себе капризничать из-за пенки.
После пятого он пил исключительно чай: чёрный, зелёный, с травами и без. Друзья в шутку называли его чайным наркоманом, и в целом Акааши был с ними согласен.
Стратегических запасов самого разного чая хватило бы на года вперёд — но к тому времени Акааши поступил в академию Фукуродани и кофе заменил чай и сон.
Теперь уже сам Акааши иронизировал, что он на восемьдесят процентов состоит не из воды, а из кофе, а синяки под глазами от недосыпа с каждой неделей становились всё темнее.
О его состоянии стал переживать даже невнимательный Бокуто-сан, но Акааши спокойно возражал, что он в порядке. Всем вокруг было очевидно, что он не в порядке. Акааши это игнорировал.
И однажды карма настигла его: он выпал из реальности на короткие три секунды во время тренировки. За эти три секунды он пропустил пас. Бокуто подлетел к связующему, громко интересуясь, в порядке ли он. Акааши не сразу понял, кто и о чём его спрашивает.
— Всё в порядке, Бокуто-сан. Я просто задумался, простите.
Но его уже никто не слушал: команда дружно вытолкала его с поля, попутно решая, кто проводит Кейджи до дома и проследит, чтобы тот лёг спать. Остановились на Бокуто.
По пути до дома Акааши продолжал увещевать, что он в порядке и что не стоило принимать такие крайние меры. Бокуто, удивительно снизивший громкость и строгий, отрезал:
— Нет, не в порядке, и да, стоило, и вообще, Акааши, помолчи, экономь энергию, а, и может тебя понести, а то вдруг отрубишься на ходу?
Акааши со вздохом отказался. И ещё раз спустя три минуты, когда Бокуто спросил: «А может всё-таки?..».
Бокуто со всей серьёзностью подошёл к своему заданию. Стоило ему переступить порог квартиры («Извините за вторжение!» — «Бокуто-сан, дома всё равно никого нет»), он тут же заметался по кухне, что-то ища. Акааши просто смиренно переоделся. Когда он вернулся, Бокуто уже что-то колдовал. Котаро гордо вручил Кейджи кружку с какао. Акааши только удивился, что оно ещё есть. Оно не испортилось, нет?
— На. Пей и ложись спать.
Акааши осторожно попробовал холодный напиток и восхитился вкусу. Бокуто-сан готовит его как-то по-особому или просто он отвык от какао?
— Вы всё ещё пьёте его, Бокуто-сан? Это как-то…
— Как-то по-детски? — договорил за Акааши Бокуто, слегка усмехнувшись. — Чтоб ты знал, какао полезнее всяких спортивных напитков. Оно помогает мышцам восстановиться. — Он ещё что-то тихо добавил, и Акааши переспросил. — Оно помогает мне уснуть, — всё ещё неуверенно добавил Бокуто, бегая взглядом по сторонам. — Только не смейся, Акааши!
— Не буду, — поспешил успокоить его Кейджи. Это было слишком мило, чтобы смеяться над этим.
Через десять минут Акааши дал обещание сразу же лечь спать, провожая Бокуто.
— И спасибо за какао, Бокуто-сан. Было вкусно.
Котаро просиял и, чересчур интенсивно кивнув, убежал.
С того дня Кейджи стал больше спать и каждый раз на ночь пил какао с молоком, пытаясь повторить тот невероятный вкус, которого сумел добиться Бокуто.