how you gonna grow up

if you stay drunk

forever?

— Привет, ребята, — Намджун вошёл в комнату, где Чимин готовился к выступлению под присмотром Хосока.

Это было совсем маленькое помещение с одним диваном и одним столиком, но оно было лично для Чимина, а это всегда лучше, чем в огромной комнате вместе с толпой людей. Чимин был бы более благодарным, если бы знал, что ему это место выделили только благодаря финансовым вложениям Намджуна. И уж точно он не стал бы говорить в таком тоне:

— Где Тэхён?

— Откуда я знаю? — Намджун удивился вопросу. — Спроси его.

— Я звонил и писал, но он не отвечает, — Чимин прекратил свою разминку, хмуря брови. — Он обещал прийти.

— Значит, придёт.

— Позвони ему, — это была просто просьба, но голос Чимина звучал так, будто выбора у Намджуна не было.

— Зачем? Он даже тебе не ответил.

— Он тебя слушает, позвони.

Намджун вздохнул:

— Если позвоню, ты успокоишься? Тебе нужно думать о выступлении.

— Да-да, звони.

Достав телефон, Намджун нехотя набрал номер Тэхёна и терпеливо ждал до тех пор, пока звонок не сбросился сам без ответа.

— Не отвечает, — он повернул телефон, показывая экран.

— Ещё раз позвони. Может, он не слышит, — Чимин не сдавался.

Намджун позвонил снова, прикладывая телефон к уху без уверенности в ответе, но это всё-таки произошло. На этот раз Тэхён ответил. Намджун был удивлён слышать такой тон от него. Это был первый раз, когда Тэхён говорил с ним таким образом. Чимину лучше не знать об этом. Как и о том, что он, судя по всему, просто спал и поэтому пропустил все сообщения. Возможно, и концерт пропустил бы, если бы его не этот звонок.

Закончив разговор, Намджун улыбнулся и посмотрел на Чимина:

— Всё в порядке, он уже собирается выходить. А теперь продолжай готовиться. Я приведу его сюда после концерта, хорошо?

— Хорошо, спасибо, — Чимин немного успокоился, принимаясь снова за растяжку.

Кивнув, Намджун подошёл, чтобы оставить пакет с одеждой для выступления. Он думал, что на этом проблемы на сегодня закончились, но когда он оказался близко, он почувствовал неприятный запах и принюхался.

Значит, Чимин устроил целую сцену из-за Тэхёна, хотя сам в шаге от того, чтобы испортить выступление.

— Чимин, какого чёрта? — Намджун серьёзно посмотрел ему в глаза. — Ты что, пил?

— Вчера, — спокойно признался Чимин, не глядя на него.

— Видимо, ночью. Пахнет слишком сильно. Не говоря уже о сигаретах, — Намджун всё ещё пытался поймать его взгляд. — Хочешь испортить выступление? Напился, накурился и собираешься на сцену?

— Я не пьяный, — Чимин вздохнул и отступил.

— Ну, не знаю. Сколько часов прошло? Всего пять-шесть? — Намджун удержал его за локоть, не позволяя избежать этого разговора. — Что ты творишь?

— Отстань от меня, я в состоянии выступить, — Чимин попытался выдернуть руку, но не смог. — Я трезвый.

— А сигареты?

— Ну, покурил и что? — только сейчас Чимин посмотрел на него. — Тебя это никогда не волновало.

— Да, потому что перед выступлениями ты никогда не курил. Тогда от тебя ничего особо и не требовалось, но сейчас, Чимин…

— Это просто одна сигарета, что ты прицепился?

— «Прицепился»? Ты хоть понимаешь, что ты творишь? — Намджун выпрямился и отпустил его руку, но не собирался прекращать разговор. — Если это выступление накроется, если ты хоть где-то облажаешься — не жди больше ни одного приглашения на шоу.

— Ничего я не испорчу, — раздражённо огрызнулся Чимин.

— Будешь и дальше танцевать на конкурсах, — продолжал Намджун. — Видимо, такое тебе больше по душе. Ты не хочешь никаких достойных шоу, ты не хочешь продвигаться. Тебе нравится болтаться где-то в грязи.

— Неправда!

— Тогда прекращай это! — Намджун повысил голос и это заставило Чимина удивлённо замереть. — Прекращай вести себя так. Я не буду няньчиться с тобой. Делай, что говорю, или возвращайся на дно, с которого тебя с трудом получилось вытащить. У тебя хорошие шансы на будущее и такие же шансы всё это спустить в трубу.

Чимин поджал губы, молча глядя на Намджуна.

— Ну всё, хватит… — Хосок встрял между ними, поворачиваясь к Намджуну. — Успокойся.

— Нет, не хватит, — Намджун посмотрел через чужое плечо на Чимина. — Не хватит, пока он не начнёт понимать, что его личные трагедии не должны касаться работы. Пей, кури, шатайся по любым барам, но перед выступлениями ты должен быть в лучшей форме. Всегда. Я не собираюсь быть менеджером для того, кому это нахрен не нужно.

Чимину всё ещё нечего было сказать, но теперь его лицо из удивлённого и немного напуганного стало хмурым.

— Иди прогуляйся, Джуни, — Хосок развернул его за плечо и повёл в сторону двери. — Я помогу ему подготовиться, а ты успокойся.

Выпроводив Намджуна, Хосок тяжело вздохнул, закрывая дверь.

— Вот завёлся… — недовольно пробормотал Чимин, когда они остались вдвоём.

— Он всё правильно говорит. Кроме того, думаю, ему неприятно, что мы терпим последствия твоих проблем, но ты не доверяешь нам достаточно, чтобы рассказать, — Хосок опёрся спиной на дверь.

— Я доверяю.

— Ты доверяешь только Тэхёну, — Хосок хмыкнул. — Но он не резиновый, он не может вмещать в себя и твои и свои проблемы сразу.

— Какие у него проблемы? — Чимин закатил глаза, вытягивая из пакета сценическую одежду.

Хосок удивлённо вскинул брови и внимательно посмотрел на Чимина, пытаясь понять, всерьёз ли это было.

— Хорошо, что он этого не услышит, — сказал он. — Никогда так не говори. Ты не знаешь, что происходит в душе другого человека. Может, на вид его жизнь проще, но никогда не говори так, будто ты важнее, чем кто-то другой.

— Всё, давай не будем, — Чимин отмахнулся, отворачиваясь. — Хватит с меня нотаций на сегодня.

— Не удивительно, что Тэхён больше не хочет приходить, — сказал Хосок, давая понять, что заметил, как редко в последнее время Тэхён появлялся на репетициях. — Заканчивай с растяжкой и переодевайся.

Договорив, Хосок вышел, закрыв за собой дверь. Это был спокойный жест, но Чимину этот звук всё равно показался очень громким.

Отношение, с которым он сталкивался, очень не нравилось ему, но он должен был признать, что в чужих словах была правда. Неприятно. Признавать куда более неприятно, чем слышать от кого-то вслух.

Он мечтал поскорее оказаться на сцене, потому что когда играла музыка, а перед глазами были только яркие огни, за которыми толком не видно зрителей, ему становилось легче. Тогда он не думал больше ни о чём, кроме выступления, которое должен подарить людям. Желание сбылось. Мысли настолько увлекли его, что время ожидания пролетело быстро, и в следующий момент, когда он очнулся, он уже стоял на островке, который должен был поднять его вверх на сцену.

Интересно, где будет Тэхён.

Сцена в этот раз просто огромная, а зал в разы больше. Людей там будет столько, что даже при хорошем освещении найти Тэхёна было бы невозможно, но было бы неплохо хотя бы знать, где он. Быть уверенным, что он действительно пришёл. Он ведь так и не дал о себе знать.

— Удачи, — Хосок отшагнул от Чимина, когда островок двинулся вверх вместе с начавшейся музыкой.

Чимин не успел ничего ответить, закрывая глаза и вслушиваясь в мелодию. Он выложится на полную хотя бы для того, чтобы обо всём забыть. Полторы минуты чистых мыслей под красивую медленную музыку — возможно, лучшее, что случится с ним за последнее время.

Вряд ли было что-то приятнее, чем спокойная и немного грустная мелодия после бесконечных громких басов, бьющих по ушам в клубах. Чёрт знает, почему Хосок выбрал именно эту песню и этот стиль танца, но ему не придётся об этом жалеть. Чимин был уверен: это то, что нужно, это подходит идеально, а, значит, проблем не будет.

Он танцевал так нежно, как ещё никогда не танцевал. Ни на репетициях, ни на выступлениях он не был настолько хорош, насколько был сейчас. Он это чувствовал дальней частью своего сознания, а основную часть занимали мысли, которые были не нужны. Мысли, появление которых он не ждал во время выступления. Мысли, заставлявшие его сердце больно сжиматься.

Танец был идеален. Тело помнило всё до последнего мелкого движения, но в его голове творился полный хаос. Впервые у него не получалось освободить свой разум во время выступления. В голове всё гудело, а в груди болело. Оставалось только надеяться, что это не отражалось на его лице. Сохранять лицо было намного сложнее, чем правильность движений танца.

Какое неприятное чувство.

Неприятно, что голова никак не хочет освобождаться. Неприятно, что спустившись со сцены, он вернётся в свою прежнюю жизнь. Неприятно, что Тэхён так себя ведёт. Неприятно, что Юнги вмешался так не вовремя. Неприятно, что Намджун обращался с ним таким образом. Неприятно, что Чонгук смотрел с жалостью в их последнюю встречу. Неприятно, что как бы этот день ни прошёл, вечером он останется совсем один. Наедине с собой и, возможно, чем-то высокоградусным.

Неприятно, что музыка закончилась, а мысли — нет.

Спустившись, Чимин наткнулся на Хосока и шумно выдохнул в ответ на его вопросительный взгляд. Может, этого тяжёлого вздоха будет достаточно, чтобы он понял, как всё прошло.

— Ну, как?

Нет, вздоха оказалось не достаточно.

— Что-то я устал, — Чимин взял полотенце из рук хореографа, протирая лицо по краям.

— Плохо разогрелся?

— Нет, моя голова устала, хён. Можно я не буду оставаться до конца?

— Ты же собирался дождаться Тэхёна, — напомнил Хосок.

Точно.

— Тогда я буду в комнате ожидания. Хочу прилечь.

Комната была недалеко от сцены, и вся играющая там музыка была хорошо слышна. Поспать Чимин не смог бы, но он и не собирался. Он устал не телом. Прилечь он хотел скорее ментально, чем физически, да только, к сожалению, нельзя просто взять и отложить ноющее сердце отдохнуть, пока не перестанет болеть, или вытащить свой разум и дать ему ненадолго «прилечь», чтобы он пришёл в норму.

Лёжа на маленьком диване, Чимин скрутился в клубочек на боку и смотрел в стену пустым взглядом. У него не было сил ни на что внешнее — все силы были сконцентрированы внутри. Они боролись с болью.

Слишком сложно.

Жить слишком сложно.

Происходящее за стенами этой комнаты Чимин слушал вполуха. Он понимал, что песни сменяли друг друга, но не мог их сосчитать и даже различал с трудом. Всё было как одна длинная полоса из смешанных вместе звуков. В какой-то момент среди этих звуков он услышал знакомый голос. Слишком знакомый. Такой знакомый, что в груди опять больно стало. Минуту назад он с трудом успокоился, а сейчас всё началось заново.

Чимин поднял голову, а потом и сам приподнялся, прислушиваясь.

Не может быть. Неужели то, что говорил Тэхён, было правдой?

Спрыгнув с дивана, Чимин выбежал из комнаты, задев по пути столик. Оттуда посыпались маленькие вещи, которые он использовал, когда готовился к выступлению, и даже, кажется, зеркало упало. Не обращая внимание на созданный им хаос, он побежал по коридору, сталкиваясь с только что спустившимися со сцены людьми.

Ему пришлось пробежать лишнее, чтобы обогнуть сцену с другой стороны. С его стороны был только подъёмник, а вот с другой — кулисы, из которых можно увидеть выступающих. Оказавшись в нужном месте, он остановился, глядя на сцену широко открытыми глазами.

Сердце билось быстро. От бега, от волнения и неизвестно откуда взявшегося страха. Ошибки быть не могло. На сцене перед микрофоном был Чонгук. Он выглядел моложе с этой ровной причёской без пробора. Прямо как раньше. Голос немного неровный. Взгляд в зал наивный. Прямо как раньше.

Песня такая идеальная для Чонгука. Такая ему подходящая и даже не важно, кому она посвящена. Не важно, что скорее всего даже не он её написал. Всё это так подходило Чонгуку. Тому Чонгуку, которого, как Чимин думал, он знал. Тому образу Чонгука, который он сам себе выдумал, и верил в него, не замечая, что на самом деле это был просто ребёнок, который побаловался и исчез, когда надоело.

У Чимина в горле ком застрял. Прежде чем он что-то понял, по щеке покатилась слеза и губы задрожали. Он сглотнул и прижал к горлу руку, будто это могло помочь ему избавиться от неприятного жжения. Брови поднялись вверх и свелись друг к другу как от боли.

Ему правда было больно. В горле сильно пекло и в сердце иголки втыкались.

«Хён, я люблю тебя»

Старательно нарисованный Хосоком сценический макияж стекал дорожками вниз, а потом размазывался дрожащими руками Чимина по щекам. Он закусил губу и отвернулся, чтобы успокоиться, но внезапно столкнулся взглядом с Юнги.

Откуда он взялся?

Юнги пришёл сюда ещё до начала выступления Чонгука, но голова Чимина, прибежавшего к кулисам в панике, была слишком занята, чтобы заставить глаза обратить внимание на чьё-то присутствие. Увидеть Юнги было как удар по голове — неожиданно и резко возвращало в реальность. Чимину показалось, что не только его дыхание остановилось, но даже слеза на полпути замерла.

— Я видел твоё выступление, — Юнги заговорил спокойно, будто не видел, как Чимин только что заливался слезами. — Очень красиво.

— Спасибо, — с трудом выговорил Чимин, опуская стеклянный взгляд вниз.

Дыхание вернулось к нему, когда Юнги отвернулся. Ноги двинулись в сторону, чтобы увести его отсюда подальше, но он заставил себя остановиться только для того, чтобы попросить:

— Сделай одолжение, — негромко сказал он. — Не рассказывай никому об этом.

— Не понимаю, о чём ты.

Чимин выдавил из себя слабую благодарную улыбку и собрался уйти, но Юнги снова заговорил, не отрывая взгляд от сцены:

— Ты тоже сделай мне одолжение и перестань эксплуатировать Тэхёна. Он такого не заслужил.

Открыв рот, Чимин собирался ответить, но вовремя прикусил язык. Не то у него положение, чтобы делать или говорить что-то, что могло бы не понравиться Юнги.

По правде говоря, Чимин и сам был того же мнения, только слышать это от кого-то, кто Юнги, было не самым приятным чувством. Он понимал, что Тэхён поступил правильно, когда решил временно увеличить дистанцию, но это не было бы так неприятно признавать, если бы причиной тому не было появление Юнги.

Чимин отвернулся и ушёл быстрым шагом обратно в комнату, запираясь на замок. Долго так сидеть не получится, скоро придёт Хосок и Намджун с Тэхёном, но ему нужно было время в безопасности, даже если его будет мало. Хотя бы пару минут под замком, защищённый от всех.

Покопавшись в вещах, он отыскал телефон и открыл поисковик, торопливо вписывая имя Чонгука. Впервые за три года. На экране высветились фотографии и ссылки, большинство из которых не имели никакого отношения к ютубу, как было раньше. Теперь основная информация говорила одно и то же в разных формулировках: Чонгук певец.

Но Чонгук ненавидит петь.

Похоже, Чонгук, каким знал его Чимин, и правда существовал только в его голове.

Выпущено несколько альбомов и написал их все Юнги. Понятно, почему он смотрел за выступлением за кулисами.

В соцсетях всё изменилось. Странички Чонгука теперь выглядели профессионально. Там не было почти ничего личного, зато было очень много людей. Гораздо больше, чем в то давнее время, когда они были вместе. Чимин пролистал немного вниз, но после пары десятков увиденных комментариев свернул всё и откинул телефон на другую сторону дивана, устало проводя рукой по волосам.

Всё изменилось. Или это он, наконец, увидел всё так, как было на самом деле.

Чимин лёг на спину и закрыл глаза тыльной стороной ладони. Мысли начали идти дальше и в конце концов он перестал понимать, о чём он просто думал, а что было бледными короткими снами, появлявшимися во время дрёмы.

Стук в дверь заставил его дёрнуться и открыть глаза. Он не заметил, как задремал, и теперь чувствовал себя абсолютно потерянным во времени и местности.

— Чимин? Ты там? — послышался голос Намджуна.

— Да, — Чимин ответил и медленно встал с места, потирая глаза на пути к двери, чтобы впустить его.

— Зачем ты закрылся? — войдя в комнату, спросил Намджун.

— Хотел немного отдохнуть, — Чимин вернулся на диван, зевая и почёсывая голову.

— Что с твоим видом?

— Ну, я только что проснулся? — Чимин вскинул бровь, хмуро взглянув на Намджуна.

— У тебя глаза красные.

— Это из-за того, что я потёр их только что.

— Как скажешь, — Намджун пожал плечами. — Я нашёл Тэхёна. Он скоро придёт.

— Не уверен, что нужно… — пробормотал Чимин.

— Что? — Намджун прислушался.

— Ничего.

— Он сказал, ему понравилось твоё выступление. Я тоже думаю, что ты отлично справился, — похвалив его, Намджун подошёл к столику, молча и терпеливо собирая вещи, сброшенные случайно Чимином.

— Слушай, Намджун-хён? — Чимин смотрел на него.

— Что?

Чимин ненадолго замялся, но позже всё-таки выговорил:

— Хочешь, на днях посидим вместе?

— Это такая попытка извиниться? — Намджун улыбнулся.

— Просто подумал, что будет лучше, если ты будешь в курсе, в каких барах я сижу перед выступлениями, — Чимин усмехнулся.

— Хорошо. Встретимся, когда будет свободное время, — Намджун согласился, закончив приводить столик в порядок. — Схожу проверю, идёт ли там Тэхён.

Чимин кивнул, проводив его взглядом, а потом шумно выдохнул и опустил голову на руки.

Покинув комнату, Намджун прошёл несколько шагов по коридору, пока не заметил далеко впереди двоих людей. Узнать их было бы сложно с такого расстояния, если бы не цвет волос одного из них. Это точно Юнги. Значит, рядом Тэхён. Намджун остановился и отошёл к стене, опираясь спиной. Лучше подождать здесь.

Через несколько минут он услышал шаги и отлип от стенки, повернув голову на звук. Тэхён заметил его и на секунду остановился, прежде чем снова продолжить идти. На лице появилась лёгкая улыбка, когда он подошёл ближе:

— Меня ждёшь?

— Ага, — Намджун внимательно посмотрел на него, но не стал говорить то, что было у него на уме. — Чимин в каком-то странном настроении, так что будь осторожен.

— В странном настроении? — переспросил Тэхён.

— Не могу понять, что с ним. То ли поругаться хочет, то ли поплакать, — Намджун обернулся назад, замечая, что Юнги только сейчас вышел из коридора.

— Разберёмся. Куда ты там смотришь? — Тэхён позвал его и тоже бросил взгляд назад. Юнги там уже не было.

— Да так, — он довёл Тэхёна до нужной комнаты и открыл дверь, запуская его первым.

Чимин встал с дивана, как только увидел Тэхёна в проходе комнаты. Он не знал, как себя вести и что говорить, поэтому просто стоял и смотрел, пока в голове крутились слова Юнги, который вообще не должен был влезать в это. Это его не касалось, даже если речь о Тэхёне. Он не имел права говорить Чимину, что ему делать и как себя вести с собственным другом. Кем он вообще себя возомнил?

— Привет, — Тэхён улыбнулся и у Чимина почему-то отлегло.

— Привет, — он поздоровался, натянув на лицо ответную улыбку.

— Хорошее было выступление, мне понравилось.

— Где ты сидел?

— Недалеко. Я хорошо видел тебя, — Тэхён подошёл ближе и сел на диване.

Намджун убедился, что всё идёт хорошо, и решил оставить их наедине, тихо покинув комнату. Тэхён и Чимин заметили это только когда дверь закрылась.

— Выглядишь ужасно, — Тэхён снова заговорил.

— Спасибо, — Чимин сел на диван рядом с ним и откинулся на спинку.

— Что ты делал эту неделю?

— То же, что и всегда, — он повернул голову к Тэхёну и только сейчас вспомнил, ради чего хотел встретиться, но вместо этого он снова не удержал свой язык и всё испортил. — Почему ты не пришёл, когда я тебе звонил?

— Сегодня?

— Несколько дней назад.

Тэхён посерьёзнел:

— Когда я говорил, что не хочу общаться до концерта, я имел в виду совсем, Чимин. Я не собирался тогда приезжать, а ты не должен был звонить, — он говорил спокойно, но строго. — Сегодня тоже. Я приехал бы и без твоих звонков.

— Что плохого я сделал, что ты так делаешь? — Чимин выглядел обиженным и немного разочарованным.

— Я всего лишь попросил дать мне время для себя, Чимин. Почему всё всегда должно сводиться к тебе? — недовольно ответил Тэхён.

— Нет, дело не во мне. Я просто не понимаю.

— А по-моему, дело в тебе. Тебя не волнует, что я просто хочу побыть один. Тебя волнует, что некому проследить за тобой ночью или отвезти тебя домой утром. Я этим сыт по горло, если честно, — Тэхён нахмурился, вставая с места.

— И говоришь об этом только сейчас.

— Лучше поздно, чем никогда. А ты бы и не задумался об этом, если бы я не сказал, да? — Тэхён упёрся руками в бока. — Не могу поверить, что реально слышу всё это от тебя.

— Тэхён, не надо, — Чимин провёл рукой по лицу и поднял усталый взгляд на него. — Мне и так тяжело сейчас.

— А кому легко? Никому не легко сейчас, Чимин.

— Ты не понимаешь, я видел Чонгука.

— Ты уже видел его до этого, — Тэхён пожал плечами. — В чём проблема?

— «В чём проблема»? — Чимин был поражён такой легкомысленностью. — Серьёзно?

— Неприятно, правда? Такое отношение к твоим проблемам, — Тэхён смотрел на Чимина прямым взглядом. — Ты делал это со мной постоянно. И ничего не изменилось с тех пор, как мы помирились.

— Ты сам не хочешь ничего мне рассказывать.

— Это не значит, что можно относиться ко мне как будто у меня всё шикарно, — Тэхён вздохнул. — Пока ты не перестанешь думать, что ты центр этой вселенной, ничего не получится, Чимин. Я ухожу и не хочу ничего слышать от тебя до тех пор, пока ты не перестанешь думать только о себе. В этот раз услышь меня и реально не звони мне.

Тэхён действительно ушёл и захлопнул за собой дверь. Снова не получилось нормально поговорить, снова не получилось быть нормальным человеком, нормальным другом. Не получилось отдать Тэхёну браслет, который он старательно собирал воедино на этой неделе, чтобы вернуть ему и попросить снова наладить их дружбу. Ничего не получилось, потому что хотел Чимин одно, а делал и говорил всегда другое и, наверное, дело и правда в том, что он слишком много думал только о себе одном.

Может, он не достоин Тэхёна и не достоин этой дружбы, ведь даже желая наладить отношения, он думал о том, чем это хорошо для него.