— Тани!

Возле лестницы на втором этаже без остановки звучал голос Тэхёна и какой-то топот. Юнги сидел внизу на диване, щёлкая что-то в ноутбуке, но его уши то и дело отвлекались на эти звуки.

— Нет-нет-нет, только не ступеньки! О господи... — голос Тэхёна резко стал обеспокоенным. — Тебе ещё нельзя, эй, стой!

Что бы там ни было, похоже, что остановить собаку не удалось, потому что вскоре послышался цокающий звук коготков по деревянной поверхности и тэхёнов раздосадованный громкий вздох. Юнги повернул голову и пару секунд спустя встретился взглядом со щенком. Виляя пушистым хвостом, пёс подбежал к дивану и поставил короткие лапки на диван. Юнги сразу щёлкнул пальцами и серьёзно посмотрел на него:

— Нет.

Щенок убрал лапы и сел на полу. Юнги не поленился похвалить его за это лёгким похлопыванием по макушке. В этот момент появился Тэхён, сразу кинувшись к пёсику:

— Иди сюда, покажи лапы.

— Ему почти год, думаю, уже можно.

— Он особенный, это хрупкая порода, — Тэхён убедился, что всё в порядке, и, обрадовавшись, тут же начал играться со щенком.

— Значит, купим сетку, чтобы вообще не ходил туда, — Юнги посмотрел на них поверх ноутбука, немного опустив крышку.

— Тоже так думаю.

Юнги продолжил своё занятие, но ушам всё ещё не было покоя, и на этот раз уже из-за игр прямо перед ногами.

— Как играться, так он с радостью, а слушаться не хочет, — игриво сказал Тэхён, приподнимая мордочку щенка, чтобы посмотреть в глаза. — Да? Кто не послушный? Только хёна слушаешься, да?

— В его голове ты одного ранга с ним. Конечно, он не будет слушаться, — Юнги посмотрел на них поверх крышки ноутбука.

— Ничего подобного. Я его кормлю, выгуливаю и мою, — не поворачиваясь, отозвался Тэхён.

— Я тоже.

— Иногда.

— Не важно. Это не то, что заставит его слушаться тебя, — спокойно сказал Юнги, кликнув что-то в последний раз, прежде чем нормально посмотреть на них. — Потому, что ты с ним няньчишься.

— Конечно, а как ещё, — Тэхён жалобно свёл брови, не выпуская из рук мордочку щенка. — Он такой маленький и мягонький.

— И всё-таки это собака, а не человек.

Тэхён продолжал играться со щенком, повалившись на спину и переложив его к себе на грудь:

— Не слушай его, ты пушистый комок счастья, однажды ты будешь слушаться, правда?

В тот же момент щенок, словно в опровержение, вцепился в майку, разыгравшись настолько, что игнорировал все попытки его остановить и строгие «нельзя».

— Тани, нет, отпусти, нельзя, — Тэхён пытался осторожно бороться с ним, но это только больше раззадоривало игривого щенка. — Ааа, хёёён, скажи ему!

Раздосадованный голос Тэхёна заставил Юнги улыбнуться, как будто он не слышал это практически каждый день. Встревать он не собирался и никогда не встревал, пока его не попросят. После просьбы Тэхёна он привлёк внимание собаки щелчком, а потом указал на место возле дивана. Пёс спрыгнул с Тэхёна и перешёл туда.

— Садись, — добавил Юнги.

Щенок сел, наблюдая за ним в ожидании чего-то. Мимо внимания это не прошло и было поощрено очередным похлопыванием:

— Молодец, умная собака.

Тэхён приподнялся на локтях, наблюдая за ними.

— Как всегда... — беззлобно пробормотал он.

— Потому, что я не отношусь к нему как к человеку, — Юнги перевёл взгляд на Тэхёна и убрал руку от щенка, выпрямляясь. — Я уважаю его таким, какой он есть. А он собака.

— Ладно-ладно, но он будет и меня слушаться, — упрямо ответил Тэхён. — Когда-нибудь.

Юнги усмехнулся:

— Не с твоим отношением к нему.

Чуть сощурившись, Тэхён отвернулся и встряхнул лохматой головой, скидывая с лица отросшую чёлку. После этого он снова покосился на Юнги и, встретившись с ним взглядами, поднялся на ноги.

— Хорошо, как насчёт моего отношения к тебе? — приблизившись, он наклонился и убрал ноутбук в сторону.

— Ну, не знаю, а что с твоим отношением ко мне? — Юнги принял его к себе на колени, обнимая.

Тэхён коснулся его губ своими и ответил, не отстраняясь:

— Мне стоит его менять?

— Не думаю...

Довольно улыбаясь, Тэхён снова поцеловал его и на этот раз не собирался останавливаться. Желание продолжать росло с каждой секундой поцелуя, но им пришлось остановиться, когда прозвучал дверной звонок. Тэхён разочарованно простонал и нехотя слез, поправляя волосы на затылке, взлохмаченные рукой Юнги.

— Наверное, они, — проверив одежду, Тэхён тоскливо посмотрел на пустое место на коленках и отвернулся.

На пути к двери он ещё раз выразил своё разочарование недовольными звуками, пока Юнги просто улыбался ему вслед.

На пороге перед Тэхёном были два гостя, осыпанные снегом с ног до головы так сильно, что их было почти не узнать.

— Какой снеговик на вас напал? — Тэхён рассмеялся.

— Ветер поднялся, — ответил Чимин.

Гости хотели зайти, но Тэхён их остановил:

— Отряхнитесь. Хён ненавидит, когда эти лужицы от снега.

Только после того, как он убедился, что ущерб будет минимальным, он впустил их. Раздевшись, они пошли в гостиную, и Чимин сразу напомнил о погоде:

— Не думаю, что получится пойти сегодня.

Завидев Юнги, Чонгук поздоровался с ним и тут же был охвачен вниманием пса, словно тот только и ждал его появления. Он весело заулыбался и опустился на пол, позволяя пёсику прыгать на него и тягать за всё, что попадётся. Тэхён с Чимином оставили их, проходя дальше. Обменявшись рукопожатиями и приветствиями, они вместе с Юнги дошли до дивана, но туда сели только двое. Чимин предпочёл кресло рядом.

— Что там было про погоду? — спросил Юнги.

Прежде чем Чимин ответил, их прервал удивлённый голос Чонгука откуда-то с пола под взбудораженное подлаивание щенка:

— Ой, хён, ты пепельный, — он смотрел вверх круглыми глазами, но щенок не дал ему долго лежать без дела.

— А, точно, — Чимин посмотрел на волосы Юнги. — А я думаю, что не так.

— Его идея.

Юнги кивнул в сторону Тэхёна, и тот сразу гордо заулыбался, присаживаясь рядом и играясь с его волосами:

— Ему идёт, скажи?

Чимин кивнул, сдержано улыбнувшись, а потом указал на голову Тэхёна:

— А ты лохматый.

— Его идея, — Тэхён посмотрел на Юнги. — Теперь всегда ровняю под эту длину.

— Тебе идёт, — сказал Юнги, глядя на него.

Чимин выждал пару секунд, давая им время полюбоваться друг другом, и сменил тему:

— Так вот, насчёт погоды. Там слишком сильный ветер, — Чимин потёр ладони, невольно вспоминая тот холод. — Сейчас лучше никуда не идти.

— Потом может стать хуже, — Тэхён уже забрался на диван с ногами, сидя сбоку от Юнги, практически прилипнув к нему, а руками продолжал играться с его волосами.

— Ты видел, какие мы пришли, — серьёзно сказал Чимин.

— Ну да... — Тэхён глянул на него, сразу возвращая взгляд на Юнги. — Как думаешь?

Юнги посмотрел через него на большое окно и задумчиво хмыкнул:

— Отсюда не выглядит так ужасно.

— Так иди прогуляйся пару минут, проверь, — отозвался Чимин, явно не желая даже думать о появлении на улице.

— Я в своём доме, ты иди, — спокойно ответил Юнги.

Тэхён засмеялся:

— Он только оттуда.

— Тогда никто не идёт.

— Раз мы никуда не идём... — Тэхён окинул всех взглядом. — Останемся тут до утра все вместе?

— Если лучше не станет.

Тэхён хлопнул в ладоши, словно независимо от погоды всё уже решено:

— Отлично. Тогда сделаем ужин и...

— Нет, закажем, — оспорил Юнги.

Тэхён удивлённо посмотрел на него.

— Никто не поедет в такую погоду. Даже ты не ездишь, машина вон в сугробе.

— Поедут, это их работа.

Присмотревшись к нему, Тэхён улыбнулся и наклонил голову, чтобы заглянуть в глаза:

— Может, лучше ты приготовишь?

Юнги сощурился:

— Ага, идея твоя, но делать буду я.

— Но хён так вкусно готовит... — Тэхён приблизился к нему, почти касаясь носом щеки.

Глядя в сторону, Юнги молчал и никак не реагировал на него, но Тэхёна уже нельзя так легко обхитрить. Он улыбался и продолжал хитро наговаривать:

— Ну, мы с Чимином, конечно, можем что-то приготовить, но если мы всё испортим... а запасных продуктов нет и доставка не привезёт...

— Стоп, а я откуда в этой схеме? — Чимин поднял брови.

Юнги вздохнул, убирая с себя его руки:

— Ай, ладно. Дай гляну, что у нас есть вообще.

Тэхён выпустил его, позволяя встать, и с довольной улыбкой проводил взглядом до стойки. Потом повернулся к Чимину, усаживаясь поудобнее.

— Ну что, поговорим?

Чимин покосился в сторону кухонного уголка, и Тэхён сразу добавил:

— Это надолго, расслабься. Как у вас там?

— С Чонгуком?

— А есть кто-то ещё? — Тэхён выпустил смешок.

— Нет, — Чимин посмотрел на Чонгука, до сих пор играющего с собакой.

Наблюдая за ним, Тэхён заулыбался ещё больше:

— Смотрю, тебя устраивает с ним няньчиться.

— Кто кого няньчит ещё...

Тэхён заинтересованно поднял брови:

— Я всё слышу.

— В целом всё хорошо, — коротко ответил Чимин, надеясь избежать полного ответа.

— Из тебя ничего не вытянуть, — Тэхён хмыкнул.

В общем-то, он и сам не слишком делился какими-то деталями его жизни с Юнги. В какой-то момент это просто перестало быть интересным. Перестало иметь значение в принципе. Счастье в самом деле любит тишину.

— Если честно... — тихо заговорил Чимин. — Есть одна проблемка.

Тэхён сосредоточился, опираясь на свои колени:

— Что такое?

Юнги тщательно изучил холодильник и выложил нужные продукты на островок. Подготавливая посуду для готовки, он услышал громкий голос Тэхёна:

— Совсем дурак?

Отсюда не было слышно, о чём разговор, но Тэхён выглядел серьёзным, а вид Чимина был немного виноватым. С другой стороны это не могло быть чем-то совсем плохим, иначе они не сидели бы так спокойно. Наверное, ничего такого, за что нужно было бы волноваться.

Заметив Чонгука, который тоже смотрел на них из-за недавнего внезапного возмущения, Юнги громко позвал его:

— Чонгук. Идём, поможешь мне.

С трудом сняв с себя щенка, Чонгук поднялся и подошёл, по пути ещё раз оглядываясь на Чимина с Тэхёном.

— Не помешает лишняя пара рук, — Юнги вручил ему миску с продуктами. — Это помыть, а это почистить.

— Ты готовишь? — Чонгук только что обратил на это внимание. — Можно же заказать.

— Никто не поедет в такую погоду.

Несмотря на нежелание, Чонгук всё же принял миску и занялся делом. Вскоре в кухонной зоне появился и щенок, рассчитывая на продолжение игр.

— Ёнтан, — Юнги привлёк его внимание. — Игры кончились, на место.

Щенок отошёл от Чонгука, но совсем уходить не хотел. Юнги указал рукой в сторону лежанки, продолжая смотреть на него:

— Давай.

Ёнтан неуверенно потоптался на месте, словно выпрашивая остаться, но Юнги не двинулся, настаивая на своём решении, и в конце концов щенок послушался.

Пока готовка шла полным ходом, разговор в зоне отдыха тоже не стоял на месте. Тэхён не поленился зачитать целую лекцию о том, почему озвученная Чимином «проблема» не является проблемой, но эффекта это имело не очень много, судя по тяжёлым вздохам.

— Ты не понимаешь, — Чимин откинулся на спинку кресла, глядя в сторону.

— Значит, ты спрашиваешь совета у непонимающего, — Тэхён с улыбкой пожал плечами и тоже раскинулся на диване, скрещивая ноги перед собой.

Не поворачивая голову, Чимин покосился на него:

— Я не просил совета.

— Но он нужен был, — самоуверенно сказал Тэхён.

Недовольно двинув губами, Чимин отвёл взгляд и подумал, прежде чем негромко ответить:

— Ну, может.

— Точно тебе говорю, ты выдумываешь, — настойчиво договорил Тэхён. — Может, он думает, что проблема в нём. Об этом ты подумал? Хотя бы объяснись.

— Интересно, — Чимин хмыкнул. — Любитель решать вопросы молча учит меня вербальной коммуникации.

— Я ничему не учу, — Тэхён вскинул руки с невинным лицом. — Но разве я не прав?

Чимин повернул голову в сторону кухни, глянув на Чонгука, а потом опустил взгляд?

— Может.

— Чонгук поймёт, — Тэхён уверенно закивал, поддерживая собственные слова. — Не думаю, что это вообще проблема для него. Это только для тебя проблема.

Чимин посмотрел на него, слегка хмурясь:

— Это не значит, что это не важно.

— Я и не говорю, что нет. Просто имей в виду, что это только у тебя в голове.

— Думаешь, он вообще об этом думает?

— Ну конечно. Что, думаешь, он не заметил? Он болван, но не настолько.

— Эй.

Тэхён поднял руки в защитном жесте.

— Не похоже, что ему не нравится, — Чимин снова посмотрел на кухню.

— Может, и нравится, но дело же не в этом, — Тэхён вернул внимание друга на себя. — Скажу, как знающий по себе, если позволишь.

Чимин перевёл взгляд на него и взмахнул рукой, соглашаясь.

— Мне было бы всё равно. А он ещё дурнее, чем я, — Тэхён слабо улыбнулся. — Просто дай ему знать, что ты думаешь, потому что он явно думает, что дело в нём.

— Может, он вообще не парится.

— Я же сказал: сто процентов парится, — Тэхён опустил брови, продолжая серьёзнее. — Даже если бы и нет, сказать всё равно надо. Ты молчишь, паришься об этом, это влияет на тебя, а через тебя на ваши отношения, а потом результат этой херни всплывёт в очень неожиданных местах.

— Посмотрим, — отозвался Чимин, не глядя на него. — Спасибо.

Тэхён отвернулся, наблюдая за сосредоточенным на готовке Юнги с лёгкой улыбкой на лице. Смотреть на него за стойкой одно удовольствие. Каждый раз напоминает о том дне, когда он впервые готовил в этом доме. В таких условиях сложно не просить его готовить при любом подходящем случае.

За ужином всё было спокойно и, пожалуй, даже почти по-семейному, несмотря на переменную неловкость между ними. Это первый раз, когда они собрались на праздники только вчетвером и никто из них не чувствовал, что хотел бы уйти. Уже только за это сегодняшний вечер можно было назвать особым. Таким, который запомнится на годы вперёд.

Засиживаться допоздна никто не хотел, потому что завтра нужно будет выполнить дела сразу за два дня: сегодняшний и завтрашний. Несмотря на то, что именно ближе к ночи им стало по-настоящему весело, никто не хотел ненавидеть себя за то, что не выспался, поэтому решение разойтись было практически единогласным.

— Вот, — Тэхён открыл дверь гостевой комнаты. — Наша тут рядом. А напротив ванная.

— Спасибо. Мы постараемся не шуметь, — Чимин улыбнулся уголками губ, осматривая комнату с порога.

— Всё нормально, она звукоизолирована, — Тэхён похлопал по стене и, увидев удивлённые лица, решил объясниться. — Тут почти все комнаты звукоизолированы, чтоб хён мог работать в любой из них, если захочет. Хотя он всё равно обычно в студии.

Чонгук пошёл по комнате, а Чимин остался с Тэхёном.

— Дорого вышло, наверное.

— Да, немало, — Тэхён покосился на него. — В общем, просто знай, что никто ничего не услышит. Ну, если захотите поговорить...

Хлопнув Чимина по плечу, он улыбнулся шире и вышел из комнаты с громким пожеланием спокойной ночи.

Бодро спустившись вниз, он сразу направился к дивану. Наконец-то снова можно побыть наедине.

— Ну, что? — спросил Юнги.

— Показал. Вроде всё нормально, — Тэхён плюхнулся на диван рядом с ним.

— А что у них п... — Юнги прервался, услышав, что наверху открылась дверь.

Потом были шаги и открылась другая дверь. Видимо, кто-то пошёл в ванную.

— ...что у них происходит? — договорил Юнги полушёпотом.

Тэхён наклонился ближе и ответил так же тихо:

— Я не в курсе, — после этого он хитро посмотрел на Юнги, полностью выдавая себя.

— Да, не наше дело.

— Но я уверен, что всё будет хорошо.

— Поверю на слово, — Юнги мягко улыбнулся. — Ну что, раз всё тихо, может договорим?

— Что за разговор?

Юнги опустил голову чуть ниже, внимательнее глядя в глаза.

— Имеешь в виду это? — Тэхён перебрался к нему на колени и медленно опустился к лицу с довольной улыбкой.

— Нет, я имел в виду развитие экономики на грядущий год. Как это отразится на вашей работе, господин адвокат?

Тэхён рассмеялся, и Юнги воспользовался моментом, отстраняя его от себя, чтобы встать.

— Пойдём отсюда.

Тэхён сразу слез, хватая его за руки, и пошёл спиной к лестнице:

— Наверх?

Юнги поморщился, качая головой:

— Даже со звукоизоляцией мне не даст покоя быть через стенку с ними.

— Тогда...

Юнги указал взглядом на поворот возле лестницы, который вёл к рабочим комнатам, одной из которых была студия. Оглянувшись, Тэхён прикусил губу от возникших образов в голове. Давно они не были в студии вдвоём, а диванчик там слишком удобный, чтобы простаивать без дела.

На подходе к двери Тэхён снова повернулся лицом к Юнги и притянул его к себе, целуя, пока свободная рука нащупывала ручку. Когда дверь распахнулась, они тут же ввалились в комнату единым комком, с шумом цепляя какие-то предметы на пути и посмеиваясь.

Чимин доставал из комода подготовленную для них сменную одежду, когда услышал с первого этажа грохот и смех Тэхёна. Двери внизу и вверху были открыты, всё было слышно очень хорошо, но потом дверь на первом этаже хлопнула и резко повисла тишина. Ну, как минимум там звукоизоляция рабочая. Может, это и правда по всему дому так.

Он собирался закрыть и свою дверь, но столкнулся на входе с Чонгуком. Быстро он.

— Ты уже всё?

— Ага. Ты пойдёшь?

— Да, — Чимин приподнял руки, показывая одежду.

У Чонгука были сухие волосы, значит, он не мыл голову и, скорее всего, собирался сразу спать.

— Можешь не ждать, если задержусь, — предупредил Чимин.

— Ничего, я подожду.

Чимин кивнул и опустил глаза, выходя из комнаты.

Почти полтора года прошло с того момента, как они побывали в Токио. Это было прекрасное время, и оно сильно поспособствовало налаживанию взаимоотношений. По большей части всё шло хорошо и становилось только лучше. Теперь можно было с уверенностью сказать, что всё хорошо, и это не будет ложью. Всё действительно хорошо.

Кроме одного.

С момента возвращения секса в их жизнь Чимин ни разу не был снизу. Это не было виной Чонгука и уж точно не было каким-то условием. Просто так сложилось раз, а потом и в следующий и во все последующие. Чимину повезло, что ему ещё ни разу не приходилось вслух оправдываться за это, потому что Чонгук никогда вслух и не возражал. Но чувство вины и какой-то неправильности преследовали его и становились больше, пока не дошло до того, что это стало напрямую влиять на его поведение. А уже это в свою очередь влияло на отношения, и в этом Тэхён оказался очень прав.

Как это решать и надо ли вообще, Чимин не думал. Вернее, думал, но не пытался найти выход из этого. И хотя он не раз признавался себе, что хотел бы вернуть это как было, он не мог отделаться от бесконечного количества сомнений, выросших из прошлого, а оно было богато отвратительными вещами. Опять же, не вина Чонгука, что именно так всё произошло, но одного только этого мало, чтобы отделаться от всего того, что крутилось в голове на этот счёт.

Чимин, как и ожидалось, задержался в душе и рассчитывал, что Чонгук уже уснул, несмотря на то, что собирался дождаться. Это нормально, если так, они договорились, что можно не ждать. Но когда Чимин зашёл в комнату, свет у кровати со стороны Чонгука всё ещё горел и сам он не спал, сидя возле спинки с мобильником в руках.

— Ты и правда долго, — Чонгук улыбнулся, убирая телефон.

Чимин кивнул, складывая поверх комода свою одежду.

— Всё в порядке?

Услышав вопрос, Чимин обернулся и взглянул на Чонгука.

«Хотя бы объяснись»

— Да, — он отвёл взгляд и в последний раз вытер волосы, стараясь собрать как можно больше влаги. Может, не стоило мыть голову, зная, что не будет времени на сушку.

— Тэхён что-то сказал? После того разговора ты странный.

— Я уже пару лет как странный, — с натянутой полуулыбкой ответил Чимин, забираясь под одеяло.

— Это да, но сейчас особенно, — Чонгук спустился ниже и повернулся на бок лицом к нему.

Чимин изобразил возмущение, но Чонгук не поддался этому, ожидая от него больше ответов. И он их ожидаемо не получил.

— Ай, — Чимин придвинулся ближе и уткнулся ему в грудь.

Чонгук молча приобнял его и закрыл глаза.

Несколько секунд Чимин не двигался, но засыпать он не собирался. Он не мог даже заставить себя нормально закрыть глаза, да и волосы до сих пор влажные, а Чонгук, на удивление, даже не пожаловался, что его майка мокнет.

Чимин сдвинул голову, отлипая от груди, и Чонгук тоже двинулся.

Полежав ещё пару секунд, Чимин опять зашевелился и посмотрел вверх. У Чонгука были закрыты глаза, но дышал он слишком обычно для спящего. Наверняка тоже не может уснуть. Чимин осторожно поднялся повыше, на уровень его лица, и почти сразу услышал его голос:

— Не спится?

— Типа того.

— Всегда сложно спать в чужой кровати, — Чонгук приоткрыл глаза, глядя на него из-под ресниц. — Выключить свет?

Чимин покосился в сторону света за спиной Чонгука и отрицательно качнул головой. После нескольких секунд молчания он тихо заговорил:

— Тэхён сказал, что мы первые, кто тут ночует.

— Но это всё равно не наша кровать.

Чимин легонько кивнул, не отрываясь от подушки, и ответил:

— Наша удобнее.

— Зато тут хорошее одеяло, — Чонгук хмыкнул, словно и правда был впечатлён этим.

— Купим такое же.

Чонгук кивнул и снова стало тихо. Чимин не двигался, изучая взглядом комнату, в которой абсолютно не был заинтересован, только для того, чтобы словить немного сонливости. Перед походом в ванную он был куда более решительным, а теперь не только время зря будет потрачено, но и хорошая возможность будет упущена. Хотя, есть ли смысл переживать об этом, если решимости это не прибавляет.

— Ты хочешь спать? — спросил Чимин.

Чонгук снова открыл глаза:

— Не особо.

Чимин опустил взгляд и полежал так немного, прежде чем придвинуться ближе, почти впритык, оставив место только для того, чтобы было удобно смотреть. Не сводя взгляд с Чонгука, он осторожно вытянул руку из-под одеяла и коснулся его щеки, наблюдая как на лице напротив медленно появляется улыбка. Приблизившись, он коснулся губ Чонгука своими и, почувствовав ответную реакцию, решил не останавливаться на этом.

Всё должно было быть в порядке, но когда Чимин проявил настойчивость и стало понятно, к чему он ведёт, Чонгук остановил его.

— Нет, Чимини-хён. Я не... — он аккуратно отодвинул Чимина за плечи. — Я не готовился...

— И не надо, — Чимин подвинулся, опираясь на локоть. — Я готовился.

Чонгук застыл, глядя на него круглыми глазами.

Чимин резко сел и сразу же наклонился к выключателю со стороны Чонгука, щёлкнув его. В комнате стало темно, но свет уличных фонарей из окна помогал им видеть силуэты друг друга.

— Так ты поэтому так долго был в ванной, — тихо сказал Чонгук.

— М, — Чимин кивнул.

Чонгук потянулся к выключателю, но Чимин остановил его, опуская его руку обратно на кровать. Других попыток включить свет Чонгук не предпринимал.

— Я думал, ты уже не хочешь так. Ну, то есть... типа это какая-то часть твоих изменений.

Чимин знал, что его лицо плохо видно, но он всё равно опускал взгляд, не зная, как смотреть на Чонгука из-за того, что происходило в его голове. Слышать такие простые мысли на этот счёт было почти стыдно. Он и правда думал об этом. И думал совсем не так. Более того, кажется, он был готов просто принять это до конца жизни, как многие другие вещи, которые уже никогда не изменятся.

— Я хотел, — Чимин поёрзал, сев удобнее. — Просто... это не так легко.

Чонгук моргнул, не понимая:

— Почему? Если ты хотел...

— Дело не в тебе, — сразу сказал Чимин. — То есть... в тебе, но не из-за того, что мне не нравилось, как ты это делал.

Чонгук посмотрел в сторону и вверх, стараясь понять, что это должно значить.

— Спасибо... наверное?

— Я о том, что... — Чимин опустил голову, перебирая свои пальцы. — Ты знаешь, что было в «то» время... И не пытайся сделать вид, что нет, потому что точно да. Все знают.

Медленно кивая, Чонгук безотрывно смотрел на него.

— Ладно. Но почему это...

— Я думал... — Чимин глубоко вдохнул. — Я не хотел, чтобы после этого ты... Я не хотел позволять тебе опускаться до такого.

— Опу-скаться?.. — непонимающе переспросил Чонгук.

Чимин не пояснял свои слова, но это и не понадобилось. Всего через несколько секунд Чонгука озарило:

— Что? Нет, хён. Нет-нет-нет, — Чонгук полностью сел, пытаясь разглядеть его, но этого сделать не получилось; зато получилось нащупать его лицо. — Я даже не думал об этом, ты что.

— Ну, я вот думал, — Чимин хмуро глянул на него, не поднимая головы.

Чонгук в очередной раз медленно кивнул, не отпуская его лицо в надежде, что это как-то поможет.

— Хорошо, я понимаю, — сказал он, стараясь звучать спокойно. — Но просто знай, что для меня это не было проблемой. И никогда не будет. Я знал, на что иду. Я и не ожидал, что ты будешь святым и невинным.

— Я знаю, — Чимин прикрыл глаза, невольно расслабляясь всё больше от тепла ладоней на лице. — Но ты не представляешь, сколько херни было на самом деле, а я знаю. Я там был, если что. Я это делал. И сколько людей...

Чонгук перебил его, подсев ближе:

— Чимини-хён, — он дождался, пока хён посмотрит на него. — Я хочу тебя не за это, а просто за тебя. За то, какой ты. Хоть тогда, хоть сейчас. Особенно сейчас.

Чимин молча отвёл взгляд.

— Потому, что это ты, — продолжил Чонгук. — Плевать на какие-то там количества, это не важно. Ну, для меня... И вообще, прошло уже сколько, два года?

— Больше, — тихо ответил Чимин.

Ответ воодушевил Чонгука — это показало ему, что всё это время его речь слушали. Нежно улыбнувшись, он осмотрел лицо Чимина и пригладил его волосы.

— Если тебе тяжело больше, чем только из-за моего мнения, тогда ладно, я понимаю, — для большей убедительности он кивнул, подтверждая свои слова. — Я готов продолжать, как сейчас, хоть всю жизнь, и я думаю, я доказал это за этот год.

Больше ему нечего было сказать, но даже этого, казалось, было много, потому что у Чимина не нашлось слов для ответа. Он просто завис в своём положении с опущенным взглядом, не произнося ни звука. Чонгук продолжал держать в ладонях его лицо, но в какой-то момент почувствовал влагу на пальцах и тут же испуганно расширил глаза.

— Хён, ты что, плачешь?

Чимин покачал головой, но Чонгука это не убедило, и он откинулся назад, щёлкнув выключатель. Загорелся свет и Чимин невольно сощурился, отворачиваясь. Вернувшись к нему, Чонгук попытался посмотреть в лицо.

— Если ты плачешь...

— Нет, просто с волос капнуло, — Чимин немного повернулся к нему. — Честно.

Его глаза действительно совсем не были красными, там не было и намёка на слёзы. Но выражение лица всё же было печальным.

— Я не хотел тебя расстраивать, — тихо выговорил Чонгук, заботливо прикасаясь к его плечам.

— Ты не расстроил, — Чимин неуверенно поднял взгляд, сдержано улыбнувшись. — Наоборот.

Чонгук заулыбался и обнял его. Почувствовав объятие в ответ, он облегчённо выдохнул и прямо так повалился на спину. Не расслабляя руки, он тихо выговорил.

— Не могу поверить, что ты всё это время волновался об этом.

— Я тоже.

— Я слышу улыбку, — только сейчас Чонгук ослабил хватку и подвинул голову, надеясь увидеть это своими глазами.

— Тебе послышалось, — Чимин продолжал улыбаться, не двигаясь, чтобы не показываться.

Чонгук перевёл взгляд в потолок и тихо выговорил:

— Чимин-щи.

— Что? — глухо отозвался Чимин.

— Я люблю тебя.

— Ты каждый день это говоришь.

— Сегодня не говорил, решил исправиться.

Чимин двинулся, поворачивая голову к нему. В отличие от улыбающегося Чонгука, его лицо было чуть более серьёзным:

— Я тебя тоже.

Посмотрев на него, Чонгук заулыбался ещё больше:

— Ты пропустил слово.

— Не пропустил, — Чимин тоже не смог сдержать улыбку.

— Пропустил-пропустил.

— «Люблю»?

— Ты меня спрашиваешь? Я не знаю, ты мне скажи.

Чимин ткнул его в бок и услышал смех в ответ. Подумав, он сделал недовольное лицо, пытаясь создать гордый вид:

— Ладно, я тоже люблю тебя. Счастлив?

Вместо того, чтобы подыграть, Чонгук посмотрел на него с нежностью и сдвинул влажные пряди его волос, открывая лицо.

— Очень, — ответил он.

От прикосновения Чимин прикрыл глаза, и Чонгук позволил себе воспользоваться моментом, мягко целуя его.

Поцелуй должен был быть простым и недолгим, но остановиться было сложно, а Чимин был совсем не против. Прекратить сейчас ощущалось как предательство, и Чонгук просто продолжал, прижимая его к себе обеими руками.

Он оказался не единственным, кто не собирался останавливаться, и это стало понятно, когда Чимин прервал поцелуй и тихо выговорил в губы:

— Давай...

— Правда? — Чонгук немного отстранился, присматриваясь к его лицу в поисках сомнения.

Чимин несколько раз кивнул, и был как никогда уверенным в этом решении.

— У нас что-нибудь есть? — сразу спросил Чонгук, решив не терять время зря.

— Я не брал.

— Я тоже.

— Там, кажется, было что-то, — Чимин приподнялся, оборачиваясь на комод. — Надо глянуть.

Он собрался слезть, но Чонгук удержал его и перевернул на спину:

— Я сам, я сам, лежи, — отстранившись, он торопливо слез с кровати.

Чимин тихо посмеялся, наблюдая за ним:

— Я никуда не уйду.

— Просто будь там, — Чонгук обернулся, дополняя слова останавливающим жестом. — Вообще не двигайся.

Пока он копался в комоде, Чимин осмотрел тумбочку возле себя, а затем и вторую, перекатываясь на другую сторону кровати.

— Кажется, нашёл, — Чонгук повернулся к нему. — Но презервативов нет.

— Здесь ничего, — Чимин откинулся обратно на спину. — Но есть салфетки.

— Разберёмся.

Пока Чонгук забирался на кровать, Чимин стянул с себя майку и улёгся на спину. Веселье начинало медленно исчезать с его лица, уступая волнению, необычному и приятному. Чувство, которое успело забыться за эти годы. Предвкушение возрастало и медленно затуманивало голову, смешивая в мыслях желания и опасения. Когда Чонгук тоже снял майку и приблизился, Чимин вскинул руки, останавливая его:

— Погоди-погоди.

Чонгук взволнованно посмотрел на него:

— Что-то не так?

— Нет, всё так, — Чимин медленно выдохнул, осматривая Чонгука. — Дай мне минутку.

— Передумал?

— Нет-нет. Просто... — Чимин вернул взгляд на его лицо. — Без спешки, ладно?

— Конечно.

Чимин ещё раз выдохнул, собираясь с мыслями. Глядя на него, Чонгук заулыбался:

— Напоминает наш первый раз.

От воспоминаний об этом Чимин едва заметно смутился и пихнул его:

— Заткнись.

Чонгук медленно опустился, но не поцеловал, останавливаясь возле губ:

— Можно?

— Целоваться можно всегда, — с улыбкой ответил Чимин, мягко коснувшись его губ своими.

Чонгук продолжил поцелуй, растягивая его, наслаждаясь каждой секундой, словно она может быть последней. Почувствовав руки на спине, он улыбнулся в поцелуй и почувствовал себя смелее. Из Чимина вылетел глухой полустон, и Чонгук выдохнул в ответ, отрываясь от губ.

Спустившись чуть ниже, он прошёлся по шее носом, а затем и губами, опускаясь дорожкой лёгких неторопливых поцелуев ниже. Руки шли впереди, уже касаясь бёдер, и для Чимина это даже через одежду было особенным ощущением. Он слишком давно не чувствовал чего-то подобного. И тем более с ним.

Чимин запустил пальцы в его волосы, сжимая их. В ответ Чонгук сжал его бёдра, вызывая ещё один тихий полустон, и довольно улыбнулся. Стоны у Чимина не редкость, но именно по этим звукам Чонгук скучал. Таких звуков не было давно. Очень давно. Годы. Таких моментов не было давно. Чтобы вот так целовать его, где захочется, не отвлекаясь ни на что другое. Трогать его где хочется, вот такого открытого, расслабленного.

Провести столько времени, сколько захочется, прикасаясь и целуя, точно зная, что всё делает правильно благодаря хриплым звукам в ответ.

Чонгук поднял голову и, глядя на Чимина, взялся за его пижамные штаны, но снимать их не спешил. Чимин неуверенно поджал губы, глядя вниз, а потом посмотрел в глаза и слабо кивнул несколько раз.

Чонгук раздел его и сразу снял с себя остатки одежды. Только в этот момент он полностью осознал, что происходит.

Дело не в том, как это делать. Просто что-то в этом взгляде Чимина и его открытости было необыкновенно искренним и настоящим. Наверное, с момента, как они сошлись, это первый раз, когда он действительно открыт, и это невозможно спутать с чем-то ещё. Будто только сейчас они по-настоящему начинают сначала.

Чимин прикоснулся к плечам Чонгука и медленно прошёлся по ним, прежде чем запустить руки назад к спине. Под давлением ладоней, Чонгук наклонился и Чимин тут же поцеловал его. В этот раз растягивать момент было не зачем, этот поцелуй не планировался как спокойный. В этот раз можно было позволить себе больше желания и напора, подтвердить свою готовность, даже если глубоко внутри всё ещё оставалась неуверенность.

Стараясь не отрываться, Чонгук нащупал смазку, в процессе случайно скинув с кровати салфетки. Чимин на их падение никак не отреагировал и, казалось, даже не услышал, сосредоточенный на поцелуях и горячем теле под ладонями.

Любое движение Чонгука вызывало мурашки, даже простое дыхание. Каждое соприкосновение тел и каждый вздох отзывался внутри чем-то приятным. До боли приятным. В груди было всерьёз больно от того, как хорошо было всё это чувствовать и знать, что всему этому можно быть. Всему этому нормально быть.

Всё, что раньше казалось слишком сложным, чтобы принять, сейчас переставало иметь значения. Благодаря этому теплу и этим мурашкам. Благодаря поцелуям, полным желания, и искренне счастливому взгляду напротив. В этом взгляде не было ничего лишнего и ничего хоть сколько-то неправильного, доказывая, что Чонгук действительно не беспокоился ни о чём другом. Это был взгляд человека, для которого имеет значение только этот момент, а этот момент делает его очень счастливым.

До этого момента Чимин старался не думать слишком много о том, как давно он не оказывался в этом положении, но упущенное в полной мере почувствовалось, когда он почувствовал Чонгука внутри. Даже отвлекающие поцелуи не очень-то хорошо справлялись со своей задачей. Хотя с ними всё же проще. Теплее, приятнее, уютнее.

Чонгук был осторожен, и за это Чимин был благодарен, но понимал, что он единственный, кто виноват, что так вышло. Жалеть об упущенном он не собирался, но невозможно было не думать об этом в такой момент. Это оказалось даже сложнее, чем после той долгой задержки перед их первым разом.

Беспокойство выразилось на лице, и Чонгук заметил это, прекращая целовать и обеспокоенно глядя в глаза. Чимин коснулся его щеки, легонько погладив, чтобы упокоить, а потом выдохнул и опустил взгляд.

Чонгука это не слишком убедило:

— Может, нужно было ещё немного...

Чимин сразу покачал головой.

— Всё хорошо, ты молодец, — улыбнувшись уголками губ, он приподнялся и мягко поцеловал его для большей убедительности.

Вернув руку на спину, он откинулся обратно на подушку и прикусил губу в ожидании. Долго ждать не пришлось, и это не удивительно — у Чонгука нетерпение на лице было написано. Может, именно из-за этого желания на его лице Чимин до сих пор не передумал. Что бы ни происходило, Чонгук продолжал смотреть на него вот так, и это стоило того, чтобы бороться против своих сомнений.

Продвинувшись до конца, Чонгук остановился, осыпая лицо Чимина аккуратными поцелуями, заставляя его невольно заулыбаться. Первая широкая улыбка за сегодня, сделавшая Чонгука счастливее, чем в любой подобный момент. Потому, что сейчас это по-особенному. Сейчас это значит гораздо больше, чем было раньше или будет в будущем.

Выждав немного, он сдвинулся и почти вышел, но затем снова толкнулся вперёд, в этот раз увереннее. Чимин выдохнул и прикрыл глаза, перекладывая руки на плечи, давая больше возможности двигаться. Чонгук принял это как знак, что теперь всё в порядке. И это действительно было так, он чувствовал это буквально собой, находясь внутри.

Постепенно становилось проще двигаться, и Чонгук не упускал эту возможность, позволяя себе понемногу ускоряться. Он старался делать это постепенно, но было сложно сдерживать восторг от возвращения к забытому ощущению и такому виду под собой. Этот восторг заставлял хотеть большего, но, судя по тому, что Чимин не выразил никакого недовольства, сдерживаться получалось неплохо. Единственное, что выдавало весь объём нетерпения — бесконечное множество маленьких поцелуйчиков на лице, от которых Чимин постоянно улыбался.

Чонгук двигался не слишком быстро, но ритм уже чувствовался, и даже этого хватило бы, чтобы сойти с ума от радости. Ещё больше радости было, когда тихие полустоны Чимина стали звучать чаще, а дыхание начало сбиваться. Чонгук даже перестал одаривать его поцелуями, чтобы не мешать этим звукам.

Продолжая наращивать скорость, он прислушивался к Чимину и постоянно возвращался поплывшим взглядом к его лицу. Глаза сами по себе постоянно тянулись к этому виду, к этому выражению лица, к раскрывшимся от тяжёлого дыхания губам и зажмуренным глазам. Каждая маленькая реакция на лице и каждое изменение вздохов было реакцией на толчки, и Чонгука пробирало приятной дрожью от этого осознания.

Когда движения стали быстрее, Чимин уже не очень хорошо понимал это, но его тело реагировало само по себе. Он едва ли замечал какие-то изменения, даже когда тело отзывалось на них; он был поглощён своими ощущениями и бесконечным теплом вокруг него. Это был просто Чонгук, приблизившийся к нему, но для Чимина это был источник окутывающего со всех сторон тепла.

Все неприятные мысли, все опасения и странные ощущения давно ушли, позволяя насладиться всем приятным, что он получал. А получал он много. Слишком много, чтобы понимать, замечать и тем более думать об этом. Это было просто тепло, просто приятно. От жаркого тела совсем близко к нему, от множества прикосновений повсюду на теле, от толчков, выбивающих воздух, от тяжёлого дыхания в шею и вылетающего с ним имени.

Только Чонгук мог произносить его имя с таким желанием и в то же время нежно. Уже только за этот шёпот стоило гораздо раньше бросить свои страхи.

Последнее, что Чимин успел понять перед оргазмом — крепкое объятие руки под спиной и приглушённый стон возле уха.

Через несколько секунд в голове начало проясняться, и он заметил собственное тяжёлое дыхание вперемешку с чужим. Тела всё ещё были напряжены и сердца стучались внутри, сталкивались друг с другом через грудь. И... как так вышло, что он держится над кроватью одной рукой Чонгука?

Чимин устало двинул пересохшими губами:

— Опусти...

— А, — Чонгук тоже только что понял это и медленно опустил его на кровать, но руку не убрал, позволяя лежать на ней.

Чимин поморщился, изображая недовольство:

— Ммм...

— Неудобно?

— Шучу, — губы Чимина растянулись в слабой улыбке; он хотел, чтобы это выглядело игриво, но сил не хватило и вышло что-то больше похожее на нежность.

Чонгук улыбнулся почти так же и наклонился к нему, касаясь щеки носом. Чимин пропыхтел что-то про вес, но последние пару десятков минут он не жаловался, поэтому бормотание не было принято всерьёз.

— Теперь точно всё с начала... — шёпотом сказал Чимин, словно не собирался говорить это вслух.

Но Чонгук услышал это и прижался покрепче, а сдавленный им Чимин смог только поднять руки и прикоснуться к его спине.

Тэхён стоял за стойкой, наливая напиток в два высоких стакана. Всё вокруг было тёмным, кроме этого островка, освещаемого нависающей над ним лампой. Всё было почти готово, осталось только добавить лёд и трубочки.

Внезапно мирное занятие было нарушено звуками шагов со стороны лестницы. Подняв голову, он увидел Чимина. Тот тоже заметил его и тут же замер, неловко глядя в сторону. Одного этого вида и неуверенных шагов по лестнице было достаточно, чтобы сделать выводы.

— Я же говорил, — улыбнувшись ему, Тэхён закинул лёд в наполовину заполненные стаканы.

Закинув следом трубочки, он забрал напитки и вышел из-за стойки. Чимин сдержано улыбнулся в ответ, немного опустив голову, когда он проходил мимо. Смутившись, он почти забыл, зачем пришёл, но вспомнил, когда обратил внимание на руки Тэхёна:

— Что в стакане?

— В холодильнике на дверце, — не оборачиваясь, Тэхён махнул в сторону холодильника, чудом не разлив напиток. — Стаканы в шкафчике наверху.

— Спасибо.

Тэхён отозвался чем-то похожим на «Ага» и скрылся за углом. За ним побежал и щенок, которого совсем не было видно в полумраке, только слышался цокающий звук его коготков по полу. Дверь в студию по всей видимости была открыта, потому что можно было расслышать часть диалога, настолько будничного, что невольно возникало сомнение, было ли там вообще какое-то веселье всего час назад.

— Нашёл? — спросил Тэхён.

В ответ послышался голос Юнги:

— Есть, но они слишком высокие. Он мелкий, можно и низкую взять.

— Дай гляну.

Дверь захлопнулась со звоном льда в стаканах. После этого возникла тишина, но долго она не продлилась. Вскоре снова послышались звуки, в этот раз с лестницы, а после этого появился Чонгук, внимательно осматривая всё, пока его взгляд не нашёл Чимина:

— Всё хорошо?

— Да, — Чимин поднял голову и улыбнулся, отвлекаясь от стаканов. — Решил вместо воды взять что получше.

— Они не против? — Чонгук сошёл с последней ступени, шагнув немного ближе.

— Им всё равно, там дела поважнее.

— Помочь?

— Я принесу, иди.

— Я думал, тебе может быть сложно...

Чимин выпустил смешок, взглянув на него с умилением. У Чонгука ёкнуло в груди знакомым чувством. Далёким и почти забытым, но очень знакомым. Он не чувствовал подобного с Чимином уже много лет.

— Чонгуки, я не с войны пришёл.

— Я знаю, но ты...

Чимин снова не дал ему договорить, шутливо шикнув на него:

— Иди-иди.

Но Чонгук оставался на месте и всё ещё смотрел на него, очарованный и растрогавшийся.

— Что? — Чимин забеспокоился. — Что-то не так?

— Нет. Просто ты какой-то...

— Какой?

— ...настоящий.

Чимин опустил глаза, сдерживая улыбку:

— Иди уже.

Широко улыбаясь, Чонгук развернулся и исчез с бодрым топотом по ступеням.

Чимин закончил и опустил трубочки в стаканы, чувствуя, как сдерживаемая улыбка против воли появляется на лице.

Он тоже, наконец, начал всё понимать. Начал видеть, к чему он на самом деле идёт и стоит ли оно того. В Рождество, в чужом доме, без уверенности в себе, без уверенности вообще в чём-либо он, наконец, начал видеть больше. В себе. В нём. Больше, чем необходимость. Больше, чем вынужденное принятие, временная мера. Что-то действительно важное и нужное. Что-то стоящее.

Что-то настоящее.