— А теперь, давайте расскажем нашим счастливчикам правила! Вы, наши дорогие участники, должны будут отвечать на вопросы! Те, кто умом не блеснет, должны будут проявить силу и пройти испытания, но, где и у них будет шанс набрать очки, ведь на аренах с заданиями, спрятаны вот такие карточка, — сказал Спрут, размахивая над головой золотым куском картона. Те, кто найдут такие и принесут мне, получат плюс одно очко!
— Можно мне рассмотреть ее поближе? — выкрикнул один из участников.
— Конечно! — Монфор подошел к стойке номер два и отдал карточку любопытному крикуну, который тут же протянул ее обратно.
— Я принес ее вам. Я получу очко?
Спрут расхохотался.
— Да! А вот и первые баллы посыпались! Хотя тут скорее использовался ум…
— Хей, это нечестно! — выкрикнул Сэм.
— Молчать, кофеварка. Я хочу шоу, а вы не хотите загреметь в тюрьму. Давайте уважать желания друг друга? — улыбнулся Монфор, а после продолжил рассказ.
Сэму оставалось лишь скрипеть зубами от злости.
— Под конец, команда с большим количеством баллов, объявляется победителем и получает сегодняшний приз от нашего спонсора — 5d телевизор «Экоз 500»! Все еще смотрите телевизор в 4d? Тогда специально для вас, в магазинах спонсоров сейчас проходит акция, при покупке холодильника, скидка на телевизор 2%! Не пропустите, а то будете жалеть, всю оставшуюся жизнь.
— А проигравшие уйдут домой? — спросила девушка из команды номер 3.
— Они уйдут в мир иной, дорогуша! А как именно, в режиме реального времени будут решать наши зрители, с помощью SMS голосования! Не забывайте, номер горячей линии 4545. Отправив короткое SMS именно вы решите, какая участь ждет проигравшего!
Все без исключения участники оцепенели от сказанного с улыбкой Спрутом, а зрительный зал взорвался от восторженных криков.
— Но что-то я заболтался. Не пора ли переходить к первому раунду? Но перед этим, рекламная пауза. Не переключайтесь.
Свет загорелся в другой части зала и из динамиков, под веселые танцы существ в радужных костюмах, раздалась звонкая песенка с прилипчивой мелодией.
♪ Тот, кто хочет долго жить, ♪
♪ Наш продукт должен купить! ♪
♪ Щуполиз, поможет вам всегда, ♪
♪ Если с щупальцем беда ♪
имеют противопоказания, перед применением проконсультируйтесь со специалистом
— А теперь, первый раунд! — Монфор обвил одним из щупалец колотушку и ударил в гонг.
Музыка затихла, а прожекторы, что раньше двигались по неизвестной никому траектории и освещали все подряд, залезая даже в зрительский зал, все как один направились на Спрута, что поднялся на подобие пьедестала и, притянув микрофон поближе, объявил первый вопрос.
— Для вас, мои хорошие, вопрос должен быть легким. Вы же хорошо учили историю в школе? — вновь смешок. Итак, — Спрут достал из кармана карточку и прочел надпись на ней. В 3250 году, на родной планете людей началась паника. Лучшие умы их мира обнаружили галактику, стремительно приближающуюся к ним, грозя уничтожить все и всех. Именно это, в 3261 году заставила человечество выйти за рамки своей солнечной системы и отправится в космос, навеки покинув обреченный мир. Внимание вопрос: Как называлась галактика уничтожавшая родной мир людей? У вас минута, время пошло.
Команды, под громкое тиканье часов, начали перешептываться, обсуждая варианты, в то время как Сэм схватил Дженнифер за плечи и притянул к себе.
— Так… Аннабель, я совершенно не знаю вашей истории. Соберись и выдай правильный ответ.
— У меня по истории в школе тройка была, — прошептала девушка.
— Мне плевать на это. Соберись! Это крупнейшая трагедия в истории твоего народа, ты не можешь этого не знать!
— Хорошо-хорошо! Не дави на меня. Дай подумать, —Дженни закрыла глаза, пытаясь вспомнить хоть что-то из школьной программы, но усилия были четны.
Да и тиканье, напряженная музыка и вечные, довольные, напоминания Спрута в стиле «У вас 30 секунд» слишком уж давили на мозг.
Спрут вновь ударил в гонг, когда минута прошла, хотя для всех участников прошло лишь мгновение.
— Кто будет отвечать первый?
Парень из второй команды сразу поднял руку, Монфор подошел к нему и поднес микрофон.
— На самом деле солнечную систему взорвали рептилоиды, что бы избавить мир от страшной болезни и защитить нас от того, что люди прошлого называли ветрянкой. А история про галактику, которая прилетела в солнечную систему, после взрыва одной из звезд неподалеку, это ложь и фальсификация! Так что наш ответ: этой галактики не существует и никогда не существовало, так что имени у нее быть не может.
— Хо-хо! Интересная теория, но прежде чем мы узнаем правильный ответ, давайте послушаем других участников, — сказал Спрут, пошел к третьей команде и протянул микрофон девушке с лиловой, перламутровой кожей, что стояла к нему ближе.
— Э… Мы… — растерялась девушка. Мы считаем, что правильный ответ M32, она была близка к солнечной системе и вполне могла ее разрушить… — робко сказала она.
— Что ж, два ответа есть, давайте теперь узнаем, что думает первая команда, — Монфор начал подходить к Дженнифер, и от этого сердце девушки упало в пятки, а в голове возник лишь один вопрос…
«Почему я так плохо учила историю?»
— Что же думает ваша команда? — Улыбнулся ведущий, протягивая микрофон Дженнифер, но Сэм оттолкнул ее и заговорил сам.
— А почему в остальных командах по четверо, а нас лишь двое? Вам не кажется что у нас меньше шансов по сравнению с другими?
— Ну, не моя вина, что ваш экипаж так мал, — скривился ведущий. По правилам, экипаж корабля должен составлять минимум 4 существа: капитан, медик, инженер и программист.
— А… У нас есть, еще двоя! — вскрикнул робот.
— Правда? Тогда чего же мы ждем? Ведите этих счастливчиков сюда!
Сэм тут же рванул на корабль и скрылся шлюзом JA12.
— Аннабель! — вскрикнул Спрут, спустя время.
— Д-да?
— Пока ваша кофеварка ушла, может, расскажите, что нибудь о себе? Что вы делаете в космосе?
— Мы… плыли на ВарпПост. Хотели взять карты. На нашу старую мы… пролили кофе, — Дженнифер ненавидела врать, и сейчас молилась всем существующим богам, что бы ведущий поверил в этот бред.
— Не удивлен. С такой-то кофеваркой, — усмехнулся Монфор, в то время как Сэм, наконец, выскочил из корабля держа за шкирку двух бандитов.
— Пусти железяка! — вскрикнул один из них.
— Послушай, я знаю тридцать два способа убить вас с помощью одной лишь зубочистки, и я не против использовать самый не гуманный из них, — сказал робот, демонстративно достав из отсека в груди горсть деревянных палочек.
Оба бандита затихли, а Сэм спокойно дотащил их до трибуны.
— Вам очень повезло, молодые… люди. Вы же люди, да?
— Ага… — тихо сказал один из них, но из-за неумелого пользования микрофоном, голос прозвучал громким и гудящим.
— Прекрасно! И как же зовут новых участников?
— А… Меня зовут… Пит, — неуверенно сказал один.
— А меня Рот, — выпалил второй.
— Ха-ха! Как скажите. Так что? Может, вы знаете ответ? Какое название носила галактика, уничтожившая солнечную систему?
В момент оба бандита занервничали, начали что-то мямлить, а после посмотрели на Сэма, спрашивая взглядом: «Что нам делать?»
Но в ответ Сэм лишь ударил себя по лицу ладонью, понимая, что в команде полной людей, он похоже один хотя бы примерно знает историю человечества.
— И ваш ответ… — подгонял ведущий.
— Ответ: огурец, — с совершенно серьезным лицом выдал глитч, заставляя ведущего и зрителей усомниться в умственных способностях кофеварок.
— Аннабель, Пит, Рот, что думаете? — спросил Монфор, надеясь то ли на согласие остальных участников, для поднятия рейтингов, то ли на отрицание ответа, ведь не может же вся команда считать ответом «огурец»
— Полностью согласна, —неуверенно поддержала его девушка. Ответ: огурец.
Монфор лишь посмотрел на бандитов, надеясь, что хотя бы у парней в этой команде iq повыше, чем у злополучного овоща. Но бандиты лишь дружно покивали головой, соглашаясь с роботом.
— Изумительно, — единственное, что произнес Спрут, отходя к большому экрану.
— Сэм, что это было? — растерянно прошипела «Аннабель»
— Раз уж команда у меня состоит из не очень умных кусков мяса, будем играть по другому.
— Может, расскажешь план мне?
— И нам, — влез в разговор Пит.
— Паркс, я не хочу озвучивать мысли в присутствии этих двоих. Просто доверься мне, ладно?
— Ладно… — неуверенно произнесла она. Я в панике, но я тебе доверяю.
— Спасибо.
Спрут обвил щупальцами трибуну, смотря на экран.
— Итак, правильный ответ, — заголосил Монфор указывая зрителям на экран, на котором тут же загорелся верный ответ «М32»
Никто из наблюдателей не был удивлен тому, что ответ первой команды оказался не верным, но, тем не менее, сердечно у Дженни и бандитов неприятно екнуло.
— М32, — повторил Спрут. А это значит, что испытание будут проходить лишь две команды. Надеюсь, они переживут его, ведь мы не хотим, чтобы победитель выявился так быстро? Давайте выберем для разогрева, что нибудь не такое убийственное?
Тут же, на экране появилось голосование с тремя вариантами. Все были подписаны на языке, чем-то напоминающий всеобщий, но при попытках прочесть что-либо, Дженнифер поняла, что в школе, ей стоило лучше учить не только историю.
Аппарат в ухе девушки, конечно, очень помогал при общении, но текст перевести он был не в состоянии.
— Что там написано? — спросила Дженнифер у Сэма, зная, что в глитчах обычно загружено, более тысячи, различных языков.
— Тебе лучше не знать. Так спокойнее будет, — ответил робот, но спокойнее, почему-то не стало.
Еще мгновение и один из вариантов начал резко набирать голоса.
— Что ж, кажется, у вас появился любимчик, — улыбнулся ведущий, в то время как экран погас. Первая и вторая команда, поднимитесь ко мне, и да начнется испытание!