Конечно, после тех бутербродов стало чуть-чуть легче, но Билла все равно подташнивает после того, как он из-за банального нервного срыва решил убить себя таблетками. Надо же додуматься!.. Это, видимо, те отвратительные человеческие эмоции. Хотя нет - слияние с телом. Сейчас уже ночь, солнце давно село за горизонт, близнецы уже спят, а Стэнфорд Пайнс только начинает подготовку к продолжению работы над порталом. Билл лежит у себя в комнате на кровати, все в той же позе "звезды", тупо смотря в потолок. Это то, чего он боялся. Оно начинает действовать.

У демонов есть один закон, негласный, но очень важный. В человеческом теле нельзя находиться дольше, чем сутки. Иначе начинается слияние вольной души с носителем, и, в итоге, демон надолго (до смерти тела, если быть точным) остается запертым в этом ужасном месте, а после смерти теряет часть своих сил, потому что люди и магия - две вещи несовместимые. Демонам сложнее, чем ведьмам, которые могут существовать и в реальном мире, и в мета-форме. Особенно сложнее это Биллу, который управляет снами, но никак не реальностью. Он пробыл в этом теле... два дня, кажется, и вот оно началось. Он чувствует, как постепенно уходит его способность осознавать информацию многогранно, а мышление принимает тупой человеческий вид. Стэнфорд, скорее всего, не знает об этом. Но если он обещает, что может вытащить Билла из этого тела, у Сайфера нет причин ему не верить - раз этот человек смог сделать так, что демон неспособен выйти из пристанища, то он определенно смыслит в этой сфере, хотя и не знает некоторых деталей. Поморщившись от головной боли и противного привкуса во рту, Билл ложится на бок и несколько минут смотрит в окно, на Луну. О, Луна. Сколько с ней связано воспоминаний. В далеком будущем на ее орбите будет летать маленький голубой шарик в компании своего желтого соседа, который очень любит космос; в альтернативной вселенной именно с Луны будет прекрасно наблюдать портальные штормы в компании мрачного человека с кейсом и в костюме. Как Билл скучает по тем временам, когда он был демоном. Всего два дня прошло, а у него уже хандра. Это, наверное, из-за насыщенности дней событиями.  

Нет, на самом деле человеческое тело - это не так уж и плохо. Когда ты просто вселяешься в него ненадолго, как было с Сосной, то это очень весело и забавно. Боль - восхитительное чувство, она настолько сильно бодрит, что Билл даже немного завидует, что демоны не могут ее ощущать. Завидует, впрочем, совсем недолго, ибо потом радуется, что его мета-форма бессмертна. Он может развлечься и в этом теле, если захочет, но пока как-то не до этого. В голове одни мысли о том, что он так глупо проиграл Стэнфорду, какое уж тут веселье. Хотя, можно попробовать завтра поиграть в ту игру, когда закрываешь глаза, растопыриваешь пальцы и тычешь ножом между ними, стараясь не попасть. О, кстати, ведь тогда боль будет подобна той, которая началась из-за Стэфнордских вилок у Диппера. Точно! Нужно попытаться.  

Пока Билл думает, в комнату входит Стэн с фонарем. Он молча смотрит на Сайфера и кивает - пора. Билл неохотно встает с кровати и болезненно морщится из-за больной головы. Нет, ну это прямо издевательство над демоном разума, у которого болит именно то, чем мыслят. Прямо форменное. Встретившись взглядом со Стэнфордом, демон скалится:

- Тебе там много еще осталось? Я хочу выйти из этого тела. Оно какое-то... черт, где ты его вообще достал? Да я лучше бы в теле Сосны еще раз побывал, хотя он такой же слабак, - Стэн вдруг начинает смеяться. Билл закатывает глаза. - И ничего смешного!  

- Ты знаешь мифы про голодных студентов? - весело интересуется Пайнс-старший, и до самой лаборатории продолжает тихо посмеиваться, когда слышит целый монолог непонимающего Билла, который хоть и много вещей знает, но не все. И про голодных студентов тем более. Это он уже потом догадается, но не сейчас. Билл раздраженно косится на старика и скрипит зубами. Нет, конечно, у него были самые разные начальники во все времена, но из всех них Стэнфорд - самый раздражающий. Хотя нет, стоп! Самой ужасной была Лямбдадельта. Точно. Лямбдадельта. С ведьмами вообще никогда нельзя сделок заключать, все в свою пользу переиграют!

Они спускаются в лабораторию к порталу, где Сайфера подталкивают к пульту управления и говорят вбивать один знакомый код, способный найти кое-что в многочисленном пространстве парадоксов. Поначалу Билл отказывается - якобы, он подписал договор о неразглашении подобной информации с упомянутой выше леди Лямбдадельтой, но обещание Стэнфорда навсегда оставить Билла в этом теле как-то смягчает суровые требования договора с ведьмой, и демон, ворча себе под нос ругательства на всех языках мира, начинает постепенно набирать шифр.  

Но в процессе выясняется одна маленькая неувязочка - порталу требуется энергия. Не простая, а из мета-мира, чей представитель вполне себе сейчас находится рядом с голодным механизмом. Билл постепенно бледнеет, когда чувствует на себе взгляд Стэнфорда Пайнса. Ах вот ты как!.. Заставил шифр набрать, да еще и этому отдать ради энергии?! Когда он уже хочет расцарапать лицо старику, тот оглушает демона затрещиной и кривит лицо.

- Тише, тише. Ты мне еще нужен. Тем более у нас сделка, а я своих требований, в отличие от некоторых, не меняю посреди договора, - Билл скрипит зубами, потому что Стэнфорд говорит не о сделке с Диппером, а о том, что случилось тридцать лет назад. Пайнс-старший недовольно косится на механизм за окошком и потирает руку, Сайфер краем глаза замечает бинт. - Это, кстати, еще одна причина, по которой я тебя сюда позвал. Ты же демон, а значит, знаешь других демонов. Приведешь сюда своего дружка - закончим проект. Ну, до этого еще кое-что сделаем. И будешь свободен, как ветерок.  

- Это я должен своих товарищей скармливать этой машине?! - шипит Билл на высоких тонах. На деле раздумывает - кого же заманить сюда. Уж не мадам ли Лямбдадельту? Хотя нет, она же ведьма Абсолюта, знает и прошлое, и будущее, она-то уж сможет разгадать замысел Билла. - Какого черта я вообще обязан на тебя работать?!

- Ты должен мне. У нас была сделка, и кое-кто, я не буду указывать на ТЕБЯ, нарушил ее условия, - Стэн указывает пальцем на Билла, который шарахается от этого жеста в сторону. - Ты прекрасно помнишь, чем все это закончилось. Либо ты искупаешь свою вину и возвращаешься в форму треугольника, либо навсегда застреваешь в этом теле, неся на себе тот грешок. Если ты выберешь второе, то я не стану даже думать о том, чтобы содержать такого ленивого и бесполезного сотрудника, как ты. От тебя мне нужна лишь помощь с порталом. Не более.  

Смейся-смейся, жалкий смертный, я найду способ выбраться из этого тела, оставив тебя в дураках! - Билл зло сверкает глазами, но ничего не говорит. Твой глупый племянник только что натворил таких дел, о которых еще горько пожалеет. Уничтожить сообщество Слепого Глаза!.. Люди, неужели этот глупый миф про то, что человеческий мозг работает лишь на десять процентов, прав?

Далее работа идет своим чередом, и уже на утро третьего дня в этой хибаре, ах-да-простите-Хижине, Билл еле-еле выходит из подвала следом за Стэнфордом, отчаянно зевая. Кажется, развязка этой истории близка - он настолько отвратительно себя чувствует, что всего пары пробежек вокруг дома хватит для того, чтобы отрубиться и попасть в лимб. Косо посмотрев на Стэна, который, впрочем, тоже выглядит неважно, Билл бурчит что-то про свежий воздух и исчезает за дверью, спеша на улицу. Солнце там едва-едва встало, и хижина в данный момент была прекрасно освещена. Билл ухмыляется.  

Доведем это тело до изнеможения!

Когда утром просыпается Мейбл, первым делом она будит не брата, сладко спящего в обнимку с Пухлей (хотя эта картина мила и уморительна, девочка решает, что у нее и так достаточно компромата), а идет к окну, откуда с улицы доносятся странные хрипящие звуки. Поначалу ей думается, что это дядя Стэн опять что-либо делает или, допустим, ворчит на старую газонокосилку, но когда она видит истинную причину шума, то у нее глаза на лоб лезут. Ого, безумный треугольник наворачивает круги, да и довольно быстро, смотрите! Решив выяснить причину такой бурной активности (он выпил ее Мейбл-джус?), девочка стрелой слетает с чердака и выпрыгивает на дорогу прямо перед Биллом. Тот, кажется, считает круги, потому что Мейбл отчетливо слышит число "пятнадцать".  

- Что делаешь, злобный треугольник? - она бежит вровень с ним, улыбаясь во весь рот. Билл едва-едва поворачивает голову, дав понять, что он ее видит, но в ответ девочка слышит лишь неразборчивое пыхтение. Они пробегают еще один круг, и Мейбл слышит:

- Шестнадцать!.. Аха-ха-ха! - Билл вдруг начинает громко смеяться, запрокидывая голову назад. - Представляешь?! Я не спал уже две ночи, а сегодня наворачиваю круги вокруг дома! У меня такое ощущение, что я дойду до божественного состояния и пойму все тайны мира!

- У Диппера тоже так было, когда он чуть не съел свою рубашку, - поучительно говорит Мейбл, но Билл ее не слушает, продолжая бежать. Так, уже семнадцать.  

- Хотя зачем мне понимать тайны, я же и так их знаю! Точнее знал, пока Стэнфорд Пайнс насильно не запихнул меня в это отвратительное тело! - Мейбл вскидывает бровь, не понимая, о чем говорит Сайфер, а тот продолжает болтать сам с собой, уже, кажется, не совсем соображая, что он делает. - Это его чертово изобретение, кто же знал, что тридцать лет назад оно даст осечку?! А я теперь платить должен! Нет, ты посмотри! С меня пот ручьем течет, это ваша человеческая нормальная реакция на усталость?!

Мейбл тревожно хмурится, начиная понимать, что же здесь происходит. Точнее, что здесь не должно происходить. Она не думает о том, что кое-кто делает это специально, ей кажется, что Билл опять дурачится с человеческим телом, еще не понимая всех его функций и способностей. И возможностей. Как тогда, с телом брата.  

- Может, ты прекратишь? Иди поспи, ты выглядишь неважно, - он хоть и злейший враг ее брата и какой-то непонятный враг ее дяди, но Мейбл - девочка добрая (ну, почти), а потому не хочет тратить и без того небольшие запасы лекарства на этого безумного демона, когда тот наконец поцелует лбом землю. Билл непонимающе наклоняет голову набок и вновь заливается смехом.

- Ха-ха-ха! Ты что, правда думаешь, что я настолько быстро доведу себя-я-а-а-а-а....

Доведет.  

- Дядя Стэ-э-э-эн! - Мейбл садится на корточки и осторожно тычет пальцем в щеку бывшему демону. Разочарованно чмокает, когда тот не отзывается и продолжает валяться на земле лицом вниз. Где-то на кухне раздается знакомое ворчание. - Дядя Стэн! Злой треугольник... то есть Билл отрубился! Можно я причешу его, а? Ну пожа-а-алуйста!

Кто о чем, а Мейбл о своем. Стэнфорд недовольно морщится и выглядывает из окна, игнорируя стук сверху и тихие недовольные возгласы Диппера о том, что сейчас рано, а он очень устал и хочет спать. Заметив, что кое-кто все же не послушал совета и решил, что из этого тела можно выбраться подобным путем, старик вздыхает и трет переносицу. Как дите малое, ей богу.

- А еще и демон разума, тьфу, - сплевывает он на землю, понимая, что с этим умником будет куча забот. Решил выйти в лимб? Оригинальный способ! Жаль, правда, что Стэн давно предусмотрел подобный случай, посмотрев на недавние события с племянником. Пожалуй, я хочу посмотреть на его лицо, когда он очнется, - ухмыляется Стэнфорд и выходит из кухни, чтобы забрать бессознательное тело.