14 октября 2039 года.

     Когда Коннор подъехал к указанному в послании дому, неожиданно пришло ещё одно сообщение: «Они здесь. Я спрячусь на крыше. Хэлл». Девиант быстро рванул наверх, чувствуя во всём этом какой-то подвох. Он нутром чуял, что здесь что-то не так, это мог быть даже и не Уильямс, в конце концов, проверить-то это никак нельзя было, но он всё равно упрямо поднимался наверх. Его наставник ведь действительно мог быть в опасности. Но выходил на крышу здания парень уже не торопясь. Здесь спешка была лишней.

     Он медленно продвигался по крыше, пока не заметил на другом её конце странную фигуру. Быстро приблизившись, парень чуть в очередной раз не перегрелся и не отключился. Дело в том, что на краю крыше сидел он сам. Не просто другой RK800, а именно он. Те же джинсы, кроссовки, красная толстовка… Только рядом лежал рюкзак, а в руках другого Коннора была снайперская винтовка. МСА-300.

     – Ты вовремя, – андроид обернулся и улыбнулся пришедшему девианту. – Я начал волноваться, что ты опоздаешь на шоу.

     – Шоу? – Коннор пытался привести мысли в порядок, быстро собираясь и готовясь к любому исходу. – Я, конечно, знал, что меня хотят подставить, но чтобы так топорно…

     – Зато эффективно, – криво ухмыльнулся двойник. – Здесь есть камеры, и ты на них засветился. А ещё к нам едут гости, ведь ты пробил адресок. Или ты наивно полагал, что они не поедут проверить? К тому времени, как они поднимутся на крышу, Хэлл Уильямс будет уже мёртв.

     – Ты думаешь, я тебе это позволю?

     Киллер ничего не ответил, быстро отворачиваясь, чтобы выстрелить. Внизу виднелась какая-то кафешка, Коннор не обратил на неё внимания, когда приехал, но сейчас всё стало ясно как день. Хэлл обедал, а двойник собирался его убрать. Соперничать с роботом той же модели намного сложнее, но он уже просчитал необходимые вероятности. Он рванул вперёд, должен был успеть, но этот робот был куда быстрее, чем парень мог предполагать. Оглушительный выстрел наверняка стал бы для ни о чём не подозревающего Уильямса смертельным, но Коннор в последний момент, понимая, что не успеет, швырнул в двойника первым, что нащупал у себя в карманах. Отключённым телефоном, который он таскал с собой скорее по привычке, чем по необходимости. Вот и пригодился. Не ожидавший этого киллер дрогнул, хотя и не должен был, и…

     – Чёрт, – сквозь зубы прошипел андроид, поднимая на девианта тяжёлый взгляд таких же карих глаз. – Мимо. Сегодня тебе повезло. Девиантская непредсказуемость помогла. Но я всё равно выполню миссию, и ты это знаешь.

     Коннор не собирался слушать, вместо этого он врезался в двойника валя его на пол, но тот неожиданно легко сбросил с себя противника, будто куклу. Двойник поднялся на ноги и ухмыльнулся. Теперь парень мог видеть, что перед ним всё же не точная копия. Он был выше. На три сантиметра. Но ведь такого быть не могло. Все RK800 выпускались стандартного роста. Ему вспомнились слова Камски про апгрейды. Кто сказал, что апгрейд обязательно должен был носить именно сексуальный характер? Теперь любой андроид мог вшить себе любую функцию. Стать выше, сильнее, красивей, сделать себе лазерное зрения, как у, мать его, Супермена. Только процессор нельзя было поменять. У девиантов. Это убивало их личность. А двойник похоже был не просто машиной. Он не должен был дрогнуть, фактор неожиданности не должен был сбить его прицел. Но что, если этого андроида всё-таки модернизировали перед отправкой на задание?

     Быстро справившись с шоком, девиант предпринял ещё одну попытку одержать верх над двойником. Он снова накинулся на соперника, но тот с такой лёгкостью отражал все атаки, что Коннор начинал ощущать себя беспомощным. Он знал, что сейчас походил на щенка, пытающегося доказать, что он уже взрослый и опасный пёс, но вместо этого только тихо скулил от очередного пинка. Однако он пытался, пробовал, анализировал манеру боя противника, не мог взять силой, возьмёт хитростью.

     Тем временем Хэлл Уильямс, который просто вышел пообедать, с ужасом зажимал собственное плечо. Боли не было, шок, наверное, да и рана была не глубокой, но он отчётливо понимал, что его только что пытались убить, но что-то пошло не по плану. В кафе, где он был, моментально воцарилась паника: люди что-то кричали, кто-то спешил удрать из опасного заведения, кто-то наоборот отбегал от окон подальше, а кто-то звонил в полицию. Мужчина ошалело поднял взгляд в сторону здания откуда, как ему показалось, стреляли и готов был поклясться, что видел на крыше две смутные фигуры.

     Явно заскучавший двойник в очередной раз хотел отшвырнуть от себя надоедливого девианта, но тот неожиданно нанёс ощутимый удар в грудь, как раз в то место, где располагался тириумный насос. Происходящее тут же престало казаться чем-то смешным и забавным. Другой Коннор буквально прожигал в детективе дыру, но неожиданно ухмыльнулся и швырнул в Коннора свою же винтовку, явно собираясь удрать. Парень успел лишь схватить оружие, когда тоже услышал это. Шаги. Кто-то мчался к ним. Отбросив винтовку, андроид последовал за убегающим двойником, но тот развил неожиданно высокую скорость для модели RK800 и исчез из поля зрения.

     Зато полицейские появились. На крыше было двое патрульных, которые уже вызывали подмогу. Коннор сразу узнал их: Крис Миллер и его напарник. Он замер напротив, внезапно осознавая, как всё это выглядело со стороны. Двойник был прав, топорно, но эффективно. Сейчас он выглядел как единственный возможный убийца.

     – Крис…

     – Руки вверх, Коннор! – Миллер достал пистолет, дуло смотрело прямо парню в лицо.

     – Это не я…

     – Коннор, ты сделаешь только хуже, если не послушаешься, – второй полицейский повторил движение, теперь на девианта было направлено два пистолета.

     Андроид поднял руки. Ему нечего скрывать, он готов был ответить на все каверзные вопросы. Наблюдая краем глаза, как Джеймс Морган, напарник Миллера, осматривал место преступления. Нашёл винтовку, о чём тут же доложил начальству. И тут до Коннора дошла одна забавная мысль: допросить-то его допросят, но у них нет никаких оснований ему верить, значит, они запросят диагностику. Однако диагностировать его имел право только завод-изготовитель. «Кибертех»! Детектив пытался утешить себя мыслью, что ему поверят, но вспомнил о своём подозрительном поведении и чуть не взвыл. Он просто хотел оградить Хэнка от своих злоключений, а в итоге лишил себя возможности как-то оправдаться. Может, тогда они позовут кого-нибудь из Иерихона? Тоже нет. Андроиды могут прикрывать своих, наверняка почти все так думали в департаменте.

     Коннор с ужасом понимал, что просчитался, позволил незнакомым эмоциям взять верх над собой и поставить себя же под удар, которого не пришлось долго ждать. А ведь он даже всё ещё не выяснил, что в нём такого особенного. Решение пришло само собой. Сбежать. Однако подобное поведение уже сделало бы его не просто подозреваемым, а стопроцентным убийцей. Коннор быть может даже бы и оставил эту идею, но Морган повернулся к Крису:

     – Похоже, придётся его везти в «Кибертех» этот сраный. Пусть они уж нам скажут, он это или не он был.

     Услышав это, выбора у парня не осталось. Резко рванув с места, он просчитал наиболее выгодную траекторию своего отступления и рванул к краю крыши. Прыжок, вниз по пожарной лестнице и прочь отсюда как можно дальше. Коннор даже не замечал возмущённых криков полицейских. Он просто удрал. Он просто теперь преступник. Хотел он того или нет.

     Разумеется, девиант не обратил внимания на подъехавшую машину. Хэнк ехал на место преступления с тяжёлым сердцем, когда ему сообщили, что на этот раз ошибки быть не может, что это действительно Коннор, мужчина кое-как справился с лицом, чтобы не выдать ту бурю эмоций, что в нём взвилась. А Рид… а Рид просто злорадно ржал, пока не получил от Хэнка смачный подзатыльник. Гэвин и сейчас скалился, сидя рядом с лейтенантом, но заговаривать не решался, видимо понимал, что в следующий раз подзатыльником Андерсон не ограничится.

     Едва Хэнк и его новый напарник покинули тёплый салон авто и поёжились от промозглого ветра, как к ним подбежали запыхавшиеся патрульные. Крис тяжёло дышал и всё силился что-то сказать, а его напарник и вовсе сложился пополам, приходя в себя. Немного переведя дух, Миллер всё же заговорил:

     – Там… Коннор… Он сказал, что это не он… ждал смирно… а потом услышал о «Кибертех» и как… рванул!.. – Хэнк не верил, не мог поверить, но лишь понимающе кивнул, Фаулер, в конце концов, прав, он не поможет парню, если его отстранят от дела. – Только его и видели… Там… винтовка… МСА-300… А ещё он на камерах засветился.

     Однозначно это была подстава, Коннор не дурак, если бы он захотел кого-то убить, никто бы об этом никогда не узнал, а убитый бы числился без вести пропавшим, и одному Богу было бы известно, где тело несчастного. Оставив Рида злорадствовать и выпрашивать подробности, Хэнк поспешил к карете скорой помощи, возле которой маячил раздражённый Уильямс. У программиста была пустяковая рана, пуля прошла по касательной и это было странно, андроиды ведь не промахиваются, тем более с такой мощной снайперской винтовкой в руках.

     – Лейтенант Андерсон! – едва завидев мужчину, воскликнул Хэлл. – Это был не Коннор! Я готов поклясться, что видел две фигуры на крыше! Это, наверное, второй RK800! Коннор просто помешал ему!

     – Успокойтесь, мистер Уильямс, – понизив тон почти до шёпота, Хэнк заговорил вновь. – Я знаю своего напарника, он бы не стал. Он не такой. Но вы правы, его подставляют. Он думал, что дело в том, что ваш коллега вложил в него, но ничего так и не нашёл. У вас есть хоть какие-то предположения?

     – Боюсь, что нет, – также прошептал в ответ программист. – Только Майкл знал в чём там было дело.

     – Вам надо быть осторожнее. Кто бы не хотел вас убрать, он закончит своё дело.

     – RK800 всегда выполняет задачу, – тускло улыбнувшись, кивнул мужчина. – Это был девиз данной модели.

     Хэнк лишь мрачно кивнул, кому как не ему знать о том, что роботы модели RK800 всегда выполняют поставленную задачу, даже если робот стал девиантом. После осмотра места преступления почти все полицейские были уверены в том, что это Коннор водил их за нос. Тут и оружие, и телефон, и записи с камер видеонаблюдения, свидетели. И почему-то ни одна тварь не задумалась о том, как такая совершенная машина, как Коннор, смогла допустить целую хуеву тучу тупорылых ошибок и наследить как неопытный салага. Однако почему-то все решили, что раз Коннор девиант, то это нормально для него. С каких пор совершать ошибки стало нормой для андроида? Хэнк что-то пропустил? Ведь Коннор вечно хвастался тем, что единственное в чём может ошибиться робот – это вопросы эмоционального плана. Просто потому, что у андроидов не было того опыта в плане чувств, который был у людей, рождающихся со всей этой эмоциональной фигнёй. Конечно, эмоции сильно мешали, но не настолько, чтобы сделать из робота идиота. И, ах да, если он убийца, то как он мог быть в двух местах сразу во время прошлых своих преступлений?! Это же физически невозможно!

     Но разве этим лентяям объяснишь, что машина не стала бы так глупо палиться? Разумеется, громче всех ржал Рид, который держался от Хэнка на расстоянии, на всякий случай. В департамент Андерсон возвращался злой как чёрт, кинув Гэвина на месте преступления. В участке уже все кому не лень только и делали, что чесали языками о Конноре и его хитрожопости, строя свои теории, уже и лейтенанта приплетали ко всей этой истории. Хэнк уже собирался вдолбить придуркам своё видение ситуации, когда почувствовал на себе пристальный взгляд Фаулера, который был у себя в кабинете и жестом позвал лейтенанта к себе.

     Мужчина неохотно зашёл в кабинет-аквариум, мысленно приказывая себе держать себя в руках, садиться не стал, замер напротив капитана и стал ждать. Джеффри просто рассматривал Андерсона, словно пытался просканировать его на предмет нестабильности. Во всяком случае, Коннор сканировал его похожим взглядом. Видимо, не обнаружив ничего подозрительного, капитан отвёл взгляд и вернулся к каким-то своим документам:

     – Я не думаю, что он бы совершил целый ряд глупых ошибок. Да и быть в двух местах одновременно даже андроиду не под силу, – Хэнк едва сдержался, чтобы не восхвалить небеса хоть за одного адекватного копа. – Но это не снимает с него подозрений. Ты и сам это знаешь, – Андерсон кивнул, впервые за долгое время он молча слушал. – Нужно понять, мог ли он это сделать или нет. Сам понимаешь в «Кибертех» я обращаться не хочу, поскольку там может скрываться убийца. Поэтому бери Рида и Джека, просмотрите историю запросов и действий Коннора. Кстати, я так понимаю, его нашли, потому что он адрес пробил через нашу систему? – снова молчаливый кивок, это уже начинало настораживать. – Ладно, думаю, ты понял, что надо делать. А наши офицеры попытаются его тем временем найти. Сам понимаешь, журналисты теперь от нас не отстанут, – лейтенант ещё раз кивнул, явно о чём-то задумавшись. – Хэнк? Ты слышал меня?

     – Да, слышал. Но почему именно я, Джек и Рид должны этим заняться?

     – Вы уже видели, что творится у него в голове, имеете какое-то об этом представление. К тому же если Коннор действительно не виновен, то думаю, он не обрадуется, узнав, что его изучали как под микроскопом все кому не лень. А теперь вперёд. Надо разгребать это дерьмо.

     Хэнк давно уже не вёл себя так тихо и прилежно в кабинете начальника, поэтому, когда он вышел, тут же поймал на себе шокированные взгляды коллег, которые даже забыли о Конноре на время. Оставаться в помещении не было ни сил, ни желания, так что мужчина вышел на улицу и, порывшись в карманах куртки, нашёл старую пачку сигарет. В последнее время он редко курил, а после возвращения Коннора в его жизнь и вовсе, считай, бросил это дело, но сейчас желание закурить было нестерпимым, настолько паршиво ему было.

     Стоя в стороне и выпуская сизый ядовитый дым из лёгких, лейтенант заметил подъехавших к департаменту журналистов, узнал среди них и их «любимую» и «обожаемую» Хелен Клинт. Все они толпились возле входа и ждали официального представителя детройтской полиции. Быстро же журналюги работали. Когда только успели прознать про Коннора? Сколько времени прошло? Час? Ну, полтора от силы. Поразмыслив, Андерсон приблизился к толпе хищных репортёров и тоже стал ждать. Тревес Джонс, их любимая звезда всея телеканалов, газет и Интернета, вышел буквально через пару минут, Хэнк ещё только пару затяжек успел сделать. Журналисты не стали рассусоливать и сразу набросились на Джонса с вопросами, как коршуны на добычу.

     Со стороны это было даже забавно, бедолага отбивался от всех этих каверзных вопросов, причём весьма неплохо отбивался, не зря его сделали представителем по связям с общественностью. Андерсон только хмыкал в сторонке и ждал, когда же репортёры оставят Тревеса в покое. Все вопросы были похожи один на другой, все в голос вопили о причастности Коннора к серии убийств и о том, как это доблестная полиция всё это проморгала. Хэнка мутило от происходящего, но уйти духу не хватало. Надо признать, они и так с Коннором слишком долго игнорировали прессу. И вот, взгляните на результат. Репутация теперь работала против них.

     Пресс-конференция уже подходила к концу, когда вперёд выступила красивая блондинка. Хелен сегодня, как всегда, блистала и привлекала внимание всех присутствующих. Тревес затравлено посмотрел на журналистку, ему уже не раз приходилось иметь с ней дело, особенно часто приходилось общаться с этой особой в последнее время из-за её нападок на Коннора. А Хэнку-то казалось, что никто не мог заставить этого красавца нервничать. Тревес был, что называется, непрошибаемым, и если не помогал его хорошо подвешенный язык, то помогала «смазливая» мордашка. Разумеется, особенно легко он управлялся с журналистками, высокий статный мужчина с лёгкостью находил подход к любой женщине. Однако Клинт была исключением, о чём он не раз говорил, жалуясь на эту стерву. Вот и сейчас дамочка решила напомнить о себе и о том, что её не подкупить белоснежной улыбочкой.

     – А что насчёт напарника детектива Коннора? Лейтенант Андерсон всё ещё участвует в расследовании данного дела? – Хэнк поперхнулся воздухом, тут же поймав на себе её прожигающий взгляд. – Насколько мне известно, эти двое состояли в достаточно близких отношениях. Что если лейтенант решит прикрыть своего напарника по старой памяти?

     – Боюсь, что ваши обвинения беспочвенны, мисс Клинт, – тут же осадил её Джонс. – Лейтенант Андерсон работает над делом и, как и все, искренне желает поймать истинного преступника, даже если им окажется его напарник.

     Этот вопрос лишь всколыхнул целую волну подобных вопросов. Чувствуя, что запахло жареным, Хэнк поспешил скрыться за ближайшим углом, пока репортёры не обратили свой хищный взор и на него. Андерсон никогда не отрицал, что не умел общаться с журналистами, и учиться он определённо не хотел. Нервно затягиваясь, мужчина лишь отчаянно размышлял о деле, надо было разобраться, надо было поймать настоящего преступника или хотя бы представить доказательства невиновности Коннора. Причём доказательства нужны были такие, чтобы никаких сомнений не возникало. Даже у Рида. И где только этого говнюка носило?

     Хэнк медленно сделал очередную затяжку, пытаясь как следует осмыслить все произошедшее с ним, с Коннором, с ними обоими за последние дни. За этими думами он даже не услышал цокот каблучков, но зато довольно быстро приметил даму, подошедшую к нему. Хелен ехидно улыбалась, пока до лейтенанта доходила одна простая мысль, бежать было уже поздно. Женщина подошла к нему в плотную, пока он делал вид, что не замечает её, и достала уже свою пачку сигарет. Женских. Хэнк терпеть не мог такие сигареты, их противный приторно сладкий аромат, но заговаривать с этой женщиной не хотелось, поэтому он решил терпеть.

     – Дадите даме прикурить? – мужчина молча протянул ей свою зажигалку, мысленно говоря себе, что дал бы скорее ей по лицу, если бы она была парнем. Клинт быстро закурила, противный запах, казалось бы, моментально заполнил всё вокруг, и вернула зажигалку владельцу. – Благодарю, лейтенант. Должно быть вам сейчас непросто? – Хэнк упрямо молчал, он знал, что любое его слово будет исковеркано и вывернуто наизнанку. – Тяжёло осознавать, что ваш напарник оказался не тем, кем вы его считали. Да?

     – Чего вы хотите, мисс Клинт? – сдался-таки Андерсон, уже предвкушая концерт, который ему закатит Джеффри. – Хотите, чтобы я признался, что всё ещё ему помогаю?

     – А вы помогаете? – интерес моментально загорелся в её зелёных глазах.

     – Разумеется, – с самым серьёзным видом кивнул лейтенант. – Как и сказал Джонс, я хочу поймать истинного преступника. Если это не Коннор, то я помогаю ему восстановить доброе имя. Если же это он, то я помогу ему тем, что защищу окружающих и его же от него самого.

     – Всё шутки шутим, лейтенант, – а вот и изъян в её якобы совершенной внешности, женщина растянула губы в лягушачьей улыбке, видимо, никакие дорогостоящие операции не могли научить её улыбаться красиво. – Неужели вы так и не поняли? Если бы в своё время вы с напарником просто поговорили со мной, этого бы сейчас не было. А теперь вы наконец-то должны были понять, какая власть сосредоточена у меня в руках.

     – Никто не отрицает, что СМИ – это пятая власть, – ухмыльнулся мужчина, нарочно выпуская побольше сизого дыма, чтобы хоть как-то перебить вонь женских сигарет. – Но давайте не будем сказки тут рассказывать, вы бы в любом случае попытались уничтожить Коннора и меня заодно. Вы ненавидите андроидов. И людей, которые не разделяют ваших взглядов. Я же прав?

     Клинт не ответила, только снова по-жабьи улыбнулась, выпуская сладкий дым из лёгких прямо в лицо лейтенанту. Видимо, просекла, что Хэнка это раздражало, и решила позлить. Она стояла слишком близко, отстранённо заметил про себя мужчина, словно испытывала его. На улице было прохладно, но никого, похоже, это не беспокоило. В этом году осень как-то быстро уж начала перетекать в зиму. Андерсон отвёл взгляд от лица журналистки и взглянул наверх. Тёмные тучи нависли над городом, наверное, сегодня опять будет дождь. Или даже снег. Женщина повторила его действие, но тут же снова уставилась на лейтенанта:

     – Скучаете по своей кукле? Без него, наверное, очень тоскливо засыпать в одиночку?

     – Что простите? – Хэнк малость охренел от такой наглости.

     – Ну, я думаю, очевидно, что вас с Коннором связывает нечто большее, чем просто работа, – вот теперь Хэнк готов был убивать, в голове мелькнула мысль о табельном пистолете в кармане. – Никто вас не осуждает. Всё-таки было бы глупо отрицать превосходство машин в постели. Особенно учитывая тот факт, что RK800 даже апгрейд не нужен, он и так оснащён всем необходимым.

     Мужчина выпал из реальности на какое-то время. Коннор оснащён всем необходимым? Почему эта мысль напрочь выбила из его башки другую, что надо бы эту дамочку проучить? Быстро взяв себя в руки, Андерсон криво ухмыльнулся, стараясь демонстрировать невозмутимость. Одному Богу только было известно, каких усилий это ему стоило.

     – А он оборудован? – Хелен немного растерялась, не понимая в чём дело, почему Андерсон так искренне удивлён. – Коннор мне о таком не рассказывал. Он вообще говорил, что и сам не знает всех своих функций, что вся эта информация засекречена. Так откуда вы знаете? Ещё и строите такие теории. У вас больная фантазия. Но я даже не удивлён. Я и Коннор, серьёзно? Мы друзья, да, но то, что вы подумали…

     – А я разве не права? – женщина снова перешла в атаку. – Вы так на него смотрели. Так на друзей не смотрят. К тому же, лейтенант, вы сейчас в том возрасте, когда можно позволить себе оплошность. Бес в ребро, так сказать…

     – Бросьте, – мужчина нашёл в себе силы искренне рассмеяться женщине в лицо. – Не ведите себя как дура, вы ведь далеко-далеко не дура. Хотя я даже завидую вашему упрямству. Однако вы так и не ответили на вопрос. Откуда вы знаете о таких тонкостях модели RK800?

     – У меня свои источники.

     – «Кибертех»? Да? – Хэнк заметил, как Клинт дёрнулась, он её подловил. Осталось только подсечь и вытянуть из неё всё, что можно. – Может, это они вам заплатили, чтобы вы попортили Коннору кровь? А? Любимое детище «Киберлайф» решило пожить для себя, а хозяевам это не понравилось, и они позвали ручную собачонку, чтобы та вывела их на сбежавшее дитя?

     – Докажите, – Хелен наклонилась ещё ближе к мужчине. – Кто поверит старому алкоголику?

     Но Хэнк лишь добродушно улыбался, пытаясь сдержать собственную ярость. Он уже давно забыл о своей сигарете, даже сладковатый дым его уже не волновал. В голове стучала лишь одна мысль, ему надо уйти, иначе мисс Клинт живой отсюда не уйдёт. А журналистка тем временем надменно улыбалась в ответ, словно намеренно добивая мужчину своей самоуверенностью. Он мог сорваться, он чувствовал это, но неожиданный крик вырвал его из мрачных мыслей об убийстве:

     – Андерсон! Ты охуел совсем?! Кинул меня на месте преступления!

     Хэнк никогда не думал, что будет так рад видеть гэвинскую рожу. Но он был даже не просто рад, а счастлив, по-настоящему счастлив. Похоже, Гэвин только что неосознанно спас жизнь журналистке. Клинт с любопытством уставилась на Рида, а тот в свою очередь на неё. До детектива довольно быстро дошло кто перед ним. Впрочем, сейчас Хэнк радовался одной забавной мелочи: Гэвин общался с журналистами даже хуже, чем сам лейтенант.

     – Ваш новый напарник, лейтенант?

     – Ага, – криво ухмыльнулся мужчина. – Детектив Гэвин Рид. Ненавидит андроидов, однако имеет членскую карту клуба «Рай». Думаю, вам есть о чём поболтать.

     С этими словами Андерсон выкинул окурок, затоптал его и поспешил в сторону департамента полиции. Хелен удивлённо моргнула посмотрела на Гэвина, тот в свою очередь неожиданно покраснел. Хэнк ухмыльнулся, ему уже как-то доводилось видеть Рида таким смущённым, Коннор тогда что-то ляпнул в ответ на нападки детектива, но что именно мужчина не знал, парень упрямо отказывался говорить об этом, говорил, что это между ними. Как же Хэнка это тогда взбесило, он не понимал почему, да и сейчас не очень-то понимал.

     – Андерсон! Ты, блять, что несёшь, сука?! – заорал Рид, спеша за ним.

     – Лейтенант Андерсон! – крикнул в ответ мужчина. – Где субординация, детектив?

     – Я тебе сейчас такую субординацию покажу! Неделю сидеть не сможешь, придурок старый!

     Но Хэнк лишь ржал в ответ на это. «Коннор бы оценил», – рассеянно подумал мужчина. Злиться на Рида сил не было, этого говнюка всё равно разве что могила исправит, так что Андерсон просто продолжал улыбаться в бороду, пока тот продолжал покрывать его матом. В участке на это обернулись посмотреть все кому не лень. Хэнк Андерсон, который лыбиться пока его матерят, достаточно редкая картина, особенно редким зрелищем был лыбящейся Хэнк Андерсон, которого материт Гэвин Рид. Даже Фаулер поднял свою башку от бумажек, чтобы как следует это рассмотреть.

     – Ты какого хрена вообще общался с этой сукой?! – продолжал возмущаться детектив. – Какого хуя ты выставил меня расистом и роботоёбом?! Ты чего лыбишься, пидор, а?! То, что ты без своей коннорейки скучаешь и жить не можешь, не говорит о том, что все вокруг такие же извращенцы!

     Улыбка моментально сошла с лица мужчины, а руки так и зачесались врезать по этой наглой роже. Лишь взгляд капитана помешал ему это сделать. Вместо этого лейтенант проглотил своё недовольство и гнев, внезапно осознавая, что в последнее время ему слишком уж часто намекают на его якобы интимные отношения с Коннором. И это осознание ему не понравилось. Нахмурившись, он неожиданно тихо пробубнил себе под нос:

     – И почему все вокруг думают, что я сплю с Коннором?..

     Рид уставился на Хэнка как на восьмое чудо света. И тут-то до лейтенанта дошло что и при ком он ляпнул. Никто кроме Рида его слышать не мог, но то, что слышал этот говнюк, уже можно было смело назвать главным слухом всея участка, ибо Гэвин то ещё трепло. Мужчина прекрасно представлял, как это звучало со стороны. Жалко. Будто он бы и не прочь переспать с парнем. А он не прочь?

     Андерсон ждал громкого смеха и унизительную пятиминутку, когда ему бы пришлось выслушивать какой же он извращенец, ему и всему департаменту заодно. Однако Гэвин молчал. Неожиданно он сделался очень серьёзным и внимательным, как тогда, после драки. Даже эта гэвинская ухмылочка, которую с другой не перепутаешь, исчезла с его лица. А потом Хэнк увидел то, что не рассчитывал увидеть. Жалость. Гэвин Рид жалел его? С чего бы это? Он что реально выглядел как влюблённый старый пердун?

     – Чего уставился, мудила? – стараясь не думать о том, как жалко он, наверное, выглядел, грубо отозвался лейтенант.

     – Лично я в этом уверился после того, как увидел запросы твоего андроида, – неожиданно серьёзно произнёс детектив, отвечая на риторический вопрос лейтенанта. – Но, похоже, твоя пластиковая кукла другого кого-то себе нашла.

     – Кстати о запросах… – Хэнк старался игнорировать это странное давно позабытое чувство слишком похожее на ревность, возникшее после слов Гэвина. – Фаулер велел их прошустрить. Так что пошли искать Джека.

     – Что?! Запросы?! Опять?! Нет! Я пас! – отчаянно завопил детектив.

     – Как будто тебя кто-то спрашивал, – ухмыльнулся мужчина.

     Хэнк торопливо зашагал в сторону отдела компьютерной безопасности. Изнутри его сжигала ревность. Он не пытался отрицать, что это она. Он уже устал оправдываться. Неужели Коннор кого-то себе нашёл? Эта мысль вызывала очень противоречивые чувства. Вроде Андерсон и рад был за парня, но при этом делиться девиантом с кем-то ему не хотелось. Так или иначе, проблема была и надо бы с ней разобраться, но у Хэнка духу не хватало. Вместо того, чтобы всё расставить по своим местам, он предпочитал и дальше балансировать на лезвие ножа. Что ж, как говориться, никакой дурак не сравнится со старым дураком.