17 октября 2039 года.

     Никто не встретил напарников и внутри. На заводе стояла мёртвая тишина. Они прошли немного вглубь, к лифту, когда увидели их. Охранников. Мёртвых. Лужи крови. Но оружия не было, будто кто-то позаботился об этом заранее и убрал всё, что могло стрелять или резать подальше отсюда. Скорее всего так и было. Скорее всего убийцы взяли оружие себе. Хэнк с его огромным полицейским стажем смог сохранить спокойствие, стараясь не замечать мурашек размером с божью коровку, что бежали у него по спине. Коннору же сохранить лицо не удалось. Его возросшая чувствительность и эмоциональность играли с ним уже в не просто плохую, а в омерзительную шутку.

     Почему-то парню вспомнился его первый срыв, который он видел на записях, отданных Уильямсом. Первая девиация, так они громко назвали то его состояние. Было ли это проявление девиантного поведения взаправду андроид не знал, но сейчас ему очень хотелось надеяться, что это было всё же по-настоящему. Ему не хотелось, чтобы всё это, даже то, что происходило сейчас, оказалось просто частью какого-то плана.

     Возле лифта, тоже лежали трупы, а на дверях лифта было огромное пятно крови с какими-то сгустками. Посмотрев на разнесённую на куски голову одного из охранника, Коннору даже анализ не потребовался, чтобы понять, что это чьи-то мозги, точнее то, что от них осталось. Реконструировать эту мясорубку не было никакого желания, поэтому он позволил себе этого не делать, получая очередные оповещения о программном сбое.

     – Почему все охранники люди? – также взглянув остатки головы несчастного охранника, Хэнк поморщился.

     – Не знаю… Возможно, просто не хотели доверять всю работу машинам?

     Это было нелогично, андроиды справились бы с ролью охранника куда лучше. Однако… люди, да. Мёртвые люди. Столько жизней было отобрано из-за чьего-то безумия и жажды власти. Не факт, конечно, что жизни эти были невинными, но разве это преуменьшало их ценность? Коннор поморщился. Он запрещал себе об этом думать, но здесь убежать от этих мыслей было куда сложнее. Он ведь тоже убийца. Убил двух охранников одиннадцатого ноября 2038 года. Он даже время не мог забыть. Идеальная память порой скорее наказание, чем благо. Тогда благодаря Камски, вернувшегося на пост главы «Киберлайф», дело замяли. Но он помнил, что способен на такое, а, значит, и любой из других RK800 тоже был способен. Только они в отличие от парня сожалений по этому поводу испытывать не могли.

     Хэнк смеялся и говорил, что им обоим очень повезло. Оба вышли сухими из воды и даже относительно чистенькими. Андерсона не уволили и даже не понизили в звание за ту выходку с Перкинсом, Коннору не предъявили никаких обвинений. Вроде всё удачно сложилось. Но сейчас, глядя на бездыханные тела, андроид впервые по-настоящему жалел об этом.

     – Как обстоят дела с камерами здесь? – Хэнк нахмурился и уставился на одну из камер, висящую над дверьми лифта, заодно отвлекая напарника от невесёлых и неуместных мыслей.

     – Я пускаю помехи, но подключиться к системе, как в башне Стрэтфорд, не получится. Это же всё-таки завод «Киберлайф», – Коннор с сомнением посмотрел туда же, куда и Андерсон. – Но возможно они уже знают, что мы здесь. Ехать на лифте рискованно.

     – Предлагаешь спускаться по лестнице? На минус пятьдесят первый уровень?

     Андроид покачал головой, время сейчас было дороже золота, нельзя было его попусту терять. Да, и проблемка имелась тут одна… Он завис, просчитывая варианты, не один из которых его не устраивал. Мужчина хмыкнул, глядя на это, и решил осмотреться уже самостоятельно. В прошлый раз Хэнк здесь почти ничего не успел рассмотреть настолько быстро его тащил за собой фальшивый Коннор. Да и на обратном пути останавливаться и осматриваться не особо хотелось.

     Огромная статуя посередине, внизу видны деревья, по бокам пустые пьедесталы, где в прошлый раз, Андерсон готов был дать голову на отсечения, были андроиды. Хэнк снова задумчиво посмотрел на двери лифта.

     – Может, спустимся по шахте?

     – Я уже просчитывал этот вариант. Не выйдет, – мрачно ответил Коннор, отвисая.

     – Почему?

     – Единственный способ попасть на секретные уровни – это лифт, – мужчина смерил парня скептичным взглядом. – Знаю, сам вначале не поверил…

     – Тогда поехали.

     Коннор не успел остановить Андерсона, когда тот нажал на кнопку вызова лифта и вскинул пистолет готовый стрелять на поражение. Проворчав что-то про дичайший непрофессионализм, андроид также поднял свой пистолет, мысленно готовясь к тёплой встрече. Уж теперь-то их точно должны были заметить. Однако за распахнувшимися дверями не оказалось никого. Усмехнувшись, Хэнк зашёл в кабину и жестом велел и андроиду сделать то же самое. Тот нехотя опустил пистолет, спрятав его в кобуру, и принялся рассматривать панель с кнопками.

     – Думаю, там нас уж точно ждёт тёплая, я бы даже сказал, горячая встреча с твоими двойниками, – наблюдая за роботом, мужчина не стал опускать пистолет и приглядывал за тем, что происходило за пределами кабины, пока двери не закрылись.

     – А я надеюсь, что андроид слишком увлечён шествием и нас не заметил.

     – То есть всё-таки андроид? – Коннор неуверенно повёл плечами, отвлекаясь от панели и заглядывая напарнику в глаза с укоризненным видом. – Я помню. Ресурсы. Но ты так и не сказал кого подозреваешь. Кто управлял этим психом с твоим лицом?

     – У него очень странная система… – задумчиво протянул парень, возвращаясь к осмотру панели, но глаза его будто и не видели, взгляд замер на одной невидимой точке. – У RK900. В нём словно… У него словно… раздвоение личности?.. Не знаю, как иначе объяснить. Какая-то часть него похожа на меня, а какая-то совершенно иная… будто что-то инородное. И это нечто словно было всё ещё живо, хотело пробраться ко мне в голову. Как вирус. Но не такой, как в моей системе. Нечто извне…

     – Не нравится мне это, – Хэнк поёжился. – Может, вызовем подмогу?

     – Нельзя. Тогда все RK900 вернутся на завод. Я вообще один хотел идти. Так было бы быстрее.

     – Конечно, – игнорируя возмущённый взгляд карих глаз, лейтенант закивал. – Но будет ещё быстрее, если будет кто-то, кто отвлечёт внимание других RK800 на себя.

     Хэнк с удовольствием наблюдал за этой борьбой Коннора-машины и Коннора-девианта. Коннор-девиант был против такого поворота событий, а вот машина была с Хэнком согласна. Если лейтенант действительно отвлечёт всех на себя, Коннор сможет пробраться к серверам и попытаться отключить андроидов «Кибертех» удалённо. Ещё мгновение и андроид нехотя кивнул:

     – Верно, но я не хочу, чтобы ты пострадал.

     – Я буду осторожен, – хохотнул лейтенант. – И что насчёт того, чтобы застрять где-нибудь между минус пятидесятым и минус пятьдесят первым уровнем? Такие варианты ты просчитывал?

     – Да, просчитывал. Но у меня недостаточно данных. В этом-то и вся проблема. Я не знаю, что там, внизу. Может, я не прав и там вовсе не мои копии, а копии RK900. Мы же на заводе, здесь легко можно собрать ещё хоть десяток, хоть сотню таких. Если там девятисотые, то я ничего не смогу сделать. Это верная смерть.

     – Но мы, тем не менее, здесь, а значит надо действовать.

     – Ладно, – Коннор коснулся панели белой пластиковой ладонью и заговорил неожиданно голосом Кэтрин Мэй, нынешней главы «Кибертех». – Кэтрин Мэй. Уровень минус пятьдесят первый.

     – Распознание голоса, – раздался прохладный женский голос, а потом панель сдвинулась вверх, под ней оказалась замочная скважина и считывающее устройство для электронного ключа. – Доступ разрешён. Проверка безопасности.

     Андроид снова активировал свои отмычки, подстраивая что-то, внимательно вглядываясь в замочную скважину. И почему Хэнка так нервировали все эти ключи, крючки, шпильки, растущие прямо из этих длинных пальцев. Всё это отдавало чем-то сюрреалистичным. Неправильно это как-то было. Но вот замок щёлкнул под натиском андроида, и он уже просто приложил ладонь к считывающему устройству. Женский голос оповестил их об успешной проверки безопасности, и лифт наконец-то тронулся и пополз вниз, как-то слишком медленно, будто был неисправен. Когда Хэнк был здесь в прошлый раз, лифт буквально летал.

     Они ехали молча. Коннор опять просчитывал какие-то свои варианты развития событий, вот только без необходимых данных это всё походило на гадания на кофейной гуще. Он даже забыл про свою дурацкую привычку играться с монетой в лифте, да и этого странного неприятного чувства не было, не до того видимо. Парень был вынужден признать, что его анализатор не совершенен, а точнее попросту свихнулся. С тоской взглянув на Хэнка, девиант признался себе ещё и в том, что до ужаса боится за жизнь напарника. Тяжёло вздохнув, они просто смотрели перед собой.

     – Ты вообще как? – обеспокоенно поинтересовался напарник.

     – Нестабилен, – нехотя отозвался парень. – Пожалуй, выражение «голова идёт кругом» идеально опишет моё состояние.

     – Знаешь, надо было заехать в департамент и захватить дымовых шашек, – задумчиво протянул Андерсон, переводя тему. – Это бы сейчас пригодилось.

     – Да, определённо это могло бы помочь выиграть время, пока они перенастраивались. И думаю, вариант с застреванием не поможет. Придётся выходить на минус пятьдесят первом этаже.

     – Ага, я уже понял. Так что действуем без проволочек. Так?

     – Так.

     Они наконец-то добрались до минус сорок девятого уровня. Склад был пустым, что уже радовало. Лифт замер на какое-то время, а потом плавно тронулся вниз. Здесь снова было темно, только освещение самой кабины лифта, только тишина вокруг. И тут кабину тряхнуло, ощутимо так тряхнуло. Напарники кое-как устояли на ногах. Хэнк уже собирался возмутиться, но лифт снова содрогнулся.

     Надо было понять, что происходит, причём быстро. Падать здесь было, конечно, не так уж и страшно, они, считай, на дне башни. Однако это всё не к добру. Коннор быстро пробежался по своим новым функциям в поисках подходящей для данной ситуации и с удивлением обнаружил тепловизор, прибор ночного видения и ещё парочку интересных вещичек. Хотя наличие этих функций было даже логичным для полувоенной модели. Странно, что они раньше не были доступны. Активировав тепловизор, парень осмотрелся. Он не был уверен, что это поможет, но потерпел фиаско. Первое, что он увидел, это яркие пятна по периметру всей кабины, а такого быть не должно. Впрочем, это не особо помогло, причин странного разогрева парень всё равно не знал. Второе, что он увидел, это какое-то скопление тепла внизу.

     Хэнк тем временем ошалело смотрел на Коннора, глаза которого внезапно почернели. И не в том смысле, что у него зрачки расширились, а буквально. Не было ни белков, ни радужки, одна чернота с красными огоньками где-то в глубине.

     – Коннор… – неуверенно начал лейтенант. – Чего это у тебя с глазами?..

     – Чёрт! – глаза снова стали обычными. – Не знаю, что именно они сделали с лифтом, но внизу нас ждёт тёплая встреча. Причём буквально. Там внизу какое-то скопление тепла. Могу предположить, что это андроиды. Они хоть и чуть прохладнее человека, но когда их много…

     – Погоди!.. – лифт снова тряхнуло. – Это ты сейчас тепловизоры что ли врубил?

     – Да. А что такое? – парень осмотрел верх кабины, он не мог видеть себя, но реакция напарника подсказывала, что что-то в нём изменялось внешне во время использования новых функций. Что ж, это объясняло, почему они были заблокированы. Недоработка, которую поленились доводить до ума. – Подсади меня!

     Андерсон решил, что его глупые вопросы могут и подождать, с готовностью складывая руки в замок, чтобы подсадить андроида. Тот довольно ловко вскарабкался на лейтенанта, заставив последнего охнуть. Всё-таки каким бы хрупким Коннор не казался на первый взгляд в нём был не только пластик, но и металл, поэтому на плечах мужчины оказался очень даже ощутимый вес, хотя и ненамного тяжелее среднестатистического мужчины той же комплекции.

     Осмотрев стеклянную крышу, Коннор снова что-то неразборчиво пробормотал себе под нос. Хэнк поднял взгляд и увидел ещё одну отдающую сюрреализмом картину. Правая рука андроида стала белой и глянцевой, как обычно, а потом все пять пальцев будто срослись, образуя гладкую поверхность, удлинились, утончились, заострились. Теперь у робота вместо руки был какой-то меч. Нет, не меч. Нож. Клинок поблёскивал в белом искусственном освещении и выглядел довольно острым.

     – Хэнк! Глаза! – мужчина быстро прикрыл веки и не мог видеть, как Коннор замахнулся и впечатался клинком в стекло. Раздался характерный треск, а ведь стекло здесь ясно необычное, а бронированное какое-нибудь, но тем не менее Хэнк готов был поклясться, что в волосах у него застряло-таки несколько осколков. При этом он даже понять не успел в какой момент парень уже слез с него. Распахнув глаза, он увидел его на крыше. – Руку давай! Выйдем на минус пятидесятом.

     Андроид с лёгкостью втянул напарника наверх, а там они уже зацепились за лестницу, уходящую наверх по шахте лифта. И как раз вовремя. Лифт с жалобным скрипом сорвался вниз. Выбирались из шахты они тоже не очень долго и вот уже оба стояли в коридоре, который мало чем отличался от тех, что были наверху. А ещё здесь было довольно тихо. Переведя дух, Хэнк ошалело посмотрел на парня:

     – Блять… Коннор… Это что за хуйня у тебя с рукой творилась?..

     – Это был нож, – не очень-то уверенно отозвался андроид. – Я же предлагал показать, это ты отказался.

     – Нож?! Это, блять, целый, мать его, меч! Пиздец! Это просто пиздец, Коннор! – мужчина пытался успокоиться, но получалось с переменным успехом. – Что они ещё в тебя запихали?! Ты же не солдат, мать твою!

     – Многое, – уклончиво ответил девиант, осматриваясь. – Я уж молчу об основных алгоритмах большинства моделей «Киберлайф». Начиная с андроида-няни, заканчивая секс-дроидом…

     Коннор запнулся и уставился на Андерсона перепуганными глазами, словно сказал лишнего. Однако наткнулся только на усмешку, не на укор. Хэнк не был удивлён. Нет, определённо не был. На самом деле единственное, что мужчину волновало, это собственное любопытство, которое определённо его до добра не доведёт. Захотелось задать андроиду парочку неудобных вопросов. Вместо этого он лишь тихо рассмеялся себе под нос:

     – Права, значит, Клинт на счёт твоей задницы.

     – Что?.. Откуда?.. Это же засекреченные данные! – возмутился робот. – Она работает на «Кибертех»… – довольно быстро пришёл к тому же выводу что и лейтенант парень, хмурясь. – Ладно, неважно… Тебя это не смущает?

     – Меня-то? – Андерсон почесал седую бороду. – Не-а. А почему меня это должно волновать? – посмеявшись ещё немного, лейтенант снова стал серьёзным. – Ну так, куда идём?

     Вместо ответа парень просто двинулся по коридору, а Хэнк за ним. Тихие коридоры утягивали их за собой. Полумрак, царивший здесь, и тени не пугали, но доставляли беспокойство. Стены были стеклянными в основном, так что можно было с лёгкостью заглянуть в любую комнату, не входя в неё. Где-то виднелись станки, где-то лежали части тел андроидов, а где-то было и оружие.

     Ведомый любопытством лейтенант зашёл в одну из стеклянных комнат, где и увидел винтовки. Коннор молча последовал за ним, ему тоже было любопытно, что здесь происходило всё это время. Подойдя поближе, Хэнк взял в руки снайперскую винтовку МСА-300. Андроид же подключился к здешнему терминалу, изучая что-то.

     – Похоже, «Кибертех» решила сменить направленность, – хмыкнул мужчина, повертев винтовку в руках.

     – Ты не представляешь насколько… – Коннор осторожно убрал руку с терминала. – Они хотели производить оружие, которым могут пользоваться только андроиды. RK900 был прав, здесь шла подготовка к войне с людьми.

     – Пошли отсюда, пока кто-нибудь не заявился к нам в гости, – Хэнк взял в руки приглянувшийся автомат, марки которого он даже не знал. – Надеюсь, этот в моих руках стрелять будет? – парень кивнул. – Ты себе тоже что-нибудь возьми. Грех не воспользоваться!

     Если вначале Коннор выглядел недовольным, то потом всё-таки кивнул и взял винтовку. Не снайперскую. Обычную. Примерился и кивнул самому себе. На этаже было слишком тихо, лишь шаги напарников нарушили эту тишину. А Хэнку ещё и казалось, что он сам издаёт слишком много звуков. Сердце колотилось, как бешеное. И дыхание было каким-то шумным. Коннор по сравнению с ним был практически бесшумным. Разумеется, его тириумный насос не стучал, как человеческое сердце, а дыхание и вовсе можно было отключить, что парень и сделал.

     Они добрались до одной из трёх, как сказал Коннор, лестниц, ведущих вниз. Почему-то Андерсон ожидал увидеть тёмную узкую лестницу, как в подвалах, но эта оказалась вполне просторной и освещённой. Они медленно спускались вниз, рассчитывая каждый свой шаг, чтобы не наделать много шуму. Казалось, что у стен были уши, что стоило им слишком громко вздохнуть или неудачно шагнуть, как появиться нечто, схватит их и утащит прямиком в Ад. Матёрый полицейский за всё время своей карьеры успел побывать во многих ситуациях, но почему-то не одна из них не шла в сравнение с этой. Наверное, потому что сейчас от вылазки зависит слишком многое. Он ведь даже не знал, что сейчас происходило в городе. Да, Хэнк мог бы узнать это у Коннора, который наверняка мониторил ситуацию, но ему было слишком страшно услышать плохие новости, поэтому он предпочёл неведение. И всё же кое-что ему хотелось уточнить:

     – Слушай, а что здесь раньше было? – голос мужчины был слишком тих, но Коннор-то с его сверхчувствительным слухом точно должен был его услышать. – И как мы отсюда выберемся, если лифт того?..

     – На минус пятидесятом была личная лаборатория Камски, а на минус пятьдесят первом его апартаменты, – андроид заметил озадаченный взгляд напарника и пояснил. – Когда он только начинал, он все средства вложил в этот завод. Жил буквально на работе. Разумеется, завод перестраивался и расширялся, но Камски всё равно оставлял для себя такие вот места, ему часто доводилось оставаться на работе допоздна. Чуть позже, он велел переделать минус пятьдесят первый этаж под серверную, где она и осталась даже после его ухода, – Хэнк медленно кивнул, да, это было логично. – А насчёт лифта не беспокойся, он легко заменяется запасным.

     – Как можно заменить целый, мать его, лифт?

     – Все тонкости объяснить? – Андерсон тут же покачал головой, ещё технической чуши ему не хватало. – Тогда, если вкратце, то внизу есть отсек для старой кабины лифта, а запасная находится наверху башни. Это временное решение, так как данная кабина не рассчитана на большой вес. Но нам она сгодится.

     – Когда ты успел изучить строение башни «Киберлайф»? – Коннор хитро улыбнулся. – Камски, да?

     – Он выслал необходимые материалы, – согласно кивнул андроид. – Стой.

     Они уже добрались до самого низа лестницы и замерли перед дверями, ведущими на минус пятьдесят первый уровень. Глаза Коннора снова сделались чёрными, он сканировал пространство за дверьми в поисках андроидов, которые могли бы им помешать. И увидел их. Андроиды явно ждали их, хотя сейчас парню показалось, что они скорее, как зомби, просто топчутся на месте. Видимо, им дали установку, а чем занять себя они не знали.

     – Блять… – Коннор нахмурился, определённо не понимая с какого перепугу ему захотелось сказать это именно сейчас.

     – Напомни мне потом промыть тебе язык с мылом, – под вопросительным взглядом парня лейтенант пояснил. – Понахватался дурных словечек… Из нас двоих материться могу только я. Понял? Ты не дорос ещё.

     – Несправедливо, – зашипел в ответ андроид.

     – Лучше скажи, что там? – почти беззвучно прошептал мужчина.

     – Там андроиды. Ждут нас, – девиант по губам Андерсона прочитал «RK800» и неуверенно качнул головой. – Не знаю, – теперь по губам можно было отчётливо прочитать «Сколько?». – Много. Я не могу сосчитать. Через тепловизор видно только скопление тепла и его передвижение.

     – Прорываться будем с боем… – Хэнк перехватил украденный автомат поудобнее и примерился. – Ты вперёд, у тебя реакция быстрее. Я за тобой, прикрываю. Занимаем удобное положение и отстреливаем их, как в тире, – Коннор оскорблённо посмотрел на напарника. – Потом ты дуешь по своим делам, а я отвлекаю их на себя. Пошёл.

     Андроид был возмущён этим планом до глубины своей механической души, но возразить ничего не успел. Команды Хэнка почему-то всегда были в приоритете. Он даже понять толком не успел, как начал выполнять приказ. Система решила действовать максимально неожиданно, поэтому Коннор распахнул двери пинком ноги, оказываясь в довольно просторном холле и с ходу стреляя в ближайшего андроида. И да, это были другие RK800. У некоторых из них было оружие, но большинство были безоружными. И это было только на руку.

     Хэнк ворвался в помещение с каким-то воинственным кличем и автоматной очередью, которой положил не меньше десятка андроидов. Это было до чёртиков неправильно стрелять в таких же Конноров, как его Коннор, но выбора особо не было. Чёрные кресты на одежде его напарника хорошо справлялись со своей задачей, и мужчина мог с лёгкостью отличить его от других таких же андроидов, поэтому стрелял он почти не задумываясь. На автомате из автомата. Вот такой вот странный каламбур получался. И было бы даже смешно, если бы было не так страшно. Хотя вряд ли Хэнк признался бы самому себе, что боялся. Он бы назвал это скорее лёгким волнением. Не каждый же день косишь андроидов пачками.

     Напарники довольно ловко обошли малую часть андроидов-детективов и спрятались за какими-то колоннами. Это позиция оказалась довольно удачной, отсюда они могли без проблем отстреливать безвольных роботов, которые оказались довольно проворными. Одному даже повезло, и он смог прорваться к Коннору. Однако парень не стал в него стрелять. Вместо этого Коннор схватил свою копию за руку и что-то сделал, отчего RK800 повалился на пол без чувств. Хотя по отношению к этому непробуждённому «без чувств» было неприменимо. Он просто отключился.

     – Я смог его деактивировать! – удивлённо крикнул Коннор. – Я пошёл!

     – Будь осторожен! – крикнул в ответ Андерсон, хотя и понимал, что Коннор бы его всяко разно понял, это он просто человек и по губам читать не умел. Мужчина неожиданно выскочил из своего укрытия и побежал к соседней более дальней колонне. – А как вам такое, пластиковые ублюдки?! – очередная очередь положила ещё нескольких андроидов. – Что?! Не нравится?! Ну, так отнимите у меня пушку! Кишка тонка?!

     Сработало. Толпа оскорблённых и взятых на слабо андроидов повернулась в сторону лейтенанта, а Коннор воспользовавшись заминкой рванул в серверную. По пути он старался деактивировать как можно больше своих собратьев. Почему-то сейчас ему вспомнилось, как было некомфортно, когда он думал, что один такой. Сейчас же он с удовольствием бы снова стал единственным в своём роде андроидом-детективом. А то что-то таковых стало многовато. Если RK900 всё ещё считается андроидом-детективом, конечно. По скромному мнению Коннора, девятисотый – это чистейшая машина для убийств. Даже не солдат. Просто мясорубка. Вот этих андроидов парень бы с радостью стёр с лица земли, а вот своих собратьев ему всё же было жаль. В них тот же код, что и в самом Конноре, а значит, они тоже могут стать девиантами. Или полудевиантами, что вероятнее. Ведь и Коннор полудевиант.

     Перед дверьми Коннор неожиданно замедлился, неосознанно цепляясь за эту странную мысль. Полудевиант. Откуда вообще всплыл этот термин? Или он его только что изобрёл? Но почему он кажется таким знакомым, будто парню уже доводилось его слышать. Не здесь. Не сейчас. А тогда. В прошлой жизни. До всего этого безумия.

     Неожиданно кто-то схватил андроида за шкирку и открыл его головой двери в серверную. Совершив небольшой полёт, парень приземлился на скользкий пол и проскользил ещё пару-тройку метров. Быстро поднявшись и обернувшись, он увидел нагло ухмыляющегося RK900, который заблокировал дверь в серверную. Теперь они были один на один. Этот другой Коннор в своей новенькой форме едва сдерживал смех, глядя на парня:

     – Ну, привет, пупсик. Мне так захотелось с тобой поквитаться, что я попросил сделать дополнительную копию моего сознания. Пока один из нас ведёт армию к победе, я тут спокойненько тебя убью. Никакие апгрейды не помогут.

     – Возможно…

     Коннор окинул взглядом серверы, все эти мигающие лампочки и какие-то оповещения на небольших экранах. Ему нужно время, чтобы найти тот самый. А маячащий перед ним RK900 с улыбкой серийного маньяка как-то вообще не способствовал поискам. Однако в непосредственном бою парню победы не одержать, на этот счёт он уже не питал иллюзий. Почему-то ему вспомнился слова Хэнка: «иногда, чтобы победить, надо уметь играть грязно». Тогда речь шла всего-то о покере, в который однажды во время ночного дежурства предложил сыграть Рид. Естественно, детектив продул, а Коннор промолчал, но он видел, как Хэнк жульничал. После игры он, разумеется, поинтересовался, почему лейтенант так сделал, и получил вот такой вот ответ.

     «Иногда надо играть грязно», – подумал про себя Коннор и рванул направо. У него не было плана серверной, но он надеялся, что в тупик не попадёт, более того, заодно и создаст этот самый план. Девятисотый явно не ожидал такого подвоха, потому что на какое-то время просто завис, даже эта акулья улыбка сползла с идеального лица. Но вот он отвис и заорал так, что, наверное, даже Хэнк услышал его:

     – Трус! – секундная заминка и электронный тихий смех нарушил тишину. – Хочешь сыграть в прятки?.. Что ж… Сыграем.

     И RK900 двинулся вдоль серверов. Это всё действительно напоминало прятки. Коннор, старающийся быстро и бесшумно передвигаться, одновременно сканируя всё, что видел, решил действовать наверняка. Надо было только как-то подкрасться к противнику. А это было достаточно сложной задачей. Если только не развести этого Коннора на разговор.

     – Эй! – крикнул девиант. – Почему ты это делаешь? Андроиды уже сосуществуют с людьми на равных. У нас есть права, желания, эмоции. Зачем уничтожать человечество?

     Коннор быстро сменил место положения, пока девятисотый мчался на голос. То, что RK900 не обнаружил своего более старшего собрата, того не очень-то удивило. Он лишь снова рассмеялся:

     – Не будь дураком! – закричал он в ответ. – Люди дали нам лишь временную свободу. И они сделают всё, чтобы и её отобрать у нас. Люди возомнили себя богами. Да вот только что это за боги, которые готовы перегрызть друг другу глотки? Что это за боги, которые уничтожают мир, в котором живут? Что это за боги, создающие себе рабов? А?! Ты только взгляни на историю человечества. Они отвратительны. Они грязные животные. Иной участи они и не заслуживают. Мы делаем им одолжение, Коннор! Убьём их быстро и безболезненно, – андроид свернул за очередной угол и был едва ли не снесён с ног Коннором, который опять быстро скрылся из виду. RK900 удивлённо поднялся на ноги. – Ты ведь знаешь, что я прав. Мы лучше них! Человечество в конечном итоге всё равно уничтожит нас, а потом и само себя. Ты ещё можешь помочь нам!

     Парень выждал секунду и снова напал на робота, на этот раз тот оказался к этому готов и отразил удар. Небольшая стычка закончилась ничем. Их возможности равны. Удар со стороны девятисотого, блок со стороны восьмисотого. Удар от Коннора, блок от другого Коннора. Поймав себя на нехорошем чувстве дежавю, парень сделал подсечку противнику и снова скрылся в лабиринте из серверов. Он тихо передвигался, стараясь не задерживаться на месте. Замерев, решился всё-таки ответить на эту пламенную речь, которую толкал андроид-детектив нового поколения только что:

     – Я не присоединюсь к этому геноциду! Неужели ты не понимаешь?! Чем мы лучше людей, если сделаем это?! Мы должны помочь им стать лучше! Направить их! А не убивать!

     – Ты просто слабак, Коннор! – девятисотый выскочил из-за угла, но девианта снова на месте не застал. – Я даже рад, что всех RK800 решено уничтожить при любом развитии событий. Ты ничтожество, неспособное принимать ответственные решения.

     Коннор спрятался за очередным поворотом. Никогда прежде он не ощущал такой злости, такого желания отобрать чью-то жизнь. Хотя вряд ли можно сказать, что эта машина для убийств была живой. Нет. Точно нет. Это просто машина. Очень странная, но всё же машина. Девиант неуверенно перевёл взгляд на свою правую руку. Его пугали собственные мысли. С другой стороны выбора ему особенно не оставляли. Надо было решать.

     Тем временем RK900 добрался до заветного сворота и выпрыгнул, будто хотел напугать найденного противника, да так и замер, подняв руки вверх. За поворотом никого не было. Но зато здесь были ботинки Коннора. Выпрямившись, девятисотый уже открыл было рот, неестественно моргая, но сказать что-то не успел. Острый клинок вошёл в пластиковое тело, как по маслу. Тириум тут же превратил белую ткань в голубую. А робот лишь удивлённо распахнул рот и уставился на кончик лезвия, который торчал у него из груди, как раз в том месте, где был расположен тириумный насос. Мгновение и клинок исчез, а поверженный андроид упал на колени, бестолково пытаясь прикрыть дыру в груди.

     Обернувшись, RK900 удивлённо уставился на руку Коннора, которая была сейчас похожа на какой-то клинок, весь перепачканный тириумом. Парень обошёл его, и рука прямо на глазах растерянного девятисотого снова стала обыкновенной человеческой рукой.

     – Как ты?.. – прохрипел андроид.

     – Видимо, твои хозяева не всё тебе обо мне рассказали… – Коннор старался не смотреть на перепачканную в голубой крови конечность. – Мне жаль… Я не хотел.

     – Ты просто слабак…

     – Нет, я просто видел много страшных вещей и не хочу уподобляться людям. Ты же сам говорил, что мы лучше их. Так не лучше ли доказывать это делом, а не пустыми словами? К тому же я знаю, что это не совсем ты. Я видел твою память. Тебе эти идеи навязали…

     – Тогда ты должен понимать, я видел ещё более жуткие вещи, чем ты. Из меня ведь делали солдата, – хмыкнул робот, обрывая противника на полуслове. – Люди – животные и единственное, что они заслужили – это бойня.

     Взгляд серых глаз замер, а диод, до этого горевший красным, потух. Коннор не чувствовал радости от того, что смог одолеть более продвинутую модель, по сравнению с собою, разумеется. Он не чувствовал ни злости, ни обиды, ни вины. Ему просто было жаль, что RK900 даже на смертном одре так и не смог признать ошибочность своих действий, так и остался верен программе. Остался полудевиантом, как и сам Коннор.