Зачастую встречая нового человека в своей жизни, мы не знаем, к чему приведёт это знакомство.

Может он станет новым хорошим другом, который защитит в непредвиденной ситуации. Будет приходить по ночам пить горячий кофе, обжигая свой язык. Однако эта проблема мелочь на фоне остальных в его жизни, но тебя он не бросит на произвол судьбы… Или бросит? Всё будет зависеть от обстоятельств и условий, которые ты создал.

Если этот человек станет соперником, то явно неплохим. Лишь от тебя будет зависеть: раздавит он твою самооценку или заставит подняться со дна, чтобы соревноваться с ним на равных. Возможно, когда-нибудь вы сможете наладить отношения, но это долгий путь.

Или же человек станет твоей любовью. Вероятно, что даже первой, а взаимной или нет — время покажет. Упадёшь ли ты в этот омут? Будешь бояться его присутствия словно он убийца? Подавишь эти чувства? Никто не знает, к чему это приведёт.

Как и эта история, начавшаяся с маленькой лжи.

«Дети, с сегодняшнего дня в нашем классе будет учиться новенькая ученица. Не нужно обижать, потому что каждый мог оказаться на её месте», — это было самым первым воспоминанием о школе Южного парка. В тот день шёл дождь, как будто она никуда и не уезжала из родного города. Вот только снег на улице в осеннее время года возвращал её в реальность. Смешивался в грязную хлюпающую кашу, по которой не так приятно ходить, как по хрустящему под ногами снегу.
Пока класс перешёптывался между собой, девочка стояла за дверью и не решалась войти. Тело сковал панический страх, да так что пошевелить пальцами не могла. Причиной был подслушанный разговор двух мальчиков возле шкафчиков несколько минут назад:
— Слышал про новенькую? Я случайно узнал, подслушав разговор учителей, что она из Англии.
— Как тот лягушатник Пип? Видимо будет такой же раздражающей, — хлопнув дверцей шкафчика чуть ли не со всей силы, мальчик в синей шапке с красным помпоном пошёл в сторону класса.

Навязчивые негативные мысли охватывали разум, погружая во тьму. В бирюзовых глазах потемнело от страха и волнения, что её коллектив не примет и ей придётся стать изгоем на неопределённое количество времени, но в этот момент дверь открылась, и на пороге стоял мужчина, который до этого представился мистером Маки. Школьный психолог посмотрел на неё и спросил:
— О, ты уже здесь? Заходи. Как раз ребятам говорил о тебе, — его голос звучал спокойно и непринуждённо. Ей казалось странным, что едва знакомый человек обращается к ней на «ты».
Собравшись с собой, она всё-таки вошла в класс, но не могла смотреть на новых одноклассников. В глазах всё ещё было мутно и темно. Отчётливо видела только своё дрожащее от страха тело и длинные пряди светлых волос. Однако краем глаза она заметила шапку, которую уже встречала ранее в коридоре.
«Видимо будет такой же раздражающей», — словно камнем ударила в голову услышанная ранее фраза, вросшая с корнями в сознание. Девочка застыла на месте, будто тело парализовало.
Её странность заметили некоторые ученики, но ничего не успели сказать, как она снова пришла в себя и, развернувшись лицом к классу, представилась:
— Меня зовут Леарин Дэвинсон. Буду очень рада с вами учиться, — на лице девочки появилась улыбка. Однако глаза по-прежнему напоминали стекло. На фоне остальных детей казалась такой неестественной.
Кто-то в классе начал перешёптываться, но только один одноклассник спросил:
— И откуда ты взялась? Обычно новички рассказывают о своём старом городе, — его тон звучал язвительно, да и сам выглядел, как огромная язва. Воспитание не позволяло назвать другим словом. Чем-то нецензурным.
Девочка не растерялась и отчётливо ответила:
— Я родилась в Колорадо, но большую часть времени жила в Лондоне, — это выглядело так, будто заранее репетировала ответы на возможные вопросы, но в голосе всё равно слышалась дрожь. — Моя мама родом отсюда. По семейным обстоятельствам меня перевели в эту школу, поэтому надеюсь на ваше понимание и на то, что мы подружимся.
Однако толстый мальчик только рассмеялся:
— Ещё одна лягушатница, да? Похоже, будет весело, — он потёр руками.
Сердце ёкнуло от страха. Чего она и боялась, так это издевательств со стороны одноклассников из-за её национальности и диалекта. Казалось, что сейчас провалится сквозь землю, однако неприятного одноклассника тут же заткнул другой мальчик в зелёной шапке-ушанке, заметив, как новенькая напряглась:
— Заткнись, Картман, — шутник тут же обратил внимание на выпад в его сторону. — Ты хоть раз можешь не доставать новеньких?
— Конечно, Кайл, раз ты волнуешься, — в голосе слышался сарказм, ведь он даже не скрывал этого. — Небось, положил глаз на неё?
Весь класс покосился на них, ожидая, что будет дальше, но защитник в зелёной ушанке, даже бровью не повёл и холодно ответил:
— Нет, просто ты всегда отвратительно ведёшь себя.
Их диалог прервал мистер Маки, который решил прекратить этот бессмысленный поток слов:
— Тишина в классе! — после этого все посмотрели в его сторону и новенькой девочки. — Леарин, можешь сесть рядом с Венди. После урока зайдёшь ко мне. Ещё не все вопросы решены.
Она кивнула и прошла на место, куда показал ей сесть психолог. Ноги всё ещё едва слушались её, да ещё и после такого представления со стороны новых одноклассников, но переступала через свой страх и шла только вперёд. Назад пути не было, но сбежать хотелось куда подальше, потому что почти все внимательно смотрели на неё, провожая взглядом. От такой атмосферы становилось некомфортно.
Сев на своё место, в её сторону тут же повернула голову одноклассница с длинными чёрными волосами и тихо сказала:
— Меня зовут Венди Тестабургер. Я староста этого класса, если будут вопросы, то можешь спрашивать у меня.
Выглядела она доброжелательной и ответственной в глазах новенькой ученицы, однако чувствовалось, что всё не так просто. Леарин мысленно отметила один факт: девочка и правда выглядит, как лидер. В её взгляде Дэвинсон видела уверенность в себе и полное отсутствие каких-либо сомнений. Это тот человек, которому не хотелось переходить дорогу.
— Хорошо. Можешь меня звать просто Леан, если хочешь. Меня устраивает это сокращение, — она улыбнулась уголками губ, глядя на старосту.
Венди ответила ей улыбкой, а после в класс вошёл учитель и начался урок. Эти часы казались бесконечно долгими. Учитель, который представился мистером Гаррисоном, оказался не таким хорошим, как думала Дэвинсон.
«Похоже, мне придётся весь материал осваивать самостоятельно», — она тихо вздохнула. Многое из того, что он рассказывал, не имело ничего общего с тем, что класс сейчас изучал по программе. В старой школе они уже это проходили, поэтому девочка просто вырисовывала в блокноте всякие завитушки и веточки деревьев, ожидая, когда этот поток бреда закончится.
«Чёрт, а она красавица», — на задних рядах кто-то шептался. Услышав это, она повернула голову, чтобы посмотреть на нарушающих дисциплину, но все сидели, уткнувшись в учебник или тетрадь. Пожав плечами, продолжила вырисовывать в клеточках узоры.
«Ты такая наивная, Леан. Это в любом случае не о тебе», — мелькнули в голове мысли. От них не было плохо, но и приятные чувства они не вызывали. Ей просто хотелось уйти домой и закрыться в комнате.

Как только прозвенел звонок на перемену, девочка сразу же направилась в сторону выхода из класса, но за ней увязалась Тестабургер со словами:
— Я тебя провожу. Заодно покажу школу.
— Да, хорошо, — согласилась Дэвинсон. — Это хорошая идея.
Весь путь до кабинета психолога Венди рассказывала, где какой кабинет и что там у них или у других детей проводят. Новенькая внимательно её слушала, кивая. Ей нравилось наблюдать, как увлечённо рассказывает староста и это весьма интересно.
Неожиданно Тестабургер спросила:
— Если не секрет, то по каким семейным обстоятельствам ты сюда приехала?
Леан немного зависла и начала уже подбирать в голове слова, как вдруг собеседница передумала:
— Ой, извини. Это очень некультурно с моей стороны о таком спрашивать. Можешь не рассказывать, — она виновато почесала затылок.
— Ничего страшного. Просто это вынужденная мера, я так думаю, — Леарин стало неловко, и последние слова сказала гораздо тише.
Меньше всего ей хотелось рассказывать подробности, почему сюда попала и где её родители. По выражению лица стало ясно, что Леан не очень приятна эта тема и хотела как можно скорее избежать этого диалога. К счастью, Венди перевела тему разговора в нейтральное русло:
— Надеюсь, тебе понравится в нашем городке. Это не Лондон, зато здесь воздух чистый и вокруг горы.
— Это уж точно. Мне здесь уже вроде как нравится, — её голос звучал неуверенно. Пока не могла понять насколько здесь хорошо или плохо.
Возле кабинета мистера Маки они ненадолго расстались. Эта перемена была большой, поэтому все ушли на обеденный перерыв. Дэвинсон постучала в дверь, а после одобрительного возгласа, зашла в кабинет.
За столом сидел мужчина и перебирал документы, как показалось девочке, именно её. Заметив ученицу, он тут же отреагировал:
— Леарин Дэвинсон? Проходи, садись, — показал рукой на стул, который стоял напротив его рабочего места.
Ничего не оставалось делать, как выполнить просьбу. Краем глаза девочка заметила, что за окном прекратился дождь, и из-за облаков вышло солнце, частично освещая комнату. В воздухе летали частицы пыли, отчего она тихо чихнула, прикрывая рот рукой.
— Извини, в кабинете ещё не проводилась уборка, — тут же оправдался мистер Маки, а после перешёл к делу. — Твой дядя на днях заходил ко мне и рассказал о твоих ментальных проблемах.
«Ох, чёрт», — мысленно выругалась она, но виду не подала, что это хоть как-то её напугало.
— Не думаю, что мне нужна помощь психолога, — её голос звучал спокойно. Можно даже сказать безразлично.
— Однако ты несовершеннолетняя и за тебя решают твои опекуны, как будет лучше, — тут же парировал мужчина, а после начал зачитывать записи. — Мне известно, что ты училась в школе для девочек, из-за чего никогда не контактировали с мальчиками. Это так?
Внимательный взгляд психолога заставил её содрогнуться и отвести глаза в пол, но ответила на поставленный вопрос:
— Да, это так. Я в целом людей боюсь. Мне некомфортно от того, что вы лезете в мою душу, мистер Маки, — решила сказать напрямую Леан, чтобы хоть как-то остановить его.
— Значит, страдаете от социофобии, — голос мужчины прозвучал задумчиво, а после он уже более бодро продолжил. — Понятненько. Хорошо, что заметили в таком раннем возрасте. Чем дальше, тем тяжелее от неё избавиться.
Девочка не понимала, чему радуется психолог, ведь ей даже психотерапевт не помог, которого нанимали родители, чтобы он с ней работал. Однако она также знала, почему методы другого специалиста не сработали, но верила в такую вероятность, что её жизнь изменится после переезда в лучшую сторону.
— Если захочется поговорить об этом, то всегда можно обратиться ко мне, понятненько?
— Понятненько, — сказала Леарин на выдохе. — Мне можно уже идти?
— Подожди, — он поднял руку, как будто на знаке «стоп», а после опустил и нажал на какую-то кнопку. — Стэнли Марш, зайди ко мне в кабинет.
Последнюю фразу он повторил дважды. Сразу после обращения Маки отключил устройство. Дэвинсон с ужасом посмотрела на психолога, понимая, что тот задумал.
— Мистер Маки, Венди вызвалась мне показать школу и часть уже посмотрела, пока шла сюда. Не стоит других учеников напрягать, — Леарин пыталась отговорить, но это не увенчалось успехом.
— Его я попросил ещё утром. Стэн хороший и порядочный человек, поэтому не стоит переживать, — тут уже начал её успокаивать психолог. — Думаю, он сможет помочь тебе побороть страх. Привыкнешь к коллективу.
Слова мистера Маки никак не помогли Леарин, и ей хотелось сбежать, словно пугливая кошка прячется под кроватью, когда в дом приходят чужаки.
Однако было уже поздно.
В дверь постучали.
Дэвинсон дёрнулась от страха и посмотрела в сторону звука.
— Заходи, Стэн, — разрешил мужчина, поправляя свой и так сильно затянутый галстук.
В кабинет вошёл мальчишка и поправил немного сползшую на глаза шапку. Судя по хмурому виду, он тоже не горел желанием здесь находиться. Леарин узнала его и отвернулась, прикрыв глаза, пытаясь собраться с мыслями. Это худший сценарий, который мог случиться с ней, как показалось на первый взгляд.
— Знакомься, Леарин, это Стэнли Марш. Он будет помогать тебе на протяжении четырёх месяцев в адаптации, — спокойно сказал Маки будто бы это обычный разговор о погоде.
В голове снова пронеслась утренняя фраза Стэна и стало ещё больше не по себе. Ей хотелось не вспоминать об этом, но навязчивые мысли играли и насмехались над девочкой. Марш прошёл и встал рядом с новенькой ученицей, но это действие выглядело довольно нерешительно. Колебался недолго.
— Приятно познакомиться, — на выдохе произнесла она.
— Взаимно, — последовал сухой ответ от него.
Их взгляды встретились. В её бирюзовых глазах читалось непонимание всей ситуации и даже, казалось бы, страх, а в его синих — равнодушие и холод. В душе они оба понимали, что никто из них не виноват и стоило винить только горе-психолога, чьи меры не выглядели эффективно. Однако из этой ситуации им придётся выпутываться самостоятельно, чтобы угодить именно ему.

Когда вышли из кабинета школьного психолога, Леан и Стэн встали в ступор, глядя в пустоту. Обдумывали произошедшее. Сердце Дэвинсон бешено колотилось от страха. Другие люди посмеялись бы и не поняли, чего она так боится, но в данный момент её ноги едва держали, чтобы не грохнуться в обморок. В глазах всё становилось мутно.
— Значит так, — неожиданно начал Марш, поворачиваясь к девочке лицом, и готовился уже выдвигать свои требования, но тут же замолчал и посмотрел на неё. — С тобой всё хорошо? Ты сейчас бледнее, чем до этого была.
— Не… Не совсем, — честно ответила с задержкой она. — Мои таблетки находятся в классе, но он далеко. Не дойду самостоятельно.
Он потёр переносицу, тяжело вздыхая.
— Почему ты их не носишь в кармане? У нас есть диабетик, который постоянно носит с собой необходимое, — возмущался Стэн, но в то же время думал, как ей помочь.
— Знаешь, как-то не подумала, что мои опекуны всё расскажут школьному психологу, — выпалила девочка, но тут же прикусила язык, подумав, что сболтнула лишнего, и теперь её будут считать ещё более странной.
— Опекуны? — спросил Марш, но тут же решил, что не самое лучшее время об этом разговаривать.
Он пытался взять её за руку, чтобы провести до стула и посадить на него, пока в обморок не грохнулась, но она тут же увернулась и отошла на два шага от мальчика.
— Не стоит, — её голос звучал тихо, и сама по себе выглядела напуганной.
«Чувствую, проблем с ней будет много», — в голове отметил Марш, снова потирая переносицу, негодуя.
— Я просто хотел тебя проводить до стула, чтобы ты тут случайно сознание не потеряла, — Стэнли с недоумением смотрел на неё, а после сосредоточился и смог донести мысль. — Давай так, Дэвинсон. Садись на стул и жди меня. Подумай о чём-то хорошем, а не о тревоге. Я сейчас принесу твой рюкзак, и ты примешь таблетки, идёт?
В ответ она лишь кивнула и выполнила его просьбу. Стэн ушёл в класс, оставив её наедине с собой.

Спустя минут пять он вернулся с её рюкзаком. Слегка запыхался, так как явно бежал. Отдав его девочке, Марш сел на стул, который стоял через один с тем, где сидела она. Понял, что так сохранит их нервные клетки. Также пришло понимание, во что его втянул психолог. Мистер Маки не самый лучший специалист, а глядя на неё Марш осознавал, что у Дэвинсон явно огромные проблемы, в которые мальчишку, естественно, никто толком не просветил.
Тяжело вздохнув, Стэн посмотрел на девчонку. Леарин копалась в своём рюкзаке в поисках таблеток. Только сейчас он смог её нормально рассмотреть. Если бы его спросили, как выглядит смерть, то тут же описал её. Нет, новенькая не была страшной, даже наоборот, если судить по реакции одноклассников. Сам же Марш не мог точно сказать ничего на этот счёт. Однако её странное поведение бросалось в глаза. Тело казалось настолько худым, будто девочка не знала о таком прекрасной существующей штуке, как еда. Бледную кожу можно сравнить с листом бумаги. Это называют аристократичной бледностью? Дэвинсон вполне вписывалась в это понятие. Вся светлая, но в тёмных тонах. Готы или вампиры бы оценили, как ему думалось. Густые светлые волосы были завязаны в два низких хвостика, которые ей явно мешали тем, что падали вперёд, а она их убирала назад.
«В рюкзаке такой же беспорядок, как и в голове», — почему-то подумал он, продолжая наблюдать, как новая одноклассница пока что безуспешно ворошит рюкзак.
— Ты уверена, что они в рюкзаке? — решил поинтересоваться мальчик. Его живот заурчал, отчего стало неловко. Из-за мистера Маки он не успел пообедать.
Но вместо ответа на вопрос, на свободный стул девочка поставила маленький прозрачный контейнер, где лежали два сэндвича и сказала:
— Можешь съесть это, я не голодная. Всё-таки из-за меня тебе не дали спокойно пообедать, — при этом Леарин не смотрела на него, а продолжала исследовать бездну своего рюкзака.
Стэнли удивлённо смотрел то на контейнер, то на девочку. Не мог подобрать нужные слова, поэтому просто принял её предложение:
— Спасибо, — он открыл ёмкость и взял один сэндвич, откусив небольшой кусочек, будто проверяя, собираются ли его отравить или это искренние побуждения. Однако это было съедобным и даже вкусным.
Неожиданно Дэвинсон выудила коробочку, чему обрадовалась и прошептала:
— Ну, наконец-то нашла, — открыв блистер, она взяла таблетку и положила под язык.
— Их не нужно запивать? — ради интереса спросил мальчик, оторвавшись от трапезы.
Повернув голову в его сторону, Леан ответила на вопрос:
— Нет, эти не нужно. Они помогают мне успокоиться, — в руках девчонка теребила упаковку от таблеток, а после аккуратно сложила и убрала назад в рюкзак.

После этого они оба замолчали. Часы показывали, что ещё минут пятнадцать свободного времени было в запасе, поэтому никто из них не торопился. Ей некуда спешить, ведь никого пока не знала, а Марш понимал, что если даже и опоздает на уроки мистера Гаррисона, то ничего страшного не случится. Это последнее место, куда он торопился.

— Дэвинсон, может, расскажешь немного о себе? — решил всё-таки спросить он.
— Можешь звать меня Леан. Мне не очень нравится, когда меня зовут по фамилии, — уточнила девочка, а после, сделав глоток воздуха и сразу выдохнув, продолжила. — Что ты хочешь знать обо мне?
Без лишних раздумий, Стэн выпалил:
— Ну, например, где ты училась до нашей школы. Явно же, что не в обычной.
Она посмотрела краем глаза на него с удивлением:
— Откуда ты… — Дэвинсон запнулась. — Это так заметно?
— Да, я наблюдал за твоим скучающим вымученным лицом.
Его слова смутили её, но старалась не подавать виду, что это так. Леарин не любила, когда кто-то смотрел на неё, да ещё и с целью изучить. Становилось неловко от одной мысли, что кому-то интересна её личность. Хотя так ли это?
— Я думала, что тебе школьный психолог рассказал, — пальцами она нервно отбивала ритм на деревянной поверхности стула.
— Нет, он мне ничего, кроме твоего имени и социофобии не рассказал, — Марш принялся за второй сэндвич, пока разговаривал с ней.
Послышался тихий вздох девчонки. Мысленно она считала свой первый день в школе полнейшим провалом, хотя прошёл всего лишь час, как здесь находится. Звучит драматично, конечно, но в её характере было переживать из-за каждой мелочи. Например, один взгляд в свою сторону и сразу после этого смех уже вызывал тревожные мысли, что с ней что-то не так.
Однако также понимала, что Леарин ещё повезло с «гидом». Мистер Маки не врал, когда говорил о том, что этот мальчик хороший. Так и, правда, казалось на первый взгляд. Полного доверия у неё он не вызывал, конечно, но и не чувствовала опасность рядом с ним. Тем более смог помочь ей, а ведь они едва знакомы.
— Я училась в школе для девочек, — всё-таки решилась рассказать Леан, глядя куда-то в пустоту. — Там даже все преподаватели женщины. Сложно привыкнуть к смешанной школе, да и к другой программе после старой. Но труднее всего к новым лицам, которые могут меня понять не так.
Дожёвывая сэндвич, Стэн задумался. Пытался подобрать слова, которые могли быть тут уместны, но не выходило. В воспоминаниях промелькнули моменты, когда Кайла и Кенни переводили в другие школы из-за смены города по обстоятельствам, а сам такое никогда не переживал. Не хватало уровня эмпатии, дабы понять её чувства.
— Мне кажется, что ты тут приживёшься. Этот город сумасшедший, — послышался смешок девочки. — Ах, да. Не воспринимай шутки Картмана всерьёз, да и в целом лучше игнорируй, чтобы он не выбрал новой жертвой для своих насмешек.
— Этот тот полненький? — уточнила она.
— Ага.
Следом Дэвинсон задала другой вопрос:
— А мальчик в зелёной ушанке?
— Это мой лучший друг Кайл. Он хороший человек, но немного импульсивный, — на его лице она заметила улыбку.
Леарин задала ещё несколько вопросов ему, пока у них ещё оставалось время до урока. В основном Стэнли рассказывал немного информации об окружающих их людях и чего от них, скорее всего, можно ожидать. Он заметил, что ведёт она себя более естественно, чем ему показалось, когда впервые увидел её в классе. Улыбка не кажется пластиковой, как у кукол, а глаза отражают её эмоции.

«Может она просто была на таблетках?» — подумал он, но не знал ответ на этот вопрос.

Встав со стула, Стэн посмотрел на неё. Она убирала пустой контейнер в рюкзак, а после заметила, что взгляд синих глаз сконцентрирован на её персоне, но сразу отвела свои глаза в сторону.
— Ты что-то ещё хотел спросить? — поинтересовалась Дэвинсон.
— Я вспомнил, что хотел сказать, когда мы вышли из кабинета психолога, — мальчишка почесал затылок. — И да, спасибо за сэндвичи.
Когда Леан поднялась со стула, Стэн наконец-то заметил их разницу в росте. Она почти на голову ниже него. Ещё утром у мальчика промелькнула мысль, что возле двери класса просто стоит третьеклассница, но никак не будущая одноклассница. Кое-как сдержался, чтобы не сказать вслух об этом. Заметил, что Дэвинсон внимательно на него смотрит в ожидании того, что же он так хотел сказать.
— Мы оба оказались в неловкой ситуации. Понимаю, что это сложно, но нам придётся выполнять условия мистера Маки, который даже себе помочь не может, да и другим тоже, — Стэн тихо вздохнул. — Я вообще не психолог, но нам придётся с тобой выкручиваться. Мне дали четыре месяца на то, что смогу тебя адаптировать в наш коллектив. В душе не знаю, как это сделать, тем более заставить тебя перестать бояться людей.
Девочка замешкалась, переваривая сказанную им информацию. Ей казалось странным, что взрослый мужчина, да ещё и специалист, спихнул на её одноклассника такую работу. Сомнительно представлялась работоспособность этого плана.
— При условии, что ты никому не расскажешь о том, что знаешь обо мне, — впервые она смотрела ему в глаза больше пяти секунд.
После её слов, Марш протянул руку с оттопыренным мизинцем и посмотрел на неё, прищурив глаза, будто она солнце. В этот момент почему-то этот прищур заставил девчонку засомневаться во всей этой идее. Леарин могла поступить эгоистично и игнорировать Стэна, наплевав на то, что одноклассника принудили с ней возиться против его воли, хотя они оба понимали, что никому это не нужно.
— Я обещаю. Никто не узнает то, что знаю я, — сказал он, всё ещё протягивая руку ей. — А ты пообещай мне, что постараешься нормально общаться с людьми. Хотя бы попытайся. За нами всё-таки мистер Маки будет наблюдать.
Её рука дрожала, но она зацепила свой мизинец с мизинцем Стэнли.
— Обещаю, — Леан улыбнулась действительно искренне.

В тот момент Дэвинсон ещё не знала, на что подписалась, но этот день стал новой страницей в книге её жизни.