***
Хогвартс. Уже много десятилетий, да даже сотен лет, эта школа ассоциируется у всех волшебников Великобритании с чем-нибудь волшебным, добрым, радостным. С домом. Ведь все волшебники, учившиеся там, считают Хогвартс самой лучшей школой магии и волшебства.
Но прошлый год оставил в воспоминаниях многих лишь горе и печаль. Битву между последователями Тёмного Лорда Волдеморта и волшебниками Хогвартса, кажется, будут помнить еще многие годы. Многие тогда выжили, но также было немало потерь, с обоих сторон противостояния. Очень много тел… Был разрушен и сам замок, хоть он и смог выстоять в этой битве и не стать руинами.
Потом были суды над бывшими Пожирателями Смерти, суды над выжившими представителями старой власти, которые допустили начало этой войны, много смертельных приговоров. Всем хотелось поскорее разобраться с последствиями войны и начать жить, наконец, спокойно.
Гарри Поттеру тоже хотелось. Он мечтал поскорее забыть о войне, о боли, крови и смерти, с которой ему пришлось столкнуться. Он хотел быть просто Гарри. Именно поэтому он одним из первых отправился на восстановление Хогвартса и вместе с Гермионой изъявил желание вновь вернутся в школу, на восьмой курс, который собирались сделать для «детей войны». Рон, конечно, долго возмущался и обижался на этот счет, но сильно ссориться с друзьями не стал.
Однако, когда Гарри решил серьезно поговорить с Джинни, чтобы расставить все точки над «ë» в их отношениях, был удивлен предложению девушки сыграть свадьбу в конце лета.
— Но Джинни, мы толком и не встречались. Всего пару месяцев прошлым летом, а потом я весь год провел неизвестно где. Да мы и целовались-то всего раз… Мне кажется, ты поторопилась.
— Я просто подумала, что мы были бы хорошей парой… Мы же тебе как семья, Гарри, — ответила тогда самая младшая из Уизли. — Но если ты считаешь, что я поторопилась… Значит, останемся друзьями?
— Мне бы очень этого хотелось, — улыбнулся Поттер и по дружески обнял Джинни, радуясь, что она так спокойно отнеслась к его невысказанной просьбе. — Ты для меня как сестра. Всегда понимаешь с полуслова.
И, казалось бы, тема была закрыта. Но вот Рональд так не считал. Его очень оскорбил подобный поступок друга, который вдруг «бросил его сестрёнку» и разорвал с Гарри все контакты. Он надеялся на поддержку Гермионы в данном решении, но та была солидарна с Поттером.
Осенью подростки, пережившие уже слишком много, вернулись к учебе. Их было не очень много, поэтому ученики восьмого курса учились все вместе, не обращая внимания на факультеты и детскую неприязнь, которая осталась в прошлом.
Гарри начал учиться, решив восполнить пробелы, которые накопились у него за прошлые годы. Также он решил оставить квиддич, который теперь казался детской попыткой насолить другому факультету, чтобы лишь иногда приходить на поле и просто летать, выполняя разнообразные трюки на своей старой метле.
Собственно, именно из-за этого он сегодня здесь. Больничное крыло. Сколько раз Гарри попадал сюда? А сколько отсюда сбегал? Кажется, уже и не сосчитать.
На улице была уже середина ноября, а пару дней назад выпал первый снег. И Поттер, рассудивший, что глупо отказываться от любимого времяпровождение из-за подобного пустяка, в итоге заболел. Гермиона настояла, чтобы он посетил больничное крыло, а мадам Помфри посчитала, что ему следует остаться на ночь, на всякий случай. Не то чтобы Гарри собирался сопротивляться.
В этом месте он мог побыть в одиночестве, подумать о своем, не отвлекаясь на шум в соседних комнатах, где жили юные и беззаботные школьники, и просто отдохнуть.
Кажется, не в этот раз.
— Опускай его сюда, Северус, — послышался голос мадам Помфри и Гарри немного приоткрыл глаза, чтобы понять, что же произошло, благо, на него сейчас внимания никто не обращал. — Вот на эту койку. Ох, чего только с этим бедным ребёнком не случалось за эти месяцы. Кто его так?
— Какие-то особо ярые противники Пожирателей, — немного хриплым голосом ответил Северус Снейп. С ним Гарри общался всего пару раз, когда тот проходил лечение в Мунго, благо, что мужчину успели туда отправить с помощью порт-ключа, но в последние месяцы они редко даже здоровались. Что было не удивительно. — Вот именно из-за этого я согласился вернуться на пост директора, Минерва совершенно не справляется одна. Я успел провести диагностику, но лучше проверь еще раз, нет ли внутреннего кровотечения.
Только сейчас Гарри обратил внимание на тело в воздухе, которое Снейп плавно переместил на соседнюю с ним кушетку. Голова опустилась и по подушке растрепались белоснежные локоны.
Драко Малфой. С этим юношей Поттер разговаривал в последний раз летом, когда шел судебный процесс по делу их семьи. Гарри удалось оправдать всех, хоть Люциус и отправился в Азкабан на три месяца, а после и на домашний арест на целый год. Драко тогда искренне поблагодарил Гарри и, хоть они оба вернулись в Хогвартс, больше ни разу не говорили. А порой так этого хотелось…
— Внутреннего кровотечения нет, но три ребра сломаны. Я дам ему костерост, но нужно привести его в чувства… Он потерял сознание от боли или ты использовал заклинания? — спросила Поппи, как только закончила диагностику.
— Я погрузил его в искусственный сон, так что ты можешь использовать обычный Энервейт, он не повредит, — кивнул Северус и перевел взгляд на одного из своих учеников и сына лучшего друга одновременно.
Медиведьма кивнула и, произнеся заклинание, взмахнула палочкой, приводя Драко в сознание. Тот шумно выдохнул и резко открыл глаза, начиная оглядываться. Когда он понял, что находится в больничном крыле, то сразу успокоился.
— Мистер Малфой, у вас сломаны ребра, но кости срастутся буквально за ночь. Вот, выпейте костерост, — мадам Помфри сразу же ввела юного пациента в курс происходящего и дала ему зелье. — А теперь вам стоит отдохнуть.
— Спасибо, мадам Помфри, директор, — кивнул юноша, когда его взмахом палочки переодели в пижаму, и прикрыл глаза, шумно выдохнув. Что ж, очередная ночь в больничном крыле — это не так уж и страшно. Малфой слышал, как ушли старшие маги, закрыв за собой дверь, и немного расслабился. Но вот со стороны послышался какой-то непонятный шорох, а затем и знакомый голос:
— Малфой? — открыв глаза, слизеринец повернул голову, встретившись взглядом с Поттером, сидящим на своей койке. — Ты что, с метлы упал?
— Если бы, Поттер, — Драко тихо фыркнул. — Это не важно. А вот что ты здесь делаешь? Насколько я слышал, ты ничем травмоопасным в этом году не занимаешься…
— Ага, следишь за моей жизнью, — усмехнулся Гарри и, немного подумав, пересел на кровать Драко, согнув одну ногу в колене, а вторую опустив на пол. Почему-то сейчас хотелось просто пообщаться, несмотря на то, что последние три месяца они просто не замечали друг друга. — Я польщен. Можешь не переживать, обычная простуда, от которой я уже успел избавиться. Так где ты смог сломать ребра?
— Подслушивал? — изогнул бровь Малфой, после чего тихо усмехнулся. — На самом деле, ничего интересного. Так, парочка семикурсников пытались мне объяснить, что быть Пожирателями плохо. А я не очень-то их слушал…
В такие моменты Гарри просто не понимал, как себя вести. Пройдя войну бок о бок с такими же подростками, он порой задавался вопросом, как можно продолжать враждовать с кем-то только из-за его факультета или выбора его родителей? Дети же не виноваты в грехах своих отцов и матерей… Но, видимо, кто-то так не считал.
— Вот как… — все же сказал Гарри, чтобы хоть чем-то заполнить повисшее молчание между ними. — И часто тебе пытаются что-то подобное объяснить? — спросил Поттер, сделав ударение на последнее слово. Драко аккуратно пожал плечами.
— Не то чтобы часто. Может, пару раз в неделю… Но в больничное крыло я обычно не попадаю, только если что-нибудь серьезное, — все же ответил Малфой, прекрасно зная, что Поттер уж точно не станет использовать эту информацию против него. Ведь он также прошел войну и забыл все распри, которые были между ними раньше.
Гриффиндорец недовольно нахмурился и поджал губы. Как же ему порой хотелось придушить вот таких придурков, которые не желают ничего понимать. Да и за Драко было обидно, он ведь, как оказалось, совсем не такой плохой, как Гарри думал раньше. Если бы его только могли защитить… Но некому. Отец и мать в поместье, Снейп стал директором и не может уследить за всеми своими змейками, а уж тем более найти виновников в таких вот ситуациях, а остальные… У Малфоя ведь, по сути, никого нет.
— Придумал! — вдруг воскликнул Гарри, когда Драко уже начал проваливаться в дрему. Не обращая внимания на недовольный взгляд, Поттер продолжил: — Я буду твоим парнем!
И какие только бредовые идеи не приходят в голову Поттера, пока тот находится под воздействием лекарственных зелий. Хотя в данный момент ему эта мысль казалась просто гениальной. Если Драко никто не может защитить, то это может сделать он. В их дружбу после стольких лет вражды могут не поверить, а вот в любовь — запросто! Как там говорится, от ненависти до любви?.. Тем более, что ненависти уже давно нет.
— Что? Поттер, у тебя совсем крыша поехала? Ты как себе это представляешь? — фыркнул Драко, закатив глаза. В его воображении все это выглядело не так радужно.
— Расслабься, Малфой, это же понарошку. Я хочу тебе помочь. Считай, что мне просто снова захотелось побыть героем, — отмахнулся Поттер. — Ты же любишь выгоду, так подумай, что будут делать «любители справедливости», если узнают, что твой парень Герой Магической Британии? Правильно, ничего. Соглашайся, это сработает, я уверен!
— Даже если я соглашусь, то как ты планируешь оповестить всех, что мы пара? Закричишь об этом в Большом зале или как? — хмыкнул Драко, изогнув бровь. — И как отнесутся к подобному твои друзья, м?
— За друзей можешь не беспокоиться, Гермиона поймет. А на счет оповещения… Да нам и делать почти ничего не нужно будет, — улыбнулся Поттер. — Придем на завтрак держась за руки, пару раз обменяемся улыбками и все, а остальное за нас сделают слухи и наша репутация.
Драко задумался. В принципе, если так рассуждать, то выходило довольно неплохо. Ему всего лишь нужно будет чаще общаться с Поттером и проводить с ним больше времени, и тогда закончится этот нескончаемый поток оскорблений в спину и удары со спины. Он ничего не теряет, особенно если учитывать, что Поттер всегда казался ему довольно интересным и симпатичным, как и многим людям, в принципе. Хотя как партнера Драко его никогда не рассматривал.
Что ж, не удивительно, что он в итоге согласился на это очень необычное предложение.
***
Следующим утром на завтраке было очень шумно, ведь все обсуждали последние новости — Поттер и Малфой стали парой? И хоть те ничего не говорили, их многозначительные взгляды, направленные друг на друга, легкие улыбки и пожелание приятного аппетита перед тем, как уйти за столы своих факультетов, говорили сами за себя.
Особенно шумно было за столом гриффиндорцев, где многие не желали верить в то, что видели своими глазами. Однако, желая получить опровержения от самого Гарри, они ничего не добились — тот лишь загадочно улыбался и продолжал завтракать. А вот ученики слизерина отреагировали спокойно, лишь несколько человек поинтересовались, где ночевал Малфой и, получив правдивый ответ, вернулись к еде.
С этого дня начался спектакль, под кодовым названием «Влюбленная парочка», которую в шутку придумал Гарри. Теперь они с Драко сидели вместе на всех занятиях, стали проводить больше свободного времени вдвоем, довольно часто были на виду. А еще у них появилась привычка обниматься на прощание, когда они расходились по своим спальням. Буквально две недели, и они узнали друг друга так, как не смогли узнать за прошлые годы. Кажется, прими Гарри на первом курсе предложение Драко дружить, они бы стали лучшими друзьями буквально через месяц. Но это уже в прошлом.
— Слушай, Драко, а почему ты ни с кем не встречался раньше? Согласись, это очень странно, ты ведь всегда был таким популярным, — во время их очередной прогулки по берегу озера, спросил Поттер. Уже была середина декабря и с каждым днем гриффиндорец все чаще думал о том, почему же он предложил такой необычный план именно Малфою. Ведь многим слизеринцам было непросто в этом году, да и в последующих будет также. Гарри просто хотел разобраться.
— Причина проста, у меня на первом месте была учеба, не забывай, я один из лучших учеников школы. Да и, к тому же, мне всегда больше нравились парни, а в чистокровных семьях это не очень приветствуется, — Драко пожал плечами, чуть улыбнувшись, и убрал руки в карманы мантии, потому что пальцы начали замерзать, а доставать палочку не хотелось.
— Оу… — Гарри удивленно взглянул на Малфоя, не ожидая подобного ответа. Его словно по голове ударили… И почему он раньше не задумывался о том, что Драко, в общем-то, довольно красивый и умный юноша? Нет, конечно, раньше он даже не думал о том, чтобы начать настоящие отношения с парнем, но сейчас… Кажется, что-то в его привычном восприятии мира изменилось.
— Эй, Гарри, все хорошо? Ты вдруг побледнел, — обеспокоенно спросил Драко и сжал руку Поттера, чтобы тот обратил на него внимание. — Пойдем лучше в замок, хватит на сегодня прогулок. Да и вечер уже, надо еще уроки сделать… Если тебе станет хуже, то можем сходить к мадам Помфри или к директору, у него всегда есть зелья.
— Нет, не стоит, все хорошо. Но ты прав, пора возвращаться, — согласился Гарри и они отправились обратно в замок, где разошлись в разные стороны, чтобы вернуться в свои спальни.
Но Гарри весь вечер, а затем и всю ночь не мог перестать думать об их разговоре, во время которого у него чуть сердце не остановилось. В последний раз он себя так чувствовал во время поцелуев с Джинни или Чжоу, но тогда это чувство проходило довольно быстро, а сейчас нет.
— Мордред… Поттер, почему ты опять отличился? — сам у себя спросил Гарри и перевернулся на другой бок, наконец засыпая.
***
— Слушай, Драко! Мы же пойдем на Святочный бал вместе? — спросил Гарри, когда они возвращались в замок из Хогсмида, куда ходили практически все влюбленные парочки школы.
Святочный бал, который проходил за день до отъезда учеников из Хогвартса, должен был состояться уже в следующие выходные. Многие пытались пригласить Поттера, но тот всегда отвечал отказом, аргументируя это тем, что уже пригласил своего парня. Что он сейчас, собственно, и собирался сделать.
— Мне казалось это очевидным, Гарри, мы ведь встречаемся, — хмыкнул Малфой, чуть улыбнувшись. Они уже поднимались по ступенькам, вместе с другими учениками, так что многие могли слышать их разговор. — Ты ведь остаешься здесь на каникулы, как я помню? Мы могли бы после бала погулять по пустому замку, если ты не против.
— Прекрасная мысль, Драко. Меня сейчас Гермиона ждет в библиотеке, так что увидимся позже, хорошо? — Поттер улыбнулся и, чуть наклонившись, быстро чмокнул слизеринца в щеку, после чего развернулся и быстро скрылся за поворотом.
Малфой ненадолго остановился, смотря ему вслед, но, благо, он умел держать лицо, поэтому никто не заметил его растерянности и легкого смущения.
Подумать только, его поцеловал Гарри Поттер. Неужели это что-то для него значило? Или нет? Драко никак этого не мог понять. Он думал об этом детском поцелуе, пока спускался в подземелья, и понял, что ситуация получается очень странная. Нравится ли ему Поттер как парень? Драко сомневается. Понравился ему подобный знак внимания? Возможно. Хочет ли он повторить?
Определенно.
***
— Ну что, как тебе бал? — Гарри немного наклонился, чтобы его мог услышать только Драко, с которым они сейчас кружили в танце. Ох, кажется, это был лучший рождественский бал в его жизни — Малфой выглядел просто великолепно в этом своем черном костюме с вышивкой по краям и серебристой мантии, которая подчеркивала цвет его глаз. Он и сам старался не отставать, чтобы поразить своего партнера хоть чем-то — Гарри удалось сбежать в Лондон и купить себе прекрасный черный костюм с темно-зеленой мантией. Еще никогда в жизни интуиция в выборе наряда ему так не помогала.
— Немного шумно. Может уйдем? Хотелось бы поговорить, — также тихо ответил Драко, заканчивая их танец. А после они взялись за руки и неспеша покинули Большой зал, чтобы подняться на Астрономическую башню, с которой сейчас открывался потрясающий вид.
Они стояли на балконе и просто молча наблюдали за закатом. Сейчас слова были не нужны, ведь они оба знали, что за эти полтора месяца смогли пройти весь путь от безразличия к другу другу до любви, хотя подобное чувство называть таким громким словом было рано. Пока что.
— Знаешь… Я бы хотел, чтобы ты был моим парнем, — тихо сказал Гарри, повернувшись к Малфою. Тот чуть улыбнулся.
— Дурак ты, Поттер. Я ведь уже твой парень, — Драко коротко усмехнулся и, поддавшись вперед, наконец поцеловал Гарри, чувствуя, как тот его обнял.
Этот Святочный бал был, определенно, самым лучшим и запоминающимся в их жизни.