— Мама! Мама! Смотри, какая большая змея! — противный детский голосок вырвал Ливерия из дремоты. К топоту и говору за стеклом он уже привык, но такие назойливые посетители будили в нём жажду крови.
— Да, дорогая, это… м… питон. Королевский, — произнёс чуть более низкий голос с запинкой. Читает с таблички, понял Ливерий. Ребёнок восторженно ахает.
— Как в Маугли, да? — всё ещё писклявый. Придушил бы вас.
— Да, как в Маугли. Пойдём дальше?
— Нет! — верещит ребёнок. — Почему он не двигается? Я хочу посмотреть, как он ползает! — взрослый вздыхает.
— Может, он спит. Хочешь, потом посмотрим, когда он проснётся? — Не проснусь, со злобой думает Ливерий.
Ребёнок радостно соглашается. А когда они возвращаются, Ливерий нарочно быстро передвигается по клетке, и детские глазки — так бы и проглотил — не успевают за ним. И только он набирает воздуха, чтобы выразить своё недовольство, Ливерий скручивается у самого стекла, угрожающе возвышаясь над людьми. Ребёнок в слезах прячется. Вот она — власть.

Ливерий ползёт по людной улице, ноги беспрепятственно проходят сквозь призрачное тело. Счастливые в своём неведении, и его это смешит. Глупцы. Скоро он вернёт своё тело, вот тогда повеселимся!

Алексина и Зозим, растерявшись, стояли перед высшими демонессами. Взволнованная Фива переводила взгляд с Мелэйны на Хипатию, но те оставались невозмутимыми.
— Не может быть! — подала голос воительница, забывая о манерах. — Ливерий? Вы уверены?
— Да, мы уверены, Фива, — спокойно кивнула Хипатия.
— Он давно стал подозрительным, жаль, мы не заметили раньше, — Мелэйна готова была сжечь всё вокруг. — Мы сожалеем, что так получилось с тобой, Алексина.
Низшая демонесса задрожала и обхватила плечи руками, сдерживая слёзы.
— Я верила ему… — её голос сорвался.
— Нельзя верить призракам, Алексина, — Фива положила руку ей на плечо, — тем более змеям. Они больше нас хотят вернуть силу живого состояния.
Зозим не произнесла ни слова с начала собрания. Всё, что говорили, казалось ей странным, но естественным, будто это были прописные истины. Быть живой. Она не помнила как это, но хотела бы узнать.
— И с тобой тоже, Зозим, — добавила Мелэйна. — Никто из вас двоих не заслужил этих мучений сломавшейся души. Ливерий преследует свои цели, неизвестные нам, будьте осторожны с ним.
Все кивнули, а воспоминания запульсировали в голове Зозим удушающей паникой. В который раз пришлось твердить себе, что они чужие. Не её, чужие! Чужие! Проваливайте!
Алексина тяжело вдохнула, невидяще смотря в землю. Слишком много эмоций для демонессы! Избавьте меня от них!
Фива подхватывает Алексину под руку, удерживая от падения. Она не должна страдать! Как ей помочь?
Мелэйна закипает внутри, проклятый Ливерий! Можно было найти помощника и понадёжнее! Чтоб он навсегда остался призраком!
Хипатия взглянула в глаза Мелэйне, молча призывая успокоиться. Не тот момент, остынь. Мы отомстим.

Я не справлюсь в одиночку!