Может ли мертвец спасти от смерти? В определенных случаях — да, если идут сражение и он является боевой единицей, лютым мертвецом.
Но может ли он исцелять раны? Определенно, нет. Хотя раньше это никем не проверялось.
А я просто медленно умираю из-за какого-то ранения на ноге, полученного, когда я провалился под воду, пытаясь перейти на другой конец берега. Такая глупая смерть.
Но что ещё ожидать от того, кто потерял свои силы и теперь скитается. Я всего лишь обычный человек, а с такими, как я, часто происходят несчастные случаи. Вот и всё. Я скоро умру от заражения крови, из-за какой-то гангрены. А я ведь хотел бы прожить долгую жизнь, длиной в сотни лет и стать известным, о ком бы спустя поколения говорили: «Вэй Усянь такой молодец, такой превосходный заклинатель, такой хороший человек». А теперь я просто умру.
— Эй, Вэй Усянь, ты чего сидишь с таким погребальным лицом? Если продолжишь так, то станешь ожившим мертвецом, — писклявым голосом сказал юноша из ордена Лань, на вид лет пятнадцати. — Мне ведь придется упокоить тебя, чего я не хотел бы делать.
— Да…
— Раз понял, то отлично.
Они сидели на пороге старого храма на берегу реки. Синяя вода переливалась радугой, искрясь светом заходящего солнца. Стояла теплая погода, которую иной человек назвал бы матовой из-за приглушенных розовых оттенков и ярких жёлтых отражений солнечных лучей.
— Смотри, по реке плывет бревно. Прямо как ты, когда умрешь, — посмеивался тот мальчик.
— Да… — Вэй Усянь тихо ответил, опустив голову, задумываясь: «А ведь правда, когда я умру… Если я не превращусь в духа или лютого мертвеца, то о моем теле никто не позаботиться. Даже Лань Чжань».
— Слушай, ты чего выглядишь так, будто думаешь о Лань Ван Цзи?
Тот лишь опустил глаза.
Река шумела, плескалась. То существо, принятое мальчиком за бревно из-за косо падающего света, издало глухой рык, откликаясь на призыв ничего не подозревающего призывателя.
— Это же лютый мертвец из семьи Лань! — в испуге воскликнул мальчик. — Как? Что он здесь делает?! Ты?!
Взор юноши упал на потухшего Вэй Усяня, кажется, не обращающего внимание ни на что.
Мертвец затрясся, неестественно выгнулся и встал. Он пошел в их сторону. Но, не успев пройти и пяти метров, упал от святой стрелы, выпущенной из лука Ланя.
— Ты… Какого чёрта ты призываешь мертвецов?
Белые глаза стали снова обрели цвет.
— Это не я.
Но было уже поздно — мальчик направил на него лук.
— Если не хочешь говорить, да будет так. Я просто убью тебя, чтобы ты больше никогда не смог вновь призвать лютых мертвецов, — на последних словах зазвенела тетива и стрела сорвалась с его лука.
— Кажется, я умру раньше, чем заражение с больной ноги распространится по всему телу…
— Не стоит делать поспешных выводов, — произнес вдруг появившийся Лань Ван Цзи.
Полы одежды развевались на ветру. Он перерубил надвое мечом вылетевшую стрелу, осыпались щепки.
— Не смей укорачивать и без того короткую жизнь, — он был зол. — Каждый её достоин, не забывай.
Лань Ван Цзи встал между Вэй Усянем и юношей.
— И не смей трогать его, — дождавшись испуганно-пристыженного кивка, продолжил. — А теперь отнеси этого мертвеца в Гу Су.
— Да! — крикнув, молодой Лань подбежал к берегу реки и начал собирать останки в мешок.
Лань Ван Цзы посмотрел на сидящего, в его взгляде читалась радость, что тот успел придти до его смерти.
— Я рад тебя видеть.
— Я тоже.
Лань, подойдя ближе, наклонился, коснувшись руками ноги, исцеляя её.
— Как ты смог призвать лютого мертвеца?
— Я не знаю, — Вэй Усянь был потухшим, а после этих слов на его глазах образовалась влага, — Я просто рад тебя видеть. Рад…
Лань Чжань обнял его.