Нормальная

Игнорируя странное отвращение внутри себя, Эппл широко улыбается, вливаясь в компанию на вечеринке. Спэрроу без стеснения отплясывал под незамысловатую музыку с простыми как два пальца битами. Уайт изо всех сил делала вид, что ей очень весело, но с недавних пор ее неумолимый оптимизм поутих. Будто внутренний огонь затушил ливень ночных слез. Брайер кружила подругу по танцполу, заливисто смеясь. Хоппер, краснея и смущаясь, танцевал рядом, а Спэрроу Гуд так и норовил приобнять Эппл за талию, притянув ближе. Принцесса неуверенно отодвигалась, но не была убеждена в том, правильно ли она делает. Может быть ей нужно поддаться ему? Тогда она будет обычной девушкой, как и все вокруг.

Чуть ближе к ди-джейскому пульту стоял Дэринг. В отличае от своих друзей, он не веселился, а бесстрастно наблюдал за бывшей девушкой. Их фиктивные отношения были закончены, но он все никак не мог перестать волноваться за принцессу. Потому что они друзья. Эппл боялась саму себя, боялась своих чувств и эмоций, но Дэринг никак не мог ей помочь. Он сам понимал, что слишком эгоистичен для сопереживания и уж тем более для того, чтобы давать советы, но внутреннее беспокойство все не покидало его.

Эппл громко хохотала, иногда прикусывая губу чтобы не сорваться на нечто непозволительно грубое. Принцессу всегда окружали те, кто по-своему восхищался ею. И те, кто мечтал ей обладать. Понимая это, Уайт все же никого не избегала, пытаясь сделать себя "нормальной". Нормальные девочки ведь любят мальчиков и их внимание? Даже такое омерзительно беспардонное, как у Спэрроу. Его горячие и грубые руки словно прожигали платье, до ужаса неприятно.

Нормальная. Нормальная. Нормальная.

Последнее время Эппл была зациклены на этом слове, пытаясь впитать его полностью, вплести в собственные нити ДНК. Эппл хотела быть такой же, как и все. Нервы звенели, внутри себя принцесса была на пределе. Ей это все так надоело!

— Ладно, хватит, — Дэринг схватил подругу за запястье, выдергивая ее из толпы. Послышались возмущенные восклицания Спэрроу и разочарованные Брайер, но сама Эппл была безумно благодарна принцу. Она послушно шла за ним к выходу, позволяя себя вести. Ей нужен был свежий воздух. Просто необходим.

Принц остановился и, убрав руки в карманы, поднял голову к ночному небу, затянутому тучами. Ему хотелось полюбоваться звездами, но сегодня погода не была на его стороне.

— Я... Должна сказать спасибо? — Уайт смущенно заломила пальцы, потупив взгляд.

— Нет, — парень пожал плечами, — с чего бы. Я нагло влез в твое личное пространство. Все-таки это твой выбор.

— Выбор? — Эппл подняла брови. — О чем ты?

— Ты решила полностью игнорировать свои и чужие чувства. Кто я, чтобы мешать?

Девушка насупилась и, скрестив руки на груди, отвернулась от друга.

— Девушки не могут любить девушек, это ненормально.

— Нормально, ненормально... Сколько ты уже цепляешься за ярлыки? — вдруг Дэринг одернул себя и замолчал, не желая больше вмешиваться не в свое дело.

Эппл поежилась, обнимая себя за замерзшие плечи. Подавляя желание прямо здесь и сейчас заплакать, она больно прикусила собственный язык. Почувствовав солоноватый кровавый привкус, девушка сосредоточилась на этой боли. Друзья так и продолжали стоять в тишине еще некоторое время, пока Эппл приводила себя в порядок.

В какой-то момент Уайт не выдержала и тихо спросила, надеясь, что ее не услышат:

— Как там Дарлинг?

Принц обернулся на смотрящую в сторону подругу и мягко ответил:

— Часто вспоминает о тебе. Она скучает. Ей не нравится, что ты её избегаешь, но вместе с этим она уважает твой выбор.

Вдруг почувствовав себя виноватой, принцесса нахмурилась и с преувеличенным интересом принялась рассматривать землю под ногами.

— Девушки не могут любить девушек... — одними губами повторила она.

— Можешь убеждать себя в этом сколько угодно, — Дэринг прикрыл глаза на мгновение, а потом не прощаясь пошел по мощеной дорожке в сторону общежития.

Эппл тоже пошла к себе. У нее не было никакого желания продолжать развлекаться на вечеринке. Ноги немного подкашивались когда она шагала по темным коридорам, держась за стену. Проходя мимо очередной двери и проводя по ней пальцами, Эппл вдруг задержалась, пошкрябав дверцу ногтями. Задумавшись, она легонько постучала и немного отошла. В проеме появилась заспанная Дарлинг. Девушка расправляла складки на ночнушке и пыталась расчесать пальцами спутаннык волосы. Увидев перед собой Эппл, Дарлинг грустно улыбнулась и несмело поприветствовала принцессу.

— Я тебя разбудила? Извини, — Уайт подошла ближе.

— Ах, что ты, — рыцарша замахала руками, — не страшно.

Проводя взглядом линию ее шеи и неосознанно переводя взгляд на голые плечи, Эппл мысленно стягивала бретельку ночнушки девушки и ничего не могла с собой поделать. Смущенная и немного нервная, Дарлинг видела этот несколько мутный, но неприкрыто страстный взгляд.

— Плохо, что я так легко поддаюсь своим желаниям, — произнесла Уайт и до того, как Чарминг успела что-то у нее спросить, оплела руками талию рыцарши и поцеловала ее, проходят вместе с ней вглубь комнаты. Дверь с легким стуком закрылась.

Ругая саму себя и испытывая ненависть к своим эмоциям, Эппл с наслаждением чувствовала на своей спине холодные руки Дарлинг. Принцесса сопротивлялась сколько могла, но этот уже далеко не первый поцелуй с Дарлинг завел шестеренки в ее голове.

— Боже, прости, — Эппл резко оттолкнула девушку, закрывая лицо ладонями.

— Не бойся, — Чарминг сочувственно погладила принцессу по плечу, — в этом нет ничего ужасного.

Уайт немного раздвинула пальцы чтобы взглянуть на Дарлинг. Ее ласковая улыбка немного успокоила.

— Мы же с тобой одинаковые, — рыцарша развела руки в стороны, как бы демонстрируя себя, — а я классная. Значит и ты классная. Нет ничего плохого в том, что мы любим друг друга.

Эппл залилась краской.

— Наверно... Наверно ты права, — она улыбнулась, опуская руки, но все еще невесомо сомневаясь. Дарлинг обняла принцессу, и Уайт ощутила дуновение свежести. Словно от рыцарши исходили волны мяты и легкого зимнего ветерка. Девушка уткнулась носом в шею Чарминг, сжимая ее в кольце своих рук. Может быть, даже влюбившись в девушку, она остается нормальной?