— Но во сне не получится что-то прочесть, да? — тихо обронила Старлайт Глиммер.
Трикси, вольготно разлёгшаяся на другом конце кухни, приподняла голову.
— Это к чему?
— Да так, — Старлайт, стряхнув наваждение, помотала головой и бросила взгляд на часы. Обе стрелки застыли на двенадцати. — А тебе ерунда во снах часто снится?
— Я тебя умоляю… — закатила глаза фокусница и вытянулась на подоконнике под туманным стеклом. — Великая и Могучая Трикси слишком занятая пони, чтобы запоминать сны.
— Даже так?
— Абсолютно! Да и вообще… — она зевнула. — Я собиралась рвануть в Мэйнхэттен.
У Старлайт кольнуло в груди. Правда, было почему-то не так больно, как это отложилось в памяти. Но тем не менее она остановилась и присела у плиты.
— Мэйнхэттен? — пролепетала она, запинаясь, протянула дрожащие копыта к дверце духовки. — А это сейчас к чему?
— Ой-ёй, — Трикси неловко потёрла щёку. — Я нечаянно проговорилась, да?
— Это… — Старлайт отворила духовку и в упор посмотрела на противень: на нём в три ряда расположились кексы из всё ещё бледного теста. — Это должно было быть секретом?
— Вовсе нет! Я хотела тебе рассказать на днях, Старлайт, честное слово! — Трикси невинно похлопала ресницами. — Просто… один сплошной бедлам! Времени ни на что не хватает!
— Угу.
Старлайт вернула противень с кексами на место и перевела взгляд на регулятор температуры: стрелка показывала между “перережь ей глотку картофелечисткой” и “урони на неё холодильник”.
— Да… — замешкалась она, моргнула пару раз. — Наверное, все во… воспринимают время по-своему.
— Не переживай! — Трикси сползла с подоконника. — Я совсем ненадолго!
— Уверена? — Старлайт переместилась к столу, на котором до сих пор лежали полупустые мешки с мукой. — В этом городе время течёт по-другому. Слышала что-то такое, кажется.
Она подняла взгляд на часы. Большая и маленькая стрелки застыли на двенадцати.
— Я и не хочу торчать там больше месяца-двух. На Бродвинни, говорят, открывается новая площадка! И я могла бы провести целый тур! Только представь эту реку из денег, — Трикси, улыбаясь от уха до уха, поправила гриву и отправила воздушный поцелуй невидимым поклонникам. — А ещё признание и слава — которых, между прочим, Великая и Могучая Трикси ждёт не дождётся уже сто лет.
— Сто лет, говоришь…
Старлайт потянулась за поваренной книгой и медленно дочитала последние строчки в рецепте черничных кексов:
“Поместить противень с тестом и её трупом в духовку и выпекать двадцать пять минут, пока пепла не будет видно под золотистой корочкой”.
— Не расстраивайся! Я тебе писать буду! Честно! Даже выбью тебе местечко в первом ряду! Или два — один раз в месяц это нетрудно! — подмигнула Трикси, затем подумала и подмигнула снова. — Видишь, видишь?.. Я подмигиваю. Трикси совершенно серьёзно!
— Да… — Старлайт закрыла духовку. — Серьёзно…
— Лучше бы мы обсудили это пораньше? — вздохнула Трикси, виновато опустив уши.
— Ну…
Старлайт выглянула в окно за спиной Трикси. По-прежнему светло. Солнечные лучи неподвижно застыли в воздухе.
— Долго ещё они будут печься?
— А? Да… — Старлайт выпала из ступора и посмотрела на часы… на длинную и короткую стрелки, застывшие на двенадцати. — Уже скоро.
— Р-р! — Трикси описала взглядом дугу и снова привалилась к стеклу. — Они там будто вечность!
— Забавно… — единорожка обошла всю комнату, приглядываясь к свету и высматривая тени. — У меня был похожий сон.
— Сон? — Трикси протёрла глаза. — И… что за сон?
— Мне приснилось, как я учу новые заклинания, — тихо проговорила Старлайт, проходя мимо кухонной доски с записочками. К мягкой пробчатой поверхности было приколото несколько клочков бумаги, исписанных ловким почерком Спайка. — И одно из них очень могущественное. Я разучивала его те пару месяцев, что была в бегах, пока принцесса Твайлайт не предложила мне стать её ученицей. Но… потом она взяла с меня обещание никогда его не применять.
— Да? — Трикси с озорным видом выгнула бровь. — И ты никогда-никогда?
— Я… не помню, — дрогнул голос Старлайт. Застыв как вкопанная, она развернулась и скользнула взглядом по запискам на доске.
— Ну и ерунда-а-а… — Хвост Трикси понуро опал. — Но опробовать же интере-есно!
— Я сама не хотела. Как объяснила Твайлайт, это заклинание могли сотворить только слабые пони, смятённые души, не способные смириться с реальностью. И отменить его действие можно только в том случае, если они сами в будущем смогут освободиться и найдут способ передать в прошлое послание… Инструкции, советы, руководство к действию.
— Чушь какая. Матушка Гусыня эта Твайлайт, ей-богу! Га-га-га, я лучше знаю, га-га-га, магия вам не игрушки.
Взгляд Старлайт, дрожащий от слёз, застыл на оставленных Спайком записках: “Вернуть Большому Маку удочку”. “Сходить за молоком”. “Раскроить ей череп об подоконник”. “Вернуть книгу в Кантерлотскую библиотеку”.
— Я тебе вот что скажу, — Трикси подавила очередной зевок. — Ей бы не корону носить, а старушечий чепчик!
Старлайт проглотила вставший в горле ком и вытерла глаза.
— Но во сне не получится что-то прочесть, да? — тихо обронила Старлайт Глиммер.
Трикси, вольготно разлёгшаяся на другом конце кухни, приподняла голову.
— Это к чему?
— Да так, — Старлайт, стряхнув наваждение, помотала головой и бросила взгляд на часы. Обе стрелки застыли на двенадцати. — А тебе ерунда во снах часто снится?
— Я тебя умоляю… — закатила глаза фокусница и вытянулась на подоконнике под туманным стеклом. — Великая и Могучая Трикси слишком занятая пони, чтобы запоминать сны.