ни живой, ни мёртвый

В первые минуты Шэнь Цинцю, кажется, плачет.

У него больше нет ни тела, ни имени, он - переходное состояние между жизнью и смертью, вечный заложник Системы, всего лишь точка среди тысяч слов романа. Он умрёт, когда этот мир сгорит - или так и останется плакать над его пепелищем. У него больше нет сердца, нет понятия боли, но на грудь тяжесть целой вечности наваливается, и не остаётся у него вариантов, кроме как всю её выплакать.

Шэнь Цинцю кричит, всхлипывает и обнимает себя полупрозрачными руками, а Система неизменно отвечает одно и то же: “Соединение прервано”.

Шэнь Цинцю готов обменять эту глупость, эту ошибку в перемещении между телами на тысячу жизней по сценарию оригинального романа, готов каждый день чувствовать, как ему отрезают руки да ноги, только услышьте его.

Заметьте его.

Скажите, что всё будет в порядке.

Ло Бинхэ сжимает его тело в метрах от него и бормочет лишь что-то бессвязное, из чего едва можно выхватить тихое и отчаянное: “Учитель”.

И первое время Шэнь Цинцю его ненавидит.

Он ходит за Ло Бинхэ по пятам, чтобы сказать ему в тысяча первый раз, что это только его вина. Не будь его ученик безумным, ему бы не пришлось спасаться от него смертью. Не будь его на свете, не будь этой истории, Шэнь Юань никогда бы не умер, чтобы переродиться в теле самого жестокого злодея.

Ло Бинхэ не слушает и закрывает дверь прямо перед его носом. Шэнь Цинцю дальше не идёт, устаёт злиться на ребёнка, который ему рисовую кашу подносил, и садиться под дверью. В какой-то момент начинается новый день, новый комок злости - единственного чувства, здесь существующего - к горлу подкатывает, и он снова хватает Ло Бинхэ за рукава чёрного одеяния. Пальцы проходят сквозь ткань.

В конце концов Шэнь Цинцю и злиться устаёт.

У него все дни смешиваются в один бесконечный ворох чужих действий, которые он даже не запоминает. Иногда он закрывает глаза и не чувствует ничего - ни расслабления в теле, ни покоя. Но если не смотреть на мир, становится легче. Если забыть о том, что жизнь существует, принять становится проще.

И Шэнь Цинцю принимает.

Ему некуда больше деться, некуда уйти, негде забыться, и ему остаётся лишь принять роль равнодушного наблюдателя. Он может знать всё, понять всё за свою трижды проклятую полужизнь и осознать, как много, всё-таки, потерял.

Шэнь Цинцю поначалу много путешествует. Он не может устать, не может умереть, наткнувшись на демона, а потому ходит быстрее в несколько раз. Он заходит во все города, на которые в пути натыкается, заглядывает во все окна и даже возвращается на хребет Цанцюн всего на день. Юэ Цинъюань выглядит уставшим, ученики - потерянными. 

Но ни один человек во всём этом мире не интересует его так же сильно, как Ло Бинхэ.

Как сильно тот ненавидел его и на что мог пойти? На что пойдёт теперь? Что он говорит самому себе, когда остаётся один в комнате?

Шэнь Цинцю впервые за три года своей смерти переступает порог запертой комнаты своего ученика.

Ло Бинхэ прижимает к себе его мёртвое тело и шепчет всё тоже глупое: “Учитель”.

- Я не знаю, что делать без вас, - добавляет он, и голос его дрожит. - Я не знаю, как я проживу ещё хоть год без вас. Но я обещаю, этот ученик вернёт вас к жизни. Этот ученик вернёт вас и никогда уже не отпустит, - шёпот становится едва различимым. - Этот ученик любит вас.

Шэнь Цинцю впервые за долгое время не знает, что сказать.

Ему кажется, что всё это - жестокая шутка, пустой сон, от которого он просто обязан проснуться. Но он не просыпается - только чаще остаётся в комнате Ло Бинхэ, сидит на краю его кровати, пока он в дрёме, не очнувшись окончательно от осознанного сна, шепчет имя: “Шэнь Цинцю”. Гладит своего глупого ученика по голове, пока тот плачет, сгорбившись над его трупом.

И видит, как зажигаются алым глаза Ло Бинхэ в тот момент, когда он понимает, что Шэнь Цинцю вернуть никогда не сможет.

Это цвет пожарища на пике Цинцзин, цвет крови любимой некогда Нин Инъин и узоров на его чёрном наряде. Голос у него будто бы тот же оттенок приобретает, тёмный, яростный, когда он кричит:

- Посмотрите, учитель! Я сжигаю всё, что удерживало вас! Всё, что мешало мне! Неужели не вернётесь посмотреть на такое зрелище? Неужели не вернётесь ко мне?

Шэнь Цинцю стоит прямо за его спиной и через его плечо смотрит на Юэ Цинъюаня, наполовину вытащившего из ножен Сюаньсу.

С его ресниц срывается тихая слеза.