Страница из книги, на которую пролили кофе

Дробный стук кофейных зерен выводит меня из раздумий. Смотрю на рассыпавшуюся причудливым рисунком арабику, после чего перевожу виноватый взгляд на Тень. Тень вздыхает и идет отбирать кофемолку.
- Ты же знаешь, в жизни не сталкивалась с кофемолками, - пожимаю я плечами. Тень кивает, привычно превращая зерна в порошок, но ехидно добавляет:
- Но варить кофе будешь ты, а не кофеварка. Пора учиться.
Беззвучно соглашаюсь. Конечно, пора, с полки уже давно и неуловимо тянет специально припасенными ароматными пряностями, а Тень даже турку с собой принесла.

***
Гипнотизирую то, что призвано в скором времени стать приличным кофе, кручу в пальцах баночку с корицей, наслаждаясь мягким тёплым запахом. Тень наблюдает и улыбается уголками губ.
И тут меня накрывает волной тоски по несбывшемуся. Оглядываюсь на одноглазую луну, задираю подбородок и вою в потолок.
- Не скули, - морщится Тень.
- Я страдаю, - возражаю я, но громкость сбавляю.
- Страдай молча.
- В окно выпрыгнуть, что ли...
- Со второго этажа? Сломаешь ногу, будешь страдать в пять раз больше.
- В шесть, - уныло огрызаюсь я и тянусь за имбирем.

***
- Дурацкие у тебя отношения с несбывшимся, - вздыхает Тень, глядя на мои кофейные мучения. – Ну как так можно?
- Со сбывшимся ещё хуже, - напоминаю я.
- Там у вас обоюдное презрение, - не соглашается Тень. – А тут неразделенная любовь.
- Зато любовь, - и как назло рассыпаю гвоздику.

***
- Ты отравишься, - констатирую я, заглядывая в турку. Её содержимое похоже на всё, что угодно, кроме моих представлений о кофе.
- А ты?
- А я не буду пить. Иначе некому будет убрать твое бездыханное тело из этой кухни.
- Ты разве не знаешь, что всё это – сон? – картинно удивляется Тень.
- Знаю, - осторожно принюхиваюсь. А пахнет вроде ничего так... – Но кто сказал, что этот сон менее реален, чем тот, в котором я проснусь?
- А может, и не проснешься...
- А может, и не проснусь.

***
- Слушай...а почему ты приходишь ко мне?
- Ты же сама зовешь. Невежливость не входит в число моих привычек.
- Я зову тебя мысленно. Неужели так громко, что и Там слышно?
- Истинный зов слышно везде, - Тень назидательно поднимает палец. – Вопрос в том, готовы ли мы принять тех, кого зовем.
- Не понимаю.
- Люди зовут смерть, забвение, испытания. Представляешь, если бы те, кого так называют, являлись по первому зову?
Ёжусь от внезапного холода.
- Не представляю.
- Вот и ваше счастье, что они тяжелы на подъем.

***
- О, небо! Тебе ведь нетрудно, примени пару ступеней черной магии, сделай из этого напитка кофе или камру по твоему выбору!
- Лучше кофе, - поправляет Тень. – Камры я нахлебалась по уши, хочется чего-то новенького.
- Зато я не пробовала.
- Успеешь ещё, обещаю, - утешительно отвечает Тень. Я на секунду умолкаю и меняю пластинку.
- Так и быть, камра с Тени, кофе с кофеварки. О, небо! Преврати это в бальзам Кахара!
Тень одобрительно хихикает.
- Губа не дура! Кстати, а чего ты потолку-то молишься?
- Ну где-то за ним ведь прячется небо...

***
- Ты никогда не задумывалась о карьере хозяйки кофейни на Перекрестке миров? – спрашивает Тень, прихлебывая кофе. – Вкусно.
- Кто ж меня туда пустит... – вздыхаю я. – Для таких, как я, путь на Перекресток закрыт.
- Для таких – это для каких?
- Неисправимо мечтательных бездарей с кривыми руками и больной головой, - уверенно заявляю я.
Тень смеется.
- Именно для таких все пути и открыты. Вымощенные грёзами и осколками ваших собственных душ.
- Звучит жутковато.
- Платить нужно за все. Даже за правильные пути, - грустно улыбается Тень.
- И все жё... – я собираюсь вывалить на Тень кучу самых что ни на есть логичных и правильных аргументов, но она перебивает меня, перегибаясь через стол и показывая куда-то за мое плечо:
- Нет, помолчи! Лучше посмотри вон туда!
Я послушно оборачиваюсь и смотрю в окно.
На моргающий фарами трамвай, что стоит перед моим подъездом.