Беременность меняет его тело. Искажает и безжалостно перекраивает под себя. Менан знает, что это необходимо, ведь даже для женщин она никогда не проходит просто и бесследно.

       Что уже говорить о нём, мужчине, понёсшем против всяких законов природы?

       Менан знает: ему необходимо набраться терпения и сил. Ему будет вдвойне непросто, и дело не только в том, что его тело не предназначено природой для подобной участи.

       Враги окружают его повсюду. Они только и будут, что ждать повод, чтобы вонзить принцу кинжал в спину. Так что он не имеет права показывать перед ними свою слабость.

       Но слабость берёт своё. Овладевает его телом и расслабляет мышцы. Застревает мерзким комом в горле, с которым Менан ничего не может сделать.

       Его тошнит постоянно. При беременности это нормальный процесс, но оттого не менее изнуряющий. Постоянная слабость и перманентная рвота, настигающая в самый неподходящий момент.

       Менан закрывает рукой рот, а второй держится за живот. Его снова рвёт, и он склоняется над тазом, заботливо принесённым Соршаном. Кашляет, давясь слюной, и чувствует себя одновременно опустошённо и унизительно.

       Соршан остаётся рядом с ним. Поддерживает как может, поглаживая по спине и прижимая к себе. В его объятиях Менан прячет свою усталость; его рукам позволят держать своё непослушное тело.

       Соршан отводит его к постели, помогая лечь. Заботливо вытирает взмокший лоб, убирая испарину холодного пота. Придерживает слабое тело, поднося к бледным губам принца чашу с водой, и сидит рядом с ним, ласково поглаживая по волосам или руке. Менан доверчиво расслабляется, погружаясь в беспокойный сон, который Соршан оберегает.

       Беременность делает Менана уязвимым и слабым. Снова и снова напоминает о себе тошнотой и рвотой. Они больше всего донимают принца, будто пытаются вбить ему в голову своё превосходство над ним.

       «Твоё тело больше не принадлежит тебе. Отныне ты делишь его с ещё одним существом. Смирись со своей участью и прими её, и не смей ей сопротивляться» — бьёт безжалостно, загоняя куда-то под лопатки чёткое осознание и понимание.

       Пока к горлу подкатывает очередной ком, а глотку сдавливают спазмы. Менана снова рвёт, и это становится просто невыносимо.

       Но он обязан пережить и перетерпеть это унижение и опустошение для того, чтобы продолжить движение вперёд.

       Беременность безбожно ломает его тело. Перекраивает под себя унижениями и лишениями. Женщины тоже проходят через это, но менее болезненно, в то время как Менан...

       Ему словно сама природа говорит о том, какой он на самом деле мерзкий ублюдок.

       Менан усмехается слабо. Подрагивающими руками опирается об края таза. Его — какая неожиданность! — снова рвёт, и он трясущейся от слабости рукой вытирает тянущуюся от уголка губ слюну. Устало прикрывает глаза, чувствуя, как сильные руки Соршана уверенно сжимают его плечи.

       Он не сдастся. Не сломается и не поддастся унынию. Непростое время он сможет пережить с честью и достоинством, перешагнуть через него и оставить в прошлом. Дальше будет и сложнее, и легче, и Менан не сомневается, что сможет со всем справиться.

       Он ведь теперь был не один.