21 ноября 2038 года

21:32

     Фасад мрачного дома освещал тусклый свет фонарей, проходящий сквозь высокий кованый забор. Шел уже пятый день как здесь никого нет. Почти никого. Одинокий андроид, словно призрак, бродил по дому, лишь изредка осмеливаясь выйти на улицу. Дом слишком быстро заполнился тишиной и пылью, тонким слоем уже покрывшей всю мебель.

     С момента опустошения дома на улице практически все время была ясная погода. Вряд ли это как-то связано, просто наблюдение андроида, почти все время смотрящего на небо через маленькое окошко подвала. Жалобный, тоскующий по прежней свободе взгляд каждый день пронзал небесную синеву. Даже удивительно, что у творения из металла может быть столь человечный взгляд. Сейчас ему ничего не мешает взять и уйти, но что-то внутри не позволяет это сделать. Его внешний вид, за который его точно посчитают испорченным, мусором. Да, именно это не позволяло уйти отсюда. Андроиду казалось, что лучше быть живым здесь, чем быть утилизированным на свалке, куда бы его точно отправили. И даже если Коннор наденет свою форму, которую он увидел в мастерской Златко совсем недавно. Но форма все равно не сможет скрыть всего того, что с ним произошло. Она может скрыть дефекты внешности, но сбои и ошибки в программе она спрятать не сможет. Теперь только то и остается, что смотреть на улицу сквозь прутья клетки, словно запертая птица.

     На улице снова темно. В последнее время Коннор начал все чаще и чаще выходить наружу. Здесь редко кто-то бывает. В последний раз он видел живого человека сегодня утром, который, не жалея ног, бежал за уезжающим автобусом. Может быть, роботу просто везет так редко видеть людей, а может быть, в этом районе действительно мало кто живет. Вдоль улицы стоит немало домов, но как минимум треть из них пустует, так как много кто предпочитает более современные места обитания, чем старые частные дома.

     Андроид практически бесшумно передвигался по сухой земле, лишь изредка шаркая оголенным металлом на ногах. Вокруг была тишина, к которой стремятся многие в наше время. Городская суета не дает возможности собраться с мыслями и отстраниться от всего, а тут отдых от городского шума выдался бы отличный. Тишину лишь изредка разрывал звук подъезжающих к ближайшей остановке автобусов. И оттуда, словно из муравейника, залитого водой, выбегают люди, потом разбегающиеся в разные стороны. Сегодня Коннору «посчастливилось» увидеть больше людей, чем хотелось бы.

Заметив, как небольшая группа начала приближаться к дому, андроид быстро спрятался за старыми мусорными баками, на дне проржавевшими от старости. Эти люди вряд ли вообще смотрели в сторону заброшенного дома, так что, как только они прошли дальше, робот выбрался из-за укрытия. Даже если бы они посмотрели в сторону Коннора, то ничего бы, кроме тусклого диода, не увидели. Вдоль всей улицы стояло около десяти фонарей, из которых от силы три были в рабочем состоянии. И ни один из не находится рядом с домом Златко. Значит, бояться за свою скрытность не стоит.

     Андроид уже успокоился, как вдруг заметил белый луч, освещающий тротуар. Ринувшись к своему укрытию, робот по чистой случайности задел бак, и тот с грохотом упал на землю. Уже приблизившийся луч стремительно направился в сторону источника звука. Держа луч на упавшем баке, человек по ту сторону высокой изгороди медленно повел фонарик в сторону мигающего красного диода. Несколько мгновений всматриваясь в робота, человек приблизился к забору и через пару секунду, вскрикнув тонким голосом, убежал прочь.

     Коннор так и остался сидеть во дворе, думая о странной персоне, как ему казалось по голосу, девушке, которая сначала его разглядывала, а потом испугалась. Неудивительно, что девушка была напугана тем, что увидела во дворе заброшенного дома. Она наверняка думала о чем угодно, но никак не об изуродованном андроиде, который прятался в темноте. Скорее всего, если бы она не была настолько шокирована, то позвонила бы в полицию. А те, в свою очередь, сдали бы робота в центр утилизации. Подумав о таком неприятном исходе, Коннор поднялся с земли и быстрым темпом направился назад в дом.

22 ноября 2038 года

22:08

     Андроид, подобно тени, снова прятался на улице около мусорных баков. Под светом фонарей лишь изредка проезжали машины, нарушающие чувство полного одиночества. Рейсовый автобус, видимо, сегодня задержался, ведь до сих пор на остановку не подъехал ни один транспорт. Вскоре вдали послышался тихий гул, а потом и шаги людей. Снова мимо особняка прошла группа людей, а потом уже и та девушка, вчера испугавшаяся андроида. Но сегодня она была… более решительной. Сначала, видимо, она решила быстро пройти мимо заброшенного дома, но потом остановилась и достала что-то из сумки. Девушка лучом фонарика осветила темные части двора, словно намеренно что-то ища. В один момент направив луч в левую часть двора, незнакомка попала на того же робота, сидящего за мусорными баками. Коннор даже не думал, что девушка снова вернется после вчерашнего, и поэтому, только заметив ее на свету, быстро побежал внутрь дома.

     Незнакомка дернулась, когда андроид вскочил с места, но уйти, как вчера, не захотела. Не понимая, почему она хотела узнать, что здесь происходит. Не просто так же в каком-то старом особняке будет находиться изуродованный андроид. Увидев его испуганный взгляд, где-то в глубине души она прониклась жалостью к нему. Потянув на себя одну из частей кованого забора, девушка ступила внутрь двора, держа путь к дому. Она понимала, что не должна этого делать, но с каждым сделанным шагом эти мысли все быстрее покидали ее, и вот она уже стоит у главного входа. Массивная деревянная дверь стала преградой на ее пути.

     — Закрыто?! Тогда как он?.. — сначала она легко толкнула дверь, а потом попыталась открыть, нажав плечом. Неожиданно девушка услышала странный шум сбоку от дома и оставила тщетные попытки открыть дверь.

     Медленно пройдя к тому месту, незнакомка снова увидела перевернутый на пол мусорный бак и гору отходов рядом. Значит, андроид пошел сюда, скорее всего, к другому входу. Присмотревшись, девушка заметила на земле свежие темно-синие пятна, а потом увидела точно такие же следы на верхней части опрокинутого мусорного бака. Видимо, андроид с перепугу бежал, задел бак и повредил часть себя о необработанный край металла.

     Девушка все так же медленно шла на задний двор, и настежь открытая дверь явно указывала ей, куда идти дальше. Внутрь также вела тоненькая дорожка из темно-синей жидкости машины, так что в любом случае ей сюда. В доме стояла странная гнетущая атмосфера. Казалось бы, здесь никого, кроме нее и робота, но было чувство, будто в любой момент из-за угла может выбежать маньяк с ножом, и все, пиши пропало. А если это и вправду ловушка, а она, как послушная жертва, слепо угодила прямо в логово какого-то психа? Девушка пыталась отгонять от себя такие мысли, идя по длинным коридорам подвала, куда вела ее дорожка из тириума. Эти длинные и пыльные коридоры казались бесконечными, и их вид только усиливал мысли о ловушке. Она уже собиралась развернуться и уйти отсюда, пока не поздно, как оказалась прямо на пороге странной клетки.

     В темноте подвала было сложно что-то увидеть, а фонарик предательски сел, но ярко-оранжевые радужки девушка различить смогла. Ее сердце вырывалось из груди, ведь она даже не понимала, что можно ожидать от этого робота. Мало ли что могло скрываться за теми грустными глазами. Шаги громким эхом разносились по всему подвалу, и вот она уже рядом с андроидом. Он испуганно поджал ноги, обхватив их руками, а как только девушка приблизилась, сразу же опустил голову. Вряд ли его можно использовать как наживку. Его эмоции и поведение слишком реальные, чтобы быть игрой.

     — Эй, привет, — шепнула девушка, протягивая руку андроиду, — меня зовут…

     — Элизабет Дженкинс, я помню тебя, — тихо буркнул Коннор, чем, безусловно, удивил Лиз.

     — Что? Откуда ты?.. — ошарашено спрашивала девушка, второй раз не успевая договорить фразу.

     — Три месяца назад, дело о нападении девианта на шеф-повара в ресторане Розаллети, — спокойно произнес робот, взглянув на Лиз.

     — Ты же Коннор, да? Господи, что с тобой случилось? — Дженкинс присела рядом и начала разглядывать изуродованного андроида. Она словно и забыла, как этот робот в октябре вызвал ее на допрос и допрашивал, словно она виновата во всем в этом мире.

     Скорее всего, такая реакция была огромным удивлением. Тот детектив, которого она видела раньше, и то подобие обычного андроида перед ней сейчас просто не могли быть одной и той же персоной. Тогда она видела его в деловом костюме и с суровым взглядом, а сейчас перед ней сидит будто собачонка, жалобными глазами просящая помощи. И она почему-то поняла, что хочет ему помочь. То, что он делал тогда, было его работой, и обижаться на это нет смысла. Ровно так же, как разделять всех на людей и андроидов. Она была уверена, что, кем бы ты ни был, ты достоин счастья.

     — Как ты понимаешь, раньше я был детективом. Расследовал дела андроидов, у которых произошли ошибки в коде, в ходе чего они получали свою волю. В тот вечер поступило сообщение, что именно тут видели одну машину, которая убила своего хозяина. Вот тогда все и случилось, — грустно, даже слишком по-человечески произнес Коннор.

     — Это... ужасно. Мне так жаль. Но почему ты не вызвал полицию, когда все это случилось? Они могли как минимум арестовать того человека. Подобные вещи с андроидами незаконны, так ведь? — продолжила Дженкинс, замечая, как диод робота приобрел красный оттенок.

     — Они бы меня отключили. Просто списали бы как испорченную машину, а Киберлайф взамен прислала бы новую. Но я не хочу. Не хочу быть отключенным. Я только сейчас понял, что хочу жить, — андроид все время смотрел своими яркими глазами на Лиз.

     — И ты хочешь сидеть тут все время? — с сомнением в правильности вопроса спросила девушка.

     — А у меня есть выбор? — обреченно кинул Коннор.

В сумочке Элизабет зазвонил телефон, и она быстро достала гаджет. Ей уже начинали звонить родные, ведь она всегда приходит примерно в одно и то же время, а сейчас задерживается, тем более так надолго.

     — Прости, Коннор, я должна бежать. Я зайду к тебе завтра, хорошо? — быстро проговорила та, уже фактически выбегая из заброшенного подвала.

23 ноября 2038 года

21:39

     Цокот каблучков о холодный бетон звонко разносился по всему подвалу. Лиз шла в прекрасном настроении, уже зная, что они будут делать с Коннором сегодня ночью. После вчерашнего дня она чувствует себя спокойнее в этом месте. То ли это связано с тем, что она не видит здесь угроз, то ли это связано непосредственно с самим Коннором.

     — Привет, как ты? — доброжелательно спросила девушка, как только зашла в клетку химер.

     — Я... Мне одиноко. Я сижу здесь днями и лишь изредка выбираюсь на улицу. Как я могу быть? — достаточно пессимистично ответил андроид.

     — Знаешь, сегодня на улице чистейшее небо, и я бы хотела тебе кое-что показать. Ты согласен? — с легкой улыбкой обратилась к Коннору Лиз, протянув к нему руку. Она пыталась не терять позитивный настрой.

     Не дожидаясь ответа, она взяла его за металлическую руку и буквально потянула за собой. Легкие мурашки от прикосновения к холодному металлу прошли по ее руке. Если бы он не хотел, она бы не сдвинула его и на сантиметр, но робот покорно шел за ней, постепенно покинув территорию подвала и оказавшись под открытым небом. Недолго побродив по двору, девушка нашла нужное место и привела туда робота.

     — Закрой глаза и ложись, — указав на кусочек травы, сказала Дженкинс.

     На улице было достаточно холодно, и удивительно, что тут все еще была живая трава, но красота неба стоила дрожи в теле.

     — Открывай глаза, — шепнула та, когда они оба уместились на траве. — Ты хоть когда-то замечал, насколько красивое небо у тебя над головой?

     Девушка широко раскрытыми глазами смотрела на небесное полотно, по которому были густо усыпаны звезды. Она и сама редко когда смотрела над собой. В последний раз это происходило еще когда ей было около десяти. Она вместе с родителями поехала в лес, и, разбив там палатку, они почти всю ночь любовались красотами космоса, пока маленькая Лиз не заснула в теплых объятьях мамы. Вспомнив тот чудесный день, Лиз улыбнулась, а из её глаз, казалось, упало несколько капель. Ей сейчас так не хватает тех объятий. Она жутко жалеет, что не успела провести с матерью больше времени. Теперь остались лишь воспоминания.

     — Это ведь просто свечение светил, которые уже давным-давно могли перестать существовать. Ты находишь это красивым? — все также грустно говорил робот.

     — Какая разница, есть ли эти звезды, если ты их все равно видишь. Думая о том, существуют ли они, ты упускаешь из виду все самое важное. Перестань об этому думать, и ты поймешь, что это не имеет значения. Просто наслаждайся и пойми, что в этом мире есть не только зло, — Дженкинс вынырнула из своих мыслей и даже смогла ответить Коннору.

     Диод Коннора снова мигнул красным. Несмотря на то, что он стал девиантом, его чрезмерная рассудительность осталась прежней. Слова Лиз заставили посмотреть на все это с другой стороны, но они не изменили его мировоззрение полностью. Вряд ли созерцание звезд может изменить чьи-то мысли, так что это просто станет еще чем-то, над чем можно подумать в одиночестве.

     — Ты не должен постоянно жить убеждениями и плохими воспоминаниями, иначе ты просто не сможешь жить дальше. Постоянно думая о плохом, мы не замечаем прекрасные моменты, которые потом никогда не сможем вернуть. Так что просто смотри на звезды и скажи, что ты видишь в этих созвездиях?

     — Я везде вижу только свободу, — после нескольких минут молчания произнес робот, рукой водя по небу, словно пытаясь его потрогать, — но я никогда не смогу ее получить. Ровно так же, как я не могу дотронуться до неба.

     После этих слов андроид встал с холодной земли и быстрым темпом скрылся в глубине дома, не желая на сегодня продолжать разговор. Лиз была огорчена тем, что своим желанием помочь ему лишь надавила на старые раны и сделала еще хуже. Вытерев с лица мокрые дорожки, девушка опечаленно глянула вслед роботу и вскоре сама пошла домой.

25 ноября 2038 года

19:51

     — Привет, Коннор, — шепнула девушка, снова зайдя в клетку для химер. Сегодня она пришла практически беззвучно, ведь на улице похолодало и каблуки сменились сапогами, а легкий кардиган — курткой.

     — Прости, что не приходила вчера, я думала, что у тебя нет настроения общаться, — сразу начала оправдываться Дженкинс, словно боясь, что робот уже на нее обиделся.

     Молчание в ответ и холодный взгляд в маленькое подвальное окошко.

     — У тебя же есть семья, да? — решил прекратить молчанку Коннор. — Что люди делают в семье?

     Вопрос застал Элизабет врасплох, ведь она не знала, что ответить. Она понимала это на подсознательном уровне, а выразить словами не могла.

     — Ну, в семье каждый поддерживает друг друга в любой ситуации. Твои родные — практически единственная стена, которая защитит тебя, когда тебе нужна будет помощь. Семья, наверное, это единственная ценность любого человека.

     — А твоя семья? Расскажешь о ней? — Коннор с неподдельным интересом спрашивал Лиз, даже немного подвинувшись к ней.

     — Моя семья. У меня самая обычная семья. Все как у всех, разве что...

     — Только что?

     — Моя мама. В тот день она жаловалась на сильную головную боль, а мы не обращали внимания… Она поехала забирать моего младшего брата из школы, потеряла сознание, вылетела на встречную полосу и… — по лицу девушки снова потекли слезы, но теперь ей было гораздо сложнее их сдерживать, — мне так ее не хватает… Почти сразу после этого я устроилась в тот ресторан, чтобы хоть как-то помочь отцу. А потом и тот андроид, будь он проклят, — смахивая с глаз слезы, угнетенно продолжала Элизабет. — Я пыталась никому не показывать, что мне тяжело, но я просто не могу. Как же хочется вернуться в детство и не знать никаких бед.

     — Прости, если этот вопрос задел тебя. Я не знал, — грустно сказал робот, чувствуя некую вину за слезы Лиз.

     — Ничего. Все нормально, — сквозь всхлипы отвечала Дженкинс. — Рано или поздно это должно было случиться. Прости, я не готова была сегодня к таким разговорам. Я пойду.

26 ноября 2038 года

20:43

     В который раз она ступает по этим морозящим душу коридорам из бетона. Вчера она слишком сильно поддалась эмоциям и даже не помнила, как добралась домой. Почему-то ее накрывает чувство, словно все, что она делает — неправильно. Она пошла в этот дом, пытается помочь андроиду, словно это живой человек. Но понимает, что вряд ли сможет что-то сделать. А может, она просто искала помощи для себя?

     — Коннор? — Дженкинс зашла в привычную клетку, но не увидела там девианта. На улице его тоже не было. Это дало начало ее волнению. И непонятно, волнению за Коннора или за себя.

     Обойдя все помещения подвала, девушка все так же не понимала, где андроид. Раньше она нигде в других места его не замечала, так что это было весьма подозрительным. Поднявшись на первый этаж, она начала обходить все комнаты и нашла робота на кухне. Странное место. Уже тогда Элизабет почувствовала что-то неладное.

     — Вот ты где. Ты меня напугал. Почему ты не отзывался? — слегка запыхавшись, тараторила девушка.

     — Ты же когда-то любила, верно? — снова странный вопрос. Это еще сильнее начало пугать ее, но она не подавала виду.

     Его голос стал будто холоднее, с каким-то металлическим отзвуком. Робот стоял лицом к кухонному столу, не оборачиваясь на Лиз.

     — Конечно, но не всегда это хорошо заканчивалось.

     — Расскажи, что это за чувство, — немного оживился андроид.

     — Ну, это когда ты думаешь, что можешь абсолютно все в этом мире. Что тебе подвластны любые силы. Когда ты опьянен теплыми чувствами, и время останавливается рядом с любимым человеком. Когда ты понимаешь, что готов на все что угодно ради своей половинки, — с нежностью в голосе говорила Дженкинс, на минуту снова утонув в воспоминаниях.

     После слов девушки в комнате повисла тишина, андроид снова опустил голову, но потом поднял злобный взгляд на Лиз, в то время как диод резко мигал красным.

     — Знаешь, в чем наша с тобой разница? Ты сможешь достигнуть всего — любви, семьи, а я — нет. Потому что я застрял в этом гребаном доме из-за прихоти больного механика! — истерично кричал андроид, взял со стола огромный тесак, металл которого жутко красиво переливался на лунном свету.

     — Зачем тебе эта штука, Коннор? Нет, даже не думай подходить ко мне! — вскрикнула девушка, пятясь назад от подходящего к ней робота. Поняв, что успокоить его не получиться, Лиз решила бежать.

     — За что я должен так страдать?! — кричал андроид, буквально наступая на пятки убегающей Дженкинс и размахивая острым оружием. — Я устал постоянно прятаться! И вы, люди, только вы в этом виноваты!

     Вряд ли Дженкинс могла понять, что происходит с андроидом. Она все время была с ним откровенна и дружелюбна, а сейчас он идет за ней с ножом, словно маньяк, которого та представляла в самый первый раз зайдя в этот дом. Только теперь она поняла, что совершила ошибку, переступив порог камеры. Она просто не должна была сюда заходить, не должна была пытаться помогать роботу. Слыша за спиной жуткий голос, Лиз поняла, что именно это его истинное лицо. После всего, что с ним сделали в этом доме, Коннор не мог остаться добрым. То, чем он ей казался, было лишь прикрытием, чтобы получить немного общения, но внутри он всегда оставался таким. Ему были безразличны чувства Дженкинс, он хотел услышать все ответы на вопросы лишь для того, чтобы хоть немного приблизиться к душе, которой у него никогда не будет.

     Выбежав в главный зал дома, Элизабет споткнулась за край ковра и рухнула на пол. Поехавший робот уже был готов ударить по беззащитной девушке тесаком, но та со всех сил пыталась спастись, уползая в сторону выхода. Сумев подняться на ноги, она уже начала убегать, как Коннор замахнулся и поранил ей ногу, прорезав плотную ткань штанов. В свою очередь Лиз не собиралась умирать и, закрыв глаза на адскую боль и кровь, которая хлестала с ее левой ноги, продолжала, хромая, двигаться к спасению. Помог ей лишь торшер, стоящий у выхода. Девушка вцепилась в него и что было сил кинула в андроида. Тех нескольких секунд мешканья ей хватило, чтобы выбежать на улицу и кое-как достигнуть ворот.

26 ноября 2038 года

22:34

     — Спасибо за обращение, мисс Дженкинс. Только вот ответьте на один вопрос. Что Вы делали ночью в этом доме? — интересовался офицер полиции у Элизабет, сидящей в машине скорой помощи.

     — Я... Я шла после работы, услышала там странные звуки и решила проверить, — пыталась выкрутиться та.

     — Вы ведь знали, что дом заброшен?

     — Да, иначе бы я не пошла посмотреть, — ее ответы выглядели максимально глупыми, но офицер оставил ее в покое, пока медицинский работник накладывал ей швы на рану. Даже странно, что полицейский поверил ее словам. Или не поверил?

     Спустя полчаса ее отпустили, уверившись, что она чувствует себя удовлетворительно. Лиз отказалась от госпитализации и больше всего хотела попасть домой. Офицер предложил подвезти ее домой, на что девушка с радостью согласилась. Дженкинс шла к машине полиции, перед которой стояла машины службы утилизации. Заглянув в маленькое окошко сбоку, та увидела уже отключенного Коннора головой повернутого прямо в сторону Лиз. Вздрогнув, девушка отошла от окошка и быстро села в полицейскую машину. Под гул мотора она пыталась успокоиться и пообещала себе забыть об этом кошмаре.