— Поттер… — мягкое бархатистое контральто вывело ее из задумчивости. — По-моему, ты на меня пялишься.
О, черт. Неужели это так? Разумеется, да. Тамсин Реддл была единственной самой великолепной, ослепительной, идеальной, красивой волшебницей во всей школе.
И теперь она стала старостой. Нетрудно было понять почему: когда она остановила монстра, который вводил учеников в кому, когда Гарриет была на третьем курсе, ее восхваляли небеса.
Все же, Гарриет было жаль мальчика с ее факультета. Рубеус всегда питал слабость к животным, добрая душа, и он никак не мог знать, на что способен акромантул. Он не заслуживал сломанной палочки и потерянного будущего.
Но Миртл Уоррен тоже не заслужила смерти.
Было трудно думать о таких сложных вещах, когда ее многолетняя любовь стояла рядом, так близко. В голове у нее все плыло, как если бы ее набили ватой, и она была удивлена.
Почему староста стала утруждать себя подготовкой Гриффиндора к СОВ по зельям, было выше ее понимания.
— Поттер, ты продолжаешь пялиться. Поттер?
— Ох! П-прости, — запинаясь, пробормотала Гарриет. «Быстро придумай оправдание, быстро…» — Я просто… Рассматривала твою губную помаду. Выглядит красиво, твоим глазам идет. Где ты ее взяла?
«Так и есть», — думала она. Помада подходила глазам Реддл. Они были красивого коричневого оттенка, но иногда, когда они ловили свет, казалось, что они сверкают красным, как рубины. Это было захватывающе.
— Это действительно так? — девочка постарше ухмыльнулась, растягивая эти чертовски шикарные мягкие губы. — Я достала ее в Косом переулке. Может, ты хочешь образец?
Гарриет машинально кивнула. На самом деле, ей просто нужен был предлог, чтобы Реддл взяла ее запястье в эти нежные руки, обнажила ее предплечье и провела на нем малиновую линию. Это было бы все равно что носить метку на своей коже, и эта мысль заставила ее подавить приятную дрожь.
Но то, что она получила, было гораздо лучше.
Реддл нежно взяла ее руку в свои и поцеловала ее, оставляя четкий след от губной помады.
Гарриет почувствовала себя заклейменной, горячий-горячий румянец пополз вверх от ее шеи к щекам. Ей нравилось это ощущение, эта уникальная форма губ Реддл на ее коже.
И улыбка старосты не дрогнула ни на секунду, от нее исходил отблеск самодовольной уверенности. Она знала, что делает с Гарриет.
— Хм-м… Я не очень уверена, что именно этот оттенок будет хорошо смотреться на тебе, — задумчиво произнесла она, постукивая идеально наманикюренным ногтем по подбородку. — Может быть, нам нужно проверить еще раз?
И прежде чем она опомнилась, губы Реддл прижались к губам Гарриет, и та превратилась в лужицу, в том самом месте, в то самое время. Они обе сидели, но Гарриет чувствовала потребность в опоре, ее руки инстинктивно сжимали мантию Реддл. Ее голова кружилась в абсолютном блаженстве, она не могла думать, она не могла дышать…
И затем Реддл отстранилась с самодовольной усмешкой, и Гарриет лениво заметила, что ее помада ни капельки не размазалась. Зная ее, та наверняка была заколдована.
— Абсолютно прекрасно, — произнесла Реддл интимным шепотом, прежде чем сунуть руку в карман мантии и вытащить маленький тюбик. — Ты можешь оставить ее себе. Она хорошо смотрится на тебе.
Гарриет потянулась к нему трясущимися руками. Она не совсем понимала, что именно произошло, но ее давняя влюбленность излучала силу, и в этих карих глазах, которые все больше и больше походили на оттенок ее губной помады, был голодный блеск.
Она не могла отвести взгляд.
— Я думаю, — спокойно сказала Реддл, как будто ничего не случилось. — Что ты найдешь зелья менее пугающими, если я буду сопровождать твою подготовку еще и консультированием по макияжу? Может, ты хочешь больше образцов, Гарриет?
Впервые услышав свое имя из этих уст, она почувствовала покалывание в спине, которое не смогла сдержать.
— Да, — ответила она, затаив дыхание. Она нуждалась в большем. — Мне бы это очень понравилось.