Андайн очень не любит всё, что связано с робототехникой. Нет, при желании она могла бы легко в этом разобраться и даже самой строить роботов, просто Андайн считает это слишком скучным. Для неё невыносимо сидеть взаперти и корпеть над шестерёнками, ей куда легче и проще закидать роботов своими копьями. Но кто будет строить роботов, чтобы они потом были уничтожены?.. Это пустая трата времени. Поэтому Андайн считает это скучным.

А если сама наука строения роботов — занятие ещё то, то что говорить о конечном результате? Нет, они выглядят весьма впечатляюще… Ровно до тех пор, пока они не начинают мозолить глаза. Тогда ей хочется начать уничтожать их, но, разумеется, этого ей никто не позволит. В основном их создатели. Впрочем, Андайн нисколько не осуждает тех, кто их строит — увлечения у каждого свои. Тем более, её девушка построила робота, да ещё с душой! Это явно говорит о её могучем интеллекте. Но сам робот… Андайн ещё не поняла, как к нему относиться.

Металлическая коробка с руками на колесе, для своей внешности он обладает слишком вызывающим характером. Даже зовут его необычно — Меттатон. Идеальное имя для робота. Такое же звучное, необычное и… Красивое?.. Твёрдое, даже металлическое. Сразу видно, что его обладатель является не простым монстром, а кем-то большим. Андайн ловит себя на мысли, что ей нравится это имя. Было бы неплохо познакомиться с его носителем, пусть он и является роботом. К счастью, такой шанс ей всё-таки выпадает.

Альфис приводит его, чтобы познакомить с Андайн, и она очень рада этой встрече… Хоть впоследствии он её несколько разочаровывает. Он ложится на пианино, подпирает рукой квадратную голову и, умудрившись сделать хитрое выражение… панели, достаёт откуда-то виноград и начинает… Есть его? Прямо на глазах у Альфис и Андайн.

Но если ящерка испытывает огромное удивление (как будто не она его создаёт), то у Андайн он вызывает… Восхищение? Просто так прийти в дом к самой главе Королевской Стражи и так развязно себя вести — это воистину храбрый поступок. Да ещё он нагло провоцирует Альфис и Андайн на поцелуй… Кажется, он совсем не боится позора и смерти. Пожалуй, из такого мог бы получиться отличный солдат… если бы он уже не был звездой телевидения.

Но смотреть его шоу Андайн не хочет. Наверное, из-за того, что она не фанатка гламура, напыщенности… И роботов. Тем более таких, которые совершенно не умеют себя вести. Впрочем, сам по себе Меттатон не так уж ей и противен — во всяком случае, существо он довольно интересное. Возможно, и его шоу весьма хороши, но она не хочет идти на поводу у собственных чувств. Андайн не хочет забивать своё время передачами, которые она смотрела бы лишь потому, что там снимается монстр, который ей нравится.

Впрочем, после падения человека Андайн может хотя бы ненадолго выкинуть Меттатона из головы. Сейчас абсолютно не то время, чтобы думать о роботах… Тем более, как выясняется, Альфис всё равно нравится ей больше. В ней нет этой напускной напыщенности и бахвальства напоказ — она показывает себя такой, какая есть… Пусть даже в её прошлом есть чёрные секреты. Но у кого их нет? Поэтому Андайн полностью принимает Альфис, всё больше и больше оставляя Меттатона в прошлом.

После освобождения из Подземелья робот почти стирается из памяти. Его место занимает ящерка, с которой Андайн смотрит аниме, читает фанфики… И занимается всем тем, что должны делать все влюблённые друг в друга монстры — полностью открываться друг перед другом, проводя длинные вечера лишь вдвоём… Кажется, ничто не способно разрушить их сладкую идиллию, которой могут. Вплоть до тех пор, пока Альфис не устраивается на работу в другом городе. Тогда их мир рушится, как карточный домик.

Андайн отказывается уезжать. Ей не позволяет работа полицейской — если она уйдёт, то кто займёт её место? Уж точно не один из людей, которые хороши лишь в том, чтобы бегать за преступниками и уплетать пончики во время обеденного перерыва. Про монстров и говорить нечего — они просто не потянут груз ответственности. Не бросать же их на произвол судьбы?..

Ящерка очень, очень долго плачет, осознавая, что Андайн не сможет с ней поехать. Воительница тоже не может сдержать эмоций, с ужасом представляя, какая пустота будет, когда Альфис исчезнет… И, что самое обидное, все эти воспоминания, всё, что они вместе переживают, просмотренные аниме-сериалы, написанные вместе фанфики… Кажется, всё это обращается в абсолютный ноль.

Наверное, так будет лучше для неё самой, — наконец решает Андайн, провожая возлюбленную на ненавистный поезд. Если бы была возможность, она бы закидала его копьями, уничтожила бы, разорвала на запчасти!.. Но она понимает, что Альфис это не вернёт.

Андайн не смотрит в сторону уезжающего поезда, отворачиваясь… Из её единственного глаза текут слёзы. В тот миг она забывает о том, что воинам нельзя рыдать. Но она не может сдержать эту душевную боль, пронизывающую всё её тело…

Андайн поднимает взгляд, смотрит на огромный баннер. Там Меттатон… Главное и самое лучшее творение Альфис.

— АААРГХ! — кричит Андайн, призывая копьё из воздуха. — Да пропади он пропадом! — кричит она в ярости, кидая оружие.

Но копьё не долетает до его фотографии. Оно рассыпается в пыль, так и не врезаясь в лицо Меттатона. Андайн медленно идёт домой, не обращая внимания на странные взгляды в её сторону. Она не успевает прочитать надпись о том, что он возвращается из своего турне и вот-вот будет в этом городке. Но, даже если бы она обратила внимание на эту деталь… То наверняка не поняла бы, что после возвращения он в первую очередь посетит именно её.

Поэтому у Андайн не находится никаких слов после того, как на её пороге неожиданно вырисовывается «гламурная железка».

— Чего тебе нужно?! — в своё незамысловатое приветствие она вкладывает всю ярость, на какую способна. Эта интонация может напугать любого, вызвав резкое желание развернуться и уйти.

Но только не у Меттатона. Кажется, он заранее готовится к тому, что ему окажут не самый тёплый приём — не просто так он принимает свою «квадратную» форму! Но его панель нисколько не выдаёт страха, продолжая показывать «улыбку».

— Ничего такого, красотуля, — отвечает он своим металлическим голосом. — Я всего лишь захотел немного тебя приободрить. Всё-таки таким рыбонькам, как ты, нельзя оставаться в одиночестве!

— На что ты намекаешь? — с прищуром спрашивает та. — Ты хочешь остаться со мной по каким-то своим роботическим причинам? Ищи себе топливо для своих мелодрам в другом месте!

Андайн хочет захлопнуть дверь, но Меттатон мягко придерживает её рукой.

— У меня уже готов материал для шоу, дорогуша, — хитро говорит он. — А теперь, пожалуйста, Анди, пропусти гостя внутрь…

Она не решается возразить, с недовольным лицом пропуская его внутрь.

Поразительно!.. Он ничего не критикует, не ведёт себя слишком развязно и даже не пытается включить своё же шоу, чтобы посмотреть его с Андайн. Неужели его научили хоть каким-то правилам поведения? А может, он просто хочет разделить горечь от утраты Альфис? Но в таком случае, какая ему разница?! Он и так может видеть её во время турне или техосмотра…

— Ты меня раздражаешь, — бурчит Андайн вслух.

— О, я прекрасно это знаю, дорогуша, — мурлычет Меттатон. — Поэтому и пришёл сюда.

— Чтобы побесить?! — изумляется та. Она добавляет со смешком: — Азгор тебя побери, вот ж засранец, а?!

Робот лишь смеётся в ответ.

В глубине сознания Андайн ловит себя на мысли, что ей нравится его смех. Кажется, он звучит абсолютно искренне… Когда она его слышит, кажется, что все проблемы уходят и растворяются. Остаётся лишь спокойствие и радость, как и желание слышать его смех как можно чаще. Да, он — самое лучшее изобретение Альфис!..

Андайн печально опускает голову вниз. Почему на ум постоянно приходит Альфис?!