Примечание
Девушка молча сидела на краю кровати, прижимая к себе подушку и покачиваясь в такт своим мыслям. Повязка на ее глазах уже значительно пропиталась кровью и слезами, губы что-то беззвучно нашептывали, а тело содрогалось от любого мельчайшего шума.
***
Зигза напал на нее ночью после бала, когда она хотела спрятаться у дальнего фонтана в лабиринте Адама и Евы. Слова Фенцио о исключении из академии и самодовольная улыбка Люцифера заполняли весь ее разум в тот момент. Вики тихонько плакала, проводя рукой по сияющей в лунном свете воде, когда услышала мерзкий шепот, приближающийся со стороны высоких кустов сирени.
Чудовище певуче слал гадости, которые припас для нее с их последней встречи. Уокер вскочила почти сразу, стараясь на один шаг Зигзы делать несколько своих, стараясь увеличить дистанцию между ними и иметь возможность улететь.
— Вот, мы и встретились, сука! — довольно лыбилось серое существо, протягивая свои когтистые лапы в ее сторону.
— К-как?.. — только смогла вымолвить девушка, стараясь расправить крылья.
— Как?! — прошипел Зигза и рванул к ней, чтобы не дать улететь. — Я же обещал тебе, что мы еще встретимся.
Непризнанная постаралась вложить всю силу в один четкий взмах, но не успела. Длинные, костлявые ледяные пальцы уже схватили ее за щиколотку и тянули вниз к себе.
— Он освободил меня. Он увидел во мне соратника. Мальбонте — истинный бог. — Проговорил проклятый, пока испуганное хрупкое тело трепыхалось и старалось крыльями ударить его. Но все было напрасно.
Перехватывая ее тело в борьбе, он добрался руками до серых крыльев и переломил их у самого основания, вызвав истошный крик и брызнувшие слезы из глаз будущего ангела.
— Ну, что ж, Серая шейка, теперь вернемся к тому, что мы не закончили… — монстр не успел договорить, как сильный удар пришелся ему в челюсть. Из последних сил Вики продолжила бороться, ведь на Земле у нее не было возможности летать, а это значило только одно: надо было использовать обычные методы самозащиты. Жаль, что все это было впустую.
Зигза только рассмеялся мерзко, страшно и брызжа слюной. Он сжал ее одной лапой, прижимая к своему тощему влажному телу так, чтобы руки девушки были обездвижены. Вторую он вскинул над ней и потянулся к испуганному заплаканному лицу Уокер.
— Хочешь знать, что делают с проклятыми душами в аду, пока такие праведные мрази, как ты, топчутся у нас над головой? — И снова злобный смех.
— Отпусти! Прошу! — взмолилась непризнанная, потеряв всякую надежду на спасение.
— Вот как ты заговорила? Жалкая букашка! Некому теперь наябедничать? — продолжал издеваться монстр, сжимая и сдавливая сломанные крылья. Вики зажмурилась, жалобный всхлип застрял в ее горле, проявившись слабым хрипом. — Смотри на меня, дрянь!
Уокер испуганно распахнула веки, чтобы встретиться взглядом с единственным выпученным белесым глазом на безносом сером лице и с хищным оскалом грязных червивых зубов.
— Что же ты не улыбаешься при виде меня? Не рада? Давай поправим это. — Острые когти вцепились в уголок ее губ и стали медленно рвать аккуратный рот с одной стороны. От резкой боли Вики дернула головой, и рука чудища соскользнула, оставив на щеке алую царапину.
Снова этот шипящей смех и зловонное дыхание изо рта бывшего заключенного, которые пронизывали и проникали под кожу, заставляя девушку неметь от страха. Он опять потянулся к ее лицу, чтобы сделать «улыбку» симметричной, но она мотала головой, стараясь отстраниться.
— Не дергайся! — сквозь зубы прорычал Зигза и еще сильнее прижал хрупкое тельце, наслаждаясь хрустом израненных крыльев и ребер. Резкий рывок — и рот девушки стал стремительно наполняться кровью из порванной щеки. Металлический привкус доводил до тошноты, а запах, кажется, перекрыл самые яркие ароматы цветов сада.
— Так ты выглядишь лучше! А-ха-ха-ха! — довольно заржал монстр и бросил на землю обессиленную девушку.
Вики, превозмогая боль, стала медленно ползти в сторону выхода; ее крылья были неестественно выгнуты во все стороны и дополнительным грузом волочились за ней, загребая перьями комья щебня; золотое бальное платье окрасилось на спине в бурый, а из ран на лице огромными каплями на землю лилась кровь, смешанная со слезами.
— Ты куда? — спросил бывший заключенный ада, издевательски клоня голову на бок. — Я тебе еще не все адские пытки показал.
Он с остервенением бросился к непризнанной. Навалившись, Зигза тряхнул ее за плечи, словно тряпичную куклу, и стал яростно царапать лицо, грудь и руки, которые она вскидывала, чтобы дать отпор. Каждый удар когтями по нежной плоти отзывался жгучей болью во всем теле и брызгами многочисленных мелких алых капель, которые лениво собирались в лужицы на листьях кустов и стекали вниз.
— А теперь любимое наказание сынка Сатаны, — прошипел монстр, слизывая кусочки плоти, застрявшие под ногтями. — Знаешь почему у меня только один глаз?
— Нет! — крикнула Уокер, стараясь закрыть лицо ладонями, но он перехватил ее руки и прижал к земле над головой.
— А-ха-ха-ха! Сейчас узна-а-аешь! — издевательски пропел он и потянулся к заплаканным глазам девушки. Указательным и средним пальцем он медленно стал вдавливать их, пока Вики истошно кричала.
Ледяной луч луны успел отразиться в ее лазурных радужках. Невыносимая боль — и резко темнота.
Последнее, что слышала девушка перед тем, как потерять сознание, — собственный крик, который наконец-то вырвался из груди. Деревья перестали шелестеть листьями, вода будто резко замерла, и непризнанная провалилась в звенящую тишину. Пустую, холодную и невыносимую глушь.
Зигза решил, что лучше оставить ее умирать там в одиночестве. Перед тем как уйти, он с наслаждением наблюдал, как густые черные дорожки крови стекают из ее орбит и многочисленных ран, а потом впитываются в землю. Как отвратительно-неприлично прикрывает ее тело лоскуты бывшего праздничного платья и как все реже и слабее она дышит.
Вики из схватки вышла чудом живой: группа демонов хотела уединиться вдали от преподавателей с изумрудными бутылками глифта и нашли ее.
***
Длинные иссиня-черные волосы потеряли объем, спадая на лицо слипшимися от пота прядями. Пухлые мягкие губы, которые приманивали взгляд каждого в академии, стали бледными, будто специально выделяя таким контрастом глубокие алые порезы. Уголки некогда насмешливого рта были порваны, а застывшие на них гнойные корочки заставляли отводить взгляд даже врачей. Крылья крепко прибинтованы к шинам, перья уже не казались такими пушистыми, каждое превратилось в иголку из-за запекшейся на них крови.
Отвратительный, знакомый каждому, запах изолятора окружал ее сейчас, смешиваясь с металлическим привкусом. Лучше бы она умерла. Лучше бы она не слышала этот сладкий приободряющий голосок врача, лепечущий каждую минуту: «Все будет хорошо, Вики!» Будто она трехлетка, разбившая коленку, когда упала с велосипеда. Нет, Уокер знала, что не все в порядке. И она чувствовала эту ложь, слетающую с губ ангелов, вечно кружащих вокруг нее.
Дино стоял в проходе, не решаясь сделать шаг в направлении к тайной возлюбленной. Всю неделю после занятий он приходил и смотрел на нее, слушал тихие всхлипы и мольбы о помощи. Но Шепфа покинул ее. Боль, ярость и ненависть к самому себе наполняла грудь с каждым днем все больше. А сочувствующий взгляд ангела-врача, обращенный в его сторону, заставлял только сжимать руки в кулак до побеления костяшек.
«Двенадцать шагов или один взмах крыльев. И я рядом с ней», — думал он, смотря на единственную занятую койку в изоляторе.
В этот день он пересилил себя. Сделал эти чертовы три шага и остановился. Вики медленно повернулась в его сторону, но голова была приподнята так, будто она смотрела на потолок за его спиной.
— Кто здесь? — охрипшим голосом спросила Уокер, ставя подушку сбоку, будто щит.
Ангел молчал. До крови кусая губу, он проклинал себя изнутри за то, что не был с ней рядом в тот день. Ненавидел отца за то, что его слова вынудили бежать девушку от незаслуженных обвинений в тот сад, и Люцифера с его самодовольной рожей после пьяных подкатов.
— Прошу… — всхлипнула Вики, пряча лицо в ладонях, — здесь так страшно и темно. Только не молчите.
Он молил и проклинал бога за то, что произошло с ней, и за то, что не помогает сейчас.
Дино резко зажмурился от болезненного щипания в глазах и сделал еще несколько шагов в ее сторону.
— Прости меня. — Прошептал он, стоя уже у самой ее постели.
— Дино… — выдохнула девушка, будто с нее сняли груз весом в тонну.
Мужчина подошел к ней и встал на колени, осторожно взял ее руку в свои и поднес к губам. От резкого прикосновения Вики вздрогнула, но постаралась пересилить свой страх и просто раствориться в тепле, что дарил ей ангел.
Тонкие, бледные, израненные пальчики безжизненно застыли в горячей ладони, пока он каждый целовал и ласково гладил, надеясь, что это хоть немного ускорит выздоровление.
— Прости меня, Перышко, — снова прошептал Дино и уткнулся лбом в ее колени, пряча слезы.
Неуверенно положив руки на его голову Уокер ласково погладила мягкие волосы и поцеловала в макушку.
Он яростно замотал головой и сквозь зубы прорычал:
— Я должен был быть рядом с тобой! Должен был наплевать на запрет и быть каждую секунду того дня с тобой. И сейчас я должен быть с тобой. Прошу, прости меня!
— Дино, лучик мой, — она осторожно подняла его голову, будто хотела посмотреть на него, но в реальности это была лишь привычка. Вики больше никогда не увидит его. Свет солнца и мир вокруг нее навсегда погрузились в темноту. — Пути Шепфа неисповедимы, помнишь?
Непризнанная попыталась сквозь боль утешительно улыбнуться израненными губами, чтобы хоть немного приободрить любимого, но эта жалкая попытка вызвала только очередную резкую боль, заставив побежать маленькие соленые ручейки из-под повязки на глазах…