Девушка растянулась на животе, едва прикрываясь темным мягким пледом, ноги торчали из-под пледа и покачивались вперед-назад. Волосы, угольно-черные и распущенные, распластались по всей кровати, занимая внушительное пространство. Она возмущалась, если Лука пытался их трогать или случайно задевал, отчего ей становилось больно, но при этом она не собиралась ничего делать с тем, какое пространство те занимали. Некогда девушка представилась как Лана Минакс, и, Лука совершенно не собирался спрашивать почему – она могла называть себя, как ей хотелось, а лично его все эти метаморфозы касались в последнюю очередь.

Одежды на Лане под пледом не было. “Слишком жарко”, – прокомментировала она этот момент, забираясь под тонкую ткань нагишом, а после весьма комично попыталась добраться до оставленных на полу вещах, всеми силами стараясь не потерять плед в процессе своей возни. Лана придерживала его одной рукой, в то время как второй тянулась вниз за своим телефоном, что удалось не с первой попытки, перед тем, как добраться до своей цели, она чуть не свалилась, и Лука подхватил её за ближайшую к нему ногу, чтобы не дать окончательно оказаться на полу. 

Ее попытки были настолько забавными, что заставили Луку негромко рассмеяться, пока Лана пыхтела, словно этот элемент физического труда утомлял её больше, чем то, что происходило некоторое время назад. 

– Что смешного? – пробурчала она, наконец, вернувшись с телефоном в руках, плюхнулась обратно практически на самую середину. Плед сполз с нее, но не весь, прикрывая самые откровенные места. Прядь волос застряла под её локтем, так что Лана несколько раз попыталась убрать их, но те соскальзывали и падали вниз. Смотрелось красиво и завораживающе. И сексуально. Может, даже больше, чем когда она стонала, сжимая в своих маленьких пальчиках этот же самый плед. 

– Заплети их, мешают, – тихо сказал Лука, кивая на волосы, разбросанные по всей кровати. 

Лана медленно повернула голову в его сторону, скептически оглядела распространяющиеся в разные стороны черные полосы прядей, хмыкнула и отвернулась обратно в телефон. 

– Сам заплети, если тебе мешают, – ответила с наглой ухмылкой, и, снова обернувшись через плечо и прижимаясь к нему щекой, посмотрела томным завораживающим взглядом, – пожалуйста?

Лука не мог ей отказать не только по этой причине. Что-то такое в ней зацепило в этот раз, что-то непривычное. Может, дерзкое поведение, без всего того, что он так привык видеть в окружающих его людях – чрезмерное уважение, раболепие, нервозность, смущение, заикание. Ладно, заикание могло быть иногда немного милым, дрожащие голоса и блестящие глаза влюбленных девочек – он никогда не мог им отказать. Но ситуация с Ланой отличалась, и, возможно, что именно Лана была другой. Лука ничего не знал про Лану, откуда взялась, чего хотела, насколько сама была замешана в том, что с ней случилось, но ему было, по правде говоря, все равно. Он мог бы спросить, но сомневался, что получит хоть какой-то ответ, как минимум, если бы у неё был некий сомнительный план в голове, она бы давно намекнула и не вела себя так, как вела сейчас. 

Решив, что на данный момент он ничего не теряет, Лука потянулся к угольным волосам – они чуть переливались от падающего сверху тусклого освещения, создавая интересный контраст. Коснувшись самых кончиков, он ощутил, что те были довольно жесткими, память подбросила другое ощущение – выше они были мягче, он помнил это очень хорошо, когда запускал пальцы в ее волосы, удерживая на месте, и как Лана упрямо брыкалась в этот момент. Что же, её непокорность возбуждала. В веренице милых послушных девочек разнообразие приходилось очень кстати. Особенно с той историей, о которой она ничего не говорила. 

Искать что-то, напоминающее расческу, показалось Луке таким утомительным. Его собственные волосы сбились в растрепанную кучу, но он просто заправил их за ухо, чтобы не мешались. Лана обернулась посмотреть на то, что он делал с ее волосами, но никак не отреагировала, возвращаясь к телефону, была не против, она ведь это предложила. У самой головы ее волосы и правда были мягче, теперь Лука понимал это осознанно, а не краем сознания, утопающего в эйфории. Хотя задавался вопросом, зачем ему это знание для нескольких ни к чему не обязывающих встреч? Лана не относилась к его претендентам, но это даже лучше – слишком много проблем с физическим контактом и потенциально его Посланниками на данном этапе. В его голове всплыл образ, и Лука постарался его отбросить как можно быстрее – не до этого было, о никчемных мальчишках можно подумать как-нибудь, когда заняться будет больше совершенно нечем, незачем вспоминать о проблемах, когда в его руках была горячая, мягкая и податливая девушка. 

Пряди пересыпались в его руках, пока он делил их на три части побольше, между некоторыми Лана, конечно же, набрала колтунов, но расческу искать было так же лениво, как лениво было Лане подниматься с постели в поисках телефона, так что Лука пытался разделить их пальцами. Это не работало, но он и не особо прилагал усилий, подобрался как можно ближе к девушке, упираясь коленом практически рядом с ее талией, скрытой под пледом. Лана чуть повернула голову, но было не очень удобно, впрочем, Лука не рвался в старания, ему идеальный результат был не нужен. Закончив с этим этапом, Лука начал постепенно заплетать подобие косички, уж опыта у него было предостаточно. Лана едва шевелилась, чтобы не мешать, её кожа, которой Лука невзначай касался, была слишком горячая, до этого он не придавал достаточного значения этому факту, но в более спокойной и расслабленной обстановке обратил внимание: её адаптация, вероятно, ещё шла, или для неё высокая температура тела была привычной нормой – Лука не знал, но согласился на максимально очевидные предложения Ланы, быть может, из-за этого интереса к вещам, о которых она, казалась, не имела никакого представления. Он подумал рискнуть, спрашивая:

– Ты была когда-нибудь в Неано? 

Лана в ответ нахмурилась, будто пытаясь вспомнить, обернулась через плечо и ответила:

– Нет, это где?

Настолько спокойно и обыденно, что Лука почти рассмеялся от этой ситуации – она действительно не имела ни малейшего представления. А он сам ещё не был уверен, стоит ли ему беспокоиться. 

– Ау! – вскрикнула Лана от резкого движения. – Можно как-нибудь осторожнее?

Лука глянул на возмущенное выражение лица, и это напомнило ему о другой ситуации – о том пареньке, который так активно пытался убедить его не подходить к Лане. Это было смешно, но и немного интересно, знал ли он, что Лана сама была тем, кто всё это начал? Лука больше забавлялся с того, что происходило, вот только Лия повесила на него эту идиотскую ответственность, и он не мог просто так сказать ей нет. 

– Знаешь, – внезапно спокойно заговорила Лана, не получив ответа на своё возмущение, продолжила листать ленту в телефоне и покачивать ногами, торчащими из-под пледа. – Я все думала, чтобы мне такого сделать на отборочном, чтобы я точно прошла. А потом подумала, почему бы не спросить у того, кто видел тысячи таких отборочных? Помоги мне, а? Пожалуйста? Поможешь?

Лука чуть усмехнулся, переключаясь на реальность, задался очевидным вопросом: она, и правда, была настолько непрошибаемая? Если так, то Лана нравилась ему куда больше.

– Уверен, что ты справишься своими силами. 

– Ну пожалуйста, тебе жалко, что ли? Пожалуйста! – она протянула последнее слово таким умоляющим голосом, длина косички как раз позволяла ей практически развернуться и смотреть большими глазами. Плед сполз с нее вниз, открывая вид на ее покрытую шрамами кожу и небольшую грудь, но Лана даже не попыталась прикрыться или сделать вид, что смущена. Хотя она и показала себя как самоуверенная настолько, способная настойчиво предлагать себя Духу в обмен на… Лука не выяснил, что она хотела получить, потому что если ей была нужна информация об отборочных, то он все больше не понимал, откуда появилась эта Лана. Но ее красоту он тоже не мог не отметить. Лана была хорошо сложена – в меру стройная, с проглядывающими очертаниями мышц на животе, ногах и руках, но и не слишком выдающимися, чтобы ощущаться жесткими, скорее мягкими и приятными. Но её мотивации Лука не мог понять, потому спросил:

– Зачем тебе эта информация от меня? У отборочных есть судьи, и я в их число не вхожу.

 – Я просто хочу узнать варианты, – Лана раздосадовано дернула плечами, и грудь ее красиво колыхнулась вслед за этим движением. 

– Ничем не могу помочь, – он пожал плечами, рассматривая расстроенное лицо Ланы.

– Раз так, – произнесла она, обиженно заворачиваясь в плед, словно в кокон, приглушенно из кокона донеслось, – тогда я точно не расскажу, что я придумала!

Лука рассмеялся, потому что… это было смешно. Потому что… она была серьезна. У неё действительно был план, заключавшийся в получении информации. Это было самой забавной частью, от которой он никак не мог перестать хихикать, а Лана только мрачнела больше и больше. 

– Да что смешного? – возмутилась она, ещё сильнее заворачиваясь в плед.

– Ты… – смех никак не хотел покидать его, – я, правда, не понимаю, зачем ты спрашиваешь об этом у меня. У тебя же было столько времени для практики.

– Да всего несколько дней! – насупилась девушка, сжимая плед в руках. Ее пальцы побелели. 

От этого Луке стало только смешнее, но он старался держаться. Улыбка по лицу ползла и ползла, не способная исчезнуть. Они всегда были забавные – будущие участники, их стремления, и планы, которые они строили, чтобы стремлений достичь. Но она! 

– Я даже не могу понять, что ты тут забыла, зачем тебе Битва, – сказал он в итоге, отчего лицо Ланы удивленно вытянулось и она громко возмутилась:

– Я собираюсь победить! 

– Нет, не собираешься. Уж я знаю.

– Да что ты вообще обо мне можешь знать?! – выкрикнула она, вскакивая с места, уронила плед и начала стремительно собирать свои вещи по полу. 

– Кажется то, чего ты сама не знаешь. 

– Оу, правда? Я хотя бы не веду себя так, – припечатала Лана, словно бы надеялась пристыдить его в чем-то. Лука не чувствовал себя пристыженным, однако совершенно точно – непонимающим. Лана вихрем покинула комнату, раздался хлопок двери, и Лука выдохнул. Смеяться больше не хотелось, потому что смешного в ситуации он ничего не видел. Было весело заводить эти маленькие интрижки на каждой битве, и потом смотреть, как вот также, раздосадованные и обиженные, они убегают, с разбитыми реальностью мечтами. Это была, наверное, любимая его часть, в которой даже самые лучшие и интересные девочки превращаются в желающих использовать воображаемые связи и отношения или, что еще веселее, создавать на их почве другие воображаемые отношения. Но не в этой ситуации и не в этом случае. Лана не должна была быть здесь, не должна была играть в эту игру, делая вид, что ничего не понимает. Она не согласилась принять участие в Битве в прошлый раз, и если по какой-то причине умудрилась забыть об этом, то это действительно становилось поводом для беспокойства.