Вы никогда не задумывались, какая же на самом деле ваша жизнь? Нет? Вот и я когда-то тоже. Я проживал свою жизнь в своём маленьком мире, полном тепла и нежности, разукрашенном мягкими кистями в светлые тона и наполненным умиротворением и спокойствием. Само очарование, не правда ли? О да, до того всё прекрасно, аж тошнит. Где ядовитые цвета? Где вспышки? Где яркость? Где бушующие чувства? Где темнота? Где всё неизведанное?
Сколько бы я ни пытался ухватиться за ниточку, которая могла бы привести меня к этому, она ускользала из моих рук, не давая возможности зажать её покрепче. Сколько бы сил на это ни ушло, сколько бы стараний, всё тщетно - свет продолжал сжимать меня в своих объятиях всё сильнее и сильнее, не позволяя продохнуть. А эти ласковые цвета до слёз мозолили глаза, заслоняя от меня всё остальное. От этого всего голова ходила кругом, самые разные мысли сплетались узлом в голове; создания с подобными картинами жизни всё плотнее сжимали меня в своих объятиях, а слова «мы твои друзья, мы любим тебя» не прекращали сыпаться на меня сногсшибательным водопадом. С каждым прошедшим днём мои надежды и мечты рушились, так и не успев даже окончательно сформироваться. Потому и желание упасть с обрыва вниз и разлететься на миллионы осколков всё настойчивее порывалось сковать меня своими цепями.
В какой-то момент я был готов сдаться, отдаться во власть этого беспощадного света. Пусть он поглотит меня, а рот зашьет шёлковыми нитями. Мне уже всё равно.
Но только я начал опускать руки, как почувствовал дуновение незнакомого ранее ветерка. Всё сознание в одно мгновение встрепенулось, и я обратил свой взор на заинтересовавшее. Это было создание, находившееся на довольно большом расстоянии от меня, потому разглядеть до конца его не удавалось. Но сразу стало понятно — это что-то другое, оно не похоже ни на кого, кто меня окружал.
Сердце бешено забилось, на лице появилась до коликов счастливая улыбка. Неужели... я нашел то, что так долго искал? И самое главное — это создание не пыталось, как все остальные, отдалиться, убежать, скрыться. Наоборот, я чувствовал, с каким интересом оно смотрит в мою сторону и протягивает руку ладонью вверх в моём направлении, как бы подзывая к себе.
Радости не было предела. Осторожность и всё подобное отошло на второй план. Я нашел. Наконец-то нашел, что так долго искал. И моя мечта воплощается в реальность. Ведь рядом с этим существом была написана совсем другая картина жизни. Я не мог разглядеть всё, но видел и яркие краски, и вспышки, и темноту. Именно этого мне так не хватало в моей обыденности.
Глубоко вздохнув, словно полетел на внезапно выросших крыльях в сторону этого таинственного существа, желая каждой клеточкой своего тела прикоснуться, попробовать, ощутить, вкусить тона незнакомого доселе мира. Он и манил меня своей загадочностью и неизведанностью. Существо же не прекращало интригующе улыбаться мне, всё подзывая и подзывая рукой, но стоило только подойти хоть немного ближе, как оно отступало на несколько шагов в сторону, продолжая заманивать в свою ловушку, вглубь своей картины, вовлекая в безумный хоровод, где всё ново, всё интересно. А ветер с каждым моим шагом становился всё ледянее и ледянее, но я и не думал обращать на это внимание. Интерес был выше.
В какой-то момент решил осмотреться вокруг. Уже ступил на территорию рисунка таинственного существа, но всё так и продолжало рисоваться рябью, а контуры, вместо того, чтобы приобрести чёткие очертания, лишь сильнее размазывались. Но меня это не останавливало. Я продолжал продвигаться вперёд; становилось всё холоднее и холоднее, пол под ногами превращался в жидкую субстанцию, что нарушало мой равномерный шаг, темнота сгущалась, закрывая последние проблески света. Но было слишком поздно. Не в моих силах стало вырваться из этого сладкого плена. Я, как и изначально, тянул вперёд руку; мой взгляд, моё тело, мои мысли — это существо обвило свою паутину вокруг всего этого, связав меня острыми нитями. Потухшие глаза обо всём говорили. Я готов был опуститься перед ней на колени и целовать её туфли, лишь бы она позволила остаться с ней на веки вечные. Пусть её тьма обволакивает каждую клеточку моего тела, пусть этот ледяной, оттого и обжигающий ветер нещадно терзает мою плоть, пусть эти бесформенные ядовито-яркие рисунки на её картине продолжают мелькать, заставляя тонуть, растворяться. Но всё это меркло перед больным желанием — возьми. Возьми мою душу, сожми в своих руках. Ещё одна сущность готова стать твоей куклой, ещё одна из огромного множества, что сорвались с обрыва в твои объятия. Ещё одна, готовая положить к твои ногам свою жизнь...
Внезапно. Вспышка.
Протираю глаза, в растерянности осматриваюсь. Что произошло? Где я? Вокруг лишь белые стены и гранит под ногами. Обеспокоено вглядываюсь в белоснежны контуры, что так чисты и невинны, аж глаза мозолят. Но куда же я попал? И самое главное — где Она, моя Тайна?
В одно мгновение страх зарождается в груди, накрывая с головой. Это место... Что-то здесь не так. Это не просто чья-либо картина, нет, что-то большее. Непроглядная белизна, но словно жизнь целого мира незримыми снимками проносится перед твоими глазами. Собственная подобна многометражному фильму на огромной скорости от зарождения до дня сегодняшнего.
Миг. И чёрные линии появляются из стен, неторопливо распространяясь по белоснежной поверхности. В испуге наблюдаю за этим. Что творится? Но вдруг...
Резко, мгновенно, стремительно линии начинают носиться по стенам, вырисовывая безумие. Вынуждая смотреть на это, не отрывая глаз.
Постепенно меня накрывает чувство, что я падаю куда-то, рассыпаюсь на миллион маленьких частиц. Пугает, что я перестал что бы то ни было чувствовать. Пропали всякие ощущения. Глаза застилает пелена. Неужели я умираю? Возможно... ещё так рано, а меня уже решили забрать из этого мира. Больно. Только сейчас начинаю понимать, как много я потерял, бессмысленно проживая и не вкушая ту красоту, что мог узреть.
Всё замирает, движение прекращается. Снова я стою на ногах, но глаза мои не зрячи. Вокруг вновь непроглядная, но теперь темнота. Коварная, надменная, хищная, с кровавым оскалом, что заставляет покрываться мелкой дрожью от одного сознания, что находишься в её объятиях.
Хочется кричать, но голос не слушается; бежать, но некуда; звать на помощь, но некого; упасть на колени и рыдать навзрыд, но ноги каменные, а глаза пересохли.
Холод ударяет мне в спину, но я не могу шелохнуться. Слышу шаги за спиной, размеренные, как удары по стеклу. И рука, ложащаяся мне на плечо под сопровождение мерзкого скрипа костей. Это прикосновение заставляет вынырнуть из свои кошмарных мыслей и окунуться в новый ужас. Страшно даже предположить, кто стоит за моей спиной, от кого веет могильным холодом, чей смех кажется настолько ядовитым, что волосы встают дыбом. Чей костлявый палец проводит по моим губам, и чей голос я слышу у самого уха.
- Как интересно получилось — столь безобидный на первый взгляд путь, который ты выбрала, привёл тебя ко мне. И мне бы следовало бы тебя забрать, но Он благосклонен к тебе, будь благодарна до последнего удара. Что же насчёт меня... - палец медленно опускается на мою шею. - Думаю, ты сумеешь меня повеселить, - шипящий выдох мне прямо в ухо. - Ты будешь в мире живых ещё очень и очень долго. Я дам тебе возможность разгуляться на полную и буду помогать тебе. Считай, как мой маленький подарок на забавное вступление. Но... - рука сжимает мою шею, становится тяжело дышать. - Только попробуй отвергнуть его, за каждую твою намеренную попытку прийти ко мне раньше срока, буду вновь возвращать в мир, ядовито усмехаясь. Потому... - не видя, чувствую, как, до дрожи и бешеного ритма в груди, коварная и хитрая улыбка появляется на лице рядом. - Наслаждайся жизнью и люби её, сама видишь, как она вцепилась в тебя, - внезапно мои глаза начинают не по моей воле закрываться, я будто снова куда-то падаю, с каждой секундой всё меньше и меньше ощущая ледяной холод, что только что был со мной. Я чувствую тепло, я вижу свет и неосознанно тяну к нему руки. И прежде чем коснутся его, отравленные смертью губы прикасаются к моей шее, оставляя «кровавую» печать, и слышу, как моя недавняя собеседница молвит из темноты: «Увидимся в следующем веке.»
Не знаю, сколько я пролежал на полу, но, превозмогая боль, в итоге всё же открыл глаза и, приподнявшись и осмотревшись, понял, что нахожусь на самой родной из картин, то есть моей. Но изменения, что произошли на ней... Ни о каких светлых тонах не могло быть и речи. Теперь дикие, на первый взгляд, узоры украшали её. Цвета, несовместимые между собой по причине, что становятся грязными и неприятными, теперь соединились в причудливые и своеобразные. Теперь моя мечта сбылась. Действительно сбылась.
Тут же я вспоминаю всё, что произошло. Эти слова, эти прикосновения, этот смех и эти губы...
Дрожащей рукой прикасаюсь к своей шее и тут же отдёргиваю. А найдя зеркало вижу — за исполнение своей мечты я заплатил цену. Не знаю, насколько она большая, но печать, что теперь красуется на моей шее будет вечным напоминанием об этом кровавом контракте. Немым доказательством, что она сдержит своё обещание во всех смыслах.
Тихая усмешка срывается с губ. Что ж...
Чувствую внезапно, до перехватывания дыхания, знакомый ветерок. Резко оборачиваюсь по направлению и вижу мою Тайну, но... теперь мне виден и весь истинный рисунок её картины, отчего кровь стынет в жилах. Мерзко, грязно, отвратительно, до тошноты и дрожи. Кровь, гнев, злость, кости, страх, боль; всё усеяно живыми трупами — теми, кем ей удалось завладеть без остатка.
Коленки подкашиваются, и я падаю на пол, огромными глазами взирая на всё это. Сердце пропускает удар. Если Они спасли меня от Этого, то цена, что я заплатил, просто смешна по сравнению с тем, что могло меня ожидать!
Глубоко вздохнув, через какое-то время нахожу силы подняться и строгими глазами посмотреть моей, теперь ставшей бывшей Тайне в глаза. Она уже и не тянет ко мне руку, лишь после долгого немого разговора поднимает её дабы небрежно махнуть в мою сторону последнее из первых «прощай» и, демонстративно развернувшись ко мне спиной, удалиться.
Я ещё долго смотрел ей вслед, не смея отвести взгляд. А после...
Опустившись на одно колено, прижимаю руку к груди и, прислонившись головой к полу, шепчу еле слышное «Спасибо». Кем бы она ни была, теперь я могу вдохнуть полной грудью. Ведь именно благодаря ей я пришёл к тому, что, разведя руки, могу прокричать на весь мир «я люблю тебя, Жизнь!». Если бы не она, я бы не услышал эти слова, не ощутил бы эти прикосновения, не услышал бы этот смех и не почувствовал бы эти губы на своей шее. Если бы не она, я бы так и сорвался с обрыва, не слыша мольбы оглянуться. Если бы не она, моя мечта так бы и осталась мечтою, без права на осуществление. За это всё, без задней мысли, я могу сказать это тихое «спасибо». Она не услышит и уйдёт без права на возвращение, но навсегда останется в моём сердце. Людей, что изменили твою жизнь, не забывают.