Сейра Джей Роярд стояла перед Лордом, низко склонив голову и не имея желания даже подняться с колена.
Позор!
Позор на твою светловолосую голову, каджу Роярд!
Девушка зажмурилась, но сразу же открыла глаза, бесшумно выдыхая.
— Я очень опечалена твоим ведением дел, Сейра, — выговаривала ей Лорд, изящно подперев подбородок тыльной стороной руки. — Неужели ты настолько не владеешь необходимыми навыками? Ты же каджу! Это очень высокий пост, но, как я заметила, ты не очень-то и желаешь этого.
Это неправда! Девушка снова вздохнула, в этот раз скрыть не получилось. Она не понимала, что надо делать, просто не понимала! Но спрашивать об этом кого-либо было просто-напросто стыдно. Она пыталась, правда, но записи отца не слишком-то и помогали, девушка просто не понимала половину!
— Я понимаю, что в столь нежный возраст это достаточно сложно — вести дела клана, но мы считали, что ты достаточно умна и обладаешь нужными качествами для ведения дел клана. Видимо, я ошиблась в своих суждениях. Посему я вынуждена передать твой клан другому каджу.
Сейра вздрогнула всем телом и вскинула голову, намереваясь возразить. Это её клан! Они не могут! Это её дом! Ей же потом ничего не вернут!
Регис заскрежетал зубами, намереваясь выйти и защитить подругу.
— Благородные такие забавные существа, — насмешливо протянул голос, которого точно не должно было здесь быть. Юный Ландегрэ остановился, Сейра осторожно покосилась на человека, который видимо прошёл на это собрание вместе с ноблесс.
— Человек не имеет права вмешиваться в дела благородных, — нахмурился Кей Рю. Франкенштейн усмехнулся и подошёл к всё так же стоящей на колене аристократке. Подал руку.
— Прошу, мисс Сейра, поднимитесь, — мягко проговорил он. — Право, я вас не узнаю. Где наша Сейра, готовая принять любую битву, даже глазом не моргнув? Боритесь и сейчас.
— Но…
— Франкенштейн!.. — начала было Лорд, но человек резко развернулся к ней, обжёг ледяным взглядом.
— Я должен извиниться за своё поведение, Лорд, — далеко не извиняющимся тоном проговорил мужчина. — Но я не мог стоять и смотреть на данную несправедливость.
— Что ты имеешь ввиду? — заскрежетала зубами Раскрея.
— Девушка получила бразды правления в нежном возрасте, я уверен, что после гибели её отца прошло на тот момент не так уж и много времени. После вы просто бросили её разбираться со всем этим де…
— Франкенштейн.
— Простите, Мастер, со всеми этими делами. Нет, я уверен, — не позволил себя перебить ещё раз человек, — что Геджутель рассказал основы. Но почему вы все считаете, что вместе со властью она приняла и опыт? Кто-нибудь помогал мисс Сейре спустя год? Два? Кто-нибудь озаботился, как идут дела у молодой, несовершеннолетней и неопытной девушки?
— Все каджу прекрасно знают свои обязанности, — холодно произнесла Лорд. — И в любой момент они готовы подхватить дела своего главы.
— Во сколько лет? — осклабился Франкенштейн.
— Что?
— Во сколько лет обычно каджу принимают дела? В пятьсот? Тысячу? Или больше? Сколько лет всем вашим «молодым» каджу? Сколько лет их родители рассказывали им о том, как надо вести дела? А теперь скажите мне, о, великие благородные! Хоть кого-то из вас учили этому до совершеннолетия? Вас, Лорд, учили делам правителя до совершеннолетия?
Раскрея досадливо прикусила губу, пытаясь вспомнить, было ли что-то в отчётах Геджутеля о том, что девочке всё-таки помогали. Нет, как не хотелось бы ткнуть наглого человека в его же слова, не получалось. В отчётах ничего не говорилось о помощи каджу Роярд, и сама она не догадалась, что девушка нуждается в подобном.
— Я знаю мисс Сейру, — продолжил тем временем Франкенштейн. — За всё время, что она вела расследование в человеческом мире, она ни разу не подвела никого из нас. Это самая ответственная, исполнительная и требовательная к самой себе девушка, готовая сделать всё, лишь бы выполнить поставленную задачу.
— Я сам займусь обучением каджу Роярд, — неслышно выступил вперёд Кадис Этрама ди Рейзел.
Сейра молчала, почти не слушая ответ Лорда. Знала, что после выступления ноблесс, её не посмеют отстранить от дел. В глазах предательски защипало, но благородная не позволила себе слёз. Итак уже опозорена, куда уж дальше? Защита человека была единственным, чего она никак не ожидала, но Франкенштейн всегда был добр к ней, обучал по мере возможности, подсказывал даже по тем делам, о которых мужчина знать не мог. Поддерживал в минуты слабости, защищал. Человек относился к ней с почти отеческой лаской и первое время Сейра терялась от подобного. За то время, что она жила без родителей, девушка абсолютно отвыкла полагаться на кого-либо, кроме себя. Благородные никогда не обращали внимания друг на друга больше, чем это было необходимо. Их не интересовали дела других кланов.
В человеческом мире было всё иначе. Если ты друг, то друг до конца. Не везде, конечно, но Шинву и его компания очень ярко это показали благородным. И у двоих из представителей аристократов привычная картина мира рухнула точно.
— Идём, мисс Сейра, — тем временем осторожно положил руку на плечо Франкенштейн, ненавязчиво разворачивая к выходу.
— Я же правда виновата, — тихо, чтобы никто не услышал её признания, проговорила Сейра, подняв голову, чтобы видеть лицо человека. Франкенштейн тепло улыбнулся.
— Вы ещё ребёнок, мисс Сейра, — ответил он. — Невероятно сильный духом и телом, взрослый, но всё-таки ребёнок. Виноваты они, что не научили. Мастер вам поможет, я тоже буду рядом. Вы ещё утрёте нос всем этим ребятам, я уверен.
Слёзы всё-таки потекли по щекам, как бы Сейра не старалась сдержаться. Впереди сразу же появилась крепкая спина ноблесс, словно бы случайно закрывая девушку от чужих глаз. Ладонь на плече утешающе сжалась.
Оказывается, ей не хватало этого.
«Слышишь, отец? — впервые за долгое время подумала Сейра, глядя в звёздное небо. — Мне действительно тебя не хватает! Но не беспокойся, теперь и у меня есть, кому меня защитить».
— Мисс Сейра? Вы готовы начать урок? Мастер ждёт вас.
Развернувшись, Сейра Джей Роярд вышла с балкона, кивком благодаря придержавшего штору Франкенштейна.
Человек прав. Она будет бороться за свой дом. Чего бы это ей не стоило.