– … И поэтому я решил, что так будет лучше, – Зоро закончил свой рассказ и замолчал.

Луффи чуть нахмурился и перевёл взгляд на Санджи.

– Я не знал, что так получится. А когда он сказал, я растерялся. Признаю, это целиком и полностью моя вина, капитан. Хотя, должен заметить, что этот придурок – полный идиот.

Луффи вновь перевёл взгляд на Зоро и на пару минут затих. Сидящие позади него члены команды напряжённо ждали вердикта капитана. Едва только Чоппер удостоверился в том, что Санджи в полном порядке, и его жизни, как и жизни будущих детей ничто не угрожает, он позволил ему провести допрос парней. Мугивара ни на секунду не сомневался в Зоро, поэтому он не удивился тому, что тот соврал. Вот только оставить всё так, не выяснив причину, он не мог.

– Значит, вы всё-таки вместе? – наконец нарушил молчание Луффи.

Парни переглянулись. До этого момента никто из них не произносил этого вслух. Зоро вопросительно поднял бровь. Он давно всё решил, а значит, этот вопрос был, по большей части, вовсе не к нему. Санджи в ответ скривил лицо в некоем подобии улыбки. Все прошлые проблемы внезапно показались парню сущей мелочью перед тем, что происходило сейчас.

– Да, – Санджи взял Зоро за руку, сдерживая нервную дрожь, – мы вместе.

Мечник еле заметно улыбнулся и крепко сжал ладонь блондина в ответ.

– Ну, раз так, то ладно, – Луффи покивал с серьёзным видом и в следующую секунду, словно кто-то нажал на невидимый переключатель, лучезарно улыбнулся. – Здорово! Значит, теперь мы можем устроить вечеринку! Санджи, наготовь побольше еды и…

Дальнейшие слова Луффи потонули в поднявшемся гаме. Каждый торопился сказать что-то, непременно перекричав остальных. Особенно старался Тони-Тони, разрываемый на части бурей противоречивых эмоций.

– Эй, всё хорошо, Чоппер? – Зоро легко поднял доктора на руки.

– Да, всё… Всё в порядке, – Чоппер всхлипнул и что есть мочи ударил Зоро копытцем в плечо. – Вы, двое придурков, не смейте больше так делать! Вы и представить себе не можете, как мы все переживали!

– Хорошо-хорошо, обещаю! – улыбнулся Зоро, отпуская оленя и позволяя ему заняться отчитыванием Санджи.

– Я тоже обещаю, Чоппер, прошу, не переживай, – поспешил защититься кок и, чуть помедлив, добавил, – но прекратить курить я, всё же, не могу. Прости.

– ТЫ… – врач глубоко вздохнул и мысленно досчитал до трёх. – Хорошо. Хорошо, я понимаю. Но все остальные мои требования ты будешь соблюдать беспрекословно! И ты, Зоро, будешь за этим следить!

Парни вытянулись по струнке и послушно закивали, стремясь успокоить маленького врача.

– Ладно, сейчас самое время начать подготовку к нашему пиру, хорошо? – блондин явно радовался возможности сбежать. – Так что я оставлю вас одних, если не возражаете.

Санджи лёгкой походкой удалился на камбуз, преследуемый несмолкающим капитаном и загадочно улыбающейся Нами. Брукк, по своему обыкновению, исполнял какую-то задорную мелодию, аккомпанируя собственному чуть сумасшедшему смеху. Усопп попеременно то краснел, то бледнел, слушая тихую речь Френки, снова принявшегося чинить стены корабля.

Воспользовавшись моментом, Чоппер взял Зоро за руку и потянул за собой. «Есть разговор», – чуть слышно шепнул доктор. Мечник с тяжёлым вздохом последовал за ним. Все эти разговоры начинали раздражать.

Едва только за ними закрылась дверь лазарета, атмосфера вокруг изменилась. Зоро чуть поёжился, кожей ощущая возросшее напряжение.

– Что за разговор, Чоппер? – нахмурился парень.

– Очень серьёзный. Я не говорил тебе раньше, потому что ваши с Санджи отношения были… В общем, я не знал, стоит ли, и…

– Чоппер! – прервал врача мечник. – Успокойся, я понял.

– Да. Да, хорошо, – олень сделал пару глубоких вдохов. – В общем, сейчас я уверен: тебя это касается напрямую! Я уже обсуждал это с Санджи, но, кажется, он не до конца понимает серьёзность ситуации. По-моему, он вообще ничего не понял.

– А может, ты просто преувеличиваешь?

– Вовсе нет! – в голосе врача проскочили истерические нотки. – Сначала выслушай меня!

Зоро послушно сел на указанное оленем место и кивнул, готовясь слушать. Чоппер коротко откашлялся и заговорил:

– Когда я выяснил, что Санджи забеременел, я сразу понял, что это опасно. Влияние такого количества женских гормонов на организм мужчины может быть просто чудовищным, а уж говоря о длительном времени… – бросив короткий взгляд на несчастное лицо мечника, Чоппер вздохнул, – я не буду вдаваться в подробности, не беспокойся. Не это важно. Важно то, что я выяснил позже.

– И что же это? – Зоро нервно сглотнул, готовясь к худшему.

– Пока Санджи лежал в лазарете, я сделал несколько анализов. Эмпорио, конечно, вряд ли рассчитывал на подобный исход, но… тело Санджи, с вероятностью девяносто процентов, этого не выдержит. Он умрёт ещё до родов.

Зоро изумлённо уставился на врача. Слишком внезапно. Чтобы Санджи не обратил на подобное внимание? Это же не какая-то мелочь!

– Подожди. Этого не может быть. Ты наверняка где-то ошибся. Он не настолько слабый, чтобы…

– Слабость и сила тут не при чём, вы, два идиота! – выкрикнул врач, яростно ударив содрогнувшуюся стену кулаком. – Это вмешательство в базовые механизмы организма, с подобным нельзя шутить! Каким бы ты ни был сильным, если тебя накачать ядом – ты умрёшь! То же самое произойдёт и с Санджи, только вот яд вырабатывает сейчас он сам!

– Неужели ничего нельзя сделать? – севшим голосом спросил Зоро.

– Можно, – Чоппер устало вздохнул, усаживаясь на свой стул, – но он отказался. Я сказал, что можно прервать беременность, и тогда всё будет хорошо, но… Я ведь не могу ему врать, Зоро.

– О чём ты? – мечник подошёл к маленькому доктору и осторожно присел перед ним на колени, заглядывая в глаза. – Чоппер, почему ты плачешь?

– Я… Я ведь не всемогущий, Зоро, – в голосе Тони-Тони слышались уже не сдерживаемые слёзы. – Я не могу исправить то, что уже случилось! А Санджи, он… Он больше не сможет иметь детей. Гормоны Эмпорио повлияли на его организм слишком сильно. Я не знаю, сможет ли сам Эмпорио исправить последствия… Я отправил письмо Робин, чтобы она помогла найти его, но… Санджи сказал, что он хочет оставить, что готов рискнуть, и что он верит, что я справлюсь, но я… Что, если я…

Зоро молча обнял Чоппера. Решения, что он принимал каждый день, и тот груз ответственности за чужие жизни, что нёс день за днём с тех самых пор, как ступил на борт этого корабля, были чудовищно тяжелы. Он заботился о них куда больше, чем о самом себе.

– Ты ни в чём не виноват, – чуть слышно шепнул Зоро, поглаживая вздрагивающую спину, – это ведь его решение. Да и потом… может, без тебя у Санджи и было бы мало шансов. Но с таким врачом, как ты, ему действительно нечего бояться.

– Но что, если…

– Если вдруг что-то пойдёт не так, – перебил мечник, – тогда и будем думать. А сейчас успокойся и не забивай себе голову всякой ерундой.

Чоппер и вытер глаза копытцем и слабо кивнул. Слова друга вселили в него немного уверенности.

– Я поговорю с ним. Но сначала расскажи мне… – Зоро задумался. – Расскажи мне всё.

– Всё – что? – не понял Чоппер

– Ну, всё, что мне нужно знать, чтобы помочь. Я, конечно, не врач, но если я что-то…

– Зоро! – олень радостно подпрыгнул и обнял зеленоволосого за шею, – ты такой хороший!

Зоро неловко похлопал врача по спине и улыбнулся. Всё же Тони-Тони был невероятно мил в любом виде и возрасте.

– Ладно, – олень отпустил Зоро и сел к нему на колени, принимая серьёзный вид. – В общем, слушай. В первую очередь…

***

Санджи в задумчивости провёл рукой по подбородку и досадливо цыкнул. Он не привык к отсутствию бородки. Шутка ли, впервые за чёрт знает сколько лет ему пришлось побрить лицо полностью! Что поделать – конспирация. Теперь он выглядел совершенно несерьёзно, и это несколько раздражало.

Впрочем, в остальном всё было прекрасно. Нами сказала, что с припасами и прочим проблем не будет, денег у них полно, поэтому сейчас можно не экономить, и количества еды, как готовящейся, так и уже приготовленной должно было хватить и для капитана, и для всех остальных. Кроме того, часть припасов он упрятал настолько надёжно, насколько это вообще было возможно, поэтому существовать впроголодь после предстоящего пира им тоже не грозило.

Но, говоря о более отдалённом будущем, что бы там ни думала Нами, Санджи здраво оценивал их положение. Даже если накоплений навигатора должно было любому, даже самому расточительному, но в остальном нормальному человеку, хватить на всю жизнь, в их команде нормальных людей не было. Им никаких денег не хватит. Он ещё не знал, что может произойти, но представить, что им дадут вот так просто просидеть два года на острове, было просто невозможно. Что-нибудь обязательно произойдёт, вне всяких сомнений. Причём источником проблем станет, скорее всего, кто-нибудь из команды. И у Санджи уже сейчас были некоторые догадки по поводу того, кто именно это будет.

Было необходимо уже сейчас придумать, чем занять неугомонного капитана. Конечно, они уже прерывали путешествие, но тогда они не сидели без дела. Да и выживали порознь, что немаловажно. Возможно, в этот раз ему придётся оставаться здесь в одиночестве, а может с Чоппером, пока остальные ищут себе приключения без них. От мысли, что его могут оставить тут, становилось немного грустно.

Даже глубоко погрузившись в свои мысли, Санджи продолжал легко, словно в танце, порхать по кухне – Луффи долго ждать не будет. За всеми своими заботами он пропустил момент, когда на камбузе у него появилась компания. В очередной раз развернувшись к столу, он обнаружил за ним мечника, молча взирающего на него.

– Ты что тут забыл? – нарочито грубо спросил Санджи, быстро отворачиваясь и густо краснея.

– Ничего особенного, – воспользовавшись ситуацией, мечник попытался стянуть что-нибудь со стоящей перед ним тарелки, но тут же был остановлен взмахом поварёшки.

– Совсем страх потерял, Маримо? – возмутился хозяин поварёшки, тут же забывая о смущении.

Зоро хмыкнул.

– Ты мог бы сделать для меня исключение.

– И не подумаю! Хватит с тебя исключений. – Санджи вернулся к плите. Беспокойство на время отошло на задний план.

– О-о-о… Так значит, какие-то исключения ты для меня всё-таки сделал? – в голосе мечника послышались знакомые нотки, что всегда так раздражали повара.

– Ты что, нарываешься на драку? – поинтересовался блондин. – Я, чтоб ты знал, сейчас очень занят, так что давай в другое…

– Именно об этом я и хотел поговорить, – Зоро одним плавным движением поднялся из-за стола и встал у блондина за спиной, – все драки и спарринги необходимо отложить на потом. И, хотел бы я знать, почему именно я говорю тебе об этом, а не наоборот.

Теперь в голосе мечника явственно звучала сталь. Он злился, но по какой причине – всё ещё оставалось загадкой для кока.

– О чём ты?

– Да о том, придурок, что ты, оказывается, при смерти!

Санджи уставился на мечника с немым изумлением

– О чём… Что ты, чёрт возьми, несёшь? – наконец, спросил он, отойдя от ступора.

– Нечего прикидываться, Завитушка, – нахмурился мечник, – Чоппер мне всё рассказал.

– Ну, в таком случае, он ничего не рассказал мне, – с нескрываемым раздражением ответил блондин.

Зоро удивлённо вскинул брови

– Ты хочешь сказать, что он не говорил тебе, что шансов пережить эту твою беременность у тебя мало, или про все эти последствия? Вроде каких-то там ядов, или чего там ещё…

– А, так ты об этом? – Санджи кривовато улыбнулся. – Говорил, конечно. «В смертельной опасности» – скажешь тоже…

– То есть ты всё-таки знал!

– Чоппер себя накручивает, – отрезал блондин, – он сказал, что сделает всё, чтобы спасти меня, значит, он это сделает. Ничего со мной не случится.

Зоро неслышно встал со своего места и подошёл к нему со спины.

– А что, если случится, Санджи? – тихо спросил мечник, со спины обнимая чуть вздрогнувшего парня. – Что тогда?

Санджи закрыл глаза. Он всегда знал, что Зоро беспокоится о нём, как и о любом другом накама, но эта непривычная нежность в голосе заставляла сердце биться чаще.

– Если что-то случится, – так же тихо ответил он, сжимая руку Зоро в своей, – то я беру всю ответственность на себя.

– Но…

– Ой, Зоро, прекрати. Это совсем не в твоём характере – загадывать наперёд. Когда что-то случится, тогда мы и будем думаешь. А сейчас просто доверься Чопперу.

Твёрдо расцепив руки мечника, Санджи вернулся к прерванному занятию. Зоро чуть отошёл в сторону, чтобы не мешать ему, и прислонился к стене, скрестив руки на груди.

Быстрые, то резкие, то плавные движения блондина гипнотизировали и убаюкивали. Ророноа поймал себя на мысли о том, что он мог бы смотреть на них вечно. Однако разговор был не закончен. Оставался ещё один вопрос, который необходимо было задать.

– Санджи, – чуть слышно позвал он.

– М? – Санджи бросил короткий взгляд, показывая, что слушает.

– Почему ты так легко готов отдать свою жизнь за тех, кого ещё даже не существует?

Ритм, в котором двигался блондин, на мгновение сбился.

– Это… это вовсе не легко.

– И всё-таки?

Блондин бросил на Зоро чуть смущенный взгляд.

– Хорошо. Если тебе так важно знать, – Санджи коротко вздохнул. – Моя мать когда–то отдала жизнь ради меня. Она могла бы не делать этого – я бы не умер. Стал бы безвольным рабом отца, но остался бы жив. И она бы осталась. Однако она рискнула всем. И благодаря её жертве я – это я.

Санджи замолчал на какое-то время. Зоро не торопил.

– Я знаю, что она делала это не ради благодарности, – вновь заговорил блондин, – и она бы наверняка не хотела, чтобы я повторял её подвиг. Но, знаешь. Мне выдался шанс, один на миллион. Почувствовать то, что чувствовала она. Мне кажется, так я стану к ней ближе. Хотя это, наверное, глупо.

Зоро вновь обнял Санджи. Разговоры никогда не были его сильной стороной.

– Только не думай, что это единственная причина, хорошо? – блондин чуть поправил обвившие его руки так, чтобы они не мешали двигаться, но убирать их не стал. – Это единственный шанс для нас двоих иметь общих детей. Как я вообще, по-твоему, мог его упустить?

Ророноа прижался губами к светлой макушке и вздохнул. Он не хотел таких жертв, но не собирался оспаривать чужое решение. В конце концов, теперь он понимал, что оно принято не сгоряча, и Санджи понимал, на что шёл, хотя бы отчасти.

Теперь разговор был закончен, и, казалось бы, Зоро вполне мог идти туда, куда ему заблагорассудится. Тренироваться, медитировать, спать, развлекать капитана – делать буквально что угодно. Но он не двигался с места, продолжая обвивать Санджи, словно какой-то мох. Блондин мысленно усмехнулся такому сравнению, но вслух сказал другое:

– Что, если кто-нибудь зайдёт?

– Мы, вроде как, официально вместе. Какая разница? – лаконично ответил Зоро.

Санджи не нашёл достойных возражений. Он мог бы сказать, что Зоро ему мешал. Или что ему было неприятно. И, может быть, в другой день, в один из тех, что предстоят им в будущем, он так и сделает. А сегодня… Пускай этот день станет особенным. Небольшая награда для мечника за всё хорошее, что он для него сделал. Потому что даже сейчас Санджи было нелегко признавать, что ему совсем не хотелось покидать эти тёплые объятья.