Инструкция для убийства Эша

Иногда временная петля повторяется слишком много раз и у лиц, ставших её невольными жертвами, случается чувство... дежавю. При достаточном количестве повторений одного и того же дня человек может даже вспомнить, что этот момент уже происходил, и предсказать, что будет дальше. Оцепенев от накатывающего чувства ужаса, смешанного с беспомощностью, этот человек может даже... осознать. Может ли хоть кто-нибудь вообразить то, насколько страшен подобный опыт? Насколько он пронзает в самое сердце, заставляя кровь холодеть в жилах, а руки бессильно опускаться перед неизбежностью судьбы?

И вот, осознавая, что что-то идёт не так, Сириус всё больше раздражался, грубо отвечая новым знакомым и спроваживая их поскорее спать. Он чувствовал, нет, знал, что уже делал это, и оттого ему было тревожно. Не один раз. И даже не сотню. Да что же это такое? Что-то вертелось у него в голове, но всё время ускользало, стоило ему почти поймать эту навязчивую мысль. Но стоило её поймать, как молодого человека накрыло сильнейшее потрясение.

Казалось, его упрямые попытки ухватить её случайным образом прорвали некий пространственный барьер, и воспоминания из «прошлых», «параллельных» жизней хлынули в его сознание оглушительным потоком, который он не смог вытерпеть, упав на колени и схватившись за голову прямо на лестнице, ведущей на второй этаж. Прошло меньше секунды, но казалось, что они длились несколько месяцев, если не лет. Десятилетия, что он прожил в этом месте с ними.

Пытаясь прийти в себя и переварить информацию, Сириус сел на ступенях, отчаянно хватаясь руками за деревянную поверхность, и прислонился спиной к стене. Несмотря на то, что в коридорах не было безопасно и был слышен топот краснотелых монстров, это было сейчас совершенно не важно. В крайнем случае он без особого труда сожжёт это мерзкое отродье, не позволив ему больше топтать паркет этого дома.

«Что, чёрт возьми, это была за херня?!». Он до крови прикусил нижнюю губу. Малоприятное покалывание и ноющая боль в очередной раз доказывали, что это... не сон!

Сириус видел, как по меньшей мере тысячи раз он и в особенности Клэр погибали в иных версиях этого времени самыми разными и странными способами от рук Вилардо и Эша – их убийц. Он видел, как и сам убивал Клэр и Эша в припадке ярости и ненависти, будучи спровоцированным желтоглазым выродком. И ведь не зря он с самого начала не принял его! Чаще всего в воспоминаниях именно этот чёртов ублюдок убивал его, закалывая ножами, расстреливая или даже отрубая голову секирой! А если не убивал он, то это делал Вилардо.

Единственная судьба Сириуса – это насильственная смерть.

Его прошиб сильнейший озноб, по лицу градом стекал холодный пот, тело одеревенело. К горлу подступала тошнота. Не выдержав, в итоге его всё же вырвало прямо на лестнице. Из воспоминаний и характера этого человека он ещё мог понять неубиваемого Вилардо. Но понять Эша... было выше его сил. Это просто чудовище. Монстр во плоти. Существовал ли на свете серийный убийца страшнее этого дружелюбно улыбающегося человека? Он не знал. И его рвало от омерзения. На самом деле он бы не удивился, если бы впоследствии его начало рвать при каждой встрече с этим... созданием.

Для Сириуса желание Эша, ради которого он готов даже убить, казалось абсурдным. Он бы никогда не стал убивать людей ради воскрешения леди Дороти. Не только потому, что это претило его внутренним моральным ориентирам и казалось дикостью, но и потому… что леди Дороти никогда бы не одобрила подобное мерзкое поведение. Сама мысль убить кого-то ради неё оскверняла её добрый и светлый образ. Сириус не знал семью Эша, но полагал, что если они адекватные люди, то они также бы не одобрили действия Эша. Благими намерениями вымощена дорога в Ад. Даже если Эш Брэдли каким-то образом сумеет воскресить свою семью – что звучало невероятно и фантастично – его никогда не простят за совершённые преступления. Возможно, он и сам себя не простит.

Но это было сейчас третьестепенной проблемой. 

Как получилось, что в особняк его леди Дороти, в его особняк, в особняк семьи Элфорд проникли убийцы?!

Перебирая по пальцам события, его внезапно осенило. Всё начинается с одного и того же события – ливня, из-за которого все собираются под крышей этого дома. Удачно прогуливавшаяся по цветочной поляне Клэр, что не хочет промокнуть, а дорога до города отсюда не близко. И «случайные» путники. Но из всех них, тем, кто действительно случайно оказался в этом поместье, была только Клэр. Все остальные направлялись сюда весьма целенаправленно, а кто-то… всё время был внутри.

Он не мог винить Ноэля в происходящем, хотя определённая доля вины за ним есть. Насколько Сириус помнил… в самом худшем раскладе – первой петле – Эш Брэдли убил всех их за одну ночь. Не было никаких пяти дней в замкнутом пространстве. Только одна ночь и хитрый беспощадный серийный убийца.

Скольких людей он убил прежде, чем пришёл в поместье Элфорд? Сириус не хотел этого знать. Он чувствовал, что если узнает и правда ему не понравится, он может обезуметь.

Ноэль – тот, из-за кого цикл держится. Он единственный незапятнанный, помимо самой Клэр, кто ни разу не убивал. Из раза в раз он приходил в первый день и тет-а-тет объяснял Сириусу, кто он такой и что Клэр ничегошеньки не помнит. Судя по всему… когда петля начинается по новой, Ноэль ничего не помнит о происходивших событиях. Но раз он оберегает личность Клэр, возможно, он знает о том, что Клэр кто-то убил. Даже Сириус не способен без очевидного раздражения относиться к Эшу и Вилардо после того, как он всё вспомнил, однако Ноэль улыбается этим двоим вполне искренне. Либо он хороший актёр, либо он действительно не догадывается, кто убийца. 

Так или иначе… может, стоит пойти сейчас же к нему и рассказать ему обо всём? Даже если Сириусу просто привиделось, даже если это были лишь галлюцинации на нервной почве или какая-нибудь демоническая магия, но отчего-то… он был склонен верить этим воспоминаниям. Но всё же… всё же…

Но ведь он не поможет, не так ли?

Эта мысль была пропитана холодом и одиночеством и отзывалась пустотой в сердце. Никто ему не поможет. Сириус узнал из воспоминаний, что хотя Ноэль должен быть здесь, его всегда будто бы нет. Запертая изнутри комната даже сейчас окажется пуста. А это значит… что проблему придётся решать своими силами.

Ноэль – демон, который не может в дневное время суток покидать демонический мир. Демоны слабеют под лучами солнечного света – это написано в демоническом глоссарии, что достался ему от Дороти (впрочем, как и всё в этом особняке). Если он и способен чем-то помочь, то только в ночное время.

Говоря о преисподней… Сириусу также достались воспоминания о том, как он побывал в аду. Вместе с Клэр. Это… самые странные воспоминания. Он старался об этом не думать. Но получается… что он знает обличия демонов, что участвуют в этой игре. И… скорее всего он способен их видеть. Это предстояло ещё проверить.

Отойдя от шока и стерев с губ следы рвоты, он выпрямился, прислонившись к стене и воззрившись в потолок. Дыхание было тяжёлым и учащённым. Сердце билось очень быстро. И пот шёл градом, но он был холодным. 

Да-а-а уж, сказать что «вляпался» - это ещё мягко. Ситуация выглядела безвыходной. Так или иначе противники убьют его, а затем убьют Клэр. Но на отчаяние не было времени.

Поднявшись, он быстро направился в комнату Клэр. Без стука зайдя в комнату – что он там не видел? – он нахмурился, а тело напряглось ещё сильнее. В ней уже кто-то был, что ожидаемо. Но этот кто-то – не хозяйка комнаты. 

Это был Эш.