Гарри сидел на заснеженных каменных ступенях неподалёку от Двора Часовой башни. Сквозь вечерний снегопад до него доносились весёлые визги первокурсников, играющих в снежки. Он откинул голову назад и задумчиво посмотрел вверх, подставляя горячую кожу под холодные снежинки. В небе летали занятые Почтовые совы, которые разносили рождественские приглашения. За ними с трудом через туман пробивался свет первых звёзд.

      Гарри помахал головой и стряхнул с волос скопившийся снег. Затем выудил из кармана пачку молдавских сигарет, которые достал через близнецов Уизли, и плотнее запахнул чёрную куртку. Гарри и сам не заметил, как пристрастился к табаку. Для него это были совершенно особенные, тихие, личные минуты, принадлежащие только ему.

      На чёрных волосах снова засверкали снежинки. Круглые очки то и дело запотевали от дыхания. Пальцы, держащие сигарету, уже с трудом сгибались от холода и начинали болезненно ныть. Гарри любил эту боль, она говорила ему, что он до сих пор живой, что ещё может что-то чувствовать. С каждым дымным вдохом сознание на несколько мгновений заплывало вязким туманом, который освобождал Гарри от тяжелых мыслей.

      Гарри уже не помнил, когда в последний раз он спал спокойно. Каждую ночь Волан-де-Морт показывал ему настолько ужасные вещи, что иногда казалось, проще не спать совсем. Всё чаще его посещала мысль, что было бы не так уж и плохо, если бы все это исчезло, исчезла школа, люди. Он бы жил один в горах, где вокруг только звенящая тишина и чистое небо.

      Гарри поднёс сигарету ко рту, на секунду задержался и снисходительно улыбнулся сам себе. Он вновь закинул назад голову и отправил в небо лёгкий смешок. Перед глазами возник лёгкий образ улыбающегося блондина.

      — Да, кажется, тебе всё-таки удалось вернуть мне желание жить… — сказал Гарри вслух. Он шумно втянул носом морозный воздух, ощущая, как остывает его вечно раскалённый мозг.

      Делая последнюю затяжку, Гарри смог расслышать оглушающий хруст сгорающего табака и шорох своего вдоха. Вдруг стало ненормально тихо, со двора больше не доносился смех учеников. Гарри быстро выдохнул, утопил остаток сигареты в сугробе и прислушался. Вдруг раздался резкий визг, и Гарри рванул в сторону двора, не успев застегнуть куртку.

      Он в два счёта оказался на месте и обнаружил, что в напряженном молчании стоят два враждующих факультета, готовые в любую минуту столкнуться в сражении. Не успел Гарри ничего сказать, как они дёрнулись навстречу друг к другу. Использование агрессивной магии с недавних пор грозило моментальным исключением, поэтому разгоряченным парням ничего не оставалось, как выражать свое недовольство кулаками.

      Гарри сразу же ринулся в центр двора и загородил Слизеринцев собой. Он кричал, умолял однокурсников прекратить бессмысленную бойню первыми, но в такой суматохе было ничего не слышно. Заснеженный и спокойный двор превратился в чёрное поле битвы. Перед его глазами Дин замахнулся на Крэбба, и Гарри, пытаясь остановить его, случайно принял кулак своим лицом. Из его носа широкой струей полилась кровь, сквозь звон в ушах он услышал крик Гермионы где-то вдалеке. Он с силой оттолкнул Дина назад так, что тот свалился в снег.

      В этот момент на улице показался Драко. Его колотило от холода. Белая рубашка, которая была на нем, насквозь продувалась ветром. Он тут же оказался в центре рядом с Гарри. Он сразу понял, что уговорами тут ничего не исправить. И, пока Гарри получал синяки и ссадины, пытаясь удержать своих, Драко, не раздумывая, достал волшебную палочку.

      Гарри увидел, как Драко на мгновение прикрыл глаза, затем резко распахнул их и начертил в воздухе сложную фигуру. В то же мгновение мощная взрывная волна раскидала учеников в разные стороны двора. Гарри в последнюю секунду успел рукой наложить на себя защитное заклинание. Он удивлёнными глазами взглянул на Драко, поражаясь силе применённой магии.

      Драко облегченно выдохнул, увидев оставшегося на месте Гарри. Он старался не использовать магию на полную силу, поэтому не мог представить, что будет настолько мощная взрывная волна. Но тут Гарри, бросив взгляд куда-то за его спину, быстро пошарил по карманам и вдруг направил на него свою волшебную палочку, встав в боевую стойку.

      — Что ты творишь?! — хрипло воскликнул Драко и сделал шаг назад, не понимая, что тот собирается делать. Пальцы уже занемели от холода.

      — Поттер, Малфой!

      Драко услышал разгневанный голос профессора Снейпа за спиной и повернулся.

      — Минус пятьдесят очков Гриффиндору и Слизерину! Вы что, совсем сдурели?!

      В ответ было лишь молчание и два угрюмых взгляда.

      — Оба ко мне в кабинет живо! — рявкнул профессор и повернулся к залепленным снегом и грязью студентам. — А вы что уставились?! Пришли посмотреть представление?! Быстро разошлись по общежитиям!

      Все тут же начали расползаться в стороны, пытаясь не выдать кровоточащие носы и сломанные конечности.

      — Вас это тоже касается, им группа поддержки не нужна! — обратился Снейп к Рону и Блейзу, которые задержались у входа в замок. Они без доверия взглянули друг на друга и, бросив последний сочувствующий взгляд в центр двора, зашли внутрь

***

      Руки Драко онемели настолько сильно, что холодные подземелья Хогвартса казались необыкновенно тёплыми. Снейп приволок их с Гарри в свой кабинет, запер снаружи и отправился за Макгонагалл, настрого запретив приближаться, разговаривать и даже шевелиться.

      Драко, обессиленный из-за мороза, присел на массивный сундук и облокотился на колени. Белая рубашка насквозь промокла от снега, и, несмотря на согревающее заклинание, тело все ещё колотилось от холода.

      — Не стоило доставать палочку, Поттер, — с трудом выговаривая трясущимися губами слова, сказал Драко.

      Гарри повернулся и подошел ближе.

      — И что бы подумал Снейп, когда увидел вооруженного тебя и валяющихся вокруг студентов в крови и грязи? — спросил Гарри. — Лучше это будут очередные разборки Поттера и Малфоя. Нам не впервой, верно?

      Гарри многозначительно улыбнулся, наклонил голову в бок и посмотрел Драко в глаза.

      Они вновь замолчали. В потухшем камине слышался вой сильного ветра. На полках бурлили разноцветные жидкости, повсюду стояли странные банки, в которых мариновались ингредиенты для зелий. Драко, наклонившись на колени, смотрел на обмороженные кисти рук. Кровь постепенно согревалась, но массивный фамильный перстень обжигал ледяным металлом. Он попытался его снять, но пальцы не сгибались и болезненно ныли.

      Занятый болью Драко не заметил, как Гарри оказался совсем рядом. Он аккуратно встал на колени перед ним, поравнявшись взглядом. Затем Драко почувствовал горячие касания на ледяных руках. Гарри аккуратно стянул с его пальца перстень и зажал его в кулаке, пытаясь согреть.

      Драко смотрел вниз на Гарри. Мокрые от снега волосы прилипли ко лбу, закрывая знаменитый шрам. Все лицо было в кровоподтеках, над губой засохли размазанные красные разводы. Он цокнул и протяжно выдохнул.

      — Что ты делаешь… — почти шепотом сказал Драко и коснулся кончиками пальцев разбитой чёрной брови, вытирая скопившуюся капельку крови. — Ты не излечишь душу, разбивая себе тело, — серьезно добавил он и раздраженно отвёл взгляд. Боль лишь временно вытаскивает из темноты, это он давно понял.

      Гарри резко одернул лицо от холодных пальцев. Затем сдвинул брови и хмуро посмотрел на Драко. Казалось, Драко задел что-то очень темное и личное, а Гарри не любил пускать кого-то в свою голову.

      — Не знал, что у тебя такая магия, почему не показывал раньше? — Гарри сменил тему. Он аккуратно взял Драко за руку и надел согретый перстень на его палец, затем накрыл его ладони своими.

      — Это не то, чем захочется хвастаться… — сказал Драко, старательно всматриваясь в пол. Черная метка на предплечье протестующе заныла, не соглашаясь со сказанным.

      — Я знаю про метку, — уверенным голосом сказал Гарри и мягко сжал его руки. — Не стоит недооценивать привлекательность тьмы.

      В ответ было лишь упрямое молчание.

      — Эй, думаешь, я такой хороший? — воскликнул Гарри. Он дёрнул Драко за плечо и заставил взглянуть на себя. — Во мне часть его гнилой души, остаток непростительного заклятья, слюна и кровь Василиска и слезы Феникса! — четко по списку отчеканил Гарри. — Но я не стесняюсь этим пользоваться.

      Гарри улыбнулся. Он дотронулся пальцами до предплечья Драко и провёл ими вниз по мягкой ткани рубашки, чувствуя рельеф Чёрной Метки. Шрам на лбу болезненно вспыхнул, отдаваясь пульсациями во всю голову, и он одернул руку.

      Из всех вещей, которые ненавидел Драко, метку он ненавидел больше всего. Ведь она каждый день напоминала ему, что он безмозглый идиот. Каждый раз, видя её, он вспоминал свое удовлетворение и радость, когда вступил в ряды пожирателей. Из-за неё растворяться в изумрудных глазах каждый раз было смертельно больно. Ведь рано или поздно война доберётся до Хогвартса. В тот момент он будет вынужден сражаться на стороне зла, отчаянно надеясь, что зелёные глаза не угаснут в этой войне.

      Драко поднял взгляд на Гарри, стараясь не выдать своё сожаление. Гарри с пониманием и теплотой смотрел в ответ. От этого становилось больно настолько, что в груди все сжималось, и начинало тошнить. Мысли ураганом метались у него в голове. Драко с трудом выдохнул, чтобы не свалиться в обморок.

      Вдруг Гарри аккуратно дотронулся до его щеки и мягко улыбнулся. Он собрал остатки мокрого снега с капюшона толстовки, лёгким движением руки трансформировал в белую розу и протянул ее Драко.

      — Ауч! — воскликнул Драко, когда его большой палец пришелся точно по острому шипу на стебле. На коже выступила маленькая капля крови, и он болезненно потёр палец.

      — Неприятно, да? — спросил Гарри и с веселой улыбкой вопросительно поднял брови. И с многозначительным взглядом добавил: — Понимаю…

      Драко в ответ лишь закатил глаза. Он аккуратно взял ладонями ледяную розу и словно заворожённый застыл взглядом на бутоне. На краю каждого лепестка переливались кристаллики. Весь цветок мягко сверкал от свечей, отбрасывая лучи на его бледную кожу. Очень красивая и деликатная магия.

      — Поттер… — начал Драко и поднял голову, но тут же замялся, увидев его лицо неожиданно близко.

      Блики от розы переливались на щеках Гарри и его полуприкрытых веках. Он положил свои руки, поверх его, заключая холодные пальцы и розу в теплый кокон. Драко сейчас отдал бы все на свете, чтобы раствориться в этом безопасном тепле, закрыть глаза и утонуть в его руках.

      Сердце колотилось так громко, что казалось стук эхом отскакивает от каменных стен. Драко скользнул жадным взглядом по израненному лицу вниз к алым губам. Они, словно зачарованный магнит, тянули к себе. Драко неуверенно наклонился вперёд, чувствуя как Гарри в ответ все сильнее сжимает его руки и наклоняется навстречу. И, когда они почти коснулись носами, Драко закрыл глаза, ныряя в спасительную темноту. В звенящей тишине он услышал, как губы Гарри разомкнулись, и его обдало жарким дыханием. По телу табуном пробежали мурашки, связывая низ живота в тугой узел.

      Вдруг Драко на замер и тут же отпрянул назад. Он резко оттолкнул Гарри от себя, и тот повалился на пол в двух шагах от него. Роза в руках рассыпалась на снежинки и сразу растаяла, оставляя капли холодной воды на пальцах.

      — Да что с тобой?! — в недоумении прорычал Гарри, вставая на ноги.

      Дверь распахнулась.

      — И десяти минут спокойно посидеть не можете! — в кабинет влетел Снэйп и с силой захлопнул за собой дверь. Выглядел он ещё более злым. Судя по всему, Макгонагалл на месте не было.

      Гарри поправил очки и аккуратно взглянул на Драко, но тот уже стоял к нему спиной и смотрел на Снейпа.

      — Мистер Поттер, давно надо было поднять вопрос о вашем отчислении из школы… — рявкнул профессор. Гарри с недоверием взглянул на него.

      Нет, он и раньше получал от Снейпа наказания и оскорбления. Но сейчас профессор был вне себя от злости. Его реакция не соответствовала ситуации, словно произошло что-то действительно серьёзное, о чем Гарри не знал.

      — Устроить дуэль, когда это строжайше запрещено школьными правилами!..

      — Профессор, — сухо прервал его Драко и встал перед Гарри. — Это я начал, Поттер защищался.

      Снейп удивленно вскинул брови. Он был настолько ошарашен, что минуту не мог найти нужные слова. Но потом его прорвало.

      — Вы идиот, мистер Малфой! — казалось, ещё немного и Снейп перейдёт на крик. — Вам мало ситуации с вашей семьёй?! Как я должен вас защищать, если вы постоянно лезете в неприятности?!

      Руки профессора начинали трястись. Гарри в шоке наблюдал его реакцию. Что-то определенно происходит, и он должен узнать что, и как с этим связан Драко.

— Что я должен буду сказать вашей матери?!

***

      После того, как Снейп выдал Гарри немыслимое количество отработок, он вышвырнул его из своего кабинета, строго приказав отправляться в башню Гриффиндора. Поэтому, чтобы дождаться Драко, Гарри скрылся в тени между колоннами и притаился. Он старательно вслушивался в глухую тишину подземелий, но не мог уловить ни звука.

      Спустя полчаса напряженного ожидания, дверь со скрипом отворилась, и оттуда вышел Драко. Уставший, растрёпанный и с напряженным взглядом он поправил рубашку и мутным взглядом осмотрелся. Гарри хотел окликнуть его, но тот быстро зашагал в сторону лестницы наверх. Спустя несколько поворотов и подъёмов, они оказались на пятом этаже.

      Гарри не хотел следить за Драко и чувствовал себя отвратительно от этого, но это был единственный шанс узнать хоть что-то о происходящем. Драко тихо шепнул пароль и вошёл внутрь, Гарри в последний момент успел проскочить в закрывающуюся дверь.

***

      Теплый свет свечей мягко подсвечивал тёмные прожилки на белом мраморе. Густой пар клубами поднимался к сводчатому потолку. Из многочисленных кранов, украшенных самоцветами, с шумом лилась вода, наполняя большой бассейн с мягкой пеной.

      Блейз Забини с трепетом погрузился в горячую воду, чувствуя покалывания в отмерзших пальцах ног. По смуглому телу пробежали приятные мурашки, заставляя волоски встать дыбом. Он с наслаждением откинул голову назад и протяжно выдохнул горячий воздух.

      Наконец он был один в спасительной тишине. Иногда он настолько сильно растворялся в людях, что забывал про самого себя. Он становился раздражительным и агрессивным, не мог держать себя в руках. И в эти минуты ванная старост возвращала его на место, окутывая спокойствием и уверенностью.

      Он расслабленно улыбнулся и поднял голову.

      Почему-то сейчас ему вспомнился Уизли, который ворвался в душевые Слизерина. Блейз был уверен, что рыжий несколько раз окинул его тело липким взглядом. Он усмехнулся и провёл пальцами дорожку по своей ключице вниз к вставшему от мурашек соску. Холодные пальцы ярко чувствовались на уже разогретом теле. Он глубоко вдохнул и повёл руку вниз, очерчивая большим пальцем пресс, затем прикрыл глаза и скользнул шаловливой рукой под воду.

      — Забини, — внезапно раздался тихий голос Драко.

      Блейз вздрогнул, распахнул глаза и повернулся.

      — Черт! — он вспылил, схватил лежащее рядом белое полотенце и запустил в Драко. — У меня будет хоть минута спокойствия в этом чертовом замке?!

      Драко стоял в двух шагах от бассейна и пустым взглядом смотрел на него.

      — Да, извини, — сказал Драко, поднимая полотенце. — Ничего важного, отдыхай, — тихо закончил он и развернулся к двери.

      — Стоять! — серьёзным голосом приказал Блейз. Странная реакция Драко заставила его напрячься и окончательно развернуться. — Что происходит?

      Драко медленно повернулся, и в серых глазах Блейз не увидел ничего, кроме безнадежной усталости. Он быстро палочкой высушил борт бассейна и заставил Драко сесть.

      — Зачем пришёл? — ещё раз настойчиво спросил Блейз, смотря вверх из бассейна.

      Драко будто специально старался не смотреть ему в глаза. Воды уже было достаточно, и золотые краны перестали шуметь.

      — Я получил письмо, — ответил Драко, прерывая тишину. — Отец срочно вызывает в Мэнор, выдвигаюсь уже сейчас, — быстро отчеканил он. — И ты со мной не идёшь, — излишне уверенным голосом добавил Драко и аккуратно посмотрел вниз, пытаясь найти поддержку произнесённым словам.

      — Тебе Поттер все мозги оттрахал?! — Блейз в недоумении дёрнулся и забрызгал белую рубашку пеной. — Напомнить, кто сейчас живет в Мэноре? А папашу ты своего давно видел? Он же похож на сумасшедшего!

      Драко посмотрел на него вниз предостерегающим взглядом, но это не заставило Блейза замолчать.

      — Я видел его, когда он пытался тебя забрать. Он явно не в себе, — Драко попытался встать, но Блейз крепко схватил его за запястье и приподнялся к нему. — Тебе нельзя туда идти, — прорычал он ему в лицо, пытаясь достучаться.

      — Забини… — Драко раздраженно вырвал запястье из крепкой руки и потёр переносицу. Ответа у него не было. К сожалению, мулат был прав.

      — Ты должен согласовать это с матерью… — сказал Блейз, опускаясь в воду. Затея казалась ему абсолютно безрассудной. — Хотя ее глаза ещё безумнее, чем его… Странная она, — тихо добавил он, смотря в пустоту потолка. Драко это не услышал.

      — Нарцисса не отвечает на письма уже вторую неделю, — серьезно сказал Драко. — Не знаю, что он с ней сделал. Если она в Мэноре, я заберу ее с собой в школу.

      Блейз выдохнул и провёл мокрыми руками по лицу. Он никогда не понимал родственные отношения в таких семьях как Малфои, где каждый был готов пожертвовать собой ради других.

      Почему-то на ум снова пришёл Уизли и его семейство. Блейз раздраженно дёрнул головой. Он со своей матерью даже не общался. Она слишком занята поиском нового жениха, который таинственным образом погибнет через год после свадьбы и оставит прекрасное завещание.

      — Блейз, — имя резко вырвало его из размышлений и он повернулся к Драко. Тот уже стоял рядом с бассейном, собираясь уходить. Он грозно добавил: — Поттеру ни слова.

      — Знаю, не идиот, — Блейз закатил глаза и отмахнулся. — Он же тут же за тобой помчится, а ему там точно делать нечего.

      Драко развернулся и зашагал к двери. Блейз с безнадёжной злостью ударил кулаком по борту бассейна и погрузился под воду с головой.

      — Эй! — Блейз окликнул Драко, когда тот уже почти повернул за угол. — Если не вернёшься к утру, я в щепки разнесу твой чертов Мэнор. Моя глупая и беспощадная смерть от руки этого Темного урода будет на твоей совести!

      Гарри, услышавший достаточно, на этих словах выскочил в общий коридор и тут же влетел в кого-то. Он поднял глаза и увидел перед собой близнецов Уизли.

      — Шпионим за тайным любовником? — в один голос весело сказали братья, наваливались друг на друга. Гарри вздрогнул и оглянулся назад на закрытую дверь в ванную старост. Он схватил братьев за одежду и потащил за угол в тень от колонн.

      — Тихо! — зашипел на них Гарри, когда Джордж попытался возмутиться.

      Он аккуратно выглянул из-за колонны и увидел уже плавно закрывающуюся дверь. Коридор снова был пуст.

      — А вы что здесь делаете? — наконец рассмотрев братьев, удивленно спросил Гарри.

      Щеки и уши у них были покрыты румянцем, а в воздухе витал еле уловимый запах румынской настойки.

      — Собирались принять ванную, — снова хором ответили они.

      Фред показательно приподнял небольшую корзинку, в которой лежали полотенца и банные принадлежности. Из-за резкого движения с ее дна раздался глухой стеклянный звон. Джордж хмыкнул и оперся плечом на стену.

      Гарри застыл взглядом в темноте коридора и замолчал. Затем вдохнул и серьезно взглянул на близнецов.

      — Мне нужна ваша помощь, — уверенно прошептал Гарри. Близнецы тут же подошли ближе и внимательно взглянули на него. — Еще не забыли, как водить отцовский Фордик?

 Редактировать часть