Гостиная Гриффиндора мягко таяла в тепле зажженного камина. Зачарованные окна надёжно прятали башню от холодного ветра, позволяя студентам уютно нежиться на мягких диванах. Гарри зашёл в гостиную, и весёлый гул разговоров тут же умолк. Все с интересом и опаской повернулись на него.

      Гарри раздраженно сглотнул и бросил угрожающий взгляд в сторону ребят. Ему не впервые быть сумасшедшим изгоем общества, мнение других его мало волновало. Рон стоял у лестницы, облокотившись на спинку дивана, и бегло просматривал свежий выпуск Ежедневного Пророка.

      — Ничего нового… — намеренно спокойным голосом сказал Рон, когда Гарри подошел к нему.

      Гарри вытянул газету из его рук. Чёрный заголовок жирными буквами резал глаза.

      ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО НАРЦИССЫ МАЛФОЙ!

      СЕМЕЙНАЯ ССОРА ИЛИ ЖЕСТОКАЯ РАСПРАВА?

      На колдографии виднелся Люциус на лестницах зала суда. Рядом с ним стоял Драко. Оба Малфоя гладко причёсаны, в строгих одинаковых костюмах и с тростями. Они держались спокойно, смотрели вдаль, не выдавая ни одной эмоции.

      С момента инцидента прошло уже два дня, но никаких новостей от Драко не было. В Хогвартсе он не появлялся, Дамблдор этот момент никак не комментировал, старательно избегая любых разговоров с Гарри. Единственный источник информации, который у них был, это Ежедневный Пророк. Но, кажется, Люциус щедро заплатил журналистам, во всех статьях были лишь неоднозначные заголовки и сухие краткие факты, ничего толком не объясняющие. Даже скандальное перо Риты Скитер не посмело написать лишнего.

      Гарри раздраженно схватил газету и с силой швырнул её в камин. Яркие искры на секунду вспыхнули, и огонь поглотил бумагу.

      — Отец говорит, неизвестно будут ли Малфои подавать судебный иск. Люциус не даёт никаких комментариев прессе, — сказал Рон, аккуратно усмиряя палочкой развеселившийся огонь в камине.

      — Меня мало волнует министерство… — Гарри раздраженно закрыл глаза и отвернулся.

      — Эй! — Рон дёрнул друга на себя. — Не хочу тебя расстраивать, Гарри, но сейчас у тебя на руках мертвый волшебник из чистокровного рода, убитый непростительным заклятием, — копируя его интонацию, протянул Уизли. — Захотелось в Азкабан?

      — Это будет правильно, — Гарри устало потёр переносицу. Рон тут же зарядил ему подзатыльник — Ауч! Хорошо, извини, ладно? Я просто в бешенстве от того, что Драко не выходит на связь, но и одновременно боюсь этой встречи.

      — Гарри! — Невилл с шумом ворвался в гостиную и, чуть не споткнувшись о вытянутые ноги первокурсника, подскочил к камину. — Дамблдор сказал мне, чтобы я сказал тебе, чтобы ты зашёл к нему!

      — Что?! — хором спросили Рон и Гарри.

      Они два дня безрезультатно пытались пробиться к Дамблдору, а теперь он сам зовёт к себе.

      Гарри тут же рванул в коридор. У него было много вопросов, и он был в полной уверенности, что получит на них ответ любой ценой. Через пару минут он уже был в Директорской башне. Он назвал пароль, и каменная Горгулья разрешила ему подняться по лестнице. Гарри на секунду задержался перед входом, глубоко вдохнул и нажал на ручку. Дверь мягко щелкнула и распахнулась. Гарри замер на месте.

      Перед Дамблдором стоял Люциус Малфой в траурной мантии, уверенно опираясь на трость. Они оба замолчали и повернулись к двери.

      — Гарри! — удивлённый тон в голосе директора Хогвартса заставил Гарри сделать шаг назад. — Здравствуй, проходи. — мягко добавил Дамблдор и растянул руку в пригласительном жесте.

      В горле пересохло, и Гарри приветственно наклонил голову. Подойдя к столу, он смотрел только на Дамблдора, не решаясь поднять взгляд.

      — Раз уж ты здесь, рад тебе первому представить нового преподавателя Защиты от Тёмных искусств - профессора Люциуса Малфоя! — торжественно сообщил директор. Гарри стоило невероятных усилий не открыть рот от удивления. — В связи с особыми обстоятельствами, Люциус Малфой некоторое время будет жить и преподавать в стенах Хогвартса.

      — Особыми обстоятельствами? — вырвалось у Гарри, но он тут же замолчал и украдкой взглянул на Люциуса. 

      Дамблдор упрямо игнорировал факт того, что Гарри является причиной этих особых обстоятельств, причиной смерти Нарциссы.

      — Именно так, — сказал Директор, отпивая из чашки чай. — Сколько времени! Меня давно ждёт профессор Макгонагалл! — Дамблдор посмотрел на часы и поднялся с кресла. — До встречи, профессор Малфой, Гарри, — он мягко проплыл по ступенькам вниз к двери и скрылся в коридоре.

      Гарри вновь аккуратно поднял взгляд на Люциуса. Он впервые видит его так близко. Внешнее сходство с Драко просто поражает, такие же глаза, скулы, манера держаться, стиль одежды. Драко был точной копией своего отца. Гарри неприлично долго задержал заинтересованный взгляд, и Малфой старший изогнул бровь.

      — И-извините! — Гарри дёрнулся и отвёл взгляд. — Наверное, я пойду… — он суетливо начал спускаться к двери.

      Ему нечего было сказать. Из всех языков мира не нашлось бы слов, чтобы описать, как он сожалеет. Он ненавидел себя за это. Легкое убийство непростительным явно показало, что он ничем не отличается от Воландеморта. Легче было отправиться прямиком в Азкабан, чем находиться тут ещё минуту. Внезапно стальная рукоять трости тяжело упала на его плечо, и Гарри замер, спустившись только на вторую ступень.

      — Мистер Поттер, — медленно, делая фирменный Малфоевский акцент на букве «П», сказал Люциус. Гарри настороженно повернулся.

      Зачем он его остановил? Он ждёт извинений? Что ему сказать? Мысли ураганом проносились в голове Гарри, и он судорожно начал продумывать слова.

      — Я очень сожалею, мистер Малфой. Если бы я мог все исправить… — вместо нормальной речи из Гарри посыпались обрывки фраз. — Ваша жена, она… как она… Драко мог бы… 

      — Никто не имеет права судить другого человека, — прервал его мучение Люциус и задумчиво посмотрел в сторону. — Если она так поступила, значит у неё были свои на то причины, — Люциус взглянул на Гарри. Он сжал рукоять трости, и костяшки пальцев побелели.

      Гарри пытался рассмотреть в холодном лице хоть что-нибудь, но оно оставалось неподвижным. Бессмысленные, сухие слова Малфоя старшего только усиливали удушающий ком в груди, вдохнуть становилось труднее с каждой минутой. Было эгоистично и глупо надеяться услышать утешительную речь, но Гарри все же тайно надеялся на это.

      — Она была сильным человеком, — Люциус дёрнул головой, откинул назад волосы и манерно отвернулся.

      — На выход! — голос Снейпа громом разорвал тишину.

      Он влетел в кабинет, с шумом распахивая двери. Профессор глубоко дышал, пытаясь восстановить дыхание, и грозно посмотрел на Гарри. Тот вздрогнул, тихо попрощался и выскользнул в коридор.

      — Какого дьявола, Малфой?! — Снейп в два шага оказался рядом Люциусом и агрессивно выпалил ему вопрос в лицо. — Где вы были два дня?! Где ты был?!— прошипел он и схватил Люциуса за ворот.

      Чёрные глаза быстро забегали по белому лицу, которое было совсем близко, изучая каждую новую морщинку.

      Люциус молчал, смотря холодным взглядом Северусу в глаза. Снейп был чуть выше его, и ему приходилось немного задирать подбородок. Они стояли так близко, что подолы их мантий уже касались друг друга.

      — Черт! В Мэноре сейчас такое творится! Как это произошло?! Нарцисса… — Снейп сдался первым и отошёл. Он нервно запустил пальцы в волосы, зачесывая их назад. — Как ты? Мерлин, мне так жаль… — слова совсем не связывались, Снейп  повернулся.

      — У всего есть своя цена, — сухо ответил Люциус, смотря на Северуса в упор.

      Голос стал тихим и сиплым. Он давно понял, во что ввязался. И прекрасно понимал последствия своих прошлых поступков. Весь магический мир в опасности, и он этому активно способствовал несколько лет. Разорванное в клочья сердце не даёт ему право быть жертвой.

      Они застыли в упрямом молчании. Были тысячи слов сожаления и скорби, но им не суждено вырваться наружу. Сейчас было достаточно просто смотреть в глаза, которые разделяют с тобой тяжелую ношу, и видеть в них поддержку и доверие. Спустя пару минут мучительной тишины Снейп протяжно выдохнул и развернулся в сторону двери, но Малфой ловко задержал его, приставив рукоять трости к горлу.

      — Сделай все правильно, чтобы ЭТО было не зря, — пробивая тяжёлым взглядом Северуса, сказал он.

      Снейп раздраженно схватил трость и дёрнул Малфоя к себе так, что тот врезался в него грудью.

      — Я сделаю все возможное, — уверенно прорычал Северус ему в лицо, смотря сверху вниз на распахнутые серые глаза.

***

      Гарри сидел на кровати, упрямо перебирая в голове все, что он услышал в кабинете Дамблдора. Он оперся локтями на колени и закрыл лицо руками. В темноте он видел холодное лицо Люциуса, смотрящее куда-то вдаль, распахнутые глаза Нарциссы, освещённые зелёной вспышкой, и пустой взгляд Драко.

      Дамблдор предоставил Малфоям убежище в Хогвартсе, значит их семья больше не связана с пожирателями.  В школе им действительно не угрожает опасность? Как они все объяснят в министерстве?

      — Великий Поттер! Не можешь прожить и дня, не спасая кому-нибудь жизнь?!

      Гарри вздрогнул, внезапный резкий голос вырвал его из мыслей. Он замер и медленно открыл глаза, не решаясь повернуться.