***

Под холодным, колючим ветром, жалко кутаясь в шаль худую,

К морю синему через скалы добралась наконец Старуха.

Закричала она в тёмные воды: "Покажись, Золотая рыбка!

Расскажу тебе о своём горе, может, ты меня пожалеешь".

Заискрилась чешуя на солнце, словно пламенем вспыхнули волны,

Приплыла Золотая рыбка и спросила: "Что хочешь, Старуха?",

Разрыдалась бедная Старуха, на колени перед Рыбкой упала,

Утирая горючие слёзы, о своей поведала жизни:

"Я ж в деревне была дурнушкой, но отец мой – купец богатый,

Муж тогда был красавец-повеса, но бедняк, никуда не деться.

Я любила его до безумия, по пятам всё за ним ходила,

Вот тогда он на мне и женился, на отцовские деньги зарясь.

Только скоро я пожалела, не видала я с мужем счастья.

Он всё пропил, таскался к девкам, в кабаках проиграл все деньги.

Слава Богу, что не было деток, вечно битая я ходила,

Из избы забралась в землянку, дом продали – долги отдали.

Ты прости, Золотая рыбка, но, когда мой Старик вернётся

И попросит исполнить желание, чтоб, мол, денег полны карманы,

Не давай ему – он напьётся, я неделю уж в поле ночую,

А на море штормит и ветер, замерзаю, боюсь, что сгину".

Забурлило синее море, зашипела пена морская,

Словно искра вспыхнула Рыбка, алым пламенем в волнах бьётся.

Превратила она Старуху в золотую звезду морскую

И отправила в омут тихий, где покой и поют русалки.

Вот приходит Старик на берег и зовёт Золотую рыбку:

"Дай мне денег, как обещала, да чтоб были полны карманы!".

Приплыла Золотая рыбка, шепчет, ласковой песней манит:

"Подойди-ка, Старик, поближе, так моё колдовство сильнее".

Вдруг опутало ноги сетью, потащило на дно морское,

То скрывая его под воду, то толкая на свежий воздух.

Так три дня Старика болтало, не пускало и не топило,

А потом появилась Рыбка и на дно его утянула.

Ходит волнами синее море, в нём резвятся цветные рыбы,

Отдыхают морские звёзды, напевая русалок песни.

Там томятся белые кости, не пускают их крепкие сети.

Правит там Золотая рыбка, по делам воздаёт награды.